Los cuervos son mucho más inteligentes de lo que esperábamos

• Los cuervos y las urracas son conocidos por su alta inteligencia, su carácter juguetón y su fuerte personalidad
• Guardan rencor entre sí, realizan estadísticas básicas, hacen acrobacias e incluso celebran funerales por sus familiares muertos
• Seguimos aprendiendo cosas nuevas sobre su astucia y sobre qué tan extendida está esa inteligencia dentro de la familia de los córvidos

Descubren la capacidad de “plantillas mentales” en el cuervo ceniciento

• Un equipo de investigación de la Universidad Estatal Lomonósov de Moscú, en Rusia, y de la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, descubrió que una especie llamada cuervo ceniciento puede recordar la forma y el tamaño de un objeto desaparecido y reproducir algo similar
• Esto requiere la capacidad de formar una “plantilla mental”, es decir, una imagen mental de cómo se ve un objeto incluso cuando ya no está presente
• Las plantillas mentales permiten que los animales fabriquen herramientas, lo que puede usarse para conseguir alimento o construir nidos más resistentes

Evolución y propagación de las plantillas mentales

• La capacidad de las aves córvidas para crear plantillas mentales pudo haber evolucionado a partir del ancestro de todos los córvidos o, más ampliamente, podría estar compartida en todo el reino animal
• Los cuervos jóvenes pueden aprender a fabricar distintos tipos de herramientas observando y robando las herramientas de sus padres

Debate sobre la flexibilidad de las plantillas mentales

• Todavía hay espacio para el debate sobre qué son exactamente las plantillas mentales y qué tan flexibles son
• El canto de las aves y el comportamiento de apareamiento pueden depender de ciertos tipos de plantillas mentales, pero recordar el comportamiento de la especie equivocada podría resultar contraproducente
• Aún no está claro si las plantillas mentales relacionadas con la fabricación de herramientas son flexibles, pero hay evidencia de que pueden evolucionar en los cuervos de Nueva Caledonia

Opinión de GN⁺

• Este estudio ofrece perspectivas no solo sobre la inteligencia de las aves córvidas, sino también sobre la inteligencia y la evolución en todo el reino animal
• Comprender cómo las aves córvidas usan las plantillas mentales puede ayudar a entender no solo la inteligencia de las aves, sino la inteligencia animal en general
• Los resultados de esta investigación sugieren que las aves córvidas podrían tener capacidades cognitivas más amplias de lo que se pensaba, lo que podría abrir nuevas direcciones para la investigación del comportamiento animal
• Parece que se necesitarán más estudios sobre la flexibilidad de las plantillas mentales y su potencial evolutivo, lo que podría profundizar nuestra comprensión del aprendizaje animal y de la transmisión cultural

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Un usuario quedó profundamente impresionado por el vínculo entre un cuervo y su pareja

  • Salió a tirar la basura y un cuervo lo atacó
  • El cuervo lo siguió mientras graznaba
  • Al volver a casa, vio que la pareja del cuervo estaba atrapada en una red para palomas
  • Cortó la red y el cuervo se reunió con su pareja

• Otro usuario compartió una experiencia de cuando era niño y le disparó a un cuervo con un rifle de balines

  • Por accidente le dio en el cuello y lo mató
  • Después de eso, los cuervos hicieron escándalo alrededor de su casa
  • Eso lo hizo pensar en la familia del cuervo, y desde entonces dejó de dispararle a las aves

• Un usuario afirmó que los humanos no son los únicos seres con inteligencia

  • Elefantes, cuervos, delfines, pulpos, chimpancés y orangutanes también son muy inteligentes
  • Distinguir entre la inteligencia humana y la animal no tiene sentido desde el punto de vista biológico

• Otro usuario comentó que el título del artículo transmitía mal la importancia de los resultados del estudio

  • Los hooded crows mostraron capacidad para fabricar herramientas
  • Esta es una habilidad que ya se había observado en los New Caledonian crows
  • La importancia del estudio es que la capacidad de los cuervos parece estar más extendida de lo que se pensaba

• Un usuario imaginó que una especie superinteligente podría estar observando a los humanos

  • Podría evaluar la inteligencia humana colocando objetos en configuraciones específicas

• Otro usuario compartió una experiencia alimentando cuervos con pan en Florida

  • Vio a los cuervos reírse imitando el error de un amigo
  • Fue una experiencia muy divertida y memorable

• Un usuario mencionó dos fuentes de la inteligencia: la inteligencia genética y la inteligencia aprendida

  • La inteligencia genética está relacionada con el instinto
  • La inteligencia aprendida se forma por diversos factores
  • Todos los seres vivos llegan a tener inteligencia a través de la experiencia

• Otro usuario mencionó que los investigadores del comportamiento animal han enfatizado la importancia de las "plantillas mentales"

  • Las plantillas mentales son la capacidad de representar en la mente la imagen de un objeto específico
  • Incluso las personas con aphantasia pueden reproducir imágenes

• Un usuario sostuvo que ya quedó claro que los animales no son simples máquinas automáticas

  • Los animales también tienen experiencias e inteligencia propias
  • Algunas culturas han respetado la inteligencia de los animales

• Otro usuario comentó que nuestros esfuerzos por encontrar otras formas de vida inteligente en el universo podrían no tener sentido

  • Si ni siquiera podemos entender a los seres inteligentes que tenemos al lado, es dudoso que podamos entender a otras formas de vida