Larry (el gato)
(en.wikipedia.org)- Larry es un gato atigrado que se ha desempeñado como Chief Mouser de la Cabinet Office en 10 Downing Street, la residencia del primer ministro británico, desde 2011; no es propiedad personal del primer ministro, sino que se le considera un funcionario atendido por el personal de Downing Street
- Nació como gato callejero en Londres alrededor de enero de 2007, pasó por Battersea Dogs & Cats Home y llegó a la residencia oficial en 2011; al principio se le veía como una mascota para los hijos de David Cameron
- El sitio web de la residencia describe su trabajo como recibir visitantes, inspeccionar las defensas de seguridad, probar la calidad de las siestas en muebles antiguos y revisar la estrategia para resolver el problema de los ratones; sus gastos se cubren con donaciones voluntarias del personal, no con presupuesto del gobierno
- Ha pasado por 6 primeros ministros británicos, desde David Cameron hasta Keir Starmer, y en una encuesta de Ipsos de 2024 registró una favorabilidad del 44% y una favorabilidad neta de 40%, por encima de Sunak y Starmer
- Entre sus capturas de ratones, escenas con políticos y líderes extranjeros, choques con otros animales y hasta una cuenta parodia de Twitter, Larry se convirtió en un símbolo recurrente de la cultura política británica que va más allá de ser el gato oficial de trabajo de Downing Street
El Chief Mouser de 10 Downing Street
- Larry es un gato atigrado doméstico, nacido alrededor de enero de 2007, que ocupa el cargo de Chief Mouser to the Cabinet Office en 10 Downing Street desde 2011
- El personal de Downing Street cuida de Larry, y no es propiedad personal del primer ministro del Reino Unido
- Según el sitio web gubernamental de Downing Street, Larry es el primer gato que recibió oficialmente el título de Chief Mouser, y es el que ha pasado más tiempo en la residencia entre todos los Chief Mouser durante mandatos de primeros ministros
- Al 25 de junio de 2026, Larry ya había sobrepasado los mandatos de 6 primeros ministros británicos desde 2011
- David Cameron
- Theresa May
- Boris Johnson
- Liz Truss
- Rishi Sunak
- Keir Starmer
Cómo llegó a la residencia y sus funciones oficiales
- Larry nació como gato callejero en Londres alrededor de enero de 2007, y después ingresó a Battersea Dogs & Cats Home
- En 2011, el personal de Downing Street adoptó a Larry, y al principio se pensó como mascota para los hijos de David Cameron
- Personas de la residencia consideraban a Larry un “good ratter” y un gato con “high chase-drive and hunting instinct”
- En 2012, Battersea Home dijo que el efecto de promoción de Larry había aumentado en 15% las adopciones de gatos
- Poco después de llegar a la residencia circuló la historia de que Larry era un gato perdido y de que su dueño original había lanzado una campaña para recuperarlo, pero más tarde se confirmó que tanto el dueño como la campaña eran una historia falsa
- El sitio web de Downing Street describía así las tareas de Larry
- Recibir a los visitantes de la residencia
- Revisar las defensas de seguridad
- Probar la calidad de las siestas en muebles antiguos
- Revisar la estrategia para resolver la ocupación de ratones en la residencia
- A diferencia de sus predecesores desde 1929, los gastos de Larry no se cubren con presupuesto del gobierno británico, sino con donaciones voluntarias del personal
- Se cree que entre los eventos de recaudación para cubrir su comida hubo una noche de trivias celebrada en una state room de la residencia
- En su última sesión de Prime Minister’s Questions en 2016, David Cameron dijo que Larry era un funcionario y no su propiedad personal, por lo que se quedaría en Downing Street incluso después de que asumiera el siguiente primer ministro
Desempeño cazando ratones y estado de salud
- A menos de un mes de su llegada a Downing Street, una fuente anónima dijo que a Larry le faltaba “killer instinct”
- En 2011 dormía más de lo que cazaba ratones, y también pasaba tiempo con una gata llamada Maisie
- Ese mismo año, el problema de ratones en Downing Street era tan grave que el primer ministro David Cameron llegó a lanzar un tenedor a un ratón durante una cena de gabinete
