- En las sociedades occidentales, la escasez de vivienda no solo eleva el precio de las casas, sino que también agrava diversos problemas sociales como la desigualdad, el bajo crecimiento, los problemas de salud, la caída de la natalidad, la obesidad y el cambio climático.
Impactos claros del aumento del costo de la vivienda
- La vivienda es un factor clave que influye en dónde trabaja la gente, cómo pasa su tiempo libre, cómo hace amistades, cuándo y cuántos hijos tiene, e incluso en su estado de salud.
- En la mayor parte de las sociedades occidentales, los precios de la vivienda son excesivamente altos, y esto no se debe solo al costo de construcción, sino a la combinación de una mayor demanda y una oferta restringida.
- En las ciudades que se convierten en centros económicos, los salarios altos aumentan la demanda de vivienda, pero la oferta no logra seguir el ritmo debido a las regulaciones, por lo que los precios continúan subiendo.
- Ciudades como Nueva York, Londres y San Francisco han visto subir los precios de la vivienda entre 700% y más de 2,000% en las últimas décadas, ampliándose la brecha entre el precio de la vivienda y el costo de construcción.
- En cambio, otros bienes duraderos como televisores, automóviles y refrigeradores han bajado de precio gracias al avance tecnológico y la competencia.
- Como resultado, antes una sola persona de clase media podía mantener a una familia, pero ahora en la mayoría de los hogares hace falta que trabajen dos personas para poder tener una vivienda decente.
Efectos ocultos de la vivienda cara
Caída de la productividad
- El alto costo de la vivienda dificulta que la gente se mueva a lugares donde están los empleos que desea.
- Esto hace que las personas trabajen en regiones menos productivas, lo que perjudica la productividad de toda la economía.
- A las empresas de las grandes ciudades con alta productividad les resulta más difícil reunir suficiente personal, y los empleados terminan haciéndose cargo de tareas fuera de su especialidad.
- Incluso hay estudios que indican que, si ciudades como Nueva York y San Francisco hubieran podido ofrecer más vivienda, el PIB de Estados Unidos habría aumentado 8.9%.
Menor innovación
- La mayor parte de la innovación se concentra en las ciudades, y cuanto mayor es la densidad urbana, más activo es el intercambio de ideas.
- Silicon Valley produce más startups unicornio que toda Europa.
- Que ciudades como Londres, Ámsterdam, Viena y Detroit se convirtieran en centros de innovación en el pasado también se debió a que en entornos densos se daba un intercambio creativo más intenso.
- Pero la escasez de vivienda hace cada vez más difícil que el talento creativo viva en estas ciudades, lo que termina frenando el ritmo general de la innovación.
Profundización de la desigualdad
- Si no se construye suficiente vivienda, los propietarios existentes acumulan riqueza gracias al alza de los precios.
- Esto profundiza la desigualdad patrimonial entre quienes poseen tierra y quienes no.
- También hay estudios que sostienen que una razón principal del aumento de la desigualdad en países como Reino Unido y Estados Unidos ha sido el encarecimiento de la vivienda.
- A medida que las zonas céntricas se transforman en espacios para los más ricos, aparece la gentrificación: los residentes originales no pueden pagar alquileres más altos y son desplazados hacia la periferia.
Ampliación de las brechas regionales
- En el pasado, las diferencias económicas se reducían gradualmente cuando la gente migraba de estados pobres a ciudades ricas.
- Pero hoy los trabajadores de bajos ingresos no pueden mudarse a ciudades ricas por el costo de la vivienda, y terminan compitiendo por empleos mal pagados en regiones pobres, lo que agrava aún más la brecha.
- En los años 60, mudarse de Alabama a Nueva York aumentaba el ingreso real en 70%, pero hoy, debido al alto costo de la vivienda, el ingreso real después de mudarse incluso podría disminuir.
Caída de la natalidad
- Cuanto más suben los precios de la vivienda, mayor es el costo de criar hijos, y más personas posponen o renuncian a tenerlos.
- En Reino Unido se estima que el aumento de los precios de la vivienda provocó una reducción de alrededor de 157 mil nacimientos entre 1996 y 2014.
