‘La tiranía de las apps’: quienes no tienen smartphone están siendo perjudicados injustamente

• En Reino Unido, millones de personas no tienen smartphone o no usan apps, y algunas incluso eligen no descargar apps por motivos de seguridad
• Sin embargo, muchas empresas obligan a usar apps, y a través de ellas se puede acceder a mejores descuentos, beneficios financieros y servicios esenciales
• Quienes no pueden pagar un smartphone o usan dispositivos antiguos están siendo excluidos cada vez más incluso de servicios esenciales, quedando en una posición social y económicamente desventajosa
  • Incluso actividades cotidianas como pagar el estacionamiento o comprar entradas para conciertos se están volviendo difíciles

"Esto es la tiranía de las apps". Como comprar un smartphone nuevo cuesta cientos de libras, al final se convierte en un costoso 'pasaporte para participar'.

• En Reino Unido, el 8% de la población mayor de 16 años no tiene smartphone → unas 4.5 millones de personas, y el 28% de la población mayor de 75 años no tiene smartphone
  • Si se incluye a quienes no usan o no pueden usar apps, la población realmente afectada es mucho mayor

¿Qué problemas enfrentan las personas sin apps?

Exclusión de comercios y programas de descuentos

• Muchos comercios ofrecen descuentos y acumulación de puntos solo a usuarios de apps
• Ejemplos:
  • Lidl Plus app: ofrece beneficios como 25% de descuento (latas de atún) y 20% de descuento (arroz listo para comer), pero no se puede usar sin la app
  • Asda Rewards: permite acumular puntos y convertirlos en cupones, pero solo se puede usar en la app
  • Greggs app: al descargarla, ofrece una bebida gratis
• Problema de exclusión digital
  • Las personas que no usan apps, especialmente las de bajos ingresos, no pueden acceder a estos beneficios
  • Justamente los grupos que más necesitan descuentos son los que terminan excluidos

Inconvenientes para pagar estacionamiento

• En Reino Unido existen más de 30 apps de estacionamiento, y según la zona hay que usar una distinta
• Muchas personas mayores tienen dificultades para pagar el estacionamiento mediante apps, e incluso se les complica ir al hospital
• El gobierno está desarrollando una "National Parking Platform (NPP)", pero su futuro es incierto por problemas de presupuesto
• Algunos gobiernos locales están eliminando las máquinas de pago en efectivo y con tarjeta dentro de los estacionamientos, obligando al pago por app
  • Ejemplo: en Londres, todos los estacionamientos públicos del distrito de Barnet pasaron a pago por app

Restricciones para comprar entradas de conciertos y eventos

• Cada vez más recintos y eventos exigen emitir las entradas a través de apps móviles
• Ejemplos:
  • O2 Arena de Londres: entrada obligatoria mediante sistema de identificación móvil
  • Ovo Arena Wembley, University of Wolverhampton y otros aplican métodos similares
• Las personas que no usan apps deben llevar además identificación y correo electrónico, y el proceso de entrada se vuelve más complicado

Restricciones en descuentos de comida y bebidas

• McDonald’s: ofrece un Big Mac por £1.49 (precio regular £4.99) y un Happy Meal por £1.99 (precio regular £3.59) a través de la app
• Subway: permite acumular puntos y convertirlos en “Subway Cash”, pero la app es obligatoria
• Algunos pubs y cafeterías también ofrecen descuentos exclusivos en apps
  • Harris + Hoole: después de 6 compras, ofrece café gratis (solo en la app)

Restricciones de acceso a banca y servicios financieros

• Muchos productos de ahorro con las mejores tasas de interés se ofrecen solo por app
• Ejemplos:
  • Atom Bank, Chip, Plum y otros ofrecen tasas altas de más de 4.6% a través de apps
  • El servicio Global Money de HSBC también solo está disponible en la app
• Aumento de productos financieros exclusivos para apps
  • Así como la banca por internet se volvió indispensable, ahora usar apps se está convirtiendo en un requisito para obtener beneficios financieros
  • Las personas sin smartphone quedan sin acceso a tasas de interés más altas

