La GSA decide eliminar 18F
(nextgov.com)- La General Services Administration de Estados Unidos eliminó 18F en la madrugada del sábado, afectando a todo el equipo de unas 90 personas que apoyaba proyectos tecnológicos de agencias federales
- Thomas Shedd, responsable de Technology Transformation Services en la GSA, clasificó a 18F como una organización “non-critical” en un correo al personal enviado a la 1 a. m. dentro de esta etapa de Reduction in Force
- La decisión se tomó por instrucción explícita del gobierno y de la cúpula de la GSA; por ahora otros programas de TTS quedaron fuera, pero se anticipan más cambios
- 18F había trabajado en proyectos tecnológicos del gobierno como Direct File, el sistema gratuito de declaración de impuestos del IRS, y la renovación de ada.gov, el sitio de derechos de discapacidad del Departamento de Justicia; en su décimo aniversario destacó 450 proyectos desde su creación
- La eliminación ocurre en medio de la tendencia de reducción de la fuerza laboral federal bajo la administración Trump, junto con despidos de nuevos empleados en la GSA y la salida de 12 altos ejecutivos del Federal Acquisition Service
Eliminación de 18F y aviso de recorte de personal
- La General Services Administration eliminó 18F en la madrugada del sábado
- 18F era una organización de consultoría tecnológica gubernamental que ayudaba en tareas tecnológicas de otras agencias del gobierno
- Thomas Shedd, de Technology Transformation Services de la GSA, determinó en un correo al personal enviado a la 1 a. m. que 18F era “non-critical”
- 18F quedó incluida en esta etapa de Reduction in Force (RIF) de la GSA
- Según dos empleados afectados contactados por Nextgov/FCW, unas 90 personas se vieron impactadas por la medida
Fundamento de la decisión y alcance
- Shedd señaló que la decisión fue tomada por instrucción explícita del gobierno y de la cúpula de la GSA
- Otras organizaciones de la GSA también ya fueron afectadas o lo serán como parte de los recortes en la agencia ordenados por la Casa Blanca
- Por ahora otros programas de Technology Transformation Services (TTS) no se ven afectados, pero se esperan más cambios en el futuro
- La decisión también se alinea con órdenes ejecutivas de la Casa Blanca
- Entre ellas, una orden ejecutiva que instruye recortes masivos de personal en todo el gobierno
- También se citó como base un memorando que exige a la GSA reducir funciones de “non-essential consulting” solicitado por la administración Trump
El trabajo tecnológico de 18F en el gobierno
- 18F fue creada el mismo año que U.S. Digital Service
- U.S. Digital Service luego se transformó en DOGE de Elon Musk
- El sitio web de 18F se presenta como un equipo de empleados federales que mejora la tecnología junto con agencias asociadas del gobierno, dentro del presupuesto y sin conflictos de interés
- Entre sus trabajos destacados están las labores relacionadas con Direct File, el sistema gratuito de declaración de impuestos del IRS, y la renovación del sitio de legislación sobre derechos de las personas con discapacidad del Departamento de Justicia, ada.gov
- En su décimo aniversario el año pasado, 18F destacó que había realizado 450 proyectos tecnológicos gubernamentales desde su lanzamiento durante la administración del expresidente Barack Obama
- El tamaño del equipo varió a lo largo de los años: empezó con varias decenas de personas y en un momento llegó a tener más de 100 profesionales tecnológicos
DOGE y el personal tecnológico gubernamental existente
- Elon Musk ha dicho que quiere arreglar la tecnología obsoleta del gobierno, y los problemas tecnológicos del gobierno también destacan en la orden ejecutiva que creó DOGE
- Parte del personal existente de la USDS que trabajaba en problemas tecnológicos del gobierno fue despedido o renunció en señal de protesta en lugar de trabajar en DOGE
- Hace unas semanas, Musk escribió en su plataforma social X que 18F y TTS habían sido “deleted”
- Volvió a publicar una cuenta que describía a 18F como una “far left government computer office”
- Esa publicación mencionaba el trabajo de 18F en Direct File del IRS
Tendencia más amplia de reducción de la fuerza laboral federal
- La eliminación de 18F ocurre dentro de una tendencia mayor de reducción del personal federal bajo la administración Trump
- El gobierno está reduciendo la plantilla federal mediante opciones de renuncia diferida, despidos de nuevos empleados y la ejecución de recortes de personal
- En la GSA, empleados federales centrados en tecnología ya habían sido despedidos anteriormente
- El día anterior, 12 altos ejecutivos del Federal Acquisition Service de la GSA dejaron sus cargos
- La dirección de la GSA ha venido enfocándose en el uso de IA para reducir personal
1 comentarios
Opiniones en Hacker News
Todos deberían ver el video en el que el director de la Office of Management and Budget, Russell Vought, habla sobre los empleados públicos del gobierno
“Queremos que los burócratas queden traumatizados. Queremos que, cuando se levanten por la mañana, no quieran ir a trabajar porque cada vez más se los ve como villanos. Queremos cortarles el presupuesto para que la EPA no pueda crear reglas contra nuestra industria energética. Queremos que financieramente no puedan hacerlo. Queremos traumatizarlos.”
