Un tribunal alemán envía a prisión a ejecutivos por el escándalo del Dieselgate de Volkswagen

• Un tribunal alemán dictó penas de prisión para ejecutivos de Volkswagen
• Fueron castigados por su responsabilidad en el escándalo del Dieselgate
• La medida sirve como advertencia frente a conductas corporativas ilegales
• Refleja una tendencia de mayor fortalecimiento de la regulación y la ética empresarial en Europa
• En toda la industria se refuerza el énfasis en la transparencia y la responsabilidad

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Un tribunal alemán condena a ejecutivos de Volkswagen a penas de prisión

• Un tribunal alemán emitió un fallo que impone penas de cárcel a ejecutivos de la empresa por el caso Dieselgate de Volkswagen (VW)
• El caso corresponde al escándalo del Dieselgate, en el que Volkswagen manipuló los resultados de las pruebas de emisiones de sus vehículos, lo que provocó un gran impacto en la industria automotriz mundial

Cómo ocurrió el caso Dieselgate

• Volkswagen incorporó un algoritmo en sus vehículos para que en las pruebas oficiales aparecieran cifras de emisiones más bajas que las reales
• Esto generó costos posteriores de remediación y un daño a la credibilidad de la empresa; después recibió multas y medidas punitivas en mercados clave como Europa y Estados Unidos

El significado del fallo

• Este fallo se interpreta como una señal contundente de que incluso la alta dirección de las grandes empresas debe asumir responsabilidad legal por actos ilícitos
• En un contexto en el que aumentan en Europa los estándares de ética empresarial y las exigencias de transparencia, el caso quedará como un precedente importante para las industrias relacionadas

Implicaciones para la industria y las startups

• Muestra con claridad la importancia de las regulaciones legales que las empresas deben cumplir y cómo se enfatiza cada vez más la responsabilidad al adoptar tecnología
• Las startups y las empresas de TI también deben considerar esta tendencia en la que la transparencia y la gestión ética se están convirtiendo en ventajas competitivas clave

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Me alegra que se haya castigado a una empresa alemana, pero también quiero señalar que sigue siendo muy raro ver que realmente se sancione la mala conducta de corporaciones tan grandes. Si alguien roba diez mil libras en una empresa, probablemente termine muchos años en prisión; pero si funda una empresa y les saca miles de millones a clientes o contribuyentes, creo que es mucho más probable que no reciba castigo. Después de la crisis financiera de 2008, Islandia fue el único país que realmente metió banqueros a la cárcel, y en el Reino Unido sigue pendiente que se exijan responsabilidades al gobierno por la corrupción masiva y el aprovechamiento personal durante el COVID

  • Irlanda también encarceló a 3 o 4 banqueros después de la crisis financiera. Ver la entrada de Wikipedia sobre David Drumm. Eso sí, tardaron 10 años en procesarlos y condenarlos, y ahora todos ya salieron
  • Coincide con la idea citando la frase en caracteres chinos: “quien roba poco es ejecutado, quien roba un país se convierte en rey”
  • SBF (Sam Bankman-Fried) también está preso actualmente, como ejemplo de que a veces sí hay castigo
  • Aunque VW terminó siendo castigada, surge la duda de si esto hará que las empresas alemanas queden en desventaja frente a sus competidores estadounidenses, es decir, compañías que cometen fraudes peores y aun así salen ilesas
  • Creo que el caso más claro es el de HSBC, que participó en un gigantesco lavado de dinero de miles de millones de dólares para cárteles mexicanos. Si una persona común fuera condenada por algo así, probablemente pasaría muchísimo tiempo en prisión, pero HSBC lavó miles de millones y todo terminó en una multa de apenas unos cuantos millones. Cuesta creer que de verdad se arrepientan después de algo así. Por eso da gusto ver que sí haya castigos reales para delitos corporativos

• Quiero señalar que, en relación con el escándalo de VW, hubo un ejecutivo de VW que OP no mencionó y que sí recibió una condena de prisión en un tribunal federal de EE. UU. Oliver Schmidt, jefe del área de medio ambiente e ingeniería, fue declarado culpable en 2017 y salió tras cumplir alrededor de tres años y medio. Otro ejecutivo, James Liang, también alemán, fue considerado una figura clave por haber diseñado la tecnología central que hacía parecer que los motores diésel de VW cumplían con las normas ambientales de EE. UU. Él cooperó con la fiscalía y salió en 2019. Los ejecutivos de más alto nivel, incluido el CEO, fueron acusados por fiscales estadounidenses, pero el gobierno alemán rechazó extraditarlos, y Schmidt fue arrestado al visitar EE. UU. después del escándalo. Ahora los tribunales alemanes también están castigando a ejecutivos importantes, como en esta noticia

