La retirada de Warcraft I y II por parte de Blizzard pone a prueba el programa de preservación de GOG

• Después de que Blizzard lanzara las versiones remasterizadas en Battle.net, el paquete sin DRM de Warcraft I & II de GOG será retirado de la tienda el 13 de diciembre
• GOG afirmó que este paquete forma parte de su Preservation Program, y que quienes lo compren antes de que deje de venderse conservarán el acceso y los instaladores offline
• La promesa del programa consiste en que GOG seguirá manteniendo y actualizando incluso juegos que ya no estén a la venta, para garantizar su compatibilidad con sistemas modernos y futuros
• La versión de GOG incluye ajustes para PCs modernos, como código de red y un wrapper de DirectX, mientras que la remasterización de Blizzard se ofrece sobre la base de Battle.net
• Aunque el publisher deje de vender los originales, este caso pondrá a prueba en la práctica si los compradores existentes podrán seguir jugando y si la política de preservación de juegos clásicos de GOG funciona

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Lanzamiento de las remasterizaciones y retirada de la versión de GOG

• Blizzard lanzó en la tienda de Battle.net las remasterizaciones de Warcraft y Warcraft II por US$10 y US$15, respectivamente
  • El paquete que incluye hasta Warcraft III se vende por US$40
• El anterior $15 Warcraft I & II Bundle de GOG, sin remasterizar y sin DRM, será retirado de la tienda el 13 de diciembre a pedido de Blizzard
• Esto se alinea con una práctica de la industria de los videojuegos: dejar de vender las versiones originales cuando aparece una edición actualizada o remasterizada

La primera prueba del GOG Preservation Program

• GOG incorporó recientemente Warcraft I y Warcraft II al Preservation Program
  • El lema del programa es “Make Games Live Forever”
• Para incentivar la compra antes de que deje de venderse, ofrece el código de descuento “MakeWarcraftLiveForever”, que aplica un descuento de US$2
• Según el aviso de GOG, los usuarios que lo compren antes del 13 de diciembre conservarán el acceso al juego incluso después de su retirada
  • Los instaladores offline también seguirán disponibles

La promesa de preservación que queda tras el fin de la venta

• GOG afirmó que, aunque los juegos incluidos en el Preservation Program dejen de venderse, seguirá manteniéndolos y actualizándolos
• El núcleo de la política es permitir que los compradores sigan ejecutando los juegos que ya poseen en sistemas modernos y futuros
• Así, incluso después de que el publisher detenga las ventas, GOG queda comprometida a mantener para los compradores existentes un juego que ya no le generará nuevos ingresos

Diferencias entre la versión de GOG y la remasterización de Blizzard

• La versión de GOG suma correcciones específicas para entornos de PC modernos sobre las versiones clásicas
  • En Warcraft I, se ajustó el código de red
  • En Warcraft II, se modificó el wrapper de DirectX para mejorar el escalado en resoluciones de monitores modernos
• GOG promociona su versión como “la mejor versión de este juego que se puede comprar en la plataforma PC”
• Blizzard afirma que Warcraft II: Remastered permite alternar entre gráficos clásicos y remasterizados, e incluye soporte para monitores widescreen y la posibilidad de seleccionar más unidades a la vez
• Las remasterizaciones de los dos primeros Warcraft también incluyen la selección de más unidades y “numerosas actualizaciones visuales de la UI”

Límites del trabajo de preservación y desconfianza de los fans

• GOG no puede modificar directamente todos los builds de juegos
  • En algunos títulos, GOG no tiene permiso para modificar el build y solo los desarrolladores originales pueden hacerlo
  • Si no se puede hacer que funcionen mediante métodos como DOSBox, se requiere trabajo adicional
• Entre las razones por las que los fans de Warcraft quieren conservar los originales también está la estructura que los ata al servicio Battle.net
• Warcraft III Reforged, lanzado por Blizzard en 2020, fue evaluado como desequilibrado, incompleto y, en ciertos aspectos, injusto; en aquel momento, el Warcraft III original también fue retirado de la tienda
• Reforged seguía en un estado tosco un año después, y aunque la actualización 2.0 prometió un reinicio amplio, los fans mantuvieron una actitud cautelosa ante las reacciones divididas al nuevo estilo artístico

