Waymo obtiene permiso para probar vehículos autónomos en la ciudad de Nueva York

• Waymo obtuvo oficialmente el permiso para probar vehículos autónomos en la ciudad de Nueva York
• Este permiso le da a Waymo la oportunidad de evaluar sus algoritmos y sistemas en un entorno urbano complejo
• La ciudad de Nueva York es una zona de pruebas difícil debido a la mezcla diversa de tráfico, con peatones, vehículos y bicicletas
• Hasta ahora, el desarrollo de vehículos autónomos se había llevado a cabo principalmente en California, Arizona y otros estados similares
• Esta expansión marca un punto de inflexión importante para la comercialización de la conducción autónoma en entornos urbanos y el fortalecimiento de la seguridad

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Permiso de Waymo para probar vehículos autónomos en la ciudad de Nueva York

Resumen

• Waymo obtuvo recientemente la autorización oficial del gobierno para realizar pruebas de vehículos autónomos en la ciudad de Nueva York
• Este permiso brinda la oportunidad de poner a prueba la confiabilidad y seguridad de los algoritmos y sistemas de conducción autónoma de Waymo en el entorno complejo y diverso de infraestructura vial de Nueva York
• La ciudad de Nueva York presenta condiciones de tráfico de alta dificultad, con gran cantidad de peatones y situaciones viales que cambian constantemente, lo que permite una validación más realista de la tecnología de conducción autónoma

Significado de las pruebas de conducción autónoma en entorno urbano

• Hasta ahora, las pruebas y los servicios comerciales de vehículos autónomos se habían realizado principalmente en California, Arizona, Nevada y Texas, donde el clima y las condiciones viales son más simples
• Nueva York es un entorno de prueba singular en el que se combinan factores como alta densidad urbana, congestión, gran cantidad de peatones y diversos tipos de vehículos (taxis, motos de reparto, bicicletas, etc.)
• Waymo planea aprovechar estas pruebas para mejorar sus algoritmos y obtener datos de validación que le permitan responder a variables y niveles de complejidad que antes no había podido abordar

Relevancia para el mercado y la industria

• Obtener el permiso para pruebas de conducción autónoma en Nueva York fortalece la credibilidad tecnológica de Waymo y también funciona como un factor de diferenciación frente a competidores globales
• Se considera una referencia importante y un impulso clave para la comercialización de la conducción autónoma en entornos urbanos
• A futuro, podría convertirse en una verdadera prueba de fuego para la expansión de los servicios de movilidad (MaaS) en entornos urbanos y la adopción más amplia de vehículos autónomos

Retos y perspectivas

• Waymo planea recopilar y analizar datos de pruebas en Nueva York para reforzar la seguridad y confiabilidad de sus vehículos autónomos, así como su capacidad de adaptación a peatones y flujos de tráfico complejos
• Será necesario debatir en paralelo diversas cuestiones sociales y técnicas, como la regulación legal, la seguridad ciudadana, el uso de datos y la protección de la privacidad
• Se prevé que las zonas de prueba para conducción autónoma se expandan en las principales ciudades de Estados Unidos, y la industria sigue de cerca los posibles cambios en infraestructura y políticas relacionadas

Contexto

• Waymo es una subsidiaria de Alphabet, la empresa matriz de Google, y lidera a nivel mundial el desarrollo de tecnología de conducción autónoma
• En los últimos años ha venido ampliando sus servicios con énfasis en la conducción autónoma en entornos urbanos, la entrega de última milla y la comercialización de robotaxis
• Su entrada a Nueva York se interpreta como un paso decisivo para acelerar la validación tecnológica y la expansión del negocio

