Muere Steve Albini
(pitchfork.com)- Steve Albini, músico e ingeniero de grabación del indie rock, murió el 7 de mayo de un infarto; tenía 61 años
- Fue una figura clave del rock alternativo como líder de Shellac y Big Black, y también participó en la grabación de obras emblemáticas de Nirvana, Pixies y PJ Harvey
- Prefería el término ingeniero de audio antes que “productor”, y era conocido por su sonido analógico crudo y con sensación de directo en In Utero, Surfer Rosa, Rid of Me y otros discos
- A diferencia de las prácticas de la industria, no cobraba regalías por los discos en los que trabajaba, y no hizo excepción ni siquiera con In Utero de Nirvana, que vendió más de 15 millones de copias
- Enfrentó polémicas por nombres de bandas, letras y declaraciones provocadoras, pero en sus últimos años pidió disculpas repetidamente por sus antiguas actitudes de edgelord y por su responsabilidad; Shellac preparaba To All Trains, su primer álbum nuevo en 10 años
Muerte y lugar en la música
- Steve Albini murió de un infarto el martes 7 de mayo, según confirmaron empleados de su estudio Electrical Audio
- Fue una figura importante del indie rock como músico e ingeniero de grabación, y prefería el término “ingeniero” antes que “productor”
- Entre sus trabajos de grabación más representativos están In Utero de Nirvana, Surfer Rosa de Pixies y Rid of Me de PJ Harvey
- Shellac tenía previsto lanzar la semana siguiente To All Trains, su primer álbum nuevo en 10 años, y también preparaba una gira
Su trabajo y sonido como ingeniero de grabación
- Albini decía que trabajaría con cualquier artista que le pagara, pero su catálogo formó un campo tan definido que parecía un género propio dentro del rock alternativo
- Entre sus primeros trabajos figuran Surfer Rosa, Tweez de Slint y Pod de the Breeders
- Sus grabaciones eran conocidas por una producción analógica cruda, con sensación de directo, y por su energía en bruto
- Su lista de trabajos de finales de los años 80 y de los 90 incluye los siguientes discos y artistas
- Los primeros discos de the Jesus Lizard
- Seamonsters de the Wedding Present
- Hissing Prigs in Static Couture de Brainiac
- Low, Dirty Three, Helmet, Boss Hog, Jon Spencer Blues Explosion, Hum, Superchunk y otros
- También influyó en generaciones posteriores de rock, punk y metal, y trabajó con Mogwai, Mclusky, Cloud Nothings, Mono, Ty Segall, Sunn O))) y otros
- En el ámbito de los cantautores, grabó Ys de Joanna Newsom, los primeros discos de Nina Nastasia y gran parte del catálogo de Jason Molina
Juventud y actividad en bandas
- Albini nació en Pasadena, California, y creció mudándose por varias zonas hasta que su familia se estableció en Missoula, Montana
- Descubrir a Ramones en la adolescencia transformó profundamente lo que él llamó su “infancia promedio en Montana”
- Mientras estudiaba periodismo en Illinois, entró en la escena punk de Chicago, compraba discos que parecían interesantes en la tienda Wax Trax y se juntaba con gente de peinados raros
- Veía la escena musical de Chicago como un entorno activo y fértil en el que “todos participaban en cada etapa”, y decía que siguió haciendo música como participante de la escena, la comunidad y la cultura
- A comienzos de los años 80 empezó a grabar con Big Black, usando una caja de ritmos como base para expresar temas antisociales y a veces violentos con riffs afilados como sierras y voces histéricas
- Se sumaron Jeff Pezzati y Santiago Durango de Naked Raygun, y luego Dave Riley en el bajo, tras lo cual salieron Atomizer y Songs About Fucking
- Después de Big Black formó Rapeman, aunque más tarde se arrepentiría del nombre de la banda
- A comienzos de los años 90 formó Shellac junto con Bob Weston y Todd Trainer
- Lanzó EP a través de Touch and Go y Drag City
- Hizo giras extensas, incluido Primavera Sound