- Por eso, la prensa sensacionalista le puso a Larry el apodo de “Lazy Larry”
- Su primer éxito de caza conocido fue un ratón el 22 de abril de 2011, y el 28 de agosto de 2012 apareció la primera escena pública de caza, cuando dejó una presa en el césped frente al Number 10
- En septiembre de 2012, Freya) también fue nombrada para el papel de Chief Mouser de la Cabinet Office
- En octubre de 2013, Larry atrapó 4 ratones en un periodo de 2 semanas, y un empleado llegó a rescatar un ratón capturado por Larry
- En julio de 2015, George Osborne y Matt Hancock ahuyentaron un ratón en la oficina del Chancellor y lo encerraron en una bolsa de papel café para sándwich; la prensa bromeó con que Osborne podría asumir el puesto de Chief Mouser
- En abril de 2026 se seguía observando a Larry, ya con 19 años, cumpliendo sus funciones y cazando ratones
- En septiembre de 2023, The Sun informó que Larry había estado delicado de salud por un tiempo y que el personal se estaba preparando para su muerte, pero Downing Street lo negó y dijo que Larry estaba “happy and healthy”
- En agosto de 2024 también hubo reportes de que el personal de Downing Street había empezado a preparar un plan para comunicar al público la muerte de Larry, pero se seguía informando que Larry estaba sano
- En una encuesta de Ipsos antes de las elecciones generales de 2024, Larry tuvo una favorabilidad del 44% y una favorabilidad neta de 40%
- Rishi Sunak: favorabilidad 22%, favorabilidad neta –36%
- Keir Starmer: favorabilidad 34%, favorabilidad neta –7%
Larry frente a políticos y líderes extranjeros
- David Cameron dijo que Larry se ponía “bit nervous” cerca de los hombres, y especuló que podría deberse a experiencias de su pasado como gato rescatado
- Cameron dijo que Barack Obama fue una excepción: Obama acarició a Larry y Larry estuvo bien con eso
- En septiembre de 2013 aparecieron historias de que la tensión entre Cameron y Larry estaba aumentando
- Que a Cameron no le gustaba el pelo de gato en sus trajes
- Que cuando había visitas había que disimular el olor de la comida para gato con aromatizante
- Que Larry era visto como un recurso publicitario
- Cameron publicó en Twitter que él y Larry se llevaban “purr-fectly well”
- Ladbrokes puso probabilidades de 1/2 a que Cameron dejara Downing Street primero, y 6/4 para Larry
- Nick Clegg dijo que las puertas internas de seguridad en Downing Street habían pasado a servir más para evitar que los gatos fueran de un lado del edificio al otro que para fines de seguridad
- Al dejar el cargo en 2016, Cameron dijo que sentía “sadness” por no poder llevarse a Larry
- Durante la visita de Estado de Donald Trump al Reino Unido en 2019, Larry apareció en una ventana de 10 Downing Street mientras los May y los Trump se tomaban fotos; luego se metió debajo del automóvil presidencial de Trump para cubrirse de la lluvia, y más tarde fue guiado hacia afuera
- En una entrevista de septiembre de 2022, Liz Truss dijo que Larry hacía bien su trabajo, aunque dormía bastante
- Cuando Rishi Sunak anunció por sorpresa en TV el calendario de las elecciones generales en mayo de 2024 bajo una fuerte lluvia, Larry también estaba afuera esperando volver a entrar al Number 10, y algunos usuarios de redes sociales reaccionaron diciendo que Larry había opacado a Sunak
- Larry tuvo un breve encuentro con Volodymyr Zelenskyy en octubre de 2024, y en 2025 conoció a Ursula von der Leyen
- En septiembre de 2025 también se reunió con el primer ministro australiano Anthony Albanese y pareció mostrarse amistoso
Relación con otros animales
- En junio de 2012, el entonces Chancellor George Osborne se reunió con su gata Freya, a la que había perdido hacía tiempo, y Freya se mudó al 11 Downing Street
- Se dijo que Freya y Larry establecieron rápido una relación amistosa, aunque también fueron vistos peleando
- Freya era considerada la gata más dominante y una cazadora de ratones más eficaz, y se decía que su etapa como gata callejera la había “hardened”
- En 2013, Osborne adoptó a la perra Lola, y sus asistentes dijeron que Lola era “cat friendly”
- Cuando Freya dejó Downing Street en noviembre de 2014, Larry quedó como único responsable de cazar ratones