https://www.youtube.com/watch?v=oBH9TmeJN_M
18F son precisamente esos “burócratas” a los que quieren traumatizar
Quien llama “burócratas” a los product managers, diseñadores UX y desarrolladores de software de 18F no tiene la menor idea de lo que realmente hacen. Simplemente están demonizando al chivo expiatorio que necesitan en cada momento
Entre los supuestos “burócratas” también hay psicólogos de la VA que ayudan a veteranos con PTSD, expertos en búsqueda y rescate que trabajan en el Servicio Forestal, el Servicio de Parques Nacionales, FEMA y otros organismos, agentes encubiertos del FBI que intentan frenar el crimen organizado, y científicos de NOAA que predicen huracanes. La lista no tiene fin
La narrativa que demoniza a los empleados públicos de este país es una historia que quienes quieren poder le cuentan al país para obtenerlo, y es una táctica muy antigua
Esta elección y su pobre mandato no tratan de arreglar algo ni de cambiar las instituciones, sino de derribar la burocracia permanente del poder ejecutivo
Es un mal resultado para Estados Unidos. Al menos dos servicios que conozco tenían una calidad de implementación muy superior a la de muchos sitios web del gobierno federal
GSA, Digital Analytics Program: https://analytics.usa.gov/
Contiene una enorme cantidad de datos sobre cómo se usan los sitios web del gobierno. Incluye ubicación (ciudad, país), idioma, ruta de entrada, fuente de medios, dispositivo, navegador, sistema operativo, sitio web de destino, principales accesos a archivos, etc.
Treasury, Government Spending Explorer: https://www.usaspending.gov/explorer/budget_function
Muestra con mucho detalle el gasto del gobierno desde 2017, desglosado por función presupuestaria y por agencia, hasta totales mensuales, trimestrales y anuales. Se puede profundizar en las categorías, así que permite ver hasta cierto punto hacia dónde fluye cada año el gasto de defensa de 1.4 billones de dólares
Agregado: su GitHub y 1200 repositorios: https://github.com/orgs/18F/repositories
Si tuviera suficiente dinero para contratarlos, me habría llevado rápido a esos empleados
Así la gente querrá hacer el gobierno cada vez más pequeño, recortarán costos dejando intactas las partes corruptas que solo los benefician a ellos, pagarán menos impuestos y terminarán teniendo aún más dinero que ni siquiera necesitan
No les va a importar que “empeoren las cosas”. De hecho, muchas veces esa es la intención
Espero que los repositorios de GitHub sigan disponibles. Ya hice fork y cloné algunos, y recomiendo revisar y llevarse los que parezcan interesantes por si desaparecen
Lo descubrió a tiempo parcial una hacker mujer sorda y que no puede hablar. Desde que la doxxearon, lo hace a tiempo completo
Es sorprendente que en Estados Unidos la idea de poder presentar la declaración de impuestos en línea sin pagarle a un servicio comercial se considere extremismo de ultraizquierda
Uno pensaría que simplificar la declaración de impuestos y reducir el costo del sistema tributario sería algo que también la derecha podría apoyar
Claro que el verdadero giro es que, si no presentas la declaración, el gobierno de hecho calcula los impuestos y te manda la factura. Solo que viene con multas por falta de pago y sin deducción por donaciones
[1] https://www.opensecrets.org/search?q=TurboTax&type=site#gsc....
