La exposición al calor del sauna finlandés induce una respuesta de las células inmunes más fuerte que la respuesta de citocinas

• El entorno de alta temperatura del sauna finlandés fue analizado por sus cambios fisiológicos sobre el sistema inmunitario humano
• En el estudio, el nivel de activación de las células inmunes aumentó de forma más marcada que la respuesta de citocinas
• Esto muestra que el estímulo térmico puede promover directamente la respuesta inmunitaria a nivel celular
• Los cambios en la secreción de citocinas se observaron como relativamente modestos
• En consecuencia, se plantea la posibilidad de que la exposición al calor actúe como un factor clave en la regulación del sistema inmunitario

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Resumen del estudio

• El estudio evaluó el efecto de la exposición al calor del sauna finlandés sobre la respuesta inmunitaria del cuerpo humano
• Los participantes fueron expuestos durante un tiempo determinado a un entorno de sauna de alta temperatura, y posteriormente se midieron los cambios en las células inmunes y las citocinas en la sangre
• El análisis mostró que la activación de las células inmunes fue más intensa que la respuesta de citocinas

Resultados principales

• La respuesta de las células inmunes mostró un aumento claro justo después del estímulo térmico, lo que se interpreta como un efecto de estimulación directa a nivel celular
• En cambio, los cambios en la cantidad de citocinas secretadas fueron limitados, y solo algunas citocinas mostraron variaciones leves
• Estos resultados sugieren que la exposición al calor puede participar directamente en la regulación de la función de las células inmunes

Importancia

• El estudio plantea la posibilidad de que el estímulo térmico del sauna contribuya a la regulación del sistema inmunitario
• Esto puede servir como base de referencia para futuras investigaciones sobre modulación inmunitaria basada en calor o para el desarrollo de programas de promoción de la salud

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Comentarios de Hacker News

• En Finlandia hay un dicho antiguo: “si no se cura con alcohol, alquitrán y sauna, esa enfermedad es mortal”

  • Me pregunto si las casas nuevas de verdad se construyen con un diseño realmente centrado en la sauna. Escuché que podría ser una leyenda urbana
  • ‘booze’ suena más natural que ‘liquor’. liquor suena demasiado refinado
  • ¿Alquitrán? Me pregunto qué significa eso
  • Quisiera saber si de verdad existe evidencia científica de esos efectos terapéuticos
  • Ni siquiera soy finlandés, pero entré solo para decir eso

• La mayoría de los estudios sobre saunas los hacen investigadores de Finlandia o del norte de Europa
  Me gustaría ver si estudios parecidos se replican en regiones cálidas, como el sur de Europa, África o el sur de Asia

  • Sinceramente, creo que sería difícil replicarlos. La mayoría de los estudios se basan en autorreporte (self-report), así que quienes usan sauna con frecuencia muchas veces ya son personas sanas. Al final, la conclusión podría ser simplemente que “la gente sana aguanta más tiempo en la sauna”
  • En Finlandia dicen que las ‘saunas’ del extranjero no son saunas de verdad, sino solo una habitación tibia. La temperatura experimental de 73°C es mucho más alta que la de un spa extranjero común
  • Los onsen de Japón suelen estar alrededor de 40°C, pero como es agua, la transferencia de calor es distinta y no se pueden comparar fácilmente. Se disfrutan incluso en verano, aunque son especialmente populares en invierno
  • En Finlandia es difícil encontrar a alguien que no esté acostumbrado a la sauna. Un experimento de aguantar dos sesiones de 15 minutos a 73°C sería duro para alguien sin entrenamiento. Aun así, después de la sauna cualquier temperatura exterior se siente fresca
  • ¿Has oído hablar del hamam?

