El IAC confirma la existencia de una supertierra en la zona habitable de una estrella similar al Sol
(iac.es)- Se confirmó HD 20794 d, una supertierra que orbita en la zona habitable de la cercana estrella similar al Sol HD 20794, sumando una nueva candidata para estudiar atmósferas de planetas terrestres
- HD 20794 d tiene 6 veces la masa de la Tierra y tarda 647 días en completar una órbita alrededor de su estrella, un periodo orbital 40 días más corto que el de Marte
- La confirmación se basa en datos de velocidad radial acumulados durante más de 20 años por ESPRESSO y HARPS en el observatorio de ESO en Chile, junto con análisis para eliminar fuentes de contaminación
- HD 20794 tiene una masa ligeramente menor que la del Sol y está a 20 años luz de la Tierra, por lo que es candidata para observaciones con el ELT y futuras misiones espaciales de la ESA y la NASA
- Aunque está en la zona habitable, su gran masa y su órbita elíptica la hacen muy distinta de la Tierra, y todavía es temprano para hablar de la existencia de vida
Un planeta confirmado en un sistema estelar cercano similar al Sol
- El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL) confirmaron una supertierra que orbita alrededor de la cercana estrella similar al Sol HD 20794
- El descubrimiento es resultado de más de 20 años de observaciones y ofrece una candidata para futuros estudios de atmósferas de planetas terrestres
- HD 20794 tiene una masa ligeramente menor que la del Sol y está a 20 años luz de la Tierra
- El nuevo planeta es el tercer planeta confirmado en este sistema estelar
- Hace más de una década se había anunciado el descubrimiento de dos supertierras
Características básicas de HD 20794 d
- El nuevo planeta se llama HD 20794 d
- Es una supertierra con una masa 6 veces mayor que la de la Tierra
- Tarda 647 días en completar una órbita alrededor de su estrella
- Esto es 40 días menos que el periodo orbital de Marte
- Su órbita se encuentra dentro de la zona habitable del sistema estelar
- La zona habitable es la distancia a la que puede mantenerse agua líquida en la superficie de un planeta
- El agua líquida es uno de los elementos clave necesarios para la vida tal como la conocemos
Candidata para instrumentos de observación de próxima generación
- HD 20794 d resulta especialmente atractiva como objetivo de observación por la combinación de su distancia a la estrella y la cercanía del sistema estelar
- Entre los medios de observación candidatos se mencionan el ELT, futuras misiones espaciales de la ESA y futuras misiones espaciales de la NASA
- El ELT es el telescopio de 40 metros de ESO
- El equipo considera que este planeta es del tipo adecuado para caracterizar atmósferas de planetas terrestres con instrumentos y misiones de próxima generación
- Como hay muy pocos planetas similares, HD 20794 d figura entre los primeros objetivos de estudio
Datos de 20 años de observación y proceso de verificación
- El descubrimiento se basa en mediciones de velocidad radial realizadas con los espectrógrafos ESPRESSO y HARPS instalados en el observatorio de ESO en Chile
- El método de velocidad radial mide los cambios extremadamente pequeños que la gravedad de un planeta produce en la velocidad de una estrella
- Hay muy pocos instrumentos en el mundo capaces de alcanzar este nivel de precisión
- El equipo aplicó técnicas sofisticadas de procesamiento a los datos espectrales
- Durante años analizaron los datos y fueron identificando y eliminando de forma gradual posibles fuentes de contaminación
- Gracias a este análisis, en 2022 apareció una señal candidata
- Luego iniciaron una nueva campaña de observación y, tras añadir mediciones durante dos años, confirmaron una detección sólida
Habitabilidad y restricciones de la órbita elíptica
- Aunque HD 20794 d está en la zona habitable, todavía es temprano para decir si podría albergar vida