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Opiniones de Hacker News

• Vivo en un área donde Waymo hace muchas pruebas y entrenamiento de conducción autónoma; sus vehículos suelen ser consistentemente más seguros y mostrar mejores hábitos de manejo que la mayoría de los conductores humanos. Espero que, cuando los vehículos autónomos o semiautónomos se vuelvan el estándar, sea más difícil obtener una licencia de conducir y así se reduzca la cantidad de conductores humanos peligrosos en las calles.
  • Me preocupa que, aunque las fallas de los conductores humanos estén solo parcialmente correlacionadas entre sí, un sistema de conducción autónoma podría fallar gravemente de la misma manera en toda la flota al mismo tiempo. Por ejemplo, sería peligroso si todos los autos hicieran la misma maniobra extraña de golpe.
  • Los conductores realmente peligrosos no suelen ser personas con poca habilidad para operar un auto, sino quienes ignoran por completo las reglas y la seguridad en la vía. Probablemente podrían conducir más o menos bien durante el examen de manejo. Más que dificultar obtener la licencia, sería mucho más efectivo facilitar que la pierdan y hacer cumplir eso con rigor. Además, cosas como manejar ebrio o texteando casi nunca se hacen durante un examen, pero en la vida real son demasiado comunes.
  • La fiscalización de tránsito en EE. UU. prácticamente ha desaparecido en muchas zonas. Ha sido una tendencia de largo plazo. Según un amigo policía, solo hacían esas decoy operation donde alguien finge cruzar por un paso peatonal cuando llegaban subsidios del gobierno estatal. Ese tipo de apoyo presupuestario viene a nivel federal apoyo presupuestario del gobierno. Fuera de días hábiles casi no hay control de tránsito, y por infracciones menores o exceso de velocidad muchas veces ni siquiera ponen multas. Antes en Nueva York también hacían control de velocidad promedio usando el tiempo entre peajes, pero eso ya se eliminó. Últimamente han sido efectivas las cámaras de velocidad en zonas de obras del estado de Nueva York, aunque sigue existiendo la limitación de que el equipo todavía debe ser transportado y operado por personal humano ubicaciones.
  • El mayor problema ahora son los malos conductores que ya están en la calle. No solo debería haber reexámenes para adultos mayores; socialmente sería muy beneficioso volver a examinar periódicamente a toda la población.
  • Aunque obtener o mantener una licencia se vuelva más difícil, no sirve de mucho si la fiscalización y la aplicación de la ley son débiles. Desde las protestas de 2020, el control de tránsito ha bajado aún más, y a los conductores sin licencia muchas veces solo les ponen una multa sin ni siquiera remolcarles el vehículo.
• Vivo en la Bay Area y a veces tomo Waymo en San Francisco, y siempre ha sido una buena experiencia. Fui a Nueva York hace poco y el tráfico estaba tan terrible que no pude evitar pensar en Waymo. Si Waymo entra a Nueva York, siento que si se queda detenido y no entra con la luz amarilla, todos los demás autos se van a desesperar.
  • De verdad quisiera escuchar хотя бы una vez a algún candidato a alcalde proponer una “teoría de las ventanas rotas para conductores”: multa inmediata por tocar la bocina sin razón válida, bloquear una intersección o pasarse un alto, y remolque del auto si reinciden. Hasta pienso que ahora podríamos cambiar hacia una cultura vial más cortés imitando a los conductores robot.
  • El año pasado, en un viaje a SF con mi esposa, nos llamó la atención ver Waymo. Como ella tenía problemas en el tobillo y no podía caminar mucho, lo usamos para recorrer unas 7 cuadras en el centro. Se sintió literalmente como experimentar el futuro de una película de ciencia ficción. También he probado FSD de Tesla, pero un entorno totalmente autónomo como Waymo está en otra categoría.
  • El fin de semana pasado tomé Waymo en SF de Richmond a SOMA, y me sorprendió verlo acelerar para pasar cuando la luz estaba amarilla dos veces. Como coincide con mi estilo de manejo habitual, me hizo pensar que también maneja con decisión cuando corresponde.
  • Waymo puede detectar, con cámaras, lidar y otros sensores, infracciones de tránsito que ocurren alrededor del vehículo y guardar fotos o video. Si la policía empieza a aceptar denuncias basadas en ese tipo de evidencia, quizá algún día Waymo termine reportando automáticamente a quienes infringen las reglas.
