- La movilización de guerra de la Segunda Guerra Mundial cambió durante mucho tiempo la alimentación en Estados Unidos y la región del Pacífico a través de las raciones militares estadounidenses, el racionamiento y las tecnologías de conservación de alimentos
- Las K-Rations y C-Rations aportaban 3,000 a 3,600 calorías al día, y M&M’s, el café instantáneo y Spam se extendieron después de la guerra al mercado civil y a la mesa de los hogares
- Spam se asentó en la cultura alimentaria local no solo en el territorio continental de Estados Unidos, sino también en Guam, Hawai’i, Samoa Americana y Filipinas, donde se combinaron el abastecimiento militar y la escasez de alimentos
- La investigación de guerra para el almacenamiento prolongado y el transporte produjo queso en polvo y concentrado de jugo de naranja, que después de la guerra dieron paso a productos como Cheetos y Minute Maid
- Incluso después del fin del racionamiento, recetas para ahorrar carne, azúcar y grasa como pimientos rellenos, Kraft macaroni and cheese y fruit cobbler siguieron siendo comidas baratas y familiares
La guerra que cambió la mesa de Estados Unidos
- La Segunda Guerra Mundial fue un hecho que cambió qué comía la gente y cómo comía
- Los soldados estadounidenses desplegados en el extranjero conocieron comidas de distintas regiones y, al regresar, llevaron esa experiencia a la cultura gastronómica de Estados Unidos
- La comida francesa, italiana y china ganó popularidad más allá de comunidades inmigrantes como los Chinatowns y Little Italys
- Los productos incluidos en las raciones de combate, las tecnologías alimentarias desarrolladas durante la guerra y las recetas surgidas del racionamiento y de los Victory gardens también permanecieron en la mesa de la posguerra
De las raciones de combate a los alimentos civiles
- El sistema de alimentación de campaña del ejército estadounidense fue diseñado para mantener la salud y la eficiencia en combate de los soldados
- Las K-Rations y C-Rations se distribuían a los soldados durante el combate y aportaban entre 3,000 y 3,600 calorías al día
- Los dulces, el café liofilizado y la carne enlatada que los soldados conocieron en las raciones terminaron siendo conocidos en la vida civil como M&M’s, café instantáneo y Spam, respectivamente
-
M&M’s
- M&M’s son chocolates cubiertos con una cáscara dura de caramelo, y Forrest Mars patentó el producto el 1 de marzo de 1941
- Mars hizo un acuerdo con Bruce Murrie, de Hershey Corporation, para asegurar chocolate en un periodo de racionamiento
- El nombre surgió de la inicial de los apellidos de ambos socios, y comenzó a venderse a finales de 1941
- Tras la entrada de Estados Unidos en la guerra, Mars obtuvo un contrato para suministrar M&M’s en exclusiva al ejército estadounidense para las C-Rations
- Gracias a su cobertura dura eran adecuados para el transporte y no se derretían a altas temperaturas
- Cuando los soldados regresaron y empezaron a buscar esos coloridos dulces, M&M’s pasó a venderse al público general
-
Café instantáneo y Nescafé
- El café instantáneo existía desde antes de la Primera Guerra Mundial y consiste en un extracto concentrado de café seco que se bebe al agregarle agua caliente
- Nestlé desarrolló el café instantáneo de la marca Nescafé en 1936
- El objetivo era convertir el excedente de granos de café de Brasil en un producto de consumo rápido y con menos desperdicio
- El nombre Nescafé se creó combinando Nestlé y café
- En 1941, Nestlé comenzó a suministrar Nescafé para las raciones de combate de campaña de Estados Unidos
- Después de la guerra, los soldados estadounidenses regresaron ya acostumbrados al café instantáneo
- Tras la guerra, Nestlé suministró Nescafé en paquetes de ayuda enviados a Europa y Japón, y esos paquetes impulsaron la demanda global de Nescafé
- En la historia relacionada con Nestlé también queda registrado que durante la guerra empresas de Nestlé suministraron tanto a las potencias del Eje como a los Aliados
- En 2000, Nestlé aceptó pagar millones de dólares para resolver reclamaciones sobre una empresa alemana adquirida que había usado trabajo forzado durante la guerra
La expansión de Spam y su significado en la región del Pacífico
-
Spam en las raciones de combate de Estados Unidos
- Spam es un producto de carne de cerdo enlatada que Hormel lanzó por primera vez en 1937 en Austin, Minnesota