- Por su gran masa y su órbita de alta excentricidad, es un mundo muy diferente de la Tierra
- La órbita de HD 20794 d no es circular, sino elíptica
- Su distancia a la estrella cambia de forma considerable
- Durante un año, se desplaza desde el borde exterior hasta el borde interior de la zona habitable
- Este planeta no es un segundo hogar para la humanidad, pero su ubicación y su órbita inusual ofrecen la oportunidad de estudiar cómo cambian con el tiempo las condiciones habitables y qué efecto podrían tener esos cambios en la evolución de la atmósfera planetaria
1 comentarios
Comentarios de Hacker News
Hay un plan para enviar el próximo año al punto L2 un telescopio espacial llamado PLATO, y su objetivo principal es encontrar planetas terrestres en la zona habitable de estrellas parecidas al Sol
Buscará exoplanetas mediante el método de tránsito, como Kepler o TESS, pero a diferencia de misiones anteriores observará de forma continua la misma región del cielo durante más de un año, así que hay mucha expectativa sobre qué datos traerá
Contribuí a este proyecto hace unos años, así que puedo responder preguntas si las hay: https://en.wikipedia.org/wiki/PLATO_(spacecraft)
Webb no está en órbita terrestre, sino que gira alrededor del Sol y usa la gravedad de la Tierra para ajustar periódicamente su velocidad
El James Webb Space Telescope no orbita la Tierra como Hubble, sino que orbita el Sol desde L2, el segundo punto de Lagrange, a 1.5 millones de km de la Tierra: https://science.nasa.gov/mission/webb/orbit/
Quisiera saber si hay componentes o investigadores con financiamiento estadounidense involucrados
También me gustaría saber por qué se usa el método de tránsito en vez del método Doppler, y si esta región del cielo fue elegida con base en estudios estelares previos usando el método Doppler
Me pregunto si existen proyectos parecidos a los que un ingeniero de software pueda contribuir en su tiempo libre. Claro, aunque sean de una escala mucho menor
Quisiera saber si es para estudiar una sola estrella más a fondo, si observan una región con muchas estrellas, o si ayuda a encontrar planetas más pequeños, más lejanos o de otro tipo
También cómo deciden hacia dónde apuntar, y si hay alguna forma de estimar de antemano la probabilidad de encontrar planetas
Hay que recordar que “apenas 20 años luz” son aproximadamente 200 billones de km
A la velocidad de Voyager 1, recorrer 1 billón de km toma unos 1,600 años, y 200 billones de km serían 320,000 años
Incluso yendo 10 veces más rápido que Voyager 1 tomaría 32,000 años, así que para acercarnos a un tiempo de viaje alcanzable dentro de una vida humana habría que aumentar la velocidad unas 10,000 veces
¿Cómo podría un ser humano soportar cómodamente durante tanto tiempo una aceleración o desaceleración mayor a 9.8m/s^2? Sería algo como: “señoras y señores, para entrar en órbita estable tendrán que soportar 9G durante los próximos 70 años”
Así que 1,000,000,000,000 / 692,000 = 1,445,086 horas, es decir, unos 164 años
Los robots y las máquinas son mucho más adecuados para este trabajo, y ya hay evidencia de que son tan superiores que prácticamente dominan las combinaciones sensor-actuador fuera de la Tierra
En vez de crear exploración espacial cómoda para humanos, hacer máquinas inteligentes tipo TARS limita menos la capacidad y la escala de la exploración. Personalmente creo que eso podría ser posible incluso en vida
Me pregunto si hay alguna otra razón, aparte de las ya mencionadas, por la que los humanos deban considerarse los mejores candidatos para este tipo de trabajo
Si la tecnología avanza hasta el punto de que ya no tengamos que estar atrapados en estos cuerpos, ¿por qué seguir metiéndonos en ellos? Ya no haría falta estar atados a las condiciones de un pozo gravitacional ni a una vida corta sin respaldo
O quizá simplemente seamos reemplazados. Lo peor sería que todo en este planeta muriera sin haber logrado partir