- Sus álbumes incluyen At Action Park (1994), Terraform (1998), 1000 Hurts (2000), Excellent Italian Greyhound (2007) y Dude Incredible (2014)
Principios sobre la industria musical y método de grabación
- Albini fue reconocido durante mucho tiempo como alguien que cuestionó las prácticas de la industria musical, especialmente los estándares de los estudios de grabación, y mantuvo sus propios principios
- No cobraba regalías por los discos en los que trabajaba, y In Utero de Nirvana, que vendió más de 15 millones de copias, no fue una excepción
- Mantuvo una tarifa diaria baja en comparación con su trayectoria, y en Electrical Audio el primer día entregaba a los artistas un bloc amarillo tipo legal pad para que escribieran una descripción de cada canción
- Ese procedimiento buscaba evitar malentendidos y permitir que los artistas aprovecharan al máximo el tiempo de estudio que habían pagado
- Veía la grabación como “un documento que registra la cultura” y como el acto de registrar el trabajo de toda una vida de los músicos que lo contrataban; decía que quería que la música sobreviviera a todos
- Varias bandas recuerdan que Albini leía libros o jugaba Scrabble detrás de la consola durante las sesiones
- Dijo que al principio se concentraba en la música en todo momento, pero eso lo llevaba a intervenir innecesariamente, y como resultado los discos terminaban sonando extrañamente ajustados
- Leer o jugar era una forma de mantener los sentidos agudos y concentrarse de inmediato y por completo cuando escuchaba un sonido raro o a alguien decir algo
Polémicas, disculpas y póker
- Albini generó polémicas por nombres de bandas como Rapeman y Run Ner Run, títulos de canciones como “Pray I Don’t Kill You Fot” y “My Black Ass”, y declaraciones como “I want to strangle Odd Future”
- Durante un tiempo no pidió disculpas por su elección de nombres y chistes, y en el libro de Michael Azerrad de 2001, Our Band Could Be Your Life, consideraba que sus posturas reales sobre raza, género, derechos LGBTQ y política eran claras
- En sus últimos años pidió disculpas repetidamente por polémicas del pasado
- En 2021 escribió en X que sus palabras y acciones ignorantes, surgidas de la comodidad y el privilegio, fueron claramente horribles y que las lamentaba
- Afirmó que no tenía derecho a exigir que se le pasara por alto, y que sentía la obligación de rehabilitarse
- Dijo que la conversación sobre su papel en fomentar comportamientos de “edgelord” llegaba tarde
- Albini también fue jugador de póker
- En 2022 ganó un brazalete de oro y un premio de US$196,089 en el evento H.O.R.S.E. con entrada de US$1,500 de la World Series of Poker, superando a 773 participantes
- En 2018 también ganó un brazalete de oro y US$105,629 tras vencer a 310 participantes en seven card stud
- Dijo que no le importaba cómo se evaluaría su carrera después de retirarse, y que lo importante era el hecho de seguir adelante
1 comentarios
Opiniones de Hacker News
La influencia de Steve Albini es casi imposible de exagerar, tanto como músico como productor
Big Black hacía a mediados de los 80 algo que nadie más estaba haciendo, y su trabajo en Rid of Me de PJ Harvey llevó sus canciones a otro nivel
También grabó muchos álbumes excelentes de los 80 y 90, como Surfer Rosa de Pixies, In Utero de Nirvana y varios álbumes de The Jesus Lizard y Superchunk
Tenía un carácter difícil, hacía las cosas a su manera y no le importaba lo que pensaran los demás
Me gustó cuando dijo en Tape Op: “La mayor parte de la música que me gustaba parecía salir de San Francisco. No recuerdo nada de L.A. que me importara en lo más mínimo. ¿Y el skateboarding? ¿Qué tiene eso que ver con la música punk? ¿Lo siguiente son los trucos con yoyó?”
https://tapeop.com/interviews/87/steve-albini-Nirvana-Pixies...