- Durante la Segunda Guerra Mundial se arraigó profundamente en la cultura estadounidense cuando el ejército firmó contratos con Hormel y otros proveedores de carne enlatada para abastecer las raciones militares
- Hormel estima que durante la guerra envió más de 100 millones de libras de Spam
- No a todos los soldados les gustaba Spam
- Hormel conservó un “scurrilous file” con cartas de protesta feroces enviadas por militares que comían Spam tres veces al día
- Algunos se negaron a tener Spam en casa incluso décadas después del fin de la guerra
-
Guam, Hawai’i, Filipinas y Samoa Americana
- En Samoa Americana, Filipinas, Guam y Hawai’i, zonas del frente interno del Pacífico, Spam adquirió una posición especial
- El ejército estadounidense compartía raciones de combate con la población local, y Spam también podía comprarse en el post exchange
- Cuando los campos japoneses de internamiento en Filipinas y Guam fueron liberados por el ejército estadounidense, los soldados encontraron prisioneros hambrientos y repartieron raciones en el lugar
- Varias islas del Pacífico, muy afectadas por la guerra, no podían proporcionar alimentos suficientes a sus habitantes
- La transición al transporte comercial también se retrasó, lo que redujo aún más las opciones
- Estados Unidos distribuyó suministros de racionamiento, incluido Spam, a muchas personas al borde de la inanición
-
Spam en Hawai’i
- En Hawai’i, Spam ganó popularidad durante la guerra después de que Estados Unidos restringiera la pesca
- Las autoridades temían que los residentes pudieran usar barcos para comunicarse con Japón
- Como en las islas hawaianas vivía mucha población de origen japonés, el gobierno federal no podía internar a todos como hizo con los habitantes de la costa oeste continental, así que impuso la ley marcial
- Spam y otros alimentos duraderos y fáciles de transportar sustituyeron al pescado fresco en la dieta hawaiana
-
Consumo e impacto que continúan hasta hoy
- Independientemente de cómo llegó, Spam sigue siendo una parte importante de varias culturas regionales, como las de Guam y Hawai’i
- En Guam se consumen en promedio 16 latas de Spam por persona al año, y en Hawai’i el promedio es de 5 latas por persona al año
- También aparece en menús regionales de cadenas de comida rápida como McDonald’s y Wendy’s
- En Hawai’i, Samoa Americana y Guam se puede pedir Spam, Eggs, and Rice como desayuno
- Importar Spam a islas del Pacífico como Filipinas es costoso, y tener una lata en casa puede sugerir capacidad de compra o conexiones con alguien que la envía desde Estados Unidos
- Spam puede almacenarse a temperatura ambiente y, en emergencias como huracanes, puede cocinarse o comerse directamente de la lata
- Por otro lado, estas regiones pasaron a depender de alimentos enlatados e industrializados importados, y después de la guerra también aparecieron efectos en la salud como diabetes y enfermedades cardíacas
-
Recetas regionales
- Spam Fried Rice (Guam): sofríe media cebolla picada hasta que se ablande, agrega media lata de Spam en cubos y dóralo; luego añade 3 tazas de arroz y sofríe unos 5 minutos. Agrega 2 cucharaditas de salsa de soya y cocina 5 minutos más; al final se puede servir con 2 huevos revueltos y cebollín
- Spam Musabi (Hawai’i): se doran trozos de Spam hasta que queden crujientes y se les añade salsa o glaseado; luego se usa una lata de Spam como molde para prensar arroz y Spam, y se envuelve con
nori - Spamsilog (Filipinas): es un plato que combina Spam frito, arroz frito con ajo y huevo, y suele servirse especialmente como desayuno con banana ketchup
Productos de consumo creados por la tecnología alimentaria de guerra
-
Queso en polvo
- El queso era una forma práctica de transportar productos lácteos, y el ejército buscaba constantemente formas de reducir el peso y el volumen de los alimentos para mover más cantidad de una sola vez
- En 1943, el científico del USDA George Sanders desarrolló el primer queso en polvo verdaderamente funcional
- Los intentos anteriores de deshidratar queso habían fracasado porque el calor derretía la grasa láctea y hacía que se separara
- Sanders resolvió el problema con un proceso de dos etapas
- Primero rallaba el queso y lo secaba a baja temperatura para que se formara una barrera alrededor de la grasa
- Después molía el queso hasta hacerlo polvo, lo deshidrataba de nuevo y lo comprimía en forma de bloque