- En septiembre de 2019, Dilyn, el perro de Boris Johnson y Carrie Symonds, llegó a Downing Street, y Battersea Dogs & Cats Home ofreció mediar un acuerdo con Larry
- En diciembre de 2020, Larry persiguió y atrapó una paloma afuera de la residencia oficial de Boris Johnson, pero la paloma pareció irse volando sin heridas tras un breve forcejeo
- En octubre de 2022, Larry ahuyentó afuera de 10 Downing Street a un zorro reportado como casi del doble de su tamaño, y la escena quedó captada en CCTV
- En junio de 2021, Rishi Sunak, entonces Chancellor, llevó al 11 Downing Street a Nova, una cachorra labrador fox red
- En septiembre de 2023, Akshata Murty dijo que había “heated exchanges” entre Larry y Nova, y que Larry llevaba la ventaja
- En 2024, la familia de Keir Starmer ya tenía una gata rescatada llamada Jojo, y Cats Protection ofreció consejos para que la relación entre Larry y Jojo fuera armoniosa
- En septiembre de 2024 hubo un briefing de que se había sumado a la familia Starmer un gatito siberiano, y después Starmer dijo que el gato se llamaba Prince y que era blanco con ojos azules
Rivalidad con Palmerston
- En abril de 2016, Palmerston llegó al Foreign Office como nuevo vecino felino
- Se decía que Larry y Palmerston a veces se llevaban bien, pero también pelearon en varias ocasiones
- La líder de la Cámara de los Comunes dijo que esperaba que Palmerston y Larry lograran un modus vivendi
- En julio de 2016, Palmerston entró al Number 10 y tuvo que ser sacado por personal de seguridad
- En septiembre de 2016, David Maclean, Baron Blencathra, preguntó en la Cámara de los Lores por qué el gobierno no había pagado el tratamiento de las heridas de Larry causadas por una pelea con Palmerston, y si reembolsaría a los funcionarios que habían cubierto los gastos
- Carlyn Chisholm, por parte del gobierno, respondió que el personal había asumido el costo con donaciones voluntarias por el cariño que le tenían a Larry
- Según el fotógrafo político Steve Beck, el 1 de agosto de 2016 Larry sostuvo con Palmerston en las escaleras del Number 10 la “most brutal fight yet”
- Larry perdió su collar
- Palmerston sufrió varios arañazos profundos y una herida grave en una oreja
- Cuando en agosto de 2020 Palmerston anunció su retiro para irse al campo, BBC News dijo que no parecía que sus “undiplomatic disputes” con Larry hubieran adelantado su retiro
Reconocimiento y cultura popular
- En octubre de 2012, Larry fue conmemorado con una blue plaque en Battersea Dogs and Cats Home
- La especie de escarabajo Caccothryptus larryi, descrita por primera vez en 2021, fue nombrada en honor a Larry
- The Daily Telegraph hizo una galería de fotos para conmemorar el segundo aniversario del inicio de Larry en el cargo
- Las actividades de Larry y las observaciones de la vida en el Number 10 sirvieron de material para una historieta semanal de The Sunday Express dibujada por Ted Harrison
- En una imagen de Google Street View de 2012 del Number 10, Larry aparece durmiendo junto a la puerta
- En la recreación de una ventana simulada de 10 Downing Street en el lobby de The Londoner Macao, en Macao, aparece una versión de juguete de Larry
- Los fotógrafos de prensa que fotografían regularmente a Larry en 10 Downing Street se volvieron populares en redes sociales, y el fotógrafo Justin Ng explicó la popularidad de Larry por su “universal appeal” y su “media savvy”
- Sky News incluyó a Larry the Cat en su representación virtual de Downing Street durante la cobertura de las elecciones generales británicas de 2024
- La cuenta parodia no oficial de Twitter @Number10Cat es ampliamente conocida por burlarse y comentar los acontecimientos de la política británica e internacional
- The New York Times dijo en 2022 que la cuenta publicaba a veces observaciones sarcásticas sobre el “rotating cast of prime ministers” que ocupaba la residencia
- Durante la visita de Estado de Emmanuel Macron en julio de 2025, Macron, Keir Starmer y Rachel Reeves bromearon sobre Larry y esa cuenta de Twitter
- Reeves dijo que Larry podría ser “the most popular person” en Downing Street
- Starmer le dijo a Macron que Larry tenía un “very good social media profile” y que quién escribe la cuenta es algo que “nobody knows”
- Macron calificó de “wonderful” una publicación de la cuenta relacionada con el préstamo del Bayeux Tapestry, y lo insinuó también en una declaración ante la prensa
- Un próximo libro del periodista y exasesor del gobierno británico Peter Cardwell sobre animales en la política se inspira en sus interacciones con Larry y en publicaciones en redes sociales
1 comentarios
Opiniones en Hacker News
También vale la pena ver a los anteriores Chief Mouser to the Cabinet Office que se remontan a hace unos 100 años
https://en.wikipedia.org/wiki/Sybil_(cat)
https://en.wikipedia.org/wiki/Humphrey_(cat)
https://en.wikipedia.org/wiki/Wilberforce_(cat)
https://en.wikipedia.org/wiki/Peta_(cat)
https://en.wikipedia.org/wiki/Peter_III_(cat)
https://en.wikipedia.org/wiki/Peter_II_(cat)
https://en.wikipedia.org/wiki/Nelson_(cat)
https://en.wikipedia.org/wiki/Munich_Mouser
https://en.wikipedia.org/wiki/Peter_(chief_mouser)
https://en.wikipedia.org/wiki/Rufus_of_England
https://en.wikipedia.org/wiki/Palmerston_(cat)
También queda perfecto que Thatcher fuera famosa por ser una gran fan de “Yes Minister”
Donde vivo, es extremadamente raro que un gato que sale a la calle viva más de 10 años, y esos gatos ni siquiera están asociados con figuras públicas impopulares
Me encanta que la página oficial del gobierno describa así las funciones de Larry: recibir a los invitados de la casa, inspeccionar las defensas de seguridad y probar la calidad de las siestas sobre muebles antiguos
Sus tareas diarias también incluyen reflexionar sobre una solución al problema de los ratones residentes en la residencia, y Larry dice que eso todavía está en la fase de planificación táctica
[1] https://www.gov.uk/government/history/10-downing-street#larr...
Que hayan puesto la foto “Larry with Boris Johnson in 2019” bajo el título relaciones con otros animales es gracioso, haya sido intencional o no
Es bastante tierno que Chief Mouser to the Cabinet Office sea un cargo oficial que se remonta al siglo XVI
https://en.wikipedia.org/wiki/Chief_Mouser_to_the_Cabinet_Of...
Vale la pena ver este video recopilatorio de 1 minuto y 21 segundos en el que Larry persigue a un zorro, intenta atrapar una paloma y pelea con Palmerston, el gato del Almirantazgo recientemente retirado
https://www.youtube.com/watch?v=wnypWoeopNg
https://en.wikipedia.org/wiki/Palmerston_(cat)
[https://en.wikipedia.org/wiki/Palmerston_(cat)#/media/File:F...](https://en.wikipedia.org/wiki/Palmerston_(cat)#/media/File:FCO_Chief_Mouser_Palmerston.jpg)
Canadá también tenía algo típicamente parecido: en nuestro Parlamento había una Parliament Hill cat colony, más cercana a lo salvaje: https://en.wikipedia.org/wiki/Parliament_Hill_cat_colony
https://www.bbc.co.uk/news/articles/cqjqrddnldgo Ahora el Estado ya no es capaz de mantener ni a un solo gato ratonero
Dicen que es porque “hay demasiadas obras en el predio como para ofrecer un entorno de vida seguro a un gato que deambule libremente”, que “las puertas de cierre automático crean el riesgo de que el gato quede encerrado durante largos periodos sin comida” y que “no hay una estructura diaria clara para el cuidado del gato”; pero como a la gente le gustan los gatos, seguro buscarán uno y lo traerán igual
Seguro hay razones aburridas por las que de verdad no pueden tener un gato, pero ver que hasta estos problemas terminan con lenguaje de recursos humanos hace sentir la diferencia entre la época victoriana y nosotros hoy
Hoy al menos somos un poco más humanos con los animales, especialmente con los tiernos
Según una encuesta de Ipsos, Larry tenía una favorabilidad de 44% y una favorabilidad neta de 40%, por encima del 22%/–36% de Sunak y del 34%/–7% de Starmer
A estas alturas, Larry quizá sea el único candidato capaz de ganarle a Farage
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David Cameron dijo que Larry se ponía “un poco nervioso” cerca de los hombres, y especuló que quizá se debía a malas experiencias pasadas por ser un gato rescatado
Pero Barack Obama fue la excepción: cuando Obama lo acarició, Larry estuvo bien. Luego aparece incluso una parte que dice que en septiembre de 2013 aumentaba la tensión entre Cameron y Larry, así que toda la sección de relaciones con otros políticos se lee de forma muy graciosa