¿Cómo podemos resolver la epidemia de soledad?

• El problema de la soledad se está extendiendo a un nivel grave en toda la sociedad
• La falta de conexión social entre las personas tiene un impacto negativo en la salud mental y la calidad de vida
• A pesar del avance tecnológico, continúa la disminución de las relaciones presenciales
• Se plantea la necesidad de recuperar las comunidades, los encuentros presenciales y las relaciones humanas significativas
• Incluso en el mundo de las startups y la industria de TI, el desarrollo de servicios que fortalezcan la conexión social está surgiendo como una tarea importante

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Contexto de la expansión de la soledad

• En la sociedad moderna están aumentando la sensación de aislamiento y la desconexión social
  • Se mencionan como factores principales la vida centrada en lo online y la expansión del trabajo remoto
• La soledad no se percibe solo como una emoción, sino como un problema social que lleva a un deterioro de la salud y la productividad

Enfoques para resolverlo

• Las actividades basadas en comunidad y el fortalecimiento de las redes sociales se presentan como las principales respuestas
  • Es necesario ampliar los intercambios presenciales como reuniones locales, grupos de hobbies y voluntariado
• Las empresas tecnológicas deben diseñar plataformas de conexión centradas en las personas
  • En lugar de enfocarse solo en mensajería o feeds, se requieren funciones que apoyen la formación de relaciones reales

El papel de las startups y la industria de TI

• El desarrollo de servicios que combinen salud mental y conexión social está surgiendo como una nueva oportunidad
  • Ej: emparejamiento de amistades, gestión de comunidades, chatbots de apoyo emocional, etc.
• Resolver el problema de la soledad podría ir más allá de una simple contribución social y convertirse en un modelo sostenible de participación de usuarios

Significado social

• La epidemia de soledad es un fenómeno que revela los límites de una sociedad centrada en la tecnología
• Es necesario un rediseño del ecosistema digital orientado a recuperar la conexión humana
• Las personas, las empresas y la sociedad deben impulsar juntas una innovación centrada en la recuperación de los vínculos

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Lo que entendí es que, si quiero hacer algo, tengo que crearlo yo mismo
  Si quiero jugar D&D, me toca ser DM; si quiero ir por un café, me toca escribir primero
  Es importante contactar a la gente con cierta regularidad. Incluso se pueden usar recordatorios automáticos
  Mi pareja no usa redes sociales, pero así ha mantenido amistades durante décadas. Con reuniones regulares por Zoom, club de lectura y cosas así, sigue conectada incluso con amistades que viven lejos
  La tasa de éxito puede ser de menos del 50%. Aunque te rechacen, hay que sentirlo, aceptarlo y seguir adelante
  En la sociedad moderna, el entretenimiento pasivo, la vida ocupada, el tiempo centrado en la familia y las mudanzas urbanas han hecho más difícil crear vínculos, pero al mismo tiempo hay más herramientas que nunca para organizar encuentros voluntarios

  • Este consejo está buenísimo. Pero cuando lo haces de verdad, la tasa de éxito es bastante alta
    Después de la pandemia dudamos si hacer una fiesta de Año Nuevo, pero al final mi esposa invitó a vecinos y amistades, y casi todos vinieron
    Todos estaban en su casa sintiéndose solos y pensando lo mismo. Al final, alguien tiene que dar el primer paso
  • Mi esposa y yo llevamos 4 años organizando cada semana un equipo de trivia que nació por casualidad. Ver a la misma gente cada semana hace que la soledad desaparezca
    También tenemos un grupo pequeño que hace cold plunge (baño en agua helada) cada semana. Ese tipo de rutinas fortalece mucho las amistades
  • Intenté organizar reuniones de juegos de mesa con frecuencia, pero fue difícil por lo complicado que era predecir cuánta gente iba a asistir
    En cambio, reuniones como fiestas o meetups, donde el número de asistentes puede variar, fueron mucho más fáciles de manejar
  • Me gusta la frase: “Es difícil encontrar amigos nuevos, pero es fácil convertirse en amigo de alguien”
    La mayoría espera que un amigo se acerque primero, pero si tú eres quien invita, ayuda y organiza encuentros, las relaciones surgen mucho más fácilmente
  • Yo no estoy tratando de resolver mi propia soledad, sino de encontrar cómo acercarme a las personas que están solas
    Ahora hago encuestas en la calle como chicagosignguy.com, pero como siguiente paso quiero organizar actividades públicas en las que cualquiera pueda participar
    Por ejemplo, estoy pensando en torneos improvisados de ajedrez, D&D o algo como “historia de una sola palabra”