- Cuando terminó la guerra en 1945, el ejército tenía enormes inventarios de alimentos, incluido queso en polvo
- El gobierno vendió esas existencias a empresas civiles, a veces a precio de remate
- Frito, luego Frito-Lay, y Kraft, entre otras, buscaron formas de aprovechar esos alimentos de guerra
- En 1948, Frito cubrió trozos inflados de harina de maíz con queso deshidratado, y así nacieron los Cheetos
-
Concentrado de jugo de naranja
- En 1942 comenzaron las investigaciones para encontrar una manera económica de enviar jugo de naranja a los soldados en el frente
- Era importante que los soldados consumieran suficiente vitamina C
- El ejército distribuía lemon crystals, pero sabían mal y los soldados no los consumían mucho
- Los primeros intentos de concentrar jugo de naranja tenían el problema de que el sabor quedaba apagado
- Hacia 1945, cuando la guerra estaba terminando, se completó un proceso para producir un concentrado de jugo de naranja sabroso
- Al concentrado se le agregaba jugo fresco para recuperar el sabor de jugo recién exprimido
- Este proceso eliminaba el 80% del agua del jugo de naranja
- Para beberlo, solo había que volver a agregar agua al concentrado congelado
- Los productores llevaron rápidamente el producto al mercado de consumo y Minute Maid apareció en las tiendas
Comidas que dejaron las recetas del racionamiento
- Incluso después del fin de la guerra y del racionamiento, los estadounidenses siguieron teniendo dificultades al hacer las compras
- Muchos alimentos se enviaban a Europa y otras regiones para alimentar a los países aliados cuyas tierras agrícolas habían sido destruidas o abandonadas
- Cuando mejoraron la oferta y la variedad de alimentos en la posguerra, muchos estadounidenses comían platos con mucha carne y mantequilla, como compensación por la escasez de tiempos de guerra
- Asar un steak se consideraba la máxima expresión de la hospitalidad hacia los invitados
- Sin embargo, algunas comidas de guerra, con raíces en épocas previas de escasez como la Great Depression, siguieron presentes
-
Pimientos rellenos
- Los stuffed peppers, stuffed cabbage leaves y stuffed tomatoes son platillos rellenos en los que se mezcla una pequeña cantidad de carne molida de res con arroz, condimentos y otras verduras
- Las verduras de temporada podían obtenerse directamente de los Victory gardens
- La carne molida de res era popular durante la guerra porque requería menos cupones de racionamiento que otros cortes
- Una receta de stuffed peppers permitía preparar 4 porciones con solo 1/4 de libra de res
-
Kraft macaroni and cheese
- Kraft macaroni and cheese se inventó en 1937, durante la Great Depression, pero su popularidad creció mucho durante la guerra
- El polvo es una salsa de queso parcialmente desgrasada y deshidratada
- Al agregar leche o mantequilla durante la preparación, se reponen la humedad y la grasa
- El producto era barato y rendidor, y se podían comprar dos cajas con 1 punto de racionamiento
- También era importante que fuera rápido y fácil de preparar
- Las mujeres que entraron al mercado laboral tenían menos tiempo para dedicar al hogar
- Kraft vendió 50 millones de cajas de macaroni and cheese durante la Segunda Guerra Mundial
-
Fruit cobbler
- Los fruit cobblers y crisps se hicieron populares durante la Segunda Guerra Mundial
- Llevaban sobre todo fruta de temporada, así que necesitaban muy poca azúcar, que estaba racionada
- Como no tenían base de masa, permitían ahorrar mantequilla, manteca y shortening
- Las coberturas delgadas de pastel, biscuit, pastry o crumble usaban muy poca grasa
- Como resultado, se convirtieron en postres compatibles con el racionamiento y siguen siendo populares hasta hoy
El carácter de los alimentos que continuó en la posguerra
- Desde Spamsilog hasta Fruit Cobbler, muchos platillos se convirtieron en básicos de la cultura estadounidense
- Detrás de ello influyeron su carácter de comfort food, su utilidad como opción barata y fácil cuando falta dinero o tiempo, así como el patriotismo o la nostalgia
- La inclusión de nombres de marcas específicos no significa respaldo a esas marcas, compañías o productos, sino que se hace para fines de comprensión histórica
1 comentarios
Opiniones de Hacker News
Para contenido sobre raciones militares de combate, recomiendo muchísimo MRESteve: https://www.youtube.com/channel/UC2I6Et1JkidnnbWgJFiMeHA
Es buen contenido que disfrutan muchas personas, sin tonterías como anuncios de VPN.