• Al leer la frase “mitigar los efectos negativos de un nivel socioeconómico bajo”, me pregunto si el efecto de la sauna es real o si simplemente se trata de tener tiempo libre

  • La mayoría de la gente pasa como 30 minutos al día sin hacer nada frente a una pantalla. Creo que tiempo para ir a la sauna una vez por semana sí hay
  • Menos doomscrolling, menos maratones de Netflix, y horarios laborales razonables: esa es la clave. No es un lujo, es una forma sensata de vivir
  • Hablando como estadounidense, yo me meto en un jacuzzi caliente por más de 30 minutos varias veces a la semana. Es el mejor momento de mi día. Decir “no tengo tiempo para eso” me parece una forma perezosa de pensar
  • Aun así, estos estudios probablemente tienen un sesgo de selección importante: al final solo la gente sana aguanta más tiempo. Es difícil explicar efectos milagrosos solo por la sauna
  • Simplemente pasar 30 minutos sin hacer nada no libera citoquinas

• Es una experiencia personal, pero desde que empecé a ir a la sauna una vez por semana me da menos resfriado o gripe. Y si me enfermo, es mucho más leve

  • También le hace bien a la salud mental. La experiencia de pasar tiempo desnudos hombres y mujeres juntos es bastante liberadora. La sauna vuelve a la gente igual
  • Yo tampoco me enfermé en un año. Pero hubo muchos otros cambios, así que no estoy seguro de que haya sido gracias a la sauna. Supongo que lo sabría si la dejara
  • Cuando te expones al frío, la temperatura interna del cuerpo baja y eso facilita que los virus se reproduzcan. En cambio, pasar bastante tiempo en aire de 70~100°C podría tener un efecto esterilizante por el heat shock
  • (+1)

• Lo que más me gusta de la sauna es el estado de claridad mental después de alternar entre calor y agua fría. No hay ningún momento más lúcido que ese, aunque dure solo 10 minutos. No sé por qué pasa

• 30 minutos a 73°C suena demasiado caliente. Mi límite es 10~15 minutos a 60°C

  • La clave es la humedad. El estilo finlandés tiene baja humedad y alta temperatura (85~115°C), mientras que la banya rusa tiene alta humedad y menor temperatura (60~80°C). La carga percibida es parecida
  • De hecho, 73°C es un poco bajo para una sauna finlandesa. Lo normal suele ser 80~110°C
  • Kotiharjun Sauna en Helsinki llega cerca de los 120°C. Para mí, así es como debe ser
  • Hoy hice 20 minutos en una sauna de 110°C y 15 minutos en una sauna infrarroja de 70°C. Cuando te acostumbras, se puede
  • Probablemente no eres finlandés

• En Europa del Este iba seguido con mis padres a una sauna pública. Después de tres sesiones de calor, saltar al agua helada hacía que la piel me hormigueara. En esa época, las enfermedades respiratorias me duraban poco y eran leves.
  Pero en mi primer año después de emigrar me dio neumonía y tuve que tomar antibióticos dos veces. El médico dijo que era “por otro virus”, pero no me convence.
  Mis padres siempre bebían alcohol después de la sauna, así que para la salud eso más bien era un punto negativo

• Las duchas frías también son buenas para la inmunidad, y la exposición al calor también. Parece que eso de “lo que no nos mata nos hace más fuertes” sí aplica

  • La crioterapia parece tener un efecto similar. Quizá lo importante sea el cambio de temperatura en sí.
    He oído que actividades con cambios grandes de oxígeno, como el buceo scuba o el paracaidismo, también tienen efectos parecidos.
    Tal vez este tipo de estímulos sean una forma de entrenar los sistemas de regulación del cuerpo

• Me preocupa la reacción de tormenta de citoquinas. Me hace pensar en MCAS

  • En teoría, un estímulo inflamatorio agudo y breve reinicia el sistema y lo estabiliza en un nivel más bajo que antes
  • Así como no evitamos el ejercicio porque provoca taquicardia e hipertensión, la sauna también sería una forma de entrenamiento que mejora la capacidad de adaptación mediante un estímulo adecuado
  • En la práctica, no llega a nivel de tormenta

• Siempre me he preguntado si la sauna eleva la temperatura corporal y crea una fiebre artificial

  • Sí. Cuando la temperatura corporal llega a unos 39°C (102°F), se producen heat shock proteins. Eso ayuda a proteger las células, pero si hay un tumor, también podría dificultar la apoptosis
  • Según dicen, la temperatura central del cuerpo en realidad sube unos 2°C
  • La fiebre artificial probablemente influya un poco, pero creo que lo central es la respuesta de las heat shock proteins