• Creo que la causa de fondo de la soledad es el cambio en la estructura familiar y el debilitamiento de las comunidades religiosas
  La caída en la cantidad de hijos, el debilitamiento del matrimonio y la pérdida de la fe aumentan el aislamiento
  La generación de nuestros padres recibió apoyo en la vejez gracias a sus hermanos y a sus hijos
  Las comunidades religiosas funcionaron como red social durante miles de años, y al perder eso, la modernidad sufre una ansiedad filosófica y existencial

• Por un trauma de la infancia, mis habilidades sociales se desarrollaron tarde
  La idea de que “nadie me quiere” quedó muy grabada en mí, y todavía me cuesta salir de eso
  Por eso hago encuestas públicas en la calle con frases como “¿Qué tan solo te sientes?”
  Después de algunos meses, la gente empezó a acercarse a decirme: “Esto me reconfortó”
  Ejemplo de encuesta

  • Yo también sufrí abuso en la infancia, pero aun así sigo pudiendo amar
    Me identifico con tu historia y quiero decirte que te quiero por el simple hecho de existir. No estamos solos
  • La comunidad es algo que se encuentra y luego se construye
    Tu encuesta callejera ya es el primer paso. El siguiente es el momento en que esos encuentros se extienden a la vida cotidiana
    Si aprendes a hacer buenas preguntas, aumentan mucho las probabilidades de conexión. Las preguntas abiertas, las repreguntas y compartir algo de ti mismo son clave
  • Puedes soltar la idea de que tienes que “ponerte al día”. Todo el mundo sigue creciendo
    Tu encuesta es un intento genial de conectar con el mundo. Pero la gente acostumbrada a la vida urbana suele ponerse a la defensiva con los acercamientos de desconocidos, así que si te ignoran, ese es problema de ellos
  • Después de que murió mi padre viví la soledad directamente, y fundé Totem, una pequeña organización sin fines de lucro de grupos de apoyo: Totem
    Sigue siendo pequeña, pero funciona como proyecto open source, y también publiqué el repositorio en GitHub
  • El trauma infantil distorsiona el estilo de apego
    Los comportamientos defensivos de la niñez se vuelven autodestructivos en la adultez
    Para entender esos patrones, me ayudó el libro Attached

• Siento que Estados Unidos tiene una cultura que lleva la soledad incorporada estructuralmente
  Incluso construir barrios donde puedas ir caminando a un café es difícil, y la vida centrada en el auto aísla a la gente
  Hay que viajar para siquiera asomarse por un momento a otras formas de vivir

  • Pero Latinoamérica y Europa también van en una dirección parecida
    Incluso en el transporte público, la mayoría está absorta en el smartphone y conversar con desconocidos se ve como algo raro
  • De hecho, esas regiones también tienen índices de soledad más altos que Estados Unidos
  • Aun así, la cultura de Estados Unidos deja algo de espacio para hablar con desconocidos
    En Reino Unido, sin dos tragos encima, la gente no le habla a alguien que no conoce
  • Es difícil resolverlo solo con desregulación. La gente le teme al cambio
    Yo también vivo en los suburbios, pero siento que entre el café caro y que casi todos están viendo solo su laptop, es difícil que haya interacción cara a cara

