El Barbican

 (arslan.io)
1 puntos por GN⁺ 2025-05-13 | 1 comentarios | Compartir por WhatsApp
  • El Barbican Estate de Londres es un gran complejo residencial y cultural construido entre 1965 y 1976, y mediante recorridos arquitectónicos guiados por residentes se puede ver directamente su estructura y forma de vida
  • El conjunto fue diseñado como un entorno urbano autosuficiente con servicios cotidianos para que una persona pueda pasar allí desde la vida soltera hasta la crianza y la vejez
  • La combinación de recorridos hechos adrede como un laberinto, zonas exclusivas para residentes y accesos ocultos hace que la experiencia de visitantes externos y habitantes sea muy distinta
  • En un mismo espacio se entrelazan estacionamiento subterráneo, calefacción central, foros de residentes, una sede de escuela de música y locaciones de filmación, difuminando el límite entre vivienda y equipamiento cultural público
  • Fue construido sobre ruinas romanas y medievales, e incluye un cementerio judío de 1,000 años, por lo que la arquitectura brutalista convive con distintas capas históricas

La estructura de vida vista en un tour del Barbican

  • Barbican Estate es un conjunto de edificios levantado entre 1965 y 1976, y dejó una impresión tan fuerte que después de verlo por primera vez seguí buscando videos y libros relacionados
  • Hay tours arquitectónicos ofrecidos por residentes, y durante una visita a Londres participé en uno de unas 2 horas junto con dos amigos
  • Barbican no es simplemente una zona residencial, sino algo más cercano a un complejo centrado en servicios donde se puede sostener una vida de largo plazo
    • Una persona puede mudarse soltera, casarse, criar hijos y quedarse en el mismo lugar hasta la última etapa de su vida, incluso después de que sus hijos se vayan
  • Los recorridos fueron diseñados intencionalmente como un laberinto, y el guía bromeó con que si un ladrón entra tampoco sabría cómo salir
  • Hay espacios exclusivos para residentes y zonas ocultas no abiertas al público; los residentes pueden abrir puertas y pasajes ocultos con una llave electrónica
    • Incluso es posible entrar directamente al interior del Barbican desde el metro
  • El estacionamiento subterráneo es para residentes, pero cerca de la mitad está vacío, y todavía quedan autos de 20 o 30 años cuyo propietario nadie conoce
  • Solo hay calefacción central, así que en invierno los residentes no pueden apagarla y a veces el lugar termina estando demasiado caliente o demasiado frío
  • Los residentes comparten noticias, problemas y recomendaciones en barbicantalk.com

Detalles arquitectónicos y material de referencia

  • Los edificios llevan nombres de personajes británicos famosos de distintas épocas, como Shakespeare tower
  • Los arquitectos se inspiraron en los antiguos Egyptians y en Battalions, y por todo el conjunto aparecen formas de cartucho egipcio que parecen rectángulos redondeados
  • Cada edificio incluye homenajes a arquitectos y diseñadores famosos como Le Corbusier
  • Barbican fue construido sobre ruinas romanas y medievales, e incluye también un cementerio judío de 1,000 años
  • La escena de la lavandería de la serie de Apple TV+ Slow Horses fue filmada en Barbican
  • Es muy popular entre medios, arquitectos y diseñadores, por lo que con frecuencia se realizan sesiones públicas de foto y video
  • Dentro del Barbican hay una sede de Guildhall School of Music and Drama, y algunos edificios se parecen a un tuning fork
  • Libros para explorar más
    • Barbican Residents: libro centrado en diseño de interiores con viviendas de distintas personas que viven en varios departamentos del Barbican Estate
    • Barbican Estate: gran libro fotográfico publicado en 2019
    • Building Utopia: The Barbican Centre: publicado en 2022, con carácter de material actualizado compilado por Nicholas Kenyon, quien fue Managing Director del Barbican Centre entre 2007 y 2021