  • Hace dos semanas tomé Waymo por segunda vez en SF y hubo un momento tenso con un bus grande que iba en reversa para estacionarse en paralelo delante del auto. El bus esperaba que Waymo se apartara, y Waymo esperaba que el bus se moviera primero. Luego pidió ayuda al controlador, y en pocos segundos un operador guio de inmediato al Waymo hacia otro carril. El soporte es rápido, aunque todavía quedan situaciones que no ha resuelto por completo.
• Cada vez que Waymo entra a otra ciudad, siempre aparece la misma reacción de “nuestra ciudad es distinta, ¿cómo va a manejar X, Y, Z?, ahora sí vamos a ver los límites del robot”. Obviamente Nueva York es la ciudad más grande de EE. UU., así que quizá genere un poco más de esa reacción, pero me parece exagerado cuando dicen eso de lugares como Dallas o Boston.
  • Como Waymo ya funciona bastante bien en LA y SF, creo que también funcionará sin problemas en NYC. La cuadrícula de calles de Nueva York es incluso más fácil que las colinas, curvas, callejones y puntos ciegos de California. El verdadero reto en Nueva York será la nieve y el hielo en invierno.
  • Nueva York, a diferencia de Boston, es una ciudad diseñada de forma regular y sistemática, pero al mismo tiempo hay lugares donde las vías se superponen en 3 o 4 niveles, como cerca del Manhattan Bridge. También están los problemas de error de GPS y las zonas de apagón de GPS entre los edificios del centro.
  • En Nueva York hay muchas intersecciones con una cantidad de peatones sin igual en el mundo, así que me pregunto si la estrategia actual de Waymo de rastrear todos los objetos en movimiento seguirá siendo viable. Tal vez, si hay demasiados peatones, tengan que mejorar aparte los algoritmos de priorización. En algunas zonas hay literalmente demasiada gente como para rastrear individualmente a todos, incluso con sensores.
  • Las calles de Nueva York que conozco en realidad son más simples en estructura; los difíciles son los conductores :) Algún día me gustaría verlos enfrentarse también a la red vial enredadísima de Boston. Antes me pasó que el GPS me decía que girara a la izquierda y las tres bifurcaciones parecían ser la izquierda, fue realmente confuso. Aun así, la estrategia de expansión de Waymo por ciudades se ve tan sólida que tengo muchas expectativas.
  • En Texas muchos caminos locales vienen de antiguas rutas de carretas, así que la red vial es caótica. En ese sentido, un sistema en cuadrícula como el de NYC parece ideal para lanzar Waymo. Eso sí, sospecho que a los conductores de Nueva York no les van a gustar mucho los autos autónomos, e incluso podría haber bastante vandalismo.
• A largo plazo, si aumentan los vehículos autónomos como Waymo, los conductores de NYC serán mucho menos peligrosos para peatones, ciclistas y otros usuarios de la vía. Pero desde la perspectiva de reducir el uso del auto dentro de la ciudad o de políticas de “low traffic neighborhood” más caminables, Waymo y empresas similares probablemente se pondrán del otro lado. Dicho eso, si hay suficientes autos autónomos, también puede darse el efecto de que los demás conductores se calmen o bajen la velocidad, lo que tendría un impacto positivo en la seguridad vial (hay estudios al respecto).
  • Si la gente deja de tener auto propio, en realidad usaría más servicios como Waymo para los fines de semana o trayectos ocasionales, así que para Waymo una reducción de autos en NYC no sería tan mala. Hoy en Nueva York no hay tanta gente que tome taxi de forma cotidiana, y si ya tienen auto propio, muchas veces ni usan taxi/Waymo y más bien buscan más excusas para usar su vehículo.
  • Aunque suene difícil de creer, NYC es en realidad la ciudad más segura de todo EE. UU. para peatones y ciclistas estadísticas de referencia.
  • Si la meta es una “urbanización amigable para peatones”, reemplazar vehículos peligrosos, ruidosos y contaminantes por autos autónomos seguros, silenciosos y limpios sería la política más potente a favor del peatón. Por cierto, me da curiosidad qué significa exactamente “low traffic neighborhood” y hasta dónde se permite el paso de buses, repartidores, etc.
  • La broma sería que, si solo aumentan los autos autónomos, quienes pasarán a dominar agresivamente el espacio vial serán los ciclistas.
