El FBI abre una investigación sobre un chat grupal de Signal en Minnesota que rastreaba al ICE

• El director del FBI, Kash Patel, anunció el inicio de una investigación sobre un chat grupal de Signal en el que residentes de Minnesota compartían información sobre los movimientos de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE)
• Patel señaló que se está investigando si algunos residentes compartieron placas vehiculares y datos de ubicación de los agentes, poniéndolos en riesgo
• La medida se produjo después de que el periodista conservador Cam Higby se infiltrara en un grupo de Signal del área de Minneapolis y afirmara que se estaba obstruyendo la labor policial
• Organizaciones defensoras de la libertad de expresión expresaron preocupación y señalaron que compartir información obtenida legalmente está protegido por la Primera Enmienda
• La investigación reaviva el debate sobre los límites entre las herramientas digitales y la vigilancia ciudadana, y pone en evidencia el choque entre la supervisión gubernamental y la libertad de expresión

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Resumen de la investigación del FBI

• El director del FBI, Kash Patel, anunció el inicio de una investigación sobre un caso en el que residentes de Minnesota compartían información sobre los movimientos de agentes del ICE mediante chats de Signal

  • En una entrevista con el podcaster conservador Benny Johnson, mencionó que están verificando si algunos residentes compartieron las placas y ubicaciones de los agentes, poniéndolos en peligro
  • Patel declaró: “No podemos tolerar actos que tiendan ilegalmente trampas a agentes del orden o los pongan en riesgo”

• Patel indicó que el detonante de la investigación fue una publicación en redes sociales del periodista conservador Cam Higby

  • Higby, quien opera cerca de Seattle, afirmó haberse “infiltrado” en un grupo de Signal del área de Minneapolis
  • Sostuvo que el grupo estaba obstruyendo la labor policial y mostró ejemplos de información de placas supuestamente vinculadas a vehículos del ICE
  • Su publicación acumuló alrededor de 20 millones de visualizaciones en X (antes Twitter)
  • NBC News no verificó de forma independiente las afirmaciones de Higby

Controversia sobre la libertad de expresión

• Aaron Terr, de la organización defensora de la libertad de expresión FIRE, subrayó que compartir información obtenida legalmente, como nombres de agentes o ubicaciones de operativos, está protegido por la Primera Enmienda

  • Explicó que “existen razones legítimas de supervisión pública y rendición de cuentas”
  • También mencionó la necesidad de un análisis estricto, señalando que “esta administración tiene antecedentes de no distinguir entre discurso protegido y conducta criminal”

• Alex Abdo, del Knight First Amendment Institute de la Universidad de Columbia, señaló que la Constitución garantiza “el derecho de los ciudadanos a registrar y vigilar a agentes del orden mientras cumplen funciones públicas”

  • Afirmó que “si el FBI investiga basándose no en evidencia de un delito, sino únicamente en actividades protegidas por la Constitución, debería detenerse”

Uso de Signal en la comunidad

• La app Signal es un servicio de mensajería cifrada conocido por su fortaleza en protección de la privacidad

  • Activistas, padres de familia y voluntarios en Minnesota usan Signal, radios y silbatos para compartir en tiempo real información sobre operativos del ICE cerca de las escuelas
  • Su objetivo es proteger a familias no ciudadanas y personal escolar en un estado donde operan más de 3,000 agentes federales de inmigración

• Antes también generó controversia la app de monitoreo de operativos del ICE llamada ICEBlock,

  • que fue retirada del App Store por Apple tras críticas del gobierno de Trump,
  • y cuyo desarrollador presentó una demanda alegando presión indebida del gobierno

Postura y reacciones frente al FBI

• Patel reconoció que la investigación podría generar un problema de libertad de expresión, pero

  • afirmó que “se considerarán de forma equilibrada los derechos de la Primera y la Segunda Enmienda”
  • y enfatizó que “no se tolerarán actos violentos ni violaciones a la ley federal”