Lecturas relacionadas

1 comentarios

 
GN⁺ 2025-05-13
Opiniones en Hacker News

  • Es uno de mis lugares favoritos para pasar el tiempo cuando estoy en Londres. Es cómodo, limpio, tranquilo, estéticamente impactante, ideal para holgazanear y permite disfrutar de varias formas de arte de alto nivel; se siente como si BBC Radio 3 se convirtiera en un barrio.
    Está a 5 minutos de la Elizabeth Line y, algo raro en la City, también tiene buen estacionamiento. Es un espacio no comercial, casi sin cadenas ni tiendas de conveniencia, aunque sí tiene una excelente tienda de música. Es uno de esos lugares raros donde con solo estar ahí uno se siente más intelectual y culto.
    Cuando mis hijos se vayan, me gustaría jubilarme ahí, aunque la vida en el Barbican parece tener muchas rarezas que probablemente sean más divertidas de leer que de costear en la práctica.

    • Viví ahí alquilando un departamento durante 3 años, y vivir en el Barbican en sí era fantástico, pero mi departamento no lo era. Solía bromear con que era como una máquina del tiempo a 1965.
      No solo no tenía lavavajillas: literalmente no había dónde poner uno. El primer día daba risa, pero después de unos días ya no tanto. Pagaba una renta cara y lavaba platos a mano 30 minutos todos los días. Las casas de quienes habían comprado y remodelado eran realmente increíbles. Curiosamente, en mi pasillo 4 de 10 viviendas estaban completamente vacías; no era que vinieran de vez en cuando, sino que no tenían ni muebles y ricos las mantenían solo como inversión. Aun así, en general fue una gran experiencia y es un lugar realmente maravilloso.
    • Dicen que está a 5 minutos de la Elizabeth Line, pero en realidad está como a unos 200 pies. Se siente así porque el Barbican tiene una estructura laberíntica.
    • Me gusta la analogía con BBC Radio 3. Si alguien lo sabe, me pregunto cuál sería un barrio tipo BBC Radio 4. Radio 3 me resulta demasiado de gustos refinados; Radio 4 se siente más accesible.
    • Si no eres residente, no parece un lugar pensado para que entres a las áreas comunes. Por eso debe ser tan tranquilo.

  • Me llegó la parte que dice: “Hay estacionamientos subterráneos para residentes, pero la mitad están vacíos y llenos de autos de 20 o 30 años cuyos dueños ya no se pueden identificar”.
    Hace unos años compré un departamento y venía con cochera subterránea. Después de instalarme, forcé la cerradura del garaje y entré; había un Peugeot viejo, latas antiguas de aceite de motor y todo tipo de cachivaches metidos en cada rendija de la puerta del garaje. Limpiarlo fue un infierno. Las llantas estaban ponchadas, no había documentos de registro, así que las grúas no querían tocarlo y los deshuesaderos tampoco lo aceptaban. Solo después de varios meses logré que el ayuntamiento lo declarara vehículo abandonado, y luego tuve que pagarle a un deshuesadero para que se lo llevara.

    • El sistema de certificado de cochera de Tokyo es realmente bueno. Cuando compras un auto, tienes que declarar explícitamente un espacio de estacionamiento, y en muchos lugares también existe el esquema común de “pagar una renta adicional por un lugar de estacionamiento”.
      Aunque no evita por completo los vehículos abandonados al azar, me gusta el principio de crear un rastro documental para estas cosas y muchos incentivos para que los lugares de estacionamiento no se vuelvan basureros. Lo siento aún más porque ahora vivo en un lugar donde, aunque el estacionamiento en la calle es un recurso escaso, quienes tienen cochera estacionan en la calle por comodidad. Claro, sé que existen excepciones tipo casas llenas de basura.
    • Es un poco extraño que sea difícil rastrear al dueño de un auto. Técnicamente, con el VIN se puede saber quién es el propietario, y si falleció podría formar parte de una herencia. Claro que lograr que alguien actúe es otro asunto.
    • Entre los aficionados a los autos existe una subcultura llamada barn find, muy visible también en YouTube, aunque existe desde mucho antes.
      Seguro que alguien habría recibido con enorme entusiasmo ese Peugeot viejo.
    • Como soy totalmente novato en autos, compra de departamentos y esa zona, lo primero que pensé fue: ¿por qué no lo arreglaron y se lo llevaron manejando? Pero supongo que no había papeles. ¿Los deshuesaderos tampoco lo aceptan por la misma razón?
    • Al comprar el departamento, parece que las cosas dentro de la cochera también pasaron a ser de mi propiedad y responsabilidad legal.
      Si esa propiedad estaba abandonada, yo no la conocía previamente y deshacerse de ella requirió un esfuerzo y costo excesivos, me pregunto si el hecho de que el vendedor anterior o el agente no revelaran el contenido de la cochera no podría constituir algún incumplimiento del deber de informar o del contrato.