Hay mucha gente interesada en los alimentos militares en sí, y también quienes lo ponen para dormirse o para abrir el apetito durante un tratamiento.
Israel también tiene un legado parecido. Uno viene de las huellas de la Segunda Guerra Mundial durante el Mandato británico, y el otro de las políticas de austeridad y racionamiento de la primera década desde la fundación del Estado.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los británicos crearon una ración de “pan estándar” para reducir las importaciones de trigo, y ese pan sigue siendo hasta hoy un tipo de pan sujeto a control de precios, además de haber sustituido parte del consumo de pita.
El periodo de austeridad coincidió con un momento en que la población se duplicó rápidamente por la llegada de personas expulsadas de países árabes, y en gran medida ocurrió por eso.
Muchas de esas personas estaban acostumbradas al arroz, pero bajo el racionamiento de alimentos y el control de precios, el arroz representaba una gran carga para las finanzas del gobierno.
Así que el Estado impulsó un sustituto que podía hacerse con trigo estadounidense barato importado: el “Ben Gurion Rice”, es decir, el cuscús israelí/perlado.
Seguro hay muchas más historias escondidas, pero no conozco toda la historia.
Es difícil imaginar qué pasaría si el gobierno de EE. UU. moderno librara una guerra e intentara otra vez un racionamiento al estilo de la Segunda Guerra Mundial.
Si impusiera límites a la carne, al azúcar, a la gasolina y un límite nacional de 35 millas por hora para ahorrar llantas, creo que el país realmente colapsaría.
El racionamiento fue necesario entonces porque los controles de precios impedían que subieran los precios, por lo que la demanda superaba a la oferta.
Hoy, en vez de racionar, probablemente dejarían que los precios flotaran y harían que los productos escasos se volvieran caros.
Por miedo al desabasto, la gente empezaría a acaparar.
Eso fue exactamente el enfoque que se tomó durante y después de la pandemia.
Es más simple dejar que la gente se queje de la escasez y de los precios, y los ricos pueden comprar lo que quieran y en la cantidad que quieran.
Basta ver la reacción ante “quédate en casa y usa cubrebocas”, conductas literalmente fáciles de cumplir.
Un gobierno estadounidense en su sano juicio no intentaría imponer “racionamiento”, y la población probablemente simplemente lo ignoraría.
La gente ni siquiera pudo soportar bien usar cubrebocas en espacios públicos durante un año, así que es difícil creer que aguantaría más de unos meses de racionamiento al estilo de la Segunda Guerra Mundial.
Falta capacidad de sacrificarse por el bien común.
El gobierno de EE. UU. se dio cuenta de que necesitaba más personal en fábricas de armamento que reclutas.
Así que eliminó el alistamiento voluntario, empezó a obtener reclutas mediante el servicio obligatorio y les dijo a los demás que buscaran trabajo.
La reacción no fue buena.
A la gente no le gusta que, mientras le dicen que hay una crisis, también le digan “quédate en casa y no hagas nada”.
Aunque ese “no hacer nada” fuera trabajar construyendo tanques.
Así que el gobierno encontró una salida ingeniosa.
La Guardia Costera y la marina mercante empezaron a reclutar, se crearon organizaciones paramilitares y la propaganda empezó a enfatizar la importancia de la “gente común”.
La gente de los años 40 odiaba quedarse en casa y que le dijeran “usa cubrebocas” tanto como nosotros.
Los seres humanos son sorprendentemente adaptables; simplemente no lo anticipan de antemano y no lo notan después.
Si te gustan las historias de comida en la historia, recomiendo Tasting History: https://m.youtube.com/@TastingHistory
Los dos videos recientes sobre sobrevivientes del Titanic son realmente desgarradores: https://m.youtube.com/watch?v=ED7kGq4Ieak
También tiene contenido relacionado con la Segunda Guerra Mundial: https://m.youtube.com/watch?v=i8ROieDwLBw
Esto me recordó el libro de cocina estándar del ejército suizo.
Muchas recetas no han cambiado, y cada comida está diseñada para prepararse fácilmente con ingredientes limitados y en cocinas de cuartel sencillas.
La comida está evaluada según varios criterios, como la facilidad de digestión, y llevo un tiempo buscando una traducción al inglés.
https://vsmk.ch/wp-content/uploads/2018/01/60_006_d.pdf-Koch...
