Si apilaste vasos en la clase de educación física, échale la culpa a mi papá

Por qué tantos estudiantes de primaria en Estados Unidos apilaron vasos en la clase de educación física

• En 1998, una pareja apiló 120,000 vasos de plástico importados de Tokio en el sótano de su casa
• Estos vasos tenían agujeros en la base, así que no servían para beber
• Su objetivo: lograr que los niños creyeran que era divertido apilar vasos rápidamente siguiendo ciertos patrones
• Tenían que conseguir lo que ni siquiera Hasbro, la segunda mayor empresa de juguetes del mundo, había logrado

El origen y la expansión del sport stacking

1. Por qué se apilaban vasos en la clase de educación física

• El ‘sport stacking’ nació en la década de 1980 en un centro juvenil de California
• En 1990, se hizo conocido tras aparecer en el talk show de Johnny Carson
• Hasbro lo convirtió en producto, pero no logró consolidarlo en el mercado y abandonó el negocio
• Después, Bob Fox, maestro de educación física en Denver y ex payaso, lo retomó y lo desarrolló más

2. Bob Fox: maestro de educación física y emprendedor

• Bob Fox originalmente era payaso profesional y también trabajó como profesor de teatro en preparatoria
• Luego se convirtió en maestro de educación física de primaria y enseñaba a sus alumnos a andar en monociclo, hacer malabares y más
• En 1995, conoció el apilado de vasos en un taller para maestros de educación física y empezó a enseñarlo él mismo
• Al ver la reacción entusiasta de sus estudiantes, decidió convertirlo en un negocio en serio

3. Importaron vasos que Hasbro Japón planeaba desechar

• El matrimonio Fox compró 10,000 sets de vasos Kup Stax que quedaban en un almacén de Hasbro Japón
• La inversión inicial de 43,000 dólares era todo su patrimonio
• Vendieron todos los productos en apenas 10 meses
• Cuando se agotaron los vasos, fundaron Speed Stacks LLC (1998) para fabricarlos directamente

La expansión global del sport stacking

1. Estrategia de expansión a través de maestros de educación física

• El matrimonio Fox visitó personalmente conferencias de maestros de educación física en todo Estados Unidos
• Impulsaron la adopción del sport stacking en clases de educación física en miles de escuelas
• Entre 2002 y 2011, se incorporó como programa regular de educación física en más de 5,000 escuelas de Estados Unidos

2. Medios y efecto viral

• Los hijos del matrimonio Fox aparecieron en distintos programas de TV para promocionar la disciplina
  • The Today Show, LIVE with Regis and Kelly, Ellen DeGeneres Show y otros
• En 2005, ESPN transmitió en vivo el Campeonato Mundial de Sport Stacking
• También participaron marcas reconocidas:
  • Comcast, FritoLay, Freekee Soda del Reino Unido y otras
• En 2008, el grito "OH MY GOSH!" de un video de sport stacking fue usado como sample en ‘Scary Monsters and Nice Sprites’ de Skrillex
  • Actualmente registra más de 500 millones de reproducciones

3. Fundación de la World Sport Stacking Association (WSSA)

• Para reforzar el componente competitivo del sport stacking, se establecieron reglas oficiales y un sistema de torneos
• Se desarrolló el dispositivo de cronometraje StackMat, que permite medir marcas individuales
• Desde 2004 se celebran campeonatos mundiales, con expansión internacional a Alemania, Japón, Australia y más
• En 2025, el récord mundial es de 4.739 segundos (patrón cycle)

Lo que dejó el sport stacking

1. Formación de una comunidad global

• Se consolidó como un deporte juvenil, con participación de jóvenes en distintos países
• También se reconoce como una actividad beneficiosa para niños con autismo y estudiantes de educación especial
• Bajo el lema “Positive Pyramids”, promovió una cultura de competencia saludable

2. El exitoso negocio de la familia Fox

• Speed Stacks transfirió la gestión de la empresa a sus empleados después de 2015
• El matrimonio Fox se retiró anticipadamente y disfruta de sus pasatiempos
• Aún hoy, el sport stacking forma parte de programas de educación física en miles de escuelas de todo el mundo