  • Es raro tratar al Barbican Centre como un lugar interesante y no mencionar el invernadero. Antes trabajaba por ahí y solía tomar un “atajo” desde la estación de metro Barbican, pasando por el Barbican Centre, hacia la City.
    Me perdí muchísimas veces: terminaba en callejones sin salida, o parado del lado opuesto del lago respecto de donde quería ir, o atrapado detrás de una puerta metálica que no se podía abrir. Es un lugar que se burla de ti dejando que veas tu destino justo al otro lado de una cerca metálica delgada o de una puerta que requiere llave o tarjeta de acceso. Un día tomé otro camino y apareció un enorme invernadero tropical. Si alguna vez lo has visto, es una escena difícil de creer.
    https://www.barbican.org.uk/whats-on/2025/event/visit-the-co...

    • Soy el autor. El invernadero estaba cerrado, así que no tuve oportunidad de tomar fotos. Ese lugar tiene demasiados detalles, y solo compartí las partes que pude recorrer lo suficiente.
    • Me encanta el invernadero y es uno de mis lugares favoritos de Londres. Caminar por dentro, explorar varios niveles y ver las plantas cubriendo el concreto y los ductos te hace sentir como si estuvieras dentro de una estructura habitacional espacial retrofuturista.
      Contrasta por completo con el Sky Garden de la City, que no tiene más encanto que el de una sala de embarque de aeropuerto.
    • Tampoco hay que olvidar que la única razón por la que existe el invernadero, es decir, el conservatory, es para disimular la torre de tramoya del teatro que está debajo.
    • Me pregunto si se puede entrar sin más o si se necesita boleto. Veo boletos gratuitos, pero están agotados.
    • Suena perfecto como escenario de un juego tipo soulslike.

  • Sorprende que el artículo no mencione la sala de conciertos. Es uno de los recintos más famosos de Londres, con casi 2,000 asientos, y es la sede principal de la London Symphony Orchestra.
    Hasta el año pasado, la conferencia The Lead Developer (https://leaddev.com/) se hacía ahí, aunque este año se mudó a un lugar más grande. Creo que fue más por el espacio para las sesiones paralelas que por el tamaño de la sala principal. También hubo una buena charla sobre la historia del lugar: https://leaddev.com/leadership/you-are-here-the-story-of-the...
    El Barbican Theatre también es una de las bases en Londres de la Royal Shakespeare Company.

    • La sala de conciertos y el teatro son precisamente la principal razón por la que la mayoría de las personas que no viven ahí van al Barbican. Cuando vivía en Londres, correr para no llegar tarde a un concierto de la LSO y terminar completamente perdido en la pasarela elevada de concreto equivocada era casi un rito de iniciación de la música clásica.
      Por otro lado, últimamente parece que el complejo volvió a la conciencia popular porque la excelente serie de Apple TV, y novela de espionaje, Slow Horses está ambientada por esa zona.
    • Soy el autor. No tuve oportunidad de visitarlo, así que tampoco tengo fotos. Aun así, es un buen punto. Acabo de recibir uno de los libros que recomendé al final del post del blog, y ese libro trata el Barbican Event Centre con más detalle.
    • “If You're Feeling Sinister - Live at the Barbican”, de Belle and Sebastian, es mi álbum favorito de B&S, y es bastante mejor que la grabación original de estudio. Por eso, aunque hasta hoy no sabía mucho del Barbican, le tengo un cariño extrañamente cálido.
      Ese álbum Live at the Barbican fue durante un tiempo exclusivo de Apple Music, así que era curiosamente difícil de encontrar. Una verdadera injusticia.
    • También vale la pena señalar que, como sala de conciertos, su acústica es muy normalita. Lo mismo pasa con el Royal Festival Hall. Aun así, es bonita y personalmente me gusta mucho.
      Había planes para construir una sala de conciertos nueva y adecuada, pero se cayeron. Probablemente con razón, pero habría sido maravilloso tener un recinto a la altura de nuestros músicos y ensambles.
    • Esta semana se celebra la conferencia Software Development and Design en el Barbican Centre: https://sddconf.com/