Sus ensayos y observaciones también aparecieron aquí varias veces
https://news.ycombinator.com/item?id=30892081
https://news.ycombinator.com/item?id=37132320
https://news.ycombinator.com/item?id=38935526
La entrevista de Albini con Nardwuar también es excelente
https://youtu.be/1Vjn8u7HP1o
En especial me gusta su gran versión de Das Model de Kraftwerk
Lo que más se me quedó fue que veía lo que hacía como un oficio
Los artistas pagaban por su tiempo, y él no recibía regalías
Aun así, su manera de hablar y explicar la industria musical siempre fue legendaria
Atomizer es uno de mis álbumes favoritos de toda la vida, y su trabajo es atemporal y va a perdurar
En 2009, nuestra banda fue de Nashville a Chicago para tener el honor de grabar con Steve en Electrical Audio
Me gustaban su sonido de batería y su forma de usar cinta analógica en un entorno de banda tocando en vivo
Era raro, brillante, callado y bastante gracioso cuando trabajabas con él
Durante los 5 días llevó un overol azul holgado con una "e" minúscula en la espalda
En el estudio te daban todos los lattes que pudieras tomar durante el día, y no les importó que fumáramos todo el tiempo
Dormimos en unas camas plegables dentro de su edificio, y él se quedó en su espacio “personal”
Verlo cortar cinta de 2 pulgadas a la antigua fue uno de los momentos cumbre de mi nerdismo de audio
QEPD Steve, gracias
El resultado fue que todos pidieron overoles Red Kap iguales a los que usaba Albini
Digo “una especie de” porque no sé bien qué tipo exacto de ingeniero es
En la entrevista con Conan, Dave y Kris que alguien enlazó antes (https://www.earwolf.com/episode/dave-grohl-krist-novoselic-a...), él realmente trata de quitarle a Conan la idea de que hacía “magia”
Básicamente, Dave armaba una batería normal en una sala con buen sonido, él colocaba micrófonos y luego presionaba “record”
Trataba de capturar a una banda haciendo música junta en una misma sala, siendo simplemente una banda, y dijo que eso era parecido a lo que Butch Vig hizo en Nevermind antes de que gente de traje impusiera otros sonidos y efectos en la posproducción
Aunque alguien más en la entrevista también dijo que tenía unos micrófonos alemanes especiales
“Quiero que me paguen como a un plomero. Haces el trabajo y te pagan lo que vale. La disquera esperaría que yo pidiera 1 punto o 1.5 puntos. Si asumimos 3 millones de copias vendidas, serían como 400 mil dólares. Jamás aceptaría una suma tan grande. No podría dormir por las noches”
[0] https://news.lettersofnote.com/p/nirvana
En el pop y el hip-hop a la gente de verdad le importa quién produjo algo, porque muchas veces el productor tiene un papel enorme en el sonido total de la música
Ese tipo de productores probablemente se habrían opuesto de inmediato a Albini
Aunque pasa menos cuando se trabaja con bandas o con gente que toca instrumentos, también me vienen a la mente productores de metal como Colin Marston o Kurt Ballou, que tienen un sonido muy marcado y suelen dejar su “huella” en una grabación
En cambio, Albini parecía creer de verdad que su papel se acercaba más al de un técnico neutral: operar los interruptores y asegurarse de que la banda y su música pasaran por conductos indiferentes y quedaran plasmadas en el disco
Incluso dejando de lado su postura sobre las regalías, fue uno de los mejores y más incisivos críticos de la industria musical
https://thebaffler.com/salvos/the-problem-with-music
A él le pagaron como a un plomero durante los primeros años, y EMI lo trató con tan poco respeto que al final hizo que se fuera
Después de irse seguramente el dinero mejoró mucho, pero si EMI lo hubiera tratado un poco mejor, probablemente lo habría retenido mucho más tiempo
Aun así, su relación con sus bandas parece haberle dejado más espacio que a Albini para contribuir más profundamente al resultado final
Martin tocó el piano en algunas canciones y también escribió en partitura partes clásicas para otros músicos
Quizá Martin estaba en un punto intermedio entre la forma de “el productor en la cima” que distinguía Albini y la de “cobrar como plomero”
Pero esta carta por sí sola no transmite bien los matices de cómo manejaba su negocio
Un texto que muestra mejor su ética está aquí: https://www.psychologytoday.com/us/blog/brick-by-brick/20150...
