CFPB toma medidas sancionatorias contra BloomTech y su CEO Austen Allred

• BloomTech y el CEO Austen Allred engañaron a los estudiantes sobre el costo de los préstamos e hicieron afirmaciones falsas sobre las tasas de colocación laboral
  • Dijeron falsamente que los "acuerdos de reparto de ingresos" no eran préstamos, pero en realidad sí lo eran y cobraban en promedio alrededor de $4,000 en cargos financieros
  • Según métricas internas, la tasa de colocación laboral rondaba el 50% y en algunos casos bajaba hasta el 30%, pero atrajeron a potenciales inscritos con promesas exageradas de hasta un 86%

Medidas de la CFPB contra BloomTech

• Se prohíbe permanentemente a BloomTech realizar cualquier actividad de préstamos al consumidor, y a Allred se le prohíbe participar en actividades de préstamos estudiantiles durante los próximos 10 años
• Se le ordena detener el cobro de pagos de préstamos de reparto de ingresos a graduados que no consiguieron un empleo calificado, eliminar modificaciones financieras de ciertos contratos y ofrecer a los estudiantes la opción de retirarse sin penalización
• BloomTech y Allred deben pagar más de 164,000 dólares en multas civiles a un fondo de compensación para las víctimas

Opinión de GN⁺

• Este caso muestra que la supervisión de la CFPB sobre los préstamos estudiantiles, especialmente los acuerdos de reparto de ingresos, se está endureciendo. Esto sugiere que las instituciones educativas deben operar de forma más transparente y justa
• Que una institución educativa exagere resultados como la tasa de colocación laboral o esconda las condiciones del préstamo constituye un grave engaño al consumidor y daña el carácter público de la educación
• Aun así, más que negar por completo los modelos financieros innovadores que ofrecen oportunidades educativas a los estudiantes, parece necesario establecer lineamientos y supervisión para una operación sana
• Como problemas similares pueden surgir no solo en los bootcamps de programación sino también en diversos programas de formación profesional, las instituciones relacionadas necesitan autoevaluarse e impulsar mejoras

[GN⁺]

Comentario de Hacker News

Resumen:

• Relato de una experiencia negativa de un estudiante con Lambda School (ahora BloomTech):
  • El plan de estudios cambiaba con frecuencia, lo que dificultaba terminar el programa
  • No ofrecieron la orientación profesional prometida
  • Incluso después de abandonar el programa, le cobraron la matrícula completa
  • Los costos de arbitraje eran altos, lo que dificultaba demandar
• Lambda School ya había generado controversia en el pasado por prácticas engañosas de financiamiento educativo, entre otras cosas
  • Acuerdo con el Departamento de Protección e Innovación Financiera de California
  • Enfrentó varias demandas
• En cambio, Recurse Center tiene un modelo positivo en el que no cobra matrícula y las empresas pagan comisiones de contratación
• El modelo de escuelas con acuerdos de ingresos compartidos (ISA) no es malo en sí mismo, pero puede operarse de manera injusta
• Según la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (CFPB), BloomTech fue sancionada por engañar a los estudiantes sobre el costo de los préstamos
  • Cobró un promedio de $4,000 en comisiones en alrededor de 11,000 préstamos ISA
  • Pero la multa fue de solo $164,000
• El CEO de BloomTech, Austen Allred, promocionó la escuela con estadísticas engañosas
• Si los resultados de los estudiantes fueran buenos, podría pasarse por alto alguna infracción menor, pero en general parece que no fue así