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Lanzaron el “remaster” de Warcraft 3 dos veces y aun así está en peor estado que hace 20 años.
  La primera vez entregaron un producto hecho a medias, quitando funciones clave del proyecto original y recortando el presupuesto; apenas había algunos modelos nuevos que se veían bien de cerca, pero no tanto desde la perspectiva cenital de un juego de estrategia en tiempo real.
  Luego, en el relanzamiento, hicieron un escalado con IA de forma perezosa de los modelos e íconos antiguos, pero ni siquiera se veían mejor en la práctica; además agregaron sombras en tiempo real que no encajaban con el estilo del juego y lo llamaron “Warcraft 3 2.0”.
  Trataron de forma realmente pésima a una de las mejores series de juegos de la historia, y que ahora esté bajo Microsoft no ayuda. Ojalá Warcraft 3 hubiera recibido el mismo trato que AoE2 o AoM.
  Siempre que puedo compro todos los juegos en GoG, especialmente los clásicos, pero también los nuevos. Me gusta poder tener una colección de instaladores sin DRM y apoyar a una empresa que trata bien a los juegos clásicos.

  • Blizzard empezó su camino al fracaso cuando se fusionó con Activision, y no sé si habría resistido mucho tiempo fuera de eso.
    A largo plazo, parece que la única forma de que sobreviva una estrategia de “hacer cosas de calidad” es seguir siendo una empresa privada, como Valve. La propiedad accionaria pública arruina a las empresas: crecen hasta volverse masas ineficientes, alienan a sus clientes por ganancias de corto plazo y pierden el filo que tenían.
    Quizá habría que considerar formas de limitar el crecimiento para que las empresas puedan mantenerse ágiles, aportar valor y sobrevivir. En vez de perseguir la máxima ganancia y erosionar la marca, puede generar más bien hacer bien lo que uno sabe hacer. En cualquier caso, Bobby Kotick fue un mal CEO.
  • Tampoco se puede dejar de lado lo que hicieron con Overwatch.
    Overwatch salió como juego pago, creo que a 39.99 dólares, y era muy divertido porque las microtransacciones eran opcionales y puramente cosméticas. Lo compré el día de lanzamiento.
    Pero luego vieron el éxito de los pases de temporada de PUBG y Fortnite, decidieron “queremos eso también”, lanzaron Overwatch 2 e incluso bloquearon personajes enteros detrás de microtransacciones.
    El día que salió Overwatch 2 cerraron por completo los servidores de Overwatch 1. Antes habían dicho que no harían eso, pero después cambiaron de rumbo.
    Me quitaron un juego que me gustaba y por el que había pagado, y lo reemplazaron por un juego free-to-play mediocre que solo llevaba puesta su piel, como Edgar the Bug de Men in Black. Aunque diga “mira, sigo siendo Overwatch, te lo prometo”, cualquiera con criterio puede darse cuenta de que no lo es. Lo arruinaron.
    Literalmente todos mis amigos jugaban Overwatch, y mi esposa incluso estaba en una liga de Overwatch. No conozco a nadie que haya seguido con Overwatch 2 más de unas semanas. Toda la liga de mi esposa cerró.
    He oído que alguien lo juega, pero no en mi entorno. Sospecho que en general son personas que no jugaron el original. Me dejó un sabor tan malo que dudo en volver a darle dinero a Blizzard.
  • Con la actualización 2.0, echaron sal en la herida al publicar material promocional exactamente igual a lo que los fans querían, incluso supuestas capturas de pantalla [0].
    Resultó que era falso, retiraron la mayor parte rápidamente y el resultado real fue un mal escalado con IA.
    [0] https://www.reddit.com/r/warcraft3/comments/1gr3win/how_to_m...
    Esas imágenes estaban en el sitio web, pero luego las eliminaron.
  • Todo eso es cierto. Para quien no esté al tanto, WC3 Remastered también hizo otras dos cosas.
    Primero, cambiaron los términos de uso para que Blizzard pasara a poseer la propiedad intelectual de todos los mapas de terceros, lo que en la práctica mató a esa comunidad. La razón fue Dota 2. Había un mod personalizado llamado Defense of the Ancients, o “Dota”, y alguien lo tomó y básicamente creó el género MOBA. Blizzard demandó, pero perdió, y también hizo su propio juego, Heroes of the Storm, aunque el mercado lo dominó League of Legends. Blizzard no quería que se repitiera la historia, lo cual es absurdo.
    Segundo, WC3 Reforged, al que en su lanzamiento solían llamar “Refunded”, empeoró incluso el juego original aunque no hubieras comprado Reforged. Descargaba un montón de assets que no se usaban y rompió la compatibilidad de algunos mapas. Recuerdo que había muchos otros problemas.
    Hay más detalles en [1]. Es posible que algunas de estas cosas se hayan corregido después con actualizaciones.
    [1]: https://www.reddit.com/r/WC3/comments/exav5v/just_a_list_of_...
  • Si es Microsoft, es una empresa que arruina las GUI.
    Probé la demo de AoE 3 en Steam y fue un desastre total. La descarga también fue lenta, y en la primera ejecución, cuando intentaba construir un cuartel, decía que no podía encontrar un lugar adecuado.
    En la segunda ejecución, hasta era difícil volver a encontrar el cuartel, y todos los íconos se veían iguales, al estilo Windows. Los aldeanos ni siquiera recolectaban los arbustos de bayas.
    Empeoraron muchísimo la UI, el área de juego es redonda y los íconos son todos tan iguales que para construir una casa hay que mirar el tooltip. En general fue una experiencia pésima, y creo que seguiré jugando AoE 2.

