Toy Story: la versión que recordamos

• Cuando se estrenó en 1995, Toy Story fue el primer largometraje completamente en CG, pero para su exhibición fue una obra híbrida cuyas imágenes se copiaron a película de 35 mm
• En ese momento, Pixar no contaba con la tecnología para entregar directamente datos digitales a los cines, así que cada cuadro se transfirió a película mediante tres exposiciones en una pantalla CRT: rojo, verde y azul
• Por eso, la película original tenía grano, suavidad y tonos cálidos, mientras que en las versiones digitales posteriores cambiaron mucho el color y la textura
• A partir de A Bug's Life en 1999, se adoptó un sistema de transferencia digital a digital, y las ediciones en DVD y streaming pasaron a tener una imagen más nítida y sin grano
• Este cambio dejó abierta la cuestión de la preservación digital y la reproducción del original, y hoy algunos archivistas cinematográficos siguen intentando restaurar y preservar la versión en 35 mm de aquella época

---

Producción de Toy Story y contexto técnico

• En 1995, la animación por computadora era uno de los grandes temas de la industria, y Pixar llamaba la atención al proveer software para grandes películas como Jurassic Park
• Toy Story fue el primer largometraje realizado íntegramente en CG del mundo, y su éxito comercial impulsó la transición digital de la industria moderna de la animación
• Sin embargo, como en ese momento no era posible generar directamente desde una computadora una imagen apta para exhibición en salas, Pixar tuvo que copiar todas las escenas a película de 35 mm
• Ed Catmull consideraba que los píxeles de Pixar debían integrarse con la película, el medio estándar de distribución mundial, y las limitaciones de almacenamiento y compresión de la época hicieron imprescindible la salida a película

Corrección de color y características de la película

• El equipo de Pixar trabajó sabiendo que los colores vistos en el monitor no coincidían con los colores después del copiado a película
  • Por ejemplo, el verde se oscurecía y el rojo se mantenía casi igual; el azul se ajustaba con menor saturación, y el naranja se veía mal en pantalla pero bien en película
• Durante la producción, colocaron 5 o 6 monitores de alta resolución en un espacio compartido y revisaban constantemente cómo cambiaban los colores al copiarse a película
• La imagen final se registraba en película separando la exposición en tres luces de color a través de una pantalla CRT, y copiar 30 segundos de metraje tomaba alrededor de 9 horas

Transición digital y cambios en la calidad de imagen

• En 1998, A Bug's Life todavía se produjo para exhibición en película, pero para video casero probó por primera vez una transferencia digital a digital (DVD)
  • John Lasseter la describió como una “versión pura, salida directamente de la computadora”
• Después, a inicios de los 2000, Toy Story también recibió una versión de transferencia digital, y desapareció el grano mientras la imagen se volvió más brillante y con colores más vivos
• Las reseñas la calificaron como una “imagen digital vívida y sin imperfecciones”, pero se perdió la textura fílmica suave y cálida del original

Comparación con las obras del Renacimiento de Disney

• Títulos de Disney de los años 90 como The Lion King, Mulan y Aladdin también fueron producidos como archivos digitales y luego copiados a película
• Más adelante, las ediciones en Blu-ray y streaming fueron versiones transferidas directamente desde el original digital, con cambios en la colorimetría, y algunas escenas casi parecen de otra película
• En particular, se ha señalado que la uniformidad del color se debilitó y que se perdió la sensación de unidad que daba la película

Debate sobre preservación y restauración

• En el ámbito de la preservación cinematográfica, se considera que Toy Story y las obras del Renacimiento de Disney ocupan un lugar especial como productos de una era híbrida entre lo digital y lo analógico
• Los colores de las versiones actuales en streaming tienden a verse demasiado brillantes o fríos frente a la copia original en película, y la edición en Blu-ray tampoco representa una restauración completa
• Algunos preservacionistas están intentando recuperar la colorimetría y la textura de la versión en 35 mm de la época, y en YouTube ya circulan muchos videos comparativos
• Si existe la oportunidad de ver una copia original en película, se menciona como una experiencia valiosa para sentir de primera mano la experiencia visual de aquel momento

Otras noticias de animación

• México: I Am Frankelda superó los 658 mil espectadores y 2.15 millones de dólares en recaudación
• Japón: Gorō Miyazaki reveló que su padre todavía dibuja todos los días en Studio Ghibli
• Taiwán: las películas de Karel Zeman se exhiben por primera vez a nivel local
• Nigeria: el director Gabriel Ugborada habló en una entrevista televisiva sobre Vainglorious y el talento local en animación
• India: se publicó el teaser de Baahubali: The Eternal War, con participación de S. S. Rajamouli
• Alemania: la película animada de Werner Herzog, The Twilight World, recibió un apoyo de producción de 100 mil euros
• China: se proyecta que Infinity Castle alcance mil millones de yuanes en taquilla, y en la Beijing Animation Week se presentaron 55 avances
• Japón: el periodista Atsushi Matsumoto planteó la posibilidad de una burbuja en el boom del anime de los años 2020
• Estados Unidos: el Eastman Museum de Nueva York realiza una serie especial de proyecciones de stop-motion