3. Un caso de cómo convertir un deporte que pudo haber sido una moda pasajera en un negocio sostenible

• A diferencia de otras modas de juguetes, evolucionó hacia una disciplina deportiva y logró un éxito de largo plazo
• Se convirtió en un recuerdo escolar inolvidable para muchísimos niños

Conclusión: por qué apilabas vasos en la clase de educación física

• En 1998, un maestro de educación física y ex payaso vio potencial en un juguete descartado
• Convenció a educadores para establecer el sport stacking en las escuelas como parte de la educación física
• No fue solo un juego simple, sino que evolucionó hasta convertirse en un deporte global
• Por eso, si apilaste vasos en la clase de educación física en primaria, fue gracias a Bob Fox

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Un texto realmente genial y muy bien escrito. Casi no sentí que fuera largo. Nunca había jugado este juego, ni siquiera sabía que existía, pero me hace pensar que ojalá hubiera más gente que documentara la historia de esta manera

  • Sus padres parecen personas increíbles. Ojalá tuviera aunque fuera una décima parte de la pasión y el espíritu emprendedor de su papá (y probablemente también de su tío)
  • Hay una parte que no entendí. No me queda claro si significa que no trabajaron juntos, o si mandar el set de muestra fue algo grosero
  • Hizo un esfuerzo de buena fe por colaborar con Wayne Godinet, el fundador de este deporte, intentando comprar productos por un valor de $20,000. Eso era casi un tercio de las ganancias obtenidas por la reventa de envíos desde Japón. Godinet envió dos sets de muestra junto con la factura del producto y del envío

• Los nombres de los equipos deportivos de Nueva Zelanda son divertidos

  • El equipo de rugby en silla de ruedas se llama Wheel Blacks, el de básquetbol Tall Blacks y el de críquet Black Caps
  • En algún momento quisieron llamar al equipo de bádminton Black Cocks
  • El equipo de fútbol se llama All Whites
  • Los equipos deportivos femeninos derivan de Silver Ferns. Por ejemplo, el equipo de rugby se llama Black Ferns, el de críquet White Ferns y el de fútbol Football Ferns
  • No estoy seguro de si alguna vez existió un equipo de bádminton llamado Fern Cocks

• Me da la impresión de que, gracias al gasto excesivo de las escuelas locales, esta familia viajó por todo el país con dinero de los contribuyentes

  • Cuando las escuelas recibieron los fondos ESSR por el covid, se volvió posible engañar a las escuelas públicas con programas como este
  • Una pequeña escuela local de PreK a 4.º grado compró un sistema de videojuegos de $25k
  • Hay empresas que tienen materiales de marketing sobre cómo usar los fondos ESSR

• Está muy bien escrito, y es un ejemplo poco común de cómo se documentó correctamente el inicio de una moda

  • Normalmente estas cosas se pierden en leyendas urbanas antes de quedar bien registradas

• El famoso grito de "Oh my gosh!" de "Scary Monsters and Nice Sprites" de Skrillex fue sampleado de un video viral de sports stacking de 2008

  • Esta historia cuadra bastante bien

• El temporizador de SpeedStacks se usa mucho en el cubo competitivo

• No sabía mucho sobre este "deporte", pero sí había visto algunos videos en línea

  • Es interesante que un payaso/maestro de escuela apasionado tomara decisiones de negocio arriesgadas y terminara volviéndolo popular
  • Menos mal que no terminaron con miles de vasos en el sótano y en bancarrota

• He visto el video de su hermana menor. Me impresionó la velocidad

• Lo probé con mi hijo. A los dos nos divirtió y pudimos competir en igualdad de condiciones. Los vasos además son baratos. Se lo recomiendo a la gente a la que no le interesan los deportes

• Probablemente has escuchado la voz de Rachael. Su reacción en sus videos de YouTube fue sampleada en "Scary Monsters and Nice Sprites" de Skrillex

  • Conocí el cup stacking gracias a ese video y a la canción de Skrillex
  • Hasta hoy no sabía que era un deporte serio con competencias internacionales
  • Siempre es muy interesante ver este tipo de cruces entre subculturas