Acusan a dos empleados ferroviarios del Bay Area de construir departamentos secretos dentro de estaciones de tren

 (therealdeal.com)
1 puntos por GN⁺ 2024-04-11 | 1 comentarios | Compartir por WhatsApp
  • La fiscalía de San Mateo trata como uso indebido de fondos públicos el caso de oficinas convertidas en viviendas secretas en dos estaciones de Caltrain en la Peninsula, al sur de San Francisco
  • El ex subdirector de Caltrain Joseph Navarro y el empleado de una contratista Seth Andrew Worden fueron acusados de delitos graves por crear pequeños departamentos dentro de las estaciones de Burlingame y Millbrae
  • El espacio de Millbrae fue descubierto en 2020 y el de Burlingame en 2022, tras una denuncia anónima; ambos fueron despedidos
  • Los dos espacios costaron 8,000 dólares y 42,000 dólares, respectivamente, y se les acusa de haber dividido las facturas en montos inferiores a 3,000 dólares para evitar aprobaciones adicionales
  • Debido al alto costo de construir vivienda y la carga de los largos traslados en el Bay Area, algunas reacciones en línea tomaron el caso no solo como un delito, sino como un ejemplo satírico de la crisis habitacional

Cómo una oficina dentro de una estación se convirtió en departamento

  • La fiscalía de San Mateo sostiene que dos exfuncionarios de Caltrain remodelaron ilegalmente oficinas para convertirlas en departamentos en dos estaciones de la Peninsula, al sur de San Francisco
  • Se trata de la histórica Burlingame station y de Millbrae station; en ambos casos, son espacios que no usa el público general
  • Joseph Navarro es ex subdirector de Caltrain, y Seth Andrew Worden es presentado como empleado de una contratista relacionada con Caltrain
  • Ambos enfrentan cargos graves por uso indebido de fondos públicos para crear pequeños departamentos dentro de las estaciones
  • Worden, de 61 años y residente de Oceanside, en el condado de San Diego, compareció para la lectura de cargos el 27 de marzo de 2024, fue liberado bajo palabra y se declaró inocente
  • Navarro, de 66 años, antes vivía en el Bay Area y actualmente reside en Newtown, Pennsylvania; su audiencia de lectura de cargos está prevista para el 29 de abril de 2024
  • Empleados de transporte descubrieron el departamento de Worden en Millbrae en 2020, y el escondite de Navarro dentro de la estación de Burlingame fue confirmado en 2022 tras una denuncia anónima
  • Ambos fueron despedidos posteriormente

Bajos costos de remodelación y acusaciones de evasión de aprobaciones

  • Se informó que Worden y Navarro gastaron 8,000 dólares en el espacio de Millbrae y 42,000 dólares en el de Burlingame, respectivamente
  • Según la fiscalía, Navarro instaló con 42,000 dólares una pequeña cocina, ducha, plomería y cámaras de seguridad
  • Se acusa a ambos de intentar evitar aprobaciones adicionales de Caltrain y de TransAmerica Services, empleador de Worden, haciendo que las facturas no superaran los 3,000 dólares

Reacciones ligadas a la crisis habitacional y los traslados

  • El caso recibió atención en línea en el contexto de que construir una unidad de affordable housing en el Bay Area puede costar más de 900,000 dólares
  • La estación de Burlingame fue construida en 1894 y está designada como California historic landmark, por lo que a algunos usuarios de redes sociales les resultó atractiva la idea misma de vivir en una estación de tren histórica
  • Un usuario de X reaccionó: “si esto no es un argumento para construir más viviendas junto al transit, no sé qué lo es”
  • Mark Dinan, reclutador con sede en East Palo Alto, escribió: “Contraten a ese tipo para construir viviendas. ¡Un departamento por 42k dólares!”
  • Mercury News informó que en California los altos costos de construcción, los impact fees y los trámites de permisos pueden sumar miles de dólares, y que Worden y Navarro probablemente no pagaron esos costos
  • El district attorney Steve Wagstaffe dijo a San Francisco Standard que esos departamentos eran una “convenience” para los dos exempleados ferroviarios, y que ellos consideraban que trasladarse en el Bay Area era terrible

Lecturas relacionadas

1 comentarios

 
GN⁺ 2024-04-11
Opiniones en Hacker News

  • Para ser claros, no se les acusa de haber construido un departamento sin permiso ni de haber entrado ilegalmente a una estación de tren, sino de presuntamente haber malversado fondos públicos para crear un espacio habitable para uso propio.
    Dónde estaba el departamento es relativamente menos importante.