  • Las entradas algo ocultas y la distribución laberíntica del complejo Barbican tenían la intención de reducir el tránsito peatonal y, en la práctica, funcionaron por completo. No mucha gente usa las pasarelas elevadas públicas como atajo para cruzar la City.
    Gracias a eso, se siente un poco aislado aunque esté rodeado del ajetreo de la City. Viví ahí casi un año y me cambió por completo la perspectiva sobre la vida en Londres. La vida urbana debería parecerse más al Barbican.

    • Lo visité después de haber leído a Jane Jacobs el año anterior y de haber conectado bastante con la idea de barrios activos y vida urbana mediante usos mixtos, y el Barbican me pareció filosóficamente lo opuesto.
      Recuerdo haber leído en algún lado que algunos urbanistas de los años 60 pensaban que la gente debía pasar su tiempo libre dentro de su propia casa, no afuera, pero no recuerdo la fuente. El Barbican parecía haber alcanzado ese ideal de falta de vitalidad, con espacios abiertos extrañamente amplios y sin rasgos distintivos, pocos asientos, etc. Claro que eso contrastaba con el área alrededor del centro de artes, que sí estaba concurrida.
    • Originalmente, toda la ciudad iba a estar cubierta de pasarelas elevadas, pero hoy casi no quedan y el plan tampoco tuvo éxito.
    • No hace falta tener entradas laberínticas para crear un lugar tranquilo. La pereza de la gente se encarga sola.
      Durante un tiempo viví en Bedford Avenue, entre el British Museum y TCR, y era sorprendentemente tranquilo considerando la ubicación.

  • El Barbican no es solo un conjunto residencial, sino un ejemplo potente de una utopía arquitectónica construida como una declaración sobre cómo la gente podía vivir, trabajar y acceder a la cultura.
    También hay otros lugares que vale la pena explorar. Walden 7, en España, es un complejo laberíntico y colorido diseñado por Ricardo Bofill, que mediante patios interiores y puentes aéreos aspira a una vida urbana más social basada en la filosofía de Walden Two, de B.F. Skinner. Arcosanti, en Estados Unidos, es el experimento desértico de Paolo Soleri, que explora la vida sostenible en una huella reducida mediante la “arcology”, una combinación de architecture y ecology. La Unité d'Habitation, en Francia, es la “ciudad jardín vertical” de Le Corbusier, que combina departamentos, tiendas y espacios comunes en una enorme estructura de concreto. Habitat 67, en Canadá, es un conjunto de viviendas modulares apiladas como Lego, una vivienda urbana densa pero humana imaginada por Moshe Safdie. Auroville, en India, es una ciudad experimental fundada en los años 60, con el objetivo de la integración humana más allá de la política y la religión.