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Este tema es realmente interesante. El flujo de trabajo de producción de Toy Story fue un ejemplo perfecto de “compensación intencional”
  La razón por la que metieron más verde a propósito en el máster digital fue para compensar que al pasarlo a película de 35 mm se oscurecía y perdía saturación
  Pero más adelante, cuando reutilizaron ese máster digital sin pasar por la etapa de película, esa colorimetría que originalmente era una compensación terminó viéndose como si fuera una decisión creativa
  Esto pasa mucho también en nuestro trabajo. A veces una estructura temporal (scaffolding) que solo tiene sentido en una etapa intermedia luego se malinterpreta como si fuera el resultado final
  Me pregunto si existe algún nombre o framework para evitar esta confusión. Hace falta un concepto breve que distinga entre una “decisión de compensación” y el “objetivo final”

  • Trabajé casi 10 años en DreamWorks Animation con herramientas de pipeline, iluminación y animación
    Toda la información quedaba registrada en las herramientas del pipeline, así que incluso al restaurar obras antiguas podíamos volver a renderizar exactamente el mismo resultado
    El render final pasaba por corrección de color en herramientas como Flame o Inferno, y todo ese proceso también quedaba guardado para poder reproducirlo
    Probablemente Pixar tenga un sistema parecido. Es muy posible que la versión en DVD haya usado renders provisionales en lugar de pasar por la cadena oficial de herramientas
  • Hay un caso parecido en la mezcla de audio. Jimi Hendrix mezclaba pensando en cómo sonaría en radio AM, mientras que The Beatles trabajaban tomando como referencia el estudio y equipos hi-fi
    Por eso, incluso si escuchas remasters modernos de alta calidad, las grabaciones de Hendrix no suenan tan ricas como los álbumes tardíos de los Beatles
  • Me gustan los repositorios que tienen un archivo ARCHITECTURE.md. Pero la mayoría explica el “qué” y omite el “por qué”
    Hace falta una cultura de documentar las razones de las decisiones, como en el sistema RFD de Oxide
    Por ejemplo, si se dejara anotado algo como “se sobresaturó el verde en X% porque al transferir a película baja la saturación”, luego habría menos espacio para malentendidos
    Enlace relacionado: Oxide RFDs
  • En los flujos de trabajo modernos de video se aplican varias etapas de cadena de transformaciones de color para compensar la pantalla
    Por eso conviene separar la etapa de compensación del trabajo original y crear un flujo donde se aplique automáticamente
  • Al final, la clave es la abstracción y separación de responsabilidades
    El máster digital debió mantener el “color normal”, y la compensación tendría que haberse hecho en la etapa de transferencia a película
    Creo que Disney debió volver a ajustar el color al momento del lanzamiento digital

• Trabajé cerca de un sistema de escaneo de película cinematográfica
  Al escanear película, el trabajo de dust busting para quitar polvo y rayones es indispensable
  Un escáner avanzado como Northlight captura color e infrarrojo al mismo tiempo para ayudar a eliminar el polvo automáticamente, pero
  equipos telecine baratos (ejemplo) son rápidos, aunque introducen mucha distorsión y la alineación es imprecisa
  El cambio de color no se debe a ese tipo de equipo, sino al grading intencional del colorista
  El proceso está muy bien explicado en este artículo

  • Hubo quien preguntó si el color también podía variar según el tipo de impresora o escáner de película. Hay tantas variables en cada etapa que un color no intencional puede terminar interpretándose como “la intención del director”
  • También hubo una pregunta sobre si el “wet scanning” resuelve automáticamente los problemas de polvo y rayones
  • Y también preguntaron: “entonces, ¿por qué aparece polvo?, ¿solo apilan la película por ahí?”. En la práctica, la película también se deteriora naturalmente con el paso del tiempo

• En los videojuegos retro pasa algo parecido
  Las pantallas de los equipos antiguos tenían menos saturación, así que los datos RGB de los juegos estaban sobresaturados a propósito
  Por eso, cuando los corres hoy en un emulador sobre un monitor moderno, los colores se ven demasiado intensos
  Hoy en día se agregan filtros para restaurar la colorimetría original
  Material relacionado: post de Reddit / video de YouTube

  • El modelo original de GBA no tenía retroiluminación, así que los colores se veían muy lavados. Por eso algunos juegos ajustaban los colores para hacerlos más brillantes, pero en modelos posteriores eso terminó viéndose sobresaturado
    Si ajustas la saturación en un emulador, puedes reproducir cómo se veía cada modelo de esa época
  • Los juegos CGA estaban hechos para señal compuesta, así que en un monitor RGB se veían casi monocromos
    Me impactó ver esta imagen
  • La controversia de la paleta del NES también es famosa. Hay demasiadas variables —características del CRT, voltajes del PPU, temporización de la señal— como para que exista una “respuesta correcta”
    Documento sobre la paleta del PPU de NES
  • Final Fantasy Tactics GBA tenía un modo de color para TV
    Video relacionado
  • También hay un video de YouTube sobre este tema