Haciendo cuentas por encima, tomaría 100 años recorrer 1 año luz, y llegar a 20 años luz llevaría unos cuantos miles de años; no suena como novela de ciencia ficción, pero tampoco parece imposible
La existencia de Super-earth no fue observada directamente, sino inferida por el efecto de lente gravitacional de toda la “democracia” distribuida por toda la esfera alrededor del planeta: https://helldivers.fandom.com/wiki/Super_Earth
Tal vez haya una excepción: https://babylon5.fandom.com/wiki/Shadow_War_(disambiguation), https://en.m.wikipedia.org/wiki/Tabby%27s_Star
Este planeta no está siempre dentro de la zona habitable debido a su órbita de alta excentricidad
Un grupo desarrolla una tecnología para evitar congelarse mientras sus enemigos están congelados, y obtiene una ventaja enorme
Es un libro excelente y lo recomiendo muchísimo. También presenta un concepto muy inquietante de control mental realista y la forma definitiva de computación distribuida basada en smart dust
Si hubiera vida en un planeta así, parecería posible que hibernara, como parte de la vida en la Tierra
Pero, estadísticamente, da la impresión de que al final se descubrirá algún problema que dificulte la aparición de vida compleja
Viendo lo que se encuentra en las profundidades de la corteza terrestre, cada vez parece más plausible que la vida simple pueda propagarse mediante panspermia. En particular, las formas de vida que subsisten de la desintegración radiactiva parecen prometedoras para la panspermia
No me sorprendería nada que, en esta región de nuestra galaxia, la presencia de vida simple profunda en la corteza de planetas rocosos dentro de la zona habitable terminara siendo la regla y no la excepción
Aunque da un poco de pena que el año sea relativamente corto. Si fueran cientos de años terrestres, sería como Helliconia: https://en.m.wikipedia.org/wiki/Helliconia
Recomiendo mucho escuchar el episodio “The Habitability of Planets” de BBC In Our Time, transmitido el mes pasado
https://www.bbc.co.uk/programmes/m0025vvd
La órbita de alta excentricidad es el problema
Que haga demasiado frío ya es un problema, pero que haga demasiado calor parece todavía más difícil de manejar
También hay hielo en Mercury por esta zona, y considerando que incluso para cosas como el ajo hervirlas no basta para matar las esporas y hay que usar enlatado a presión, quizá no sea un obstáculo decisivo: https://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/ice/ice_mercury.html
Si los “humanoides” de este planeta visitaran la Tierra, con su gravedad normal de 1/6, ¿serían atletas sobrehumanos o apenas podrían moverse con normalidad?
Viendo cómo se movían los visitantes de la Luna, un visitante de una Super-earth sería increíble para saltar alto, pero bastante inestable para lo demás
De hecho, parece que el límite para que los cohetes químicos puedan escapar está alrededor de 1.4g. Tal vez se podría construir un lanzador electromagnético sobre una rampa gigantesca
Dependiendo de la densidad, la gravedad real incluso podría ser menor que la terrestre
Artículo “Revisiting the multiplanetary system of the nearby star HD 20794”: https://www.aanda.org/articles/aa/full_html/2025/01/aa51769-...
Se dice que el nuevo planeta tarda 647 días en dar una vuelta a su estrella, 40 días menos que Mars, y que está dentro de la zona habitable, a una distancia adecuada para mantener agua líquida en la superficie
Pero su órbita es bastante fría en comparación con la Tierra, y se parece a Mars
Tampoco se dice que tenga una atmósfera respirable para los humanos. Podría tenerla o no, y eso también sería parecido a Mars
La gravedad es gMm/R^2 y, si asumimos una densidad uniforme igual a la de la Tierra, la masa es proporcional a R^3, así que la gravedad sería 6^{1/3}, es decir, aproximadamente 1.817 veces la de la Tierra
Por eso, parece bastante forzado llamar a esto un planeta habitable para formas de vida como nosotros
Helldivers lo predijo