    • En realidad, es ambiguo si puede decirse que “construyeron un espacio habitable para ellos”.
      Nunca fueron dueños del espacio; siguió siendo propiedad de su empleador, y parece que solo podían usarlo mientras fueran empleados.
      Ahora ya no son empleados, así que tampoco tienen acceso, y el empleador puede usar ese espacio como quiera.
      Si hubieran remodelado una vivienda propia con fondos públicos, sería un caso mucho más claro, pero este asunto no es tan simple.
    • Lo gracioso es que, cuando el gobierno hace algo parecido, se felicita a sí mismo por gastar entre 500 mil y 1 millón de dólares en un espacio de 700 pies cuadrados para una persona sin hogar.
    • Estrictamente hablando, no robaron dinero, así que no sería desfalco, sino más bien un cargo por uso indebido de fondos públicos.

  • Que el costo de la obra haya sido apenas de 50 mil dólares; con esa capacidad de administrar fondos, deberían ascenderlos a altos cargos en alguna entidad pública de San Francisco.
    Con ese nivel, hasta podrían alojar a todas las personas sin hogar.

    • En realidad no construyeron nada nuevo.
      La nota dice que gastaron 42 mil dólares en instalar una cocineta, una ducha, plomería y cámaras de seguridad en una oficina existente.
      Si aun haciéndolo ellos mismos costó 42 mil dólares, no parece barato ni impresionante.
    • Si los metes dentro del sistema formal, al final sus costos también se ajustarán al nivel de costos existente.
      No es que la mano de obra de construcción y los materiales en sí sean excesivamente caros; lo caro son los salarios sindicalizados de construcción, los materiales, los permisos, las inspecciones, el lobby y las reuniones vecinales.
      Además, ellos no pagaron el costo del terreno.
    • Solo convirtieron una oficina que no se usaba en un espacio para dormir con cocineta.
      Si usaron un presupuesto discrecional asignado para una sala de descanso, que es lo que sugiere lo del límite de 3 mil dólares, no me parece un gran problema.
    • Este caso también parece otro dato más que muestra el deterioro de San Francisco, como el tráfico de fentanilo en la esquina y los excrementos en la banqueta.

  • Comparado con Untergunther, que hizo un departamento y un taller detrás del reloj de un edificio famoso de París, reparó el reloj y se fue, esto parece una obra tiernamente amateur.
    https://urban-resources.net/untergunther.html
    https://www.theguardian.com/world/2007/nov/26/france.artnews

  • Ojalá hubiera fotos.
    Es difícil imaginar qué significa realmente un departamento dentro de una estación de tren.

    • En el Daily Journal había fotos.
      Suelo pasar cerca de la estación de Burlingame; es una hermosa estación de estilo Spanish Revival de la época de Southern Pacific.
      SP construía buenas estaciones, y Caltrain mantiene la mayoría casi como elementos decorativos.
      De hecho, sorprende que no hayan puesto un Starbucks en cada estación.
      Google Street View es tan bueno que también se puede ver ese departamento.
      [1] https://flickr.com/photos/rajbhatnagar/5626838344
      [2] https://earth.google.com/web/@37.57977486,-122.34480873,10.5...
    • Crecí en Millbrae, y me da una extraña satisfacción entender por qué, durante los últimos 5 a 10 años, había algunas personas merodeando con frecuencia dentro de la estación abandonada.
      También hay vagones de tren de exhibición ahí; me pregunto si también vivían dentro de ellos.
      https://maps.app.goo.gl/vk9ZXxWGJT9UmM3D6?g_st=ic
      Del lado de Millbrae habría sido fácil no ser descubierto, pero lo de Burlingame sí me sorprende más.
      Si se refieren a Bgame Ave, es una zona muy concurrida; si es la estación Broadway, tendría más sentido.
    • Era una oficina remodelada, y creo que habría tenido la pinta de una sala de descanso para personal de rescate.
      Me pregunto cuál era el plan.
      No podían sacar ganancia de esto, así que me pregunto si de verdad asumieron un riesgo tan grande solo para tener un lugar escondido donde dormir entre traslados.
    • https://youtu.be/xjtmEoGszeA?t=24

  • La mayoría podría estar de acuerdo en que lo que hicieron estuvo mal, pero aun así el nivel de dedicación y el trabajo rentable son impresionantes.

