Para influir en la política de California, el CEO de Y Combinator Garry Tan lanza una organización de ‘dark money’

• Garry Tan ha sido una figura activa en la intersección entre tecnología y política en San Francisco, y fundó ‘Garry’s List’, una organización de influencia política con alcance en todo California
• La organización está registrada como una entidad sin fines de lucro 501(c)(4) y puede realizar actividades de apoyo a candidatos e iniciativas electorales, además de educación para votantes, eventos y publicidad
• A través de su blog, Garry’s List critica a los sindicatos del sector público, las huelgas de maestros y el impuesto a los multimillonarios, en una extensión de la estrategia que Tan ha defendido de “construir medios propios”
• Los cofundadores son el cabildero Shaudi Fulp y el activista político local Forrest Liu, quienes cuentan con experiencia en cabildeo legislativo estatal y organización local, respectivamente
• La organización busca garantizar el anonimato de los donantes y construir una infraestructura política a largo plazo, y planea operar en los 58 condados de California

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Fundación y objetivos de Garry’s List

• Garry Tan, CEO de Y Combinator e inversionista de venture capital, creó ‘Garry’s List’ para influir en la política de todo California
  • En un comunicado de prensa, describió la organización como “un grupo de educación para votantes dedicado a la participación cívica, la educación electoral y el apoyo a políticas y candidatos de sentido común”
  • También afirmó que “quiere ayudar a que los californianos entiendan la importancia de la inversión y el espíritu emprendedor”
• Garry’s List es una organización sin fines de lucro 501(c)(4), por lo que puede hacer campaña, apoyar iniciativas electorales, elaborar guías para votantes, organizar eventos, publicar anuncios y operar programas de formación para políticos
  • Tan mencionó que planea impulsar todas estas actividades
• La organización está clasificada como una entidad de ‘dark money’, lo que le permite usar fondos políticos sin revelar la identidad de sus donantes
  • Según las reglas de las 501(c)(4), el gasto relacionado con elecciones debe ser inferior a la mitad del presupuesto total, y el resto se clasifica como actividades de “bienestar social”

Actividad mediática y mensaje político

• Garry’s List comenzó a operar un blog desde su lanzamiento, en el que llama a los sindicatos del sector público “grupos de interés especial” y critica las huelgas del sindicato de maestros y el impuesto a los multimillonarios
  • En publicaciones relacionadas, sostiene que la huelga de maestros es ilegal y cuestiona la influencia de los sindicatos del sector público
• Tan ha defendido desde hace tiempo la idea de que “hay que crear nuestros propios medios para reemplazar a las organizaciones no electas”, y anteriormente dijo que “necesitamos nuestra propia máquina”
• En San Francisco, ha respaldado una política de mano dura en seguridad y centrada en la ley y el orden, y desde 2015 ha donado cerca de 500 mil dólares a elecciones locales

Cofundadores y estructura de la organización

• Garry’s List fue lanzada junto con dos cofundadores: Shaudi Fulp y Forrest Liu
  • Fulp es un cabildero de Sacramento que dirige un comité de acción política llamado Grow California, desde el cual ha encabezado campañas contra el impuesto a los multimillonarios
    • Ese comité recibió 10 millones de dólares de empresarios de criptomonedas como Chris Larsen y Tim Draper
  • Liu, exinterno de apoyo del exalcalde Ed Lee, ha participado en campañas políticas locales y es conocido por sus actividades de protección a personas mayores asiáticas y por su comportamiento agresivo
    • En el pasado hubo denuncias ante la policía por acusaciones de acoso
• El encargado de comunicación, Sam Singer, dijo que Garry’s List ha recibido fondos de varios donantes individuales además de Tan, pero no reveló ni los montos ni las fuentes
  • También describió a la organización como una agrupación pragmática de centro, “ni demócrata ni republicana”

Relación con la red política de California

• Garry’s List se ubica como una extensión de redes existentes de financiamiento político a gran escala como TogetherSF, Neighbors for a Better San Francisco y GrowSF
  • TogetherSF invirtió 9.5 millones de dólares en las elecciones de 2024, pero se disolvió tras fracasar
  • Neighbors for a Better San Francisco sigue activa y recaudó 1 millón de dólares en 2025
  • GrowSF anunció un plan para gastar 2 millones de dólares en el ciclo electoral de 2026
• Singer dijo que Garry’s List planea operar en los 58 condados de California, y describió su alcance como “desde la frontera con México hasta Oregón”

Objetivos de largo plazo y controversia

• Tan dijo que, a través de Garry’s List, busca construir una infraestructura política para los próximos 20 años
• Algunos críticos señalan que Garry’s List se acerca más a la difusión de desinformación, y cuestionan que Tan haya afirmado que la huelga de maestros es ilegal
  • Hacia el final del artículo también se mencionan tuits ofensivos y conductas inapropiadas de Tan en el pasado, criticándolo por enfocarse en oponerse a los aumentos de impuestos y perseguir intereses personales
• Sin embargo, otras opiniones sostienen que problemas urbanos como la crisis de vivienda y el deterioro educativo son más graves que la figura de Tan, y consideran incierto cuál será el impacto real de su organización

[GN⁺]

Opiniones en Hacker News

• Los ricos están ejerciendo demasiada influencia en la política
  Está de acuerdo con algunas opiniones de Garry Tan, pero cree que hay que sacar el dinero de la política
  Si el sistema actual, que combina democracia e internet, produce este resultado, entonces la democracia actual está fracasando al estar estructurada solo para los superricos

