GOG contrató a un detective privado para encontrar al titular de los derechos de IP de juegos clásicos

• GOG se enfrenta a muchas dificultades, al punto de llegar hasta rastrear al titular de la IP para preservar juegos clásicos.
• No solo son los problemas técnicos del juego: el proceso de encontrar al dueño de una IP antigua es mucho más complejo de lo esperado.
• En algunos casos, incluso se llegó a contratar a un detective privado para localizar a un titular que vivía en el Reino Unido.
• Las dificultades causadas por el DRM son graves, por lo que varios videojuegos famosos no pueden ejecutarse sin parches.
• Si los grandes estudios consideraran eliminar el DRM de sus juegos después de algunos años, eso ayudaría mucho a la preservación de juegos.

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Los retos para conservar juegos clásicos y la misión de GOG

• Ya han pasado unos 70 años desde que el videojuego apareció como medio, y preservar juegos antiguos es hoy más importante que nunca.
• GOG.com es un sitio especializado en hacer mejoras técnicas para que los juegos clásicos funcionen en hardware moderno sin restricciones adicionales.

Retos y realidad de GOG

• Marcin Paczynski, gerente de desarrollo de negocios de GOG, señaló que el trabajo real de conservación es mucho más difícil de lo que parece.
• No solo se trata de lograr que el juego funcione; también es clave resolver requerimientos modernos como soporte para controladores modernos, pantallas ultrawide y de alta resolución, y funciones de minimización del juego.

Dificultades para encontrar a los titulares de la propiedad intelectual

• También es un gran problema encontrar al titular de la PI (propiedad intelectual) de juegos antiguos.
• De hecho, en una ocasión contrataron incluso a un detective privado para encontrar al titular que vivía en el Reino Unido y llevaba una vida off the grid.
• Esa persona aceptó activamente preservar el legado familiar y eso permitió que el proyecto de preservación de GOG fuera posible.

Caso de Nightdive Studios

• El estudio de remasterización de juegos clásicos Nightdive tiene el caso en que su fundador, incapaz de jugar System Shock, encontró los derechos en una compañía de seguros, los adquirió y luego comenzó el proceso de remake.

Dilema del DRM (gestión de derechos digitales)

• Eludir el DRM es muy complejo, y por eso muchos juegos famosos no funcionan sin parches de terceros.
• Uno de los ejemplos son los viejos juegos de Xbox para PC que exigen ‘Games for Windows Live’.
• Paczynski transmitió su deseo de que los estudios principales eliminen el DRM pasado algunos años, lo que haría mucho más fácil la preservación de videojuegos.
• Sin embargo, en la práctica, es difícil porque hay muchos ejecutivos que no se interesan realmente por la preservación de videojuegos.

Ejemplo de un videojuego clásico representativo

• Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia fue lanzado el 3 de marzo de 1999.
• El estudio desarrollador fue New World Computing y el distribuidor, The 3DO Company.