• Ya compré WC2 y también tengo los archivos. Lo mejor de GoG es que puedes hacer tus propios respaldos.
  En una situación donde los medios físicos están desapareciendo, creo que el derecho a respaldar lo que compraste debería estar protegido por la ley. Al menos debería ser así con el software que ya no recibe soporte.
  Claro que un efecto secundario es que todos los juegos se conviertan en servicios, pero los juegos recientes para un solo jugador también han demostrado que siguen siendo un buen modelo de negocio.
  Ya hemos visto suficientes casos en los que las copias digitales terminan siendo una forma de que las empresas “borren la historia”, y eso perjudica no solo a los consumidores, sino también a la cultura en un sentido más amplio.
  Los medios físicos servían como mecanismo para impedirlo, pero al final todo es software, así que si una copia digital es un producto de compra única, debería ofrecer una forma de poseer de verdad lo que compraste.

  • Desde hace muchísimo tiempo, una “copia física” no era más que un precaché físico de una descarga.
    En realidad, por lo que pagabas era por el código de la tienda en línea dentro de la caja, y después de comprar un producto así por segunda vez dejé de comprar cajas.
  • Idealmente, el DRM debería estar prohibido. Al final, también es un riesgo para la democracia liberal.
    Pero hay intereses muy fuertes, incluso a nivel estatal, que consideran que vale la pena tener DRM aunque sea para “proteger” algo relativamente trivial como productos comerciales de entretenimiento.
    Así que parece que no queda otra que evitar personalmente los medios con DRM, incluidos los que son solo en línea, y apoyar a organizaciones como la EFF, GoG y https://www.stopkillinggames.com/.
    Referencia: https://technologizer.com/2012/01/23/why-history-needs-softw...
  • Normalmente, lo que está protegido con DRM no se “compra”, se alquila.

• Antes me emocionaba cuando Blizzard lanzaba algo nuevo. Ahora, cuando anuncian algo, me da miedo y me deprime un poco.
  Seguí teniendo expectativas hasta Overwatch 1, pero el remaster de WC3 y Overwatch 2 fueron horribles.
  Si solo hubieran arruinado los títulos nuevos, habría sido un poco menos grave; el problema es que no dejan de tocar cosas que eran buenas y las empeoran. Incluso cosas que no eran juegos de “servicio en vivo”.
  Ya tengo WC2 en GoG, y al ver esta promesa del programa de preservación, me dan ganas de empezar a comprar en GoG otros juegos de mi infancia.