• En respuesta, Terr, de FIRE, sostuvo que “la Constitución está por encima de otros intereses del gobierno”,

  • y refutó que cualquier intento del gobierno por reprimir expresiones que no le gustan constituye una violación constitucional
  • Aclaró, sin embargo, que las amenazas o la conspiración para ejercer violencia contra agentes federales sí son ilegales, pero que el simple hecho de compartir información no entra en esa categoría

Investigación adicional y contexto político

• Patel también mencionó una investigación separada sobre el origen del financiamiento de actividades de resistencia a los operativos migratorios

  • Afirmó que “estas protestas y actividades de vigilancia no ocurren espontáneamente”, aunque no presentó pruebas concretas

• Un portavoz del FBI dijo que “no hay información adicional para proporcionar”,

  • y Patel no aclaró con precisión qué leyes habrían sido violadas

• El caso ilustra un choque entre la vigilancia ciudadana desde comunidades digitales y las facultades de aplicación de la ley del gobierno federal,

  • mientras se amplía el debate sobre los límites entre la libertad de expresión y la seguridad pública

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• Pensando en la tecnología de vigilancia que ha construido Palantir, si el FBI tuviera pruebas reales ya habría actuado
  Al final, esto no es más que una táctica de intimidación para frenar las conversaciones de la gente

  • Desde mi punto de vista, Palantir no es diferente de cualquier otra startup
    Por dentro saben que ciertas cosas son imposibles, pero inflan su valor con hype
    Viendo que el gobierno ni siquiera puede aprovechar bien los datos que recopila, la ineptitud termina siendo una salvaguarda
  • Dicen que el gobierno usa Palantir para rastrear con precisión a inmigrantes indocumentados, pero en la práctica arrestan a gente equivocada o hacen visitas domiciliarias indiscriminadas
    Es importante mostrar ahora esa contradicción. Así se ve hacia dónde apunta el poder
  • No tiene sentido decir que Palantir rompe el cifrado de Signal
    Ellos se dedican sobre todo a la vigilancia; el hackeo de teléfonos es más bien terreno de empresas israelíes
  • Palantir es una empresa optimizada para venderle datos al gobierno
    Pero al gobierno no le importa la precisión de los datos personales
    Si usas lentes de sol y evitas las redes sociales, casi no hay señales que Palantir pueda detectar

• Alguien dijo: “Signal está prohibido en Rusia, así que funciona bien”
  Irónicamente, el Departamento de Defensa de EE. UU. (DoD) usa Signal para comunicaciones confidenciales

  • Conozco militares que también se comunican por Signal desde ubicaciones no públicas
    En algún momento ciertos departamentos del gobierno intentaron aprobar oficialmente Signal, pero otros se opusieron y eso se cayó
  • El gobierno no está señalando a Signal en sí, sino el hecho de que se compartan ubicaciones de agentes de ICE
    Signal solo está siendo atacado por ser un medio imposible de vigilar
  • La prohibición en Rusia no significa mucho. Roblox también está prohibido
    Simplemente están bloqueando cada vez más servicios que no son rusos
  • Usar Signal para información clasificada viola la política
  • La frase “si está prohibido en Rusia, funciona bien” depende de para quién funciona bien

• Había escuchado que Signal solo deja los números telefónicos como metadatos, y eso puede ser un gran problema

  • Antes me burlaba cuando alguien decía “no uso Signal por el número de teléfono”, pero ahora veo que tenían razón
  • Si el gobierno identifica al dueño del número y logra que desbloquee el teléfono,
    puede ver toda la conversación del grupo
    Aun así, si se usan mensajes que desaparecen, la exposición se limita
  • Probablemente no comprometieron Signal como tal, sino que los datos salieron de un teléfono confiscado
  • Muchos manifestantes no ocultan su identidad, así que la exposición del número no sería un gran problema
    Si se trata de actividad legal, tampoco sería problema la divulgación del contenido
  • Antes quería crear un grupo vecinal en Signal, pero ahora Briar me parece más seguro
    Aunque solo funciona en Android, así que deja fuera a quienes usan iPhone