Conclusión: aumenta la desventaja social para quienes no usan apps

• En una sociedad centrada en apps, está creciendo la desventaja para los grupos digitalmente excluidos
• El costo de comprar un smartphone es alto y también hay muchas personas que no quieren usar apps
• Las empresas buscan recopilar datos de clientes mediante apps y ofrecer marketing más personalizado, pero quienes no usan apps están siendo excluidos de cada vez más servicios
• Se necesitan políticas de inclusión digital y medidas de apoyo para quienes no usan apps

[dodok8]

Me acuerdo de cuando en el servicio militar se me rompió el celular un mes antes de salir de permiso y, de verdad, en el mundo digital ya no me trataban como si fuera coreano.

[bakyeono]

En Corea, el smartphone funciona de facto como una identificación.
En 2013 (hace 12 años), probé vivir un mes sin smartphone, y lo más incómodo fue que resultaba muy difícil crear cuentas en todo tipo de servicios, iniciar sesión o verificar la identidad.
Muchos servicios usan el número de teléfono como ID y, sin número de teléfono, hay muchos que simplemente no se pueden usar.

[galadbran]

Es genial que hayamos pasado de una época en la que las PC con Windows quedaban llenas de programas de certificados digitales oficiales y aun así seguían apareciendo problemas, a una época en la que se puede hacer todo fácilmente con una app en el teléfono. La generación de nuestros padres también se ha adaptado bastante bien al celular. Aun así, el apoyo para las personas mayores sigue siendo claramente insuficiente, así que parece que esto debe seguir mejorando.

[regentag]

Hay demasiados procesos de verificación que solo se pueden hacer si tienes un celular. Y como alternativas, lo único que hay son cosas medio defectuosas como los certificados digitales compartidos o i-PIN...

[regentag]

Me hice una cuenta de Suno AI, la IA de música, y cuando intenté darla de baja vi que en el sitio web se pueden hacer otras cosas, pero la baja está bloqueada.
Solo se puede cancelar desde la app... como no quiero instalar la app, mandé un correo y estoy esperando.

Antes estaba de moda meter a la fuerza en la web, para acceder desde el navegador, cosas que serían más cómodas si se instalaran como software aparte, y ahora me parece curioso que se haya dado vuelta y sea al revés.

[asdwqr]

Es inevitable que la infraestructura se configure para la mayoría. Hablan de la tiranía de las apps e incluyen entre los ejemplos el no poder recibir descuentos ofrecidos por empresas privadas, pero no sé si eso realmente puede llamarse tiranía... Estamos en un mundo donde hasta se venden teléfonos de 100 dólares...

[riki3]

Debido a problemas diversos relacionados con la educación, la capacidad cognitiva y la edad, en muchos casos tampoco pueden manejarlo....

[laeyoung]

No todas las personas tienen el mismo acceso. Piensen en nosotros en el año 2100. Qué dirán nuestros amigos de finales del siglo XXI sobre nosotros, batallando por no poder usar bien ni un solo servicio.

[regentag]

Están forzando el "sin celular", pero sí es un problema que infraestructura esencial como el transporte o las finanzas sea difícil de usar sin teléfono.

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• El consultorio de mi médico obligó a usar una app en lugar del sitio web. Irónicamente, tanto el software anterior como el nuevo salieron de la misma gran corporación donde trabajo

  • La interfaz web anterior era muy práctica y razonable
  • La nueva app para smartphone parece como si unos MBA hubieran resuelto "¿qué es lo mínimo que podemos hacer legalmente al menor costo?"
  • Internamente, el equipo de desarrollo fue desmantelado y subcontratado a India, mientras un mínimo del equipo original gestiona la comunicación con el gran equipo en India
  • El flujo de uso de la app es cerrar la app, volver a abrirla, iniciar sesión, hacer una sola cosa, disfrutar el resultado y repetir todo desde el principio
  • Cuando ocurre un error, solo muestra una animación de '... todavía cargando...' para que parezca que no hay ningún error
  • Como empleado interno, vi a la dirección afirmar que todo esto era un gran éxito
  • Cuando interactúo con el médico, escribo el texto en la PC y me lo envío por correo para copiarlo y pegarlo en la app