  • “Sacar los autos de Nueva York” no es realista en nuestra generación, y mientras más envejezco y menos ganas tengo de caminar, más espero que eso no pase.
• Creo que Waymo necesita añadir un poco más de agresividad controlada, porque los sistemas autónomos pueden crear situaciones de bloqueo mutuo. En Austin vi personalmente a un Waymo intentando incorporarse desde el carril contrario y terminó bloqueando tres carriles y retrasando el tráfico. Fue como si yo mismo hubiera provocado un atasco en hora pico en el centro. Menos mal las ventanas estaban polarizadas, así me dio un poco menos de vergüenza que la gente grabara. Ojalá pudiera avanzar un poco más por su cuenta en esas situaciones.
  • Me intriga a qué situación te refieres exactamente con “incorporarse desde el carril contrario”.
  • También hay un artículo sobre cómo Waymo está probando gradualmente una agresividad más humana artículo relacionado.
  • Si aumentan los Waymo, creo que también veremos más conductores humanos aprovechándose de su manejo demasiado cauto para sacar ventaja. Algunas soluciones podrían ser cambiar las reglas viales o incluso crear carriles exclusivos para Waymo.
  • Hace unas semanas, cerca de la sede de Google, en una intersección perfecta, un Waymo estaba por girar a la izquierda y su “agresividad” fue tanta que casi se nos vino encima a nuestro carril. Solo evitamos un choque frontal gracias a los reflejos de mi esposa. A veces una conducción autónoma más decidida también puede volverse peligrosa.
  • En LA veo seguido que la gente se le mete o se le atraviesa a Waymo una y otra vez, porque los conductores robot no se enojan como los humanos. Waymo tampoco maneja muy bien el “giro cultural a la izquierda”, eso de que varios autos giren a la izquierda seguidos con la luz amarilla, así que es común verlo detenido en intersecciones por eso. Y en zonas difíciles o complejas simplemente excluye esas áreas de la cobertura del servicio, o sea que a veces evita el desafío desde el principio.
• Los vehículos de Waymo plantean un problema institucional sobre cómo se aplica la ley. Un conductor humano puede ir a la cárcel si tiene la culpa en un accidente, pero en un choque de un auto autónomo la responsabilidad legal se maneja de otra manera. Que un actor con grandes recursos económicos, como la empresa dueña del vehículo, quede fuera de ciertas categorías legales podría socavar la base misma del sistema jurídico.
• Me pregunto cómo hará un vehículo autónomo para girar a la izquierda en calles secundarias con mucho flujo peatonal. En Nueva York eso casi es imposible si no se infringe un poco la ley, como meterse en el espacio peatonal o saltarse alguna norma.
• Cada vez que tomo Waymo en San Francisco siento de verdad que estoy en el futuro.
  • Lo que más me entusiasma de Waymo es que la tarifa queda clara desde el principio. Uber antes también era así, antes de que se metiera el tema de las propinas, y ahora me gusta poder usarlo con un precio predecible sin preocuparme por cargos extra.
• Me pregunto si los autos autónomos se volverán blanco de conductores agresivos. Por ejemplo, como Waymo no entra en road rage ni toca la bocina, quizá algunos se animen más a cerrársele o a pegarse demasiado. En ciertas zonas parece posible que los Waymo sufran bastante acoso.
  • Igual, pegarse a un vehículo sin conductor parece no tener mucho sentido, ¿no? Normalmente eso se hace para intimidar al de adelante o presionarlo a que vaya más rápido, así que sin esa interacción pierde sentido.
  • Por otro lado, hay personas cuyo objetivo es provocar una reacción en otros, y como el robot no da esa reacción, tal vez pierdan el interés.
  • Waymo y similares están grabando con cámaras desde todos los ángulos, así que si alguien maneja agresivamente, al final solo deja evidencia en su contra. Incluso podría haber un efecto de presión social donde, gracias a tantas cámaras de Waymo, disminuyan las infracciones en la vía.
  • Sin retroalimentación, al final puede que dejen de hacerlo porque no les resulta divertido.
  • La verdad es que a la mayoría de los conductores ni les importa mucho lo que pasa con los demás autos, y si alguien acosa a un Waymo, existe la posibilidad de grabarlo y reportarlo.
• Ojalá funcione bien, pero para moverse por Manhattan, en la práctica la combinación de metro + caminar es mucho más rápida y razonable. En un viaje reciente sentí que Uber y los taxis eran demasiado lentos.