“Piénsalo así. Mi negocio es del primer tipo. Todos los involucrados sienten que están haciendo un proyecto en común. Todos sienten que tienen el mismo valor. Cuando entra un cliente, no se ve una estructura de poder ni una jerarquía. Nadie tiene una gran oficina. Todos trabajan juntos en este proyecto como colegas”
“La compensación también es muy justa. Todos reciben el mismo salario. Yo gano al mes la misma cantidad que la persona más nueva de nuestra empresa. Esto es fundamentalmente distinto de casi cualquier estructura corporativa. No puedes esperar que personas a las que se les hace sentir que valen menos dentro de una empresa, que su esfuerzo y sus opiniones importan menos que los de otros, se lancen a cooperar y a actuar como jugadores de equipo por el mismo resultado. Porque ya definiste que ahí no todos se mueven por una misma causa y que no son jugadores de equipo. Ya determinaste que su papel es subordinado”
Me detuve un momento en el apellido, porque en la ciencia de incendios forestales hubo un gran científico e ingeniero llamado Frank Albini
Resulta que Steve Albini era hijo de ese mismo Frank Albini
Antes no conocía a Steve Albini ni estaba familiarizado con su música, pero está claro que dejó una influencia enorme
Me pareció interesante que padre e hijo dejaran un legado tan grande cada uno en su propio campo
Es muy interesante de escuchar
También es curioso que el padre del director David Lynch trabajara en el US Forest Service de Montana: https://www.legacy.com/us/obituaries/pressenterprise/name/do...
Me pregunto si alguna vez se habrán cruzado
Además de “cobrar como plomero” y “already this fucked”, también me gustaría añadir esta otra sabiduría
Pienso en la música como algo que quiero sostener, aunque tenga que trabajar más de 40 horas a la semana para mantener a mi esposa y a mi familia
La música es así de importante para mí
Es tan importante que no espero que la música se haga cargo de mi sustento
Creo que, para darme el lujo de poder hacer música, debo tener un trabajo normal y común, como cualquier otra persona
Luego decía que de esa manera se puede crear solo por gozo puro, sin presión ni resentimiento
https://www.tumblr.com/machinery/44307870770/the-other-bands...
Era una persona tan de Chicago como una Polish sausage
Para sumar al hilo conmemorativo, esto fue lo que dijo Albini sobre Steely Dan, o sea “the Dan”:
https://twitter.com/electricalWSOP/status/162260720209465753...
También tenía un viejo blog de cocina
Ahí aprendí que quitarle la tripa a una hot italian y aplanarla para asarla, al menos en Paulina Market, le dicen “torpedo”
https://web.archive.org/web/20180125095923/http://whatimadeh...
Otra cosa era su interés por los uniformes, el diseño y los jumpsuits que usan en Electrical
https://paullukas.substack.com/p/talking-uniforms-logos-and-...
Los únicos productores/ingenieros musicales en los que de verdad pienso muy seguido son Steve y otro que también se fue demasiado pronto, Iain Burgess
No sería apropiado compararlos ahora, pero al menos en mi cabeza y en mis recuerdos de los 80, ambos están entrelazados dentro de la música de Chicago y conectados también por una misma genealogía
Pasé mucho tiempo amando la escena musical de Chicago en los 80 y principios de los 90, pero de algún modo siempre sentí que era más de nicho y menos valorada que NYC, SF, Seattle y otras
El trabajo y la vibra de Steve e Iain hacían que la música de Chicago se sintiera como algo que no tenía que rendirle cuentas a nadie
RIP, gracias Steve
can you hear me now?
as we come to the close of our broadcast day
this is my farewell transmission
signing off mr. and mrs. america all the ships at sea
Fue una de las personas más interesantes que trabajaron en producción y grabación musical
Si no lo conoces bien a él y a sus muchas rarezas, recomiendo muchísimo ver o escuchar este video
https://www.youtube.com/watch?v=sKEzHie9tAI&ab_channel=SAEAu...
