El infarto de miocardio podría ser una enfermedad infecciosa

• Un estudio reciente sugiere que las infecciones son un factor desencadenante del infarto de miocardio
• Se descubrieron biopelículas asintomáticas formadas durante años por bacterias dentro de placas ateroscleróticas que contienen colesterol
• Las infecciones virales y otros factores pueden activar la biopelícula y provocar inflamación y ruptura de la placa
• El equipo de investigación esclareció la estructura de la biopelícula mediante genes de bacterias orales y anticuerpos especiales
• Este hallazgo abre la posibilidad de desarrollar nuevas estrategias de diagnóstico y prevención

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Nueva relación entre el infarto de miocardio y la infección

Según un estudio publicado recientemente, las infecciones pueden desencadenar un infarto de miocardio
Mediante técnicas avanzadas de análisis, se descubrió la presencia, durante años o incluso décadas, de biopelículas gelatinosas asintomáticas formadas por bacterias dentro de las placas ateroscleróticas de pacientes con enfermedad coronaria
Las bacterias en estado latente pueden evitar los ataques del sistema inmunitario y de los antibióticos gracias a la matriz de la biopelícula

Activación de la biopelícula y aparición de la enfermedad

La biopelícula puede activarse por una infección viral u otros factores desencadenantes externos
Esto provoca la proliferación bacteriana y desencadena una respuesta inflamatoria
La inflamación rompe la cubierta fibrosa de la placa, lo que causa la formación de trombos y, en consecuencia, un infarto de miocardio

Demostración del papel de las bacterias

Según el investigador principal, el profesor Pekka Karhunen, en el pasado solo las lipoproteínas de baja densidad (LDL) oxidadas se consideraban la causa de la enfermedad coronaria
Aunque durante mucho tiempo se sospechó de la participación de bacