- La startup de aerotaxis eléctricos Joby Aviation adquirió por US$125 millones la unidad de pasajeros de la compañía de helicópteros Blade Air Mobility de Nueva York y Francia, lo que adelanta considerablemente el cronograma de comercialización
- Tras la adquisición, comenzará a operar con los helicópteros existentes de Blade y, una vez completada la certificación federal, los reemplazará de inmediato con eVTOL eléctricos, pudiendo capturar rápidamente mercados aéreos urbanos clave como Nueva York
- Al aprovechar la infraestructura de vertipuertos y la red de clientes existente de Blade, elimina la incertidumbre sobre construir y operar infraestructura, reduciendo drásticamente las barreras de entrada al mercado
- Con esta transacción, Joby podrá lanzar un servicio efectivo con un paso de ventaja frente a Archer Aviation en lugares como Nueva York y Francia
- Joby también está expandiéndose de forma activa en eVTOL civil y militar, incluyendo la colaboración reciente con L3Harris para desarrollar aeronaves híbridas eléctricas
Resumen y contexto de la adquisición de Blade por parte de Joby
- Joby Aviation (con sede en Santa Cruz, EE. UU.) es un fabricante de aerotaxis de aeronaves de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (eVTOL), y adquirió el negocio de pasajeros de Blade, una compañía de helicópteros centrada en Nueva York y Francia, por US$125 millones (en efectivo o acciones)
- Blade separó su unidad de transporte médico existente (traslados de larga distancia, entre otros) a Strata para mantener su cotización en NYSE y conservar el derecho de uso de aviones de Joby en el futuro
- Tras la adquisición, comenzará a operar en los mercados de Nueva York y Francia con los helicópteros de Blade existentes y, tras completar los trámites de certificación, incluida la FAA, los sustituirá con aeronaves eVTOL de Joby
- Será posible usar de inmediato los vertipuertos urbanos principales de Blade (Nueva York, Riviera Francesa, entre otros), eliminando la necesidad de construir infraestructura propia
Estrategia empresarial y entorno competitivo
- Con la adquisición de Blade, Joby puede obtener ingresos iniciales y datos de mercado, y cambiar a operación inmediata tras la certificación eVTOL
- Obtiene ventaja inicial en transporte aéreo urbano y rutas premium respecto a Archer (Archer Aviation) y otros competidores
- Tiene planes competitivos de comercialización de eVTOL para el próximo año en Oriente Medio (Dubai y Abu Dabi) y en Estados Unidos
- Joby está ampliando la operación de dos plantas de fabricación en EE. UU. (California y Ohio) en asociación con Toyota y otros socios
Expansión en defensa y contexto político
- Joby inició recientemente con L3Harris el desarrollo conjunto de un aeronave híbrida eléctrica (incluyendo vuelo autónomo), como maniobra para entrar al mercado del Departamento de Defensa de EE. UU.
- El competidor Archer, en colaboración con Anduril, anunció el desarrollo de un eVTOL militar autónomo con sistema de batería + turbina
- El gobierno federal de EE. UU. (Trump) declaró los eVTOL una industria estratégica y avanzó en mover el presupuesto desde cazas pesados hacia drones y aeronaves de bajo costo
- China también apoya activamente la industria de aerotaxis dentro de su estrategia de “economía de baja altitud”
Blade y situación del mercado
- Blade opera rutas como JFK o Newark en Nueva York hacia Manhattan/Long Island, y Niza↔Mónaco en Francia, entre otras (tarifas de US$200~$1,000+)
- El CEO Wiesenthal manifestó desde temprano su intención de migrar a eVTOL y destacó que “un eVTOL silencioso y sin emisiones es la clave para asegurar nuevos sitios de aterrizaje y expandir el mercado”
Tendencias adicionales de la industria (Noteworthy)
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