Hace unos años vi un libro británico de cocina de tiempos de guerra para ingredientes de cartillas de racionamiento, y tenía una receta con un título literalmente como “papilla de soporte vital”.
Me pregunto si alguien sabe qué libro era.
Una vez por semana todos hacíamos una acampada de una noche en distintos campamentos, y la cena siempre era “glop”.
Era una masa hecha en una olla con cosas nutritivas como atún, fideos, queso, ingredientes secos y agua que se esterilizaba al hervirla, cocida sobre una fogata.
Después de caminar todo el día, sabía de maravilla.
Tal vez era un polvo que, al mezclarse con agua, se volvía comestible.
No suena delicioso, pero cuando la vida está en juego, eso no importa mucho.
Lo leí con interés, y me alegró que se mencionara Spam, aunque fuera un poco
Personalmente, creo que es un alimento muy subestimado
En Estados Unidos se lo considera ampliamente “comida de pobres”, pero por la inflación parece que el precio de Spam también subió bastante
Creo que una lata costaba más de 4 dólares
La forma de bloque dentro de la lata no se veía muy apetitosa, pero es mayormente paleta de cerdo, y al cortarla en cubos y dorarla un poco en la sartén sabía como un filete de jamón más crujiente
En arroz frito quedó bastante excelente
Su cubículo era casi un santuario de Spam, y nada le recordaba más a su tierra que cosas como anuncios de Spam
Creo que un sándwich ocasional de Spam asado es un lujo delicioso
Ni siquiera sabía que el aperitivo era Spam, pero estaba realmente rico
Lo he comido solo unas pocas veces, pero cada vez me pareció demasiado salado
Me pregunto si este es el verdadero punto de partida de los alimentos procesados y de la crisis de obesidad
La pasta y el pan también son alimentos procesados
Probablemente lo que tienes en mente son los alimentos ultraprocesados, que aparecieron más tarde
Dicho eso, es cierto que esto inició un cambio brusco en la cultura alimentaria de Estados Unidos
La Segunda Guerra Mundial trajo el transporte de alimentos refrigerados, mejoras en las conservas, y el desarrollo de alimentos congelados y de alimentos estables a temperatura ambiente
Como resultado, durante 20 o 30 años los estadounidenses comieron TV dinners y alimentos enlatados, y los restaurantes de comida rápida también se expandieron rápidamente
Con el auge de los supermercados y de los productos agrícolas disponibles todo el año, se redujo la diversidad de alimentos disponibles, y la agricultura intensiva disminuyó la calidad nutricional de esos alimentos
Hay que agradecerle a Julia Child
Ella, por sí sola, hizo que la corriente volviera desde un mar de comida basura insípida hacia la comida casera sabrosa
Al menos para algunos estadounidenses
Pero no logró frenar el aumento de la obesidad que empezó en los años 70, en gran parte por la explosión de la comida rápida barata y la comida chatarra, el lobby y la falta de educación sobre alimentación y salud
La cocina británica tiene un efecto secundario interesante de la Segunda Guerra Mundial
Hoy en día, en el Reino Unido la gente quiere específicamente frijoles hechos en fábrica, enlatados, en una salsa de tomate anaranjada con azúcar
Incluso en restaurantes de alta gama quieren y esperan frijoles enlatados
En cambio, en otros lugares que comparten elementos de la cultura británica, como Australia, Boston o Irlanda, se espera un plato casero de frijoles con tomate triturado, frijoles borlotti e ingredientes locales
En Australia, podría llevar ingredientes como feta y menta
A mi parecer, el gusto británico por los frijoles dulces enlatados viene del racionamiento de la Segunda Guerra Mundial
Recuerdo que en algunas zonas de Australia hay, o hubo, una población griega bastante grande, así que probablemente viene de ahí
Si hay frijoles en el menú de desayuno, son Heinz; y si es Nueva Zelanda, son Wattie’s
Sí recuerdo que me impactó ir al comedor de empleados de una gran empresa británica y descubrir que, por lejos, el plato más popular del almuerzo eran papas fritas con frijoles
Cada vez que vuelvo a los frijoles, en cualquier forma, por su precio y valor nutricional, pago el precio con un bombardeo de gases
Algo que el artículo no cubre son las barras de snack
Incluso hoy muchas siguen basándose en avena y chocolate, con proteína y vitaminas añadidas, y esa forma se mantuvo durante mucho tiempo después de que ya fuera posible hacer algo más rico y mejor para el cuerpo
Al desarrollar mealsquares, terminé investigando esta parte bastante a fondo