• El FBI debería investigar primero los homicidios cometidos por ICE

  • Los fiscales federales relacionados renunciaron por obstrucción de la investigación
    Según se dijo, incluso les ordenaron investigar a la familia de la víctima
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    Para que estas cosas no queden enterradas, el Congreso y la Corte Suprema deben asumir su responsabilidad
  • Llamarlo “homicidio” es exagerado. Fue un caso de legítima defensa
    Como en los disturbios del 6 de enero, lo más importante es impedir intentos de derrocar al gobierno
    La legitimidad se decidirá en los tribunales, y hace falta intentar comprender otras perspectivas
  • Esto me recuerda la frase de Óscar Benavides: “Para los amigos, todo; para los enemigos, la ley”
  • Si ICE ejerce violencia, la víctima puede demandar, pero si muere, no queda claro quién tendría la legitimación para hacerlo
    Al final es como si el gobierno demandara al gobierno, así que la estructura es complicada
  • La policía, el FBI e ICE son instituciones para proteger a las élites del poder, no amigas de la ciudadanía

• Alguien dijo que “no se puede tender una trampa ilegalmente a las fuerzas del orden”,
  pero vivimos en una época en la que hasta el significado de las palabras se distorsiona

  • Suena casi como una proyección personal en formato IMAX
  • Si la policía teme caer en una trampa legal, eso significa que es una policía en la que no se puede confiar
  • Antes, incluso cuando mentían, al menos lo hacían con más sutileza

• Da tristeza ver hasta qué punto cayó Estados Unidos desde que cierto político llegó al poder
  Años de esfuerzo se vinieron abajo por culpa de un agente del FSB

• Ahora el FBI ya no parece una agencia de aplicación de la ley, sino una herramienta autoritaria de represión
  Y lo más triste es que algunos partidarios de la 2A estén apoyando esta deriva antidemocrática

• Decir que los chats de Signal de manifestantes son objeto de investigación significa, al final, que van a confiscar los teléfonos

  • La policía puede desbloquearlos con herramientas como GrayKey
    Según documentos filtrados en 2024, el modo BFU de GrapheneOS es la única defensa real
  • Ya hay infiltrados subiendo capturas de pantalla en X (antes Twitter)
    Con tantas filtraciones internas, no es difícil conseguir la conversación completa
  • Si te arrestan con la biometría activada, pueden entrar de inmediato porque no hay bloqueo por contraseña
  • Apple y Google entregan datos cuando el gobierno los solicita
    Artículo relacionado

• Se está difundiendo FUD anti-Signal porque los manifestantes se organizan por ahí
  Pero la realidad es esta

  • La mayoría de las intrusiones ocurren por fallas de opsec
  • Si el gobierno obtuvo acceso, es muy probable que haya sido por informantes internos
  • Signal sigue manteniendo un cifrado seguro
  • El riesgo real no es Signal, sino ataques al endpoint como el spyware Pegasus
  • No existe la seguridad perfecta, pero la existencia de estas plataformas elimina la necesidad de puertas traseras legales
  • Estas investigaciones excesivas son, al final, tácticas de intimidación para desalentar la participación ciudadana
    Lo único que van a encontrar son “ciudadanos comunes enfurecidos por la violencia estatal”
  • Las agencias gubernamentales están usando Palantir ELITE

• Que Patel iniciara la investigación por propuesta de Higby
  demuestra que, hasta ese momento, nadie estaba investigando nada

  • Uno se pregunta: “¿por qué habría que investigar esta actividad de organización legal?”
  • Pensar que esto obviamente debía investigarse es resultado de sobreestimar su competencia
    El caso de Kash Patel lo deja claro