EE. UU. deja de compartir datos de calidad del aire desde sus embajadas en todo el mundo

• El gobierno de EE. UU. decidió dejar de compartir los datos de calidad del aire recopilados en embajadas y consulados. Esto genera preocupación sobre una iniciativa que había desempeñado un papel importante en el monitoreo global de la calidad del aire y en la mejora de la salud pública
• El Departamento de Estado indicó que suspende la transmisión de datos debido a restricciones presupuestarias, y señaló que las embajadas y consulados seguirán operando los monitores, por lo que el intercambio de datos podría reanudarse si se restablece el presupuesto
• Esta decisión forma parte de la reducción de prioridad de las iniciativas ambientales y climáticas por parte de la administración Trump

• Impacto de la suspensión del intercambio de datos

  • Los monitores de calidad del aire de EE. UU., que miden partículas finas como PM2.5, detectan sustancias peligrosas que pueden causar enfermedades respiratorias, enfermedades cardíacas y muerte prematura
  • La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que aproximadamente 7 millones de personas mueren cada año por la contaminación del aire
  • Tras conocerse la suspensión del intercambio de datos, científicos reaccionaron de inmediato y señalaron que estos datos eran confiables, permitían el monitoreo global de la calidad del aire y ayudaban a presionar a los gobiernos para limpiar el aire

• Impacto en la investigación global sobre calidad del aire

  • Bhargav Krishna, especialista en contaminación del aire de Sustainable Futures Collaborative en Nueva Delhi, describió la pérdida de datos como un "gran golpe".
  • Los datos de la embajada de EE. UU. se habían usado como referencia clave para entender la calidad del aire en muchos países en desarrollo, y se consideraban datos bien calibrados que permitían hacer verificaciones cruzadas cuando había dudas sobre la calidad de los datos locales.
  • Alejandro Piracoca Mayorga, consultor independiente de calidad del aire en Bogotá, Colombia, señaló que el monitoreo de la embajada de EE. UU. proporcionaba información independiente sobre la calidad del aire frente a las redes locales de monitoreo.

• Fortalecimiento de los esfuerzos regionales

  • Los monitores de calidad del aire de EE. UU. contribuyeron a que algunos países iniciaran sus propias investigaciones sobre calidad del aire y elevaran la conciencia pública.
  • En China, los datos de la embajada de EE. UU. en Beijing entraron en conflicto con los reportes oficiales del gobierno y se convirtieron en un impulso para que China mejorara la calidad del aire.
  • Shweta Narayan, líder de campaña de Global Climate and Health Alliance en India, comentó que la suspensión del monitoreo es un "gran retroceso", pero también una oportunidad para que el gobierno indio refuerce la infraestructura de monitoreo de calidad del aire, garantice la transparencia de los datos y construya confianza pública en los reportes sobre calidad del aire.

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Los datos de calidad del aire proporcionados por las embajadas de EE. UU. han contribuido a impulsar la investigación y la conciencia pública en otros países
  • En China, los datos de la embajada de EE. UU. contradecían los informes oficiales del gobierno, lo que impulsó mejoras en la calidad del aire
  • Desde 2008, EE. UU. monitorea la calidad del aire a través de sus embajadas en el extranjero, y esto se ha usado como una forma de compartir datos científicos que podrían ser censurados
  • En 2014, China prohibió una app que compartía los datos de la embajada de EE. UU. antes de una cumbre internacional a la que asistiría el presidente Obama
  • Investigadores consideran que esta transparencia ayudó a motivar la acción de China
  • Gary Locke, embajador de Obama en China, introdujo monitores en embajadas y consulados para rastrear el problema del smog en China
  • En Nueva Delhi, los datos de calidad del aire de la embajada de EE. UU. también se consultan con frecuencia
  • La suspensión del intercambio de datos se debe a restricciones presupuestarias, y podría reanudarse si se restablece el presupuesto
  • El síndrome del Monumento a Washington describe el fenómeno en el que el gobierno suspende los servicios más visibles cuando hay recortes presupuestarios
  • Suspender este intercambio de datos podría debilitar el liderazgo global de EE. UU.
  • Esto recuerda la experiencia de borrar archivos del sistema en Windows 95 y dejar la computadora sin poder arrancar, dando la impresión de que estos recortes presupuestarios se están haciendo con un nivel de análisis similar
  • Cuando EE. UU. despierte, otros países ya estarán listos para venderle mejor tecnología
  • Hay curiosidad por saber cuál es realmente el costo marginal de retransmitir estos datos
  • Parece poco probable que el ahorro generado por esto sea significativo
  • Hay agradecimiento por los datos de calidad del aire que EE. UU. ha proporcionado durante tanto tiempo
  • La influencia es el arma más poderosa de una superpotencia en tiempos de paz, y cortarla no ahorra dinero, sino que debilita al país
  • Se cuestiona cómo este tipo de medidas contribuye a reducir el fraude en el gasto federal, bajar la inflación y hacer grande a EE. UU. otra vez