Seis de mis diez álbumes favoritos de todos los tiempos fueron grabados por Albini
Decir que los “produjo” no encaja tanto con su estilo como decir que los grabó
Su forma era colocar los micrófonos y grabar a la banda tal como sonaba realmente
Claro, antes de eso dedicaba mucho esfuerzo y reflexión a dejar todo listo y lograr el sonido que quería, y después veía que la responsabilidad sobre el arte recaía en el artista
Aun así, si se lo pedían, sí daba su opinión
Últimamente he leído demasiado a Taleb, así que tal vez por eso me pegó más
Gracias por el enlace
Es impactante porque no me lo esperaba para nada
Había un nuevo álbum de Shellac y parecía que todo iba bien
Fue una figura de enorme influencia, y su ingeniería tenía un sello Albini absolutamente inconfundible y, al mismo tiempo, era una forma de mostrar a la banda en su estado más crudo
Me alegra muchísimo haber visto a Shellac en vivo en 2009
Si alguien busca material más profundo, están las grabaciones que hizo Albini de In on the Kill Taker de Fugazi
No salieron en el disco: https://www.youtube.com/watch?v=YXN_EmhkQSM
La retrospectiva de la grabación de In Utero en el pódcast de Conan O’Brien, con Dave Grohl y Krist Novoselic, está llena de grandes historias y es una hora de historia del rock
Por más que la recomiende, no alcanza
https://www.earwolf.com/episode/dave-grohl-krist-novoselic-a...
https://bsky.app/profile/electricalwsop.bsky.social/post/3kr...
Qué noticia tan horrible
Estaba esperando a ver cuándo sería la próxima gira de Shellac, y se suponía que la próxima semana saldría un álbum
Me gustan muchísimo Big Black, Rapeman, Shellac y el trabajo de Steve Albini
In Utero de Nirvana, Surfer Rosa de Pixies, los discos de The Jesus Lizard, Rid of Me de PJ Harvey, Hissing Prigs in Static Couture de Brainiac, Magnolia Electric Company de Songs:Ohia, y cientos más
A veces podía ser medio desagradable, pero era un músico y un ingeniero/productor absurdamente talentoso
No creo que haya habido una sola persona que haya influido tanto como Steve en la música que escucho
RIP Steve Albini, nunca se olvidará la influencia que dejaste en la música indie, ni esa correa de guitarra de cinturón
De verdad hay muy poca gente hecha de la misma madera que tú
Colección de LP de las bandas de Steve Albini:
Big Black - Atomizer: https://youtu.be/03cDvRl3edo
Big Black - Songs About Fucking: https://youtu.be/s0xCAZLE7c8
Rapeman - Two Nuns and a Pack Mule: https://youtu.be/JI4keToT1jM
Shellac - At Action Park: https://youtu.be/AC7Pkwmllow
Shellac - Terraform: https://youtu.be/MueqsKUUlcE
Shellac - 1000 Hurts: https://youtu.be/7fXwbFxenC0
Shellac - Excellent Italian Greyhound: https://youtu.be/jQ_Logfsfuw
Shellac - Dude, Incredible: https://youtu.be/Gh-SBGIx-2I
Shellac - To All Trains: no está en YouTube, y está previsto que salga póstumamente la próxima semana
Una verdadera leyenda, y casualmente hace una semana encontré los últimos tres LP de Zeni Geva en los que trabajó
En mi colección es tan importante como el omnipresente Dan Swano
$ find -L ~/Music -type f -name album.json -exec jqmusic '.credits | has("Steve Albini")' {} \; -print | awk -F/ '{print $5 " - " $6}'Big Black - (1986) Atomizer
Big Black - (1982) Lungs
Big Black - (1983) Bulldozer
Big Black - (1987-1) Headache
Big Black - (1987-2) Songs About Fucking
Nine Inch Nails - (1999) The Fragile
Om - (2007) Pilgrimage
The Breeders - (1990) Pod
Nirvana - (1993) In Utero
The Jesus Lizard - (1990) Head
The Jesus Lizard - (1989) Pure
The Jesus Lizard - (1991) Goat
The Jesus Lizard - (1992) Liar
The Jesus Lizard - (1994) Down
Pixies - (1988) Surfer Rosa
PJ Harvey - (1993) Rid of Me
Shellac - (1994) At Action Park
Rapeman - (1988) Two Nuns and a Pack Mule
Zeni Geva - (1993) Desire For Agony
Zeni Geva - (1995) Freedom Bondage
Zeni Geva - (2001) 10,000 Light Years
Si quieres escuchar In Utero en toda su gloria al estilo Albini, tienes que buscar la edición del 20.º aniversario de 2013; está en el segundo disco
Como publican tan de vez en cuando, no les sigo mucho el ritmo
Creo que voy a tener sentimientos bastante encontrados al escucharlo
Es un golpe y una pérdida enormes