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Aunque de verdad me encanta GOG, me parece una gran lástima que el cliente de GOG Galaxy no funcione en Linux. Los gamers que se preocupan por la preservación y la accesibilidad están gastando su dinero en Valve porque Steam tiene relativamente poco DRM y un soporte excelente para Linux. Creo que si GOG ofreciera un launcher para Linux, podría captar un mercado más grande entre los jugadores de PC que valoran el acceso a juegos sin DRM. Valve le está quitando cuota a GOG en este terreno, pero siento que todavía se puede cambiar la situación. Aunque el mercado sea pequeño, está creciendo y además encaja muy bien con la misión de GOG. Si GOG hiciera un launcher compatible con Linux para gestionar y descargar juegos, volvería a comprar en GOG, sin DRM, juegos que ya compré en Steam. Tal como está ahora, al distribuir solo instaladores para Windows siento que eso no hace justicia al nombre de DRM-free. Al final, si el software no corre en un sistema operativo libre de DRM, solo se está cumpliendo a medias. Además, como los juegos de GOG vienen empaquetados solo para Windows, también quedan más expuestos a la piratería. Estaría bien que resolvieran esto apuntando a un público más alineado ideológicamente con esa visión: los usuarios de Linux.
  • Como usuario de Linux, compro muchos juegos en GOG, y con solo Wine stable pude correr la mayoría sin problemas. Algunos juegos dicen que todavía ni en Proton funcionan bien, pero los juegos de GOG casi no tienen versiones nativas para Linux, y las pocas que hay suelen dar problemas de compatibilidad. También me he topado con paquetes de dependencias que ya no tienen soporte. Y en otros casos, lo que distribuían era simplemente un EXE win32 envuelto con una versión vieja de Wine. Por otro lado, la verdadera ventaja del DRM-free es que puedes disfrutarlo sin launcher ni funciones en línea, así que para mí los instaladores offline son la mejor fortaleza de GOG. Esa es justamente la forma de preservar juegos de verdad.
  • Dijiste que Valve le está quitando cuota a GOG, pero yo creo que los conceptos de ambas empresas son demasiado distintos. Valve te da una licencia de uso del juego, mientras que GOG sí te vende el juego como tal. Los juegos de GOG se pueden descargar, instalar y jugar de por vida sin DRM. En lo personal, yo bajo todos mis juegos a Linux con lgogdownloader.
  • No sé mucho de análisis de mercado, pero para mí GOG encaja muchísimo mejor que Valve. Como usuario que solo usa Linux y no Windows, pienso seguir invirtiendo en GOG. Ni siquiera tengo muy claro para qué sirve el cliente de GOG Galaxy, y como no me hace falta, GOG para mí es casi perfecto tal como está.
  • Como dices, sí hace mucha falta portar el cliente de GOG a Linux. Pero como solución temporal, con Lutris puedes iniciar sesión en tu cuenta de GOG y descargar e instalar juegos, incluso los de Windows. No llega al nivel de Steam, pero con unos cuantos ajustes de Wine los juegos populares funcionan bastante bien.
  • La falta de control de calidad en los juegos con versión para Linux fue la principal razón por la que dejé de comprar en GOG. También probé juegos porteados a Linux con ese método tan peculiar de GOG de “envolver el juego en un shell script”, y en esos casos a menudo terminaba funcionando mejor correr el ejecutable solo para Windows con Wine/Proton. Por cierto, en ese método se usa mojosetup.
• Al leer la historia de que Paczynski contrató a un detective privado para encontrar a un heredero de derechos de autor que realmente vivía en el Reino Unido, me acordé de mi abuelo. Él trabajaba en una petrolera rastreando derechos minerales, y tenía un montón de historias sobre encontrar personas, seguirle la pista a propietarios antiguos de derechos y cosas así. Por ejemplo, había personas que seguían vivas hasta los 103 años y estaban en asilos; también casos de rastrear tierras o derechos a través de adquisiciones y fusiones de bancos que quebraron en la época de la Gran Depresión; y muchas disputas entre generaciones porque no había herencia ni testamento.
  • Yo también trabajo en una firma de corretaje de petróleo y gas, y esos dramas familiares como el que se menciona arriba sí pasan muy seguido en la vida real. Especialmente la última oración suena muy real.
  • También me tocó ver casos donde había que rastrear la titularidad de una tierra hasta concesiones españolas de hace 400 años.
  • Me da curiosidad la parte de convencer a un banco de reconocer derechos minerales. ¿Fue un caso en el que el banco embargó la tierra pero se quedó por separado con los derechos minerales, y luego el banco quebró? ¿El propietario actual sabe que no tiene esos derechos? Si se descubre que alguien es el verdadero titular de un terreno pero esa persona lo niega, ¿no bastaría con usar la tierra como si fuera propia hasta que al final termine siendo tuya?
• Creo que hace falta revivir el sistema de renovación de copyright. Si hubiera que presentar una renovación ante el gobierno cada 20 años, gran parte del problema del abandonware se resolvería.
  • Originalmente el copyright era del tipo 20+20 años, y muchos de los problemas vienen de las extensiones interminables del copyright y de que no existen excepciones permitidas para conversión de formatos. Si se arreglaran solo esas dos cosas, la situación mejoraría muchísimo.
• Creo que el copyright debería exigir registro y renovación obligatorios. Antes era así, y si no pagabas la tarifa de renovación, se extinguía automáticamente. Con los derechos minerales pasa algo parecido: los estados de EE. UU. suelen registrar bien la propiedad de la tierra, pero el registro de derechos minerales es mucho más descuidado, así que no faltan litigios por derechos perdidos.
• Trabajé un tiempo en la retrocompatibilidad de Microsoft Xbox, y para lograr que juegos de Xbox OG y Xbox 360 corrieran en consolas más nuevas, los PM dedicaban muchísimo tiempo y esfuerzo a rastrear a los titulares del copyright y obtener permisos. A veces el IP había cambiado de manos tantas veces que ni el propio dueño sabía que lo tenía. Los temas de autorización legal siempre eran la parte más difícil, y en algunos juegos tuvieron que quitar o reemplazar el soundtrack por las licencias de la música dentro del juego.
  • Me da curiosidad por qué se necesitan permisos para ejecutar juegos en consolas modernas. Quisiera saber si hubo cambios reales en el código del juego o en el de la consola.
• Comparto el enlace al artículo real en lugar de la página que lo resume: https://www.thegamebusiness.com/p/when-we-launched-resident-evil-on
• Siento una afinidad especial por la serie NOLF, una obra maestra del género FPS de parodia de espías, No One Lives Forever, que lleva 25 años sin poder redistribuirse por la incertidumbre sobre sus derechos. https://www.thegamer.com/no-one-lives-forever-the-operative-legal-issues-explained/
  • Por eso mismo, alguien llegó a distribuirlo gratis por su cuenta (http://nolfrevival.tk/), bajo la lógica de “si hay un titular, que proteste; si no, que lo dejen así”. Y en casos como este, uno se pregunta si realmente habría tanto problema en que cualquiera hiciera un juego nuevo parecido, parodiando a James Bond de los 60, siempre que cambiara la apariencia y dejara solo la esencia similar.
• Este tema también se trató en el documental de GOG en YouTube hecho por NOCLIP. Ahí también se mencionaba que la mayor dificultad en el proceso de restauración de juegos era rastrear a los titulares del copyright después de tantas fusiones y adquisiciones. https://www.youtube.com/watch?v=ffngZOB1U2A
• Una peculiaridad del sistema es que, en el sector privado, los detectives son casi la única manera de obtener información sobre ciertas personas o entidades legales.
• El comentario con más votos que vi recientemente en un anuncio de GOG en YouTube (que por cierto me gustó mucho) era “¿dónde está el soporte para Linux?”. Yo también llevo mucho tiempo usando GOG y apoyándolo activamente, pero sí siento esa falta de soporte para Linux.
  • Uso GNU/Linux, y simplemente entrando al sitio web, iniciando sesión y descargando todos los juegos de mi biblioteca pude hacerlo sin mayor problema. Me da curiosidad qué parte es la que no está funcionando.