  • Dado que la política estadounidense se ha convertido en una industria de 11 billones de dólares al año, la intervención del dinero es una estructura imposible de evitar
  • Es cierto que los ricos compran influencia, pero cree que eso es un problema aparte de la esencia de la democracia
  • Hace una sátira del tipo “comámonos a los ricos”. Quitarle el dinero a Jeff Bezos y devolverle solo 1 centavo; directamente no consume restaurantes ni marcas de alcohol de empresas cotizadas en Wall Street
  • Para sacar el dinero de la política habría que revertir el precedente de Citizens United o hacer una enmienda constitucional. Aconseja que, como en la práctica eso no va a ocurrir en toda una vida, es mejor gastar la energía en otra cosa
  • Señala que las celebridades también abusan de su influencia política. Quitarle tiempo a la audiencia para imponer afirmaciones unilaterales es injusto. Debería ser “una persona, un voto, igual derecho a hablar”

• Señalan que, al cambiar el titular del artículo, se perdió el significado de “dark money” en la política estadounidense
  Según la explicación en Wikipedia, se trata de una estructura que anonimiza a los donantes para canalizar fondos hacia los Super PAC

  • El artículo enlazado también explica que Garry’s List está registrada como organización sin fines de lucro 501(c)(4), por lo que puede financiar campañas ocultando la identidad de los donantes. A ese tipo de organizaciones justamente se les llama “dark-money groups”

• Creen que Garry Tan parece estar apuntando a Ro Khanna
  Viendo la wiki de Ro Khanna y este artículo relacionado, parece que chocaron por el tema del impuesto a la riqueza (wealth tax)
  También dicen que AIPAC está molesto con Ro Khanna, así que sus intereses coinciden con los de Garry Tan

  • Irónicamente, hace solo 10 años Ro Khanna era un candidato apoyado por la industria tecnológica
  • Se preguntan adónde va todo ese dinero. ¿Se gasta en anuncios de Facebook o Google?
  • Gastar fortunas en elecciones para evitar el impuesto a la riqueza es hipócrita. Si no quieren pagar impuestos, que simplemente se vayan
  • Critican que el impuesto a la riqueza a largo plazo solo volverá más pobre a todo el mundo y fomentará la envidia populista
  • Pero también creen que el impuesto a la riqueza no es un tema de simple apoyo o rechazo, y que hace falta un mejor debate público

• Dicen que no les gusta que los líderes tecnológicos se metan en política

  • Aun así, ven un lado positivo. Gracias a estas acciones, el público puede ver cómo son realmente. Añaden la cita de Louis Brandeis: “la luz del sol es el mejor desinfectante”
  • También hay quien pregunta por qué les molesta
  • En lo personal, alguien dice que le gustaría que más líderes tecnológicos participaran en política, pero le frustra que Garry Tan gaste dinero en temas locales como la educación escolar y la regulación de la vivienda. Se pregunta por qué se enfoca en eso habiendo problemas más importantes
  • Otro responde preguntando si no será simplemente que les desagrada porque su postura política es distinta a la suya

• Plantean la duda de si decir que un dark-money group manipula la política de California no es, al final, soborno legalizado
  Señalan que Estados Unidos critica la corrupción de otros países mientras hace lo mismo bajo los nombres de PAC y lobby

• Señalan que la mayoría de las publicaciones de Garry’s List son contenido promocional basado en tuits
  Como ejemplo ponen una publicación que promociona a Flock, una empresa en la que YC invirtió, y evalúan que el sitio tiene poca credibilidad

  • Citan textos del estilo “los absolutistas de la privacidad llaman ‘orwellianas’ a las cámaras lectoras de placas, pero los crímenes sin resolver causan un daño mayor”, y cuestionan para quién se supone que va dirigido ese argumento

• Dicen que entienden que Garry Tan haya decidido actuar tras mencionar el problema de la violencia en San Francisco

  • Pero alguien lo critica diciendo que primero debería reflexionar sobre por qué fue objeto de violencia
  • Otro menciona los tuits agresivos que Garry publicó y luego borró en X (Twitter), señalando que fueron totalmente impropios de una figura pública

• Critican que otro rico más use al gobierno para su propio beneficio, algo que ya resulta aburrido y vacío. Dicen que persigue políticas favorables para los ricos sin principios ni sentido del bien público

• Explican que Mission Local es un medio progresista del área de SF que critica a menudo a Garry Tan
  El artículo dice que Garry’s List ataca a los sindicatos del sector público como “grupos de interés especial” y criticó la huelga de maestros y el impuesto a los multimillonarios

  • Alguien sostiene que los sindicatos del sector público sí son grupos de interés especial
  • Cree que, aunque la huelga de maestros triunfe, al final provocará quiebra fiscal e intervención del gobierno estatal
  • Dicen que el impuesto a los multimillonarios más bien hará que se vayan a otro lugar, por lo que a largo plazo no ayudará a la recaudación
    • En respuesta, hay comentarios que dicen que “esa afirmación no tiene fundamento”
    • Otro agrega que “si los multimillonarios se van, mejor”, y sostiene que no cumplen ninguna función positiva para la sociedad

• También hay una opinión en tono de broma que dice que, en vez de “dark money”, quizá habría que llamarlo “bright money”