  • En la cobertura de Deutsche Welle se pueden ver más detalles y también la situación del CEO. Ver el artículo de DW. El juicio del CEO está suspendido por motivos de salud y su situación futura sigue siendo incierta. Este año tiene 78 años

• Comparto este artículo de DW como una fuente más detallada y sin anuncios. El responsable del desarrollo de motores diésel recibió una condena de 4 años y 6 meses, y un ejecutivo a cargo de la electrónica del tren motriz recibió 2 años y 7 meses. Sin embargo, un alto miembro del consejo de desarrollo recibió una pena suspendida de 1 año y 3 meses, y otro jefe de departamento una pena suspendida de 1 año y 10 meses. Da la impresión de que el castigo no alcanzó al C-suite

  • En efecto, el CTO recibió una pena suspendida y el juicio del CEO sigue aplazado. El presidente del consejo también fue acusado, pero no ha sido declarado culpable

• Se menciona el caso de un ingeniero que fue de vacaciones a EE. UU. y terminó con una condena de 7 años en una cárcel extranjera. Ver el enlace de Wikipedia sobre Oliver Schmidt

  • Hay una anécdota de que fue arrestado en un baño dentro de EE. UU.
  • En realidad, el caso fue que él residía en EE. UU. y se fue de vacaciones a Alemania
  • Se expresa duda sobre la calidad de ese artículo de Wikipedia, diciendo que tiene frases raras como “pawn sacrifice”

• El título del artículo dice "execs", pero en realidad no hubo miembros del consejo que recibieran condenas de prisión, y Martin Winterkorn (CEO) en los hechos no ha recibido castigo alguno

  • En realidad, es poco probable que los miembros del consejo recibieran reportes tan detallados sobre actos criminales dentro de la organización; un fraude tan técnico como la programación de la ECU sería difícil de detectar. También es debatible hasta dónde debería llegar la responsabilidad si la cúpula no promovió ni aprobó explícitamente el delito entre miles de empleados. De hecho, hubo un caso en que un ex primer ministro recibió una multa equivalente a 6 millones de dólares por haber sido miembro del consejo mientras la empresa operaba en insolvencia, pero no fue una pena de cárcel
  • En 2017, EE. UU. acusó a 7 altos ejecutivos, incluido Martin Winterkorn, pero ellos no fueron extraditados desde Alemania a EE. UU. y así evitaron el juicio. Ver el enlace del Departamento de Justicia de EE. UU.
  • El responsable de desarrollo, que también era miembro del consejo, recibió una pena suspendida. Se preguntan por qué Martin Winterkorn (CEO) logró evitar por completo el castigo

• A raíz de este escándalo de VW, hay quien espera que CrowdStrike también sea castigada

  • CrowdStrike mostró incompetencia, pero se considera que su caso es totalmente distinto al de VW. Lo apropiado sería que enfrente consecuencias mediante el mercado y demandas de clientes
  • También se cree que CrowdStrike debería ser castigada si efectivamente violó la ley

• Quiero compartir un mejor recurso sin anuncios: este artículo de OCCRP

  • Se comenta que todavía haya gente usando la web sin bloqueador de anuncios, como reflejo de lo mucho que ha cambiado internet

• Por motivos educativos, alguien expresa curiosidad sobre dónde se pueden conseguir los llamados "defeat devices"

  • Recuerdo que el firmware de la ECU de Bosch era ese dispositivo
  • Se explica que la ECU (unidad de control del motor) estaba programada para detectar las condiciones de prueba del vehículo y cambiar su comportamiento

• Esta noticia de castigos se recibe con gusto. La mayoría de los escándalos hacen mucho ruido mientras ocurren, pero después suelen quedar en nada, lo que deja una sensación de frustración. Si no hay sanciones posteriores, la gente termina resignándose y pensando que al final todo se deja pasar. Se cree que solo con castigos reales se puede frenar este tipo de delitos. Noticias como esta valen mucho más que las notas tibias que hoy ocupan la portada de los periódicos

• El artículo habla de sentencias de "varios años", y surge la duda de cuántos años significa exactamente eso en alemán

  • Si quieres la cifra exacta: el exresponsable de desarrollo de motores diésel recibió 4 años y 6 meses, el exresponsable de electrónica del motor 2 años y 7 meses, un ejecutivo que parece haber sido jefe de I+D recibió 1 año y 3 meses suspendidos, y otro jefe de departamento 1 año y 10 meses suspendidos. Otras 31 personas siguen bajo investigación. + Martin Winterkorn también está incluido, pero el juicio se ha interrumpido dos veces por problemas de salud, así que no está claro si realmente llegará a celebrarse