Como referencia, no vivo en Estados Unidos y no quiero tomar una postura política sobre este tema
Para quienes no conocen bien 18F, hay algunas páginas que explican la agencia y sus proyectos. Esta agencia fue creada en 2014
https://18f.gsa.gov/our-work/
https://www.govtech.com/civic/what-is-18f.html
Entre sus principales proyectos están Beta.FEC.gov, que renovó el sitio web de la Federal Election Commission para facilitar el acceso a los registros; MyUSCIS, que simplificó los trámites migratorios de USCIS; USCIS ICAM Development, un sistema de inicio de sesión y verificación de identidad para usuarios de USCIS; eRegulations Platform, que hizo que las regulaciones fueran más accesibles y fáciles de entender; College Scorecard, que ofreció con claridad costos universitarios, tasas de graduación, deudas e ingresos posteriores a la graduación; Cloud.gov, que permite a los equipos gubernamentales desarrollar y administrar aplicaciones web de manera eficiente; y U.S. Web Design Standards, componentes de UI open source para una experiencia web federal consistente
Esta organización también estuvo claramente subutilizada durante las dos administraciones anteriores. A diferencia de los ahorros que presume DOGE, estas personas sí les ahorraban dinero de forma legítima a las agencias, y por eso los grandes contratistas se oponían con fuerza
No funcionaban tomando presupuesto del Congreso, sino cobrando a las agencias por el trabajo, pero no podían ir primero a venderles sus servicios: tenían que recibir una solicitud
Es difícil imaginar cuánto mejor habría sido si se les hubiera permitido desarrollarse por completo. Como abordaban muchas cosas, no eran perfectos, pero fue un experimento realmente bueno
USDS ya fue tomado, y no quieren competidores. No espero ni más ni menos que eso
Antes había personas muy inteligentes y comprometidas en 18F y USDS, y da tristeza ver que estas agencias terminen así
The New York Times escribió un artículo de revelación bastante amplio[1] sobre cómo ocurrió la toma del gobierno
Básicamente, dice que Musk infiltró a sus agentes dentro del gobierno desde hace algunos años y que, para cuando se realizó la ceremonia de investidura, ya tenían acceso a todas las contraseñas. No está claro qué leyes se violaron, pero si se violaron, espero que la administración que llegue en 2029 no pase por alto sus contribuciones
[1] https://archive.ph/oJRrI
Tenemos que ayudar a nuestros amigos de 18F a encontrar trabajo y volver a levantarse. Abramos equipos y procesos de contratación de RR. HH. para ayudar a estas personas
Da tristeza que 18F haya desaparecido y que USDS también haya desaparecido en la práctica
Desde hace mucho tenía en algún rincón de la mente la idea de tomarme algún día un breve periodo sabático y trabajar en una de estas organizaciones, pero ahora parece difícil
Habrá mucho que reconstruir desde las cenizas. Solo hay que mantener la calma y seguir adelante mientras atravesamos la tormenta
¿Hay alguna razón de peso por la que los gobiernos estatales no puedan crear sus propias organizaciones tipo 18F?
Vivo en Massachusetts y conozco a bastantes tecnólogos con conciencia social que querrían ayudar de esta manera
No sé si a nivel estatal también se necesita algo como 18F, pero creo que en MA, CA y quizás NY este modelo podría funcionar bastante bien
[1] https://www.mass.gov/orgs/massachusetts-digital-service
[2] https://watech.wa.gov/services
[3] https://governor.maryland.gov/news/press/pages/governor-moor...