• La gente tiene que actuar intencionalmente
  Si uno se queda en casa, tampoco se expone al rechazo, pero tampoco obtiene nada a cambio
  Para echar raíces en la comunidad local hacen falta lugares que frecuentes y encuentros repetidos
  Iglesia, PTA, clubes, bares, ligas deportivas: la clave es la participación regular

  • Dejar las redes sociales es el primer paso. Cuando desaparece la adicción, la realidad se vuelve mucho más interesante
  • Un vecino convirtió su garaje en un espacio comunitario y lo deja abierto cada semana
    La gente empezó a juntarse de manera natural, y eso terminó creciendo hasta convertirse en fiestas de cuadra
  • El concepto de Third place explica muy bien este tipo de espacios
  • Soy ateo, pero voy a la iglesia. La fuerza de la regularidad y la diversidad generacional es muy grande
    Creo que hacen falta movimientos sociales como “sábado sin pantallas”
  • La clave es “ir todas las semanas”. Si apareces con constancia, la comunidad se forma

• La mayoría de los consejos se queda en soluciones a nivel individual
  Pero si no cambia la estructura de incentivos sociales, es difícil resolver el problema de raíz
  Las redes sociales son sistemas diseñados por miles de especialistas para mantener a la gente enganchada

  • El diseño de la sociedad no toma en cuenta los encuentros, el tiempo y el espacio de las personas. Pero eso sí se puede resolver
  • Que “la soledad desaparezca” ya es en sí el mejor incentivo. Hay que salir ahora mismo y ver gente
  • No basta con cambiar hábitos simples. Hay que mirar las causas estructurales
  • Programar fechas regulares funciona muy bien. Si dejas las fechas fijadas con anticipación, baja la carga psicológica
  • Pero al final no se puede obligar a nadie. Tiene que ser una elección propia

• La comunidad hay que construirla con esfuerzo
  La gente es trabajo y las relaciones requieren trabajo, pero no se puede vivir sin comunidad
  Material relacionado: informe de HHS, The People’s Community, artículo de BoingBoing

  • Incluso en línea puede existir una comunidad real
    La clave es reconocer los seudónimos y construir confianza
    Pero el contenido generado por LLM está amenazando esa confianza

• En vez de culpar a las personas, hay que limitar los sistemas que manipulan su comportamiento
  Las redes sociales son herramientas sofisticadas que erosionan la voluntad humana
  En algunos estados ya se está regulando el acceso con leyes de restricción por edad

  • Pero una prohibición forzada no es la solución
    En cambio, las ciudades deberían aumentar la infraestructura social, como bancas y sillas, para fomentar encuentros naturales

• No hay una respuesta perfecta, pero dos cosas sí están claras

  1. Si haces voluntariado, siempre habrá alguien que te reciba bien
  2. Hay que dejar de trolear. Las redes sociales se están volviendo cada vez más una fábrica de trolls al 100%
     Solo deberían quedar las conversaciones sinceras
  • Por eso sigo queriendo a la comunidad de HN. Tiene una cultura de discusión relativamente sana
    Pero a veces también hace falta descansar
  • Reaccionar emocionalmente a lo que pasa en el mundo es natural, pero consumir indignación de forma constante hace daño
    Si fuera posible, hasta querría que las redes sociales desaparecieran por completo
  • Incluso amistades de muchos años se ven como personas totalmente distintas cuando están en línea
    Por eso intento enfocarme en las relaciones offline
  • Bluesky tiene una cultura de bloquear el troleo y el doomerismo
    Siento que “bloquear e ignorar” ayuda a crear relaciones en línea más sanas

• Ritual, propósito y comunidad son la base para formar grupos
  Yo superé la soledad al entrar a un grupo local de running
  Se creó un ritual de juntarnos cada semana, un propósito de mejorar físicamente y una comunidad de sudar juntos
  Después de 17 años en un barrio donde no conocía a nadie, ahora tengo más de 20 amigos
  Mientras corres ni siquiera puedes mirar el celular, así que la conversación fluye naturalmente
  La respuesta está en reuniones regulares como “todos los martes a las 6:30 frente al Starbucks”