- Vinay Prasad, responsable de la regulación de vacunas en la FDA, exigió oficialmente que se eliminaran videos de YouTube sobre vacunas en los que él mismo hablaba de forma crítica
- Esos videos habían sido subidos por Jonathan Howard, neurólogo de Nueva York, para preservar declaraciones de figuras del ámbito médico al inicio de la pandemia de covid-19
- YouTube eliminó los 350 videos completos del canal de Howard por presunta infracción de derechos de autor
- En el pasado, Prasad ha mantenido una postura crítica sobre la ampliación de la vacunación y las políticas de salud pública
- Howard subraya la importancia de preservar registros que puedan ser sometidos a escrutinio y crítica pública, y señala el problema de las solicitudes de censura por parte de funcionarios del gobierno
Contexto de la solicitud de eliminar videos de YouTube por parte de un alto funcionario de la FDA
- Vinay Prasad, de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), pidió recientemente que se eliminaran seis videos de YouTube en los que hacía comentarios críticos sobre las vacunas contra el Covid y las políticas de salud pública
- Los videos habían sido recopilados y subidos directamente por Jonathan Howard, médico y escritor, quien operaba el canal con el objetivo de preservar información médica y registrar posturas críticas
- YouTube eliminó todo el canal de Howard por supuesta infracción de copyright (un total de 350 videos, incluidas entrevistas con diversas figuras del ámbito médico)
Contenido de los videos y propósito del canal
- En el canal de Howard aparecían distintos médicos y responsables de salud pública, como Prasad, Robert F Kennedy Jr y Jay Bhattacharya
- Los videos se recopilaban de redes sociales, entrevistas y podcasts, entre otros, con el objetivo de archivar declaraciones y afirmaciones hechas durante la etapa inicial del covid-19
- Según Howard, algunos videos incluían declaraciones controvertidas, como la exageración del riesgo de las vacunas contra el Covid para los niños o la minimización del riesgo de infección por covid
La trayectoria de Prasad y la controversia
- Actualmente, Prasad dirige el Center for Biologics Evaluation and Research (CBER) de la FDA, por lo que es una figura clave en la toma de decisiones sobre la política de vacunas en Estados Unidos
- Antes trabajó como hematólogo-oncólogo en la University of California San Francisco, y había mostrado una postura crítica hacia Peter Marks, su predecesor en el CBER
- Prasad ha sostenido de forma constante posturas críticas frente a la expansión de los refuerzos contra el covid y los mandatos de vacunación, y también ha defendido recortes a fondos de investigación y presupuestos de organismos públicos
Eliminación del canal y reacción del sector
- Howard señaló que los videos solían tener audiencias normales, pero enfatizó la importancia de verificar y rastrear declaraciones pasadas de expertos en salud
- A raíz de esta eliminación, muchos enlaces a videos previos dentro del blog Science Based Medicine que administraba Howard dejaron de funcionar
- Howard también señaló que algunas declaraciones de Prasad siguen circulando en cuentas antivacunas, por lo que considera que la solicitud de Prasad estuvo enfocada en sus críticos
- El propio Prasad también había cuestionado en el pasado la censura en plataformas de redes sociales
Personas relacionadas y contexto
- Howard es citado con frecuencia por medios importantes como The New York Times y The Guardian, y pronto publicará un nuevo libro titulado Everyone Else Is Lying to You
- El libro abordará conductas anticientíficas en el ámbito médico y el debilitamiento de la salud pública bajo la administración Trump durante la pandemia de covid-19
- John Moore, científico que colaboró con Howard, expresó su preocupación por una posible censura de perspectivas críticas por parte del gobierno actual
- Howard añadió que la eliminación de su canal le parecía un problema menor en comparación con cuestiones más graves, como los severos recortes al apoyo para científicos del sector público
El papel de Prasad dentro de la FDA y sus cambios
- Antes de ascender recientemente como figura conservadora, en la década de 2010 Prasad era considerado un experto riguroso en metodología de investigación oncológica
- Más recientemente, desempeñó un papel clave en el cambio de la política de vacunación contra el covid-19 (permitiendo la vacunación solo a mayores de 65 años o personas con ciertas enfermedades), y también tiene un historial de renuncia temporal y posterior regreso
Conclusión y debate sobre censura
- Este caso reaviva el debate sobre la preservación de registros de declaraciones públicas de altos funcionarios, la posibilidad de someterlas a escrutinio crítico, y la tensión entre censura de la expresión y transparencia
- Howard y sus colegas expresan preocupación por el significado de borrar registros de debates públicos y por su impacto en el desarrollo del discurso científico
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