    • Hoy en día no sé muy bien cómo mirar lugares así. Es alentador que ideas simbólicas y experimentales hayan llegado a completarse de verdad, pero al final fracasaron en reimaginar la vida de la gente común.
      En el caso de los edificios, con el tiempo su valor subió más rápido que el de la vivienda promedio de los alrededores, volviéndolos más exclusivos y accesibles solo para personas en peldaños más altos de la escala socioeconómica. En la práctica se convirtieron en comunidades cerradas, solo que sin la culpa de vivir detrás de una puerta física. Los edificios siguen ahí y también sus residentes, pero el valor de inversión sobrevivió mucho más que la filosofía. Se puede decir que hubo efectos secundarios derivados de su influencia, pero me pregunto cómo los verían hoy sus arquitectos.
      Park Hill también sirve como referencia: https://en.wikipedia.org/wiki/Park_Hill%2C_Sheffield

  • Los departamentos son geniales, pero los gastos de mantenimiento son de caerse de espaldas. Uno de 2 habitaciones arranca en unas £6,000 al año, y los más caros llegan hasta £14,400
    https://themodernhouse.com/sales-list/thomas-more-house-ii
    https://themodernhouse.com/sales-list/Lauderdale-Tower-II
    https://themodernhouse.com/sales-list/willoughby-house
    https://themodernhouse.com/sales-list/ben-jonson-house-iii
    Además, todos se venden bajo leasehold, ese extraño vestigio feudal británico, así que en la práctica compras por un plazo determinado. Algunos de los listados de arriba solo tienen alrededor de 80 años restantes

    • Ah, £14k al año. Entonces mejor no compro un departamento de £2.5m en el centro de Londres
    • Creo que el hecho de que sea inaccesible para la gente común arruina el argumento de que representa al brutalismo. Obvio que se ve bien. Lo hizo la City of London con costos exorbitantes y un nivel absurdo de artesanía
      Si otros edificios hubieran tenido ese nivel de presupuesto de mantenimiento y paisajismo, el movimiento no tendría tan mala imagen. Pero en la realidad los demás edificios no lo tuvieron, así que se pudrieron y quedaron desolados
    • £6k es bastante normal para un departamento premium en Londres. Considerando la ubicación, de hecho es bastante barato
    • Ese nivel de gastos de mantenimiento está entre lo barato para la Zona 1 de Londres. Más aún si hay portero y jardinero. Si compraras ahora, extender el leasehold costaría unos £20k, que es una parte muy pequeña comparado con el precio de compra que pagarías. Yo lo hice en 2022
    • Si todavía no tienes un departamento en el Barbican y planeas mudarte ahí, los gastos de mantenimiento y el leasehold no son importantes en esencia
      Si mañana bajan los gastos de mantenimiento, el precio de mercado aparente del departamento subirá en la misma medida. Si mañana pasa de leasehold a freehold, eso también se reflejará en el precio

  • Mi oficina estaba justo al lado del Barbican, y ahorré dinero al no rentar una casa ahí. Todavía me duele
    La clave del Barbican es que es un conjunto residencial con una postura clara. Quienes lo hicieron tenían una idea de cómo debía ser la vida urbana, y la esculpieron en concreto. Hay muy poco que se pueda cambiar, así que también se siente como de otra época
    Caminando todos los días de la oficina al metro, admiraba este lugar enorme. Nunca me cansaba. A veces iba ahí a trabajar en los espacios comunes, y a menudo estaba lo suficientemente vacío como para encontrar un rincón o un pasillo desde donde mirar la vida transcurrir a lo lejos
    Algunas fotos: https://dropover.cloud/09cb4c

  • Una de las características subestimadas del brutalismo es lo tridimensional que es
    Ya sea el Barbican o el “Grad Center” de Brown University, hay todo tipo de pasarelas elevadas visibles desde otros pisos que rompen la expectativa de que “todos los pisos son iguales”. Tengo recuerdos borrosos de cuando era niño y sentía asombro en edificios municipales de este tipo. Los recuerdos son vagos y no se me viene a la mente ningún edificio concreto

    • Con el tiempo, este tipo de estructuras se volvieron menos populares por cuestiones de costo y seguridad
      Los pasajes entre edificios complican futuras renovaciones y redesarrollos, y dispersan demasiado los “ojos en la calle”, lo que hace más difícil la seguridad en todas las zonas peatonales

  • Puede que ahora esté recibiendo más atención porque algunas escenas de Andor 2 se filmaron ahí: https://www.reddit.com/r/london/comments/1kb8k4u/lloyds_of_l...