  • Incluso World of Warcraft, que antes era bastante pulido en cuanto a problemas, fue acumulando cada vez más bugs evidentes. Comparado con el antiguo pulido de Blizzard, es una situación triste.
  • Cuando veo la frase “X anuncia Y” y X es un nombre como Electronic Arts o Activision, se me encoge el corazón.
    Me pregunto si estas empresas saben que sus clientes reaccionan así; aunque lo sepan, no creo que lo vean como algo malo.
  • Incluso desde la perspectiva de alguien que solo jugó Hearthstone durante un tiempo hace unos años y trata de seguir más o menos las noticias de la industria, la percepción sobre Blizzard cambió mucho en algún punto después de Overwatch.
    La mayor parte de lo que vi después me resultó bastante desconcertante y muy distinto de la imagen que tenía de la Blizzard de antes.

• Blizzard parece estar quemando muchos puentes y mucha buena voluntad acumulada durante años. Es sorprendente que GoG quiera hacer algo así, aunque por supuesto sea con fines de lucro.
  La idea de hacer que títulos viejos ya no puedan comprarse legalmente solo fomenta la piratería. Pero parece que si permite exprimir aunque sea unos centavos más para los accionistas, se considera la decisión correcta.
  La industria de los videojuegos de verdad parece estar convirtiéndose en una serpiente que se come su propia cola. Aun así, se agradece que la escena indie todavía exista.

  • La solución es reducir mucho la duración del copyright. Así sería posible obtener y modificar legalmente juegos antiguos u otro software aunque el creador original ya no los venda.
  • No entiendo qué se logra exactamente dándole dinero a Blizzard por títulos tan viejos.
    La gente de aquella época probablemente ya no está en Blizzard, y algunos seguramente se jubilaron.
    No entiendo a quién perjudica exactamente la piratería, ni siquiera en teoría.
  • Me pregunto de qué manera retirar juegos antiguos de la tienda sirve para exprimir aunque sea unos centavos más.

• Es interesante que GoG quiera plantarse con tanta fuerza en esto y pelear con Blizzard. Es el mismo sitio que retiró de inmediato el juego de terror taiwanés Devotion por motivos políticos [1].
  [1] https://www.theguardian.com/games/2020/dec/17/taiwanese-horr...

  • Lo más interesante es que cuando alguien toma una postura, siempre hay quien busca la forma de desacreditarlo con un “no es un verdadero escocés”, mientras deja pasar a actores mucho peores.
    Empresas como Activision, Ubisoft, EA y Microsoft hacen cosas abiertamente horribles y todos guardan silencio, pero cuando alguien como GoG aparece con una idea para intentar arreglar algo, lo atacan por no resolver todos los problemas políticos del mundo de una sola vez.
  • Que hayan llegado 10 mil reseñas negativas por un solo póster que decía “Xi Jinping Winnie-the-Pooh moron” es realmente impresionante.
    Cuesta imaginar defender a un político por algo que quizá sea el insulto más leve posible.
  • Hay una diferencia de escala entre ser amenazado por China y ser amenazado por una empresa dentro de EE. UU.
    No sorprende demasiado que cedan ante un gobierno para conservar a los ciudadanos chinos como clientes.
  • No parece una postura de principios a favor de la libertad de expresión. Simplemente quieren vender juegos.
    El CCP puede bloquearlos en China; Blizzard no.
  • Me gusta GoG, pero este asunto todavía me enoja. Por cierto, se puede comprar en el sitio web del estudio, y el juego es excelente.
    https://shop.redcandlegames.com/app/devotion

• Recuerdo la orden de cese y desistimiento enviada al proyecto FreeCraft en 2003: https://en.wikipedia.org/wiki/Stratagus

  • En cambio, ese proyecto todavía existe, y el motor fue adaptado para correr este tipo de juegos. Aunque Warcraft 1, en particular, parece seguir lleno de bugs
    https://stratagus.com/
    Pero quizá, aunque sea por puro rencor, más gente ayude a corregir esos bugs

• Si solo leíste el título, GoG seguirá vendiendo ambos juegos hasta el 13 de diciembre
  Ahora hay que hacer cuentas. ¿Compro los juegos aunque sé que casi seguro nunca los voy a ejecutar? ¿Y si el objetivo final de Blizzard era crear escasez?