• Esta discusión también aparece mucho en la comunidad de gaming retro
  Coexisten la idea de que “los artistas diseñaron esto para verse en CRT” y el recuerdo de que “una pantalla más nítida se ve mejor”
  Al final no hay una “respuesta correcta”; depende de la experiencia y el gusto de cada quien
  Yo lo comparo con el gusto por el vino: la forma en que tú lo disfrutas es la correcta

  • En lo personal, siento que la textura de VHS y CRT se ve mejor
    La resolución y el audio son peores, pero tienen una calidez muy particular
    Volví a ver Toy Story VHS con mi hijo y se sintió más entrañable que el Blu-ray
  • A las consolas de 8/16 bits les queda mejor un CRT con scanlines ligeramente borrosas que un RGB totalmente limpio
    Especialmente el NES se disfruta de verdad cuando se ve por señal compuesta

• Mucha gente confunde una copia antigua en 35 mm con la “versión definitiva”
  Pero en esa época había muchas variables, como el brillo del proyector del cine o la manera en que se revelaba la película, así que el resultado escaneado hoy no es igual al original

  • Es posible que las imágenes comparadas en el artículo no sean de una proyección real en cine, sino de un escaneo visto en TV
    La configuración del escáner, la conversión a JPEG y hasta el entorno de visualización afectan el resultado
    Si descargas las imágenes y juegas con los filtros, puedes producir casi cualquier colorimetría
  • Aunque por las características de los proyectores de entonces el escaneo actual no puede ser idéntico, sí podría estar más cerca del color original que la versión digital moderna
  • El tiempo de proceso en el laboratorio y la composición química también afectan el resultado. Incluso al revelar la misma película de forma continua, el color puede cambiar
  • Esto se parece también a las diferencias en los juegos retro o los discos de vinilo. Las limitaciones físicas del medio formaban parte de la estética
  • Creer que un vinilo moderno “se siente más auténtico” es una ilusión parecida. La mayoría se produce a partir de másters digitales, y encima se le agrega distorsión

• Volviendo a ver películas de Pixar con mis hijos, sentí que el color se veía más plano que antes
  Pensé que era solo nostalgia, pero me sorprendió descubrir que en realidad se había perdido una colorimetría histórica

  • Da pena que una estética representativa de una época haya desaparecido como subproducto del avance tecnológico
  • Esas versiones originales todavía se conservan por vías no oficiales

• Me preguntaba si no se podría aplicar un filtro a la versión digital para recrear la apariencia de 35 mm
  Los animadores originales ajustaban los colores teniendo en cuenta cómo cambiarían en película, así que habría que respetar esa intención

  • Se puede, pero requiere un trabajo fino. Es un problema parecido al de la recreación de CRT en videojuegos retro
    No basta con poner un filtro encima; hace falta un posprocesado que entienda las características del medio
  • En aquella época, Pixar trabajaba calibrando monitores de alta resolución para que coincidieran con la película
    Pero por la complejidad del medio nunca hubo una correspondencia perfecta, y sigue el debate sobre si el lanzamiento digital debería reflejar la intención original
  • Existen presets que imitan looks de película como Velvia, pero los procesos analógicos son inherentemente inestables
    La exposición, el proyector y hasta cada fotograma pueden variar
  • La clave no es simplemente agregar grano de película, sino respetar las decisiones artísticas diseñadas para ese medio

• Si la diferencia de color se debiera simplemente a las propiedades químicas de la película, parecería fácil corregirla con un filtro digital
  Me pregunto por qué no lo hacen así. Estaría bien ofrecer tanto la versión con los colores originales como una versión modernizada

• En el caso de The Matrix, la confusión es todavía mayor. El verde de la edición en DVD era mucho más fuerte de lo originalmente planeado
  Video relacionado: análisis de Noodle

  • El primer DVD era bastante menos verdoso, y luego el efecto se fue exagerando para alinearlo con el color de las secuelas
    Solo algunos Blu-ray recientes restauraron colores más cercanos a la versión original de cine
  • Como la mayoría la vio por primera vez en DVD, mucha gente recuerda esa versión como la “normal”
  • Yo pensaba que el verde era el color simbólico del mundo computarizado, así que me sorprendió saber que en realidad fue un recurso enfatizado después de las secuelas

• La visión de George Lucas sigue siendo impresionante
  Pixar, ILM, Skywalker Sound, LucasFilm Games, THX, Kerner Optical y más
  Fue la persona que creó una enorme cantidad de estudios innovadores. Que haya construido toda esa base además de Star Wars es un logro tremendo

  • El documental Light and Magic, que cuenta esta historia, es realmente excelente