• Este artículo no menciona cómo surgen problemas al pasar tiempo en varios países

  • El banco británico Barclays no permite instalar su app en un iPhone de EE. UU.
  • Tesco no permite usar la app de lealtad
  • No se pueden instalar las apps de Starbucks o McDonalds en el Reino Unido
  • La app estadounidense de Paramount Plus detecta que estás en el Reino Unido y no te deja ver Star Trek
  • Puedo cambiar a una cuenta británica de iCloud, pero en EE. UU. entonces todo se rompe al revés

• Es curioso que la gente se queje de que la obliguen a usar apps, así como sería quejarse de que la obliguen a usar teléfonos, autos o internet

  • Muchas personas sin hogar probablemente no tienen acceso confiable a nada de lo anterior
  • También hay personas a quienes, por trastornos de ansiedad, les cuesta conducir o hablar por teléfono
  • Richard Stallman y miembros de ciertas comunidades religiosas tienen una fuerte objeción moral al uso de ciertas tecnologías
  • La sociedad debería dar cabida a personas y formas de vida diversas

• Vi sobre "Digitalzwang" en Usenet

  • El movimiento alemán "Digitalcourage" acuñó el término "Digitalzwang" para este fenómeno
  • Algunos programas de financiamiento público no pueden usarse si no tienes una PC con conexión a internet
  • Digitalcourage apoya el uso de autenticación segura y cifrado, pero se opone firmemente a la digitalización forzada
  • No se debería exigir el uso de cierto software complejo ni de computadoras
  • La batería del smartphone puede agotarse o el dispositivo puede no funcionar
  • En un restaurante que requería app, a los clientes sin smartphone les prestaban un iPad

• Me fascina el fenómeno de las apps que proponen soluciones mucho peores que las anteriores

  • Por ejemplo, las apps de estacionamiento son peores que los parquímetros
  • Tinder es peor que las citas rápidas presenciales
  • Duolingo es peor que las clases de idiomas
  • Las apps de las aerolíneas son peores que imprimir el pase de abordar
  • Como alguien que desarrolla software, esto me resulta frustrante

• Este artículo está centrado en lo urbano

  • Vivo en una zona rural de EE. UU. y solo usé un smartphone durante dos años
  • Nunca instalé ninguna app salvo Mumla, ni he navegado por la web
  • Mi vida hoy es igual que en los años 70
  • Todos los negocios usan cupones impresos y el periódico local también se imprime
  • No dependo de las funciones inteligentes del smartphone
  • Incluso si cortara la conexión a internet, mi vida no se vería afectada

• Cuando visité el Reino Unido el año pasado, quería ir a un museo ferroviario

  • Había tres estacionamientos públicos, pero no pude usar ninguno por sus distintos sistemas de estacionamiento basados en apps
  • Al final no pude visitar el museo y tuve que irme

• En mi ciudad no puedo usar los parquímetros porque el formulario de tarjeta de crédito del sitio web está roto

  • La app no funciona en mi versión de Android
  • No aceptan efectivo

• Intento evitar las apps

  • Rara vez hacen algo que no pueda hacerse en un sitio web
  • La mayoría de las apps están implementadas como navegadores integrados
  • Es por el rastreo y las notificaciones push

• Me alegra ver que la gente hable de este problema

  • Me gustaría ver un nuevo derecho: el derecho a no llevar un teléfono celular
  • El teléfono puede haber sido robado, estar en reparación o quedarse sin batería
  • Todos los servicios públicos y esenciales deberían respetar este derecho
  • Me parece raro que la gente crea que esto es una exigencia absurda