  • ¿Escasez? Hace 20 años jugaba WC3 pirateado en un battle.net ilegal
    En los juegos viejos no existe la escasez. Mientras haya seeders, se pueden conseguir para siempre
  • Pensé algo parecido, pero al final decidí que tener la opción de jugar los juegos que me gustaban de niño valía más que mi antipatía hacia Blizzard
    Blizzard demostró que no sabe preservar correctamente su propio catálogo, así que compré una copia para no tener problemas algún día que quiera sentir nostalgia
  • Es que, como otras compañías de juegos, por ejemplo Nintendo, ven sus bibliotecas antiguas como algo que compite directamente con sus juegos actuales o sus productos de suscripción
    También hay que recordar que Blizzard ahora es propiedad de Microsoft
  • No hace falta fingir que GoG es la única forma de acceder a estos archivos
    Puede que sea la única forma de “poseer” legalmente el juego, pero si difuminas esa frontera, conseguir los archivos es bastante fácil

• Enlace al anuncio de GoG: https://www.gog.com/en/news/warcraft_12_will_be_delisted_fro...
  Vale la pena señalar que, aunque ya no se vendan, seguirán actualizándolos para quienes ya los compraron

  • La frase “Como parte del GOG Preservation Program, aunque el juego ya no se venda en GOG, seguiremos dándole mantenimiento y actualizándolo para garantizar su compatibilidad con sistemas modernos y futuros” no vale mucho
    GoG ni siquiera mantiene bien juegos que aún están a la venta. Si pruebas Tales of Monkey Island, la mayoría de las cinemáticas no funcionan

• Se describe como si Blizzard le hubiera pedido a GOG retirar de la tienda, el 13 de diciembre, el Warcraft I & II Bundle sin remasterizar y sin DRM de 15 dólares, y como si GOG tuviera que definir una nueva política, pero en realidad no es una política nueva
  GOG lo está vendiendo con 2 dólares de descuento usando el código “MakeWarcraftLiveForever”, e informa que si lo compras antes del 13 de diciembre seguirás teniendo acceso, junto con los instaladores offline, después de que deje de venderse
  Es la misma política de siempre, sin cambios. Solo que ahora tratan a la compañía con mucha más suavidad que antes. Cuando retiraron Duke Nukem, GOG lo regaló

  • Si ya hicieron bastante trabajo y piensan darle mantenimiento indefinidamente aunque ya no puedan venderlo más, cobrar ahora puede estar bien
    Además, tampoco está claro qué obligación tienen de transferirle al titular de derechos por cada copia. En este caso quizá ni siquiera sea un porcentaje del precio de venta

• Parece que están intentando aumentar temporalmente las ventas del paquete de WC con beneficios extra
  Pero Blizzard perdió hace años la presunción de buena fe de sus clientes, así que no será bien recibido

  • El gaming mainstream es casi masoquismo
    Influencers y periodistas siguen hablando de las muchas formas en que las compañías de juegos maltratan a sus clientes, pero Blizzard sigue perfectamente viva y las quejas continúan
    No sé si a los gamers les gusta que los maltraten, o si el drama está exagerado
  • Para ser justos, Warcraft sí necesita un remaster
    No sé si lo volviste a jugar, pero ni siquiera puedes usar el botón derecho del mouse para mover unidades; tienes que hacer clic en el ícono de movimiento y luego elegir la ubicación
    Warcraft 2, en mi opinión, no necesita un remaster, y la última vez que probé Warcraft 2 BNE funcionaba bien, así que probablemente eso sea lo que están por cerrar