- En especial en las grandes ciudades, el problema del costo de la vivienda refuerza la tendencia de los jóvenes a no tener hijos o a tenerlos más tarde.
Problema de obesidad
- La tasa de obesidad en Estados Unidos pasó de 10% en los años 60 a 35% en la actualidad.
- Japón, pese a tener un ingreso familiar más alto que Estados Unidos, mantiene una tasa de obesidad inferior a 5%.
- Esto se debe a que Japón tiene una estructura urbana densa que favorece el transporte público y los desplazamientos a pie, mientras que Estados Unidos tiene ciudades demasiado extensas y una sociedad centrada en el automóvil.
- En Tokio, Japón, la tasa de uso del automóvil es de apenas 12%, mientras que en Los Ángeles llega a 85%.
- Nueva York es la ciudad con menor tasa de obesidad en Estados Unidos, y en Manhattan la tasa de obesidad ronda 25% del promedio nacional.
- La escasez de vivienda reduce la densidad urbana y fomenta una sociedad centrada en el automóvil, agravando el problema de la obesidad.
Agravamiento del cambio climático
- Las ciudades densas reducen la dependencia del automóvil, aumentan el uso del transporte público y hacen posibles formas de vivienda más eficientes en energía.
- Las emisiones de dióxido de carbono per cápita de Japón son de 10.3 toneladas al año, mientras que las de Estados Unidos llegan a 17.6 toneladas, un 74% más.
- Las emisiones de carbono asociadas al uso del automóvil son de 1.63 toneladas en Japón y de 5.22 toneladas en Estados Unidos, una diferencia de más de 3 veces.
- Aunque ciudades como San Francisco tienen un entorno favorable para el clima, los altos precios de la vivienda empujan a la gente a mudarse a ciudades más dependientes del automóvil como Phoenix y Dallas, aumentando así las emisiones de carbono.
- Las viviendas de nueva construcción son más eficientes energéticamente, y los complejos de departamentos requieren menos calefacción y aire acondicionado que las casas unifamiliares, por lo que también son más favorables para enfrentar el cambio climático.
Soluciones y conclusión
- El problema de la escasez de vivienda no es solo económico, sino que está conectado con diversos problemas sociales como la innovación, la desigualdad, la salud y el medio ambiente.
- Las políticas existentes han tendido a priorizar la preservación por encima de la expansión de la oferta de vivienda.
- Una de las soluciones es decidir el desarrollo de vivienda de mayor densidad mediante votaciones por zona, de modo que, si los residentes pueden elegir directamente si se desarrolla o no, se reduzca la oposición.
- La expansión de la oferta de vivienda debe diseñarse como un esquema en el que todos ganan, no un juego de suma cero.
- Si se aplican soluciones adecuadas, resolver el problema de la vivienda podría traducirse en crecimiento económico, mejores empleos, mayor natalidad, una vida más saludable y protección del medio ambiente.
1 comentarios
Comentarios de Hacker News
Se discuten los efectos macroeconómicos de la vivienda. La persona comenta que trabaja como activista de vivienda en Oak Park, IL
Hace 100 años, Henry George propuso en 'Progress and Poverty' un impuesto al valor del suelo. Es una forma de fomentar el desarrollo gravando la tierra en lugar de los edificios
Los propietarios de vivienda tienen intereses alineados con empeorar el problema. Quienes compran vivienda asumen que el problema se agravará. La gente que se queja de los costos cambia de postura una vez que compra vivienda
Muchas personas jóvenes se mudan a la ciudad por una mejor educación, pero terminan desempleadas o atrapadas en trabajos sin futuro dentro de una economía estancada
Si la solución a la escasez de vivienda es construir más vivienda, eso podría empeorar aún más el problema
Derek Guy explica por qué Japón tiene tantos artesanos: por los alquileres bajos y la alta densidad
El problema no es la escasez de suelo, sino la falta de transporte eficiente
La mayor queja sobre no poder costear vivienda es que los alquileres altos dificultan tener hijos
El costo de la vivienda no importa. Es solo un intercambio de dinero por ladrillos
El automóvil es el problema de fondo que redujo la densidad de la vivienda