    • Está mal que hayan usado fondos públicos y no su propio dinero, pero no veo la ocupación no autorizada en sí como un problema.
      No había una víctima clara, y se satisfizo la necesidad de vivienda de alguien en un inmueble que no se estaba usando para otra cosa.
      Aunque haya sido ilegal, tiene aspectos dignos de elogio.
    • Si uno piensa que una vivienda asequible cuesta 900.000 dólares, ya ni sé qué significa la palabra “mal”.
      Si la democracia es buena, incluso lo mejor, y este es el resultado, quizá haya que redefinir el significado de muchas palabras.
      Si pensamos en positivo, todo saldrá bien.
    • Es el tipo de caso en el que cuesta decidir si deberían mandarlos a la cárcel o darles algún premio.
      Tal vez ambas cosas.
    • No creo que lo que hicieron haya estado mal en absoluto.
      Trabajaban para la ciudad, y la ciudad tiene derecho a que se les proporcione vivienda para que no sean desplazados por propietarios codiciosos.

  • Me pregunto qué hará ahora Caltrain con estos departamentos secretos descubiertos.
    No sé si dejará que los empleados los usen oficialmente, si los alquilará al público asumiendo problemas de seguridad, si los dejará abandonados o si los demolerá.
    También me pregunto si la defensa argumentará que no fue un uso indebido de fondos públicos, diciendo algo como que “tenía un propósito relacionado con el trabajo: crear un lugar para descansar después de las horas extra, descansar mejor y mejorar el desempeño laboral”.
    Si plantean ese argumento, también me pregunto si le funcionará ante el juez o el jurado.

  • Alrededor del cambio de siglo, un artista hizo algo parecido en un centro comercial de Rhode Island.
    Encontró un espacio vacío que quedó después de una obra y lo convirtió en un departamento amueblado; probablemente todavía tenga prohibida la entrada a ese edificio.
    https://trummerkind.com/mall/What_Happened.html

  • La nota dice que el ex subdirector de Caltrain Joseph Navarro y el contratista Seth Andrew Worden enfrentan cargos graves por usar indebidamente fondos públicos para intentar construir minidepartamentos dentro de las históricas estaciones de Burlingame y Millbrae, y que ninguna de las dos instalaciones está en uso público.
    Es un título sensacionalista.
    Si hubieran usado su propio dinero, creo que simplemente les habrían dicho que pararan, y a las personas sin hogar normalmente tampoco las procesan por sus campamentos.
    Me pregunto qué tal sería reducirles la condena y ponerlos a cargo de vivienda pública.
    Parece que lo están haciendo mucho más barato que el gobierno estatal.

  • Buena parte del artículo trata sobre gente sorprendida de que en el Bay Area se hayan podido hacer dos departamentos por 50.000 dólares.
    No me gusta este tipo de quisquillosidad estilo HN, pero ellos no construyeron nada nuevo.
    Según el artículo, conectaron una ducha y un lavabo a la plomería existente en estructuras ya existentes, e instalaron mesadas y algunas cámaras de seguridad.
    Además hicieron el trabajo ellos mismos, así que 50.000 dólares se parece más al costo de materiales para dos habitaciones.
    No compraron el terreno ni construyeron la estructura desde cero.
    Sin conocer más detalles, que convertir una oficina pequeña en dormitorio con kitchenette cueste en promedio 25.000 dólares me parece más bien caro.
    Uno gastó 8.000 dólares, lo cual parece razonable, y los 42.000 dólares del otro alcanzan para armar un espacio de soltero bastante lujoso.

    • Si contrataron a otra persona, una diferencia de cotización de alrededor de 8.000 a 42.000 dólares es posible.
      He visto cosas peores.
    • Suena como que uno de ellos amplió una sala de descanso para no tener que hacer el viaje al trabajo tan seguido.
      Si la hubiera usado con sus compañeros de equipo, podría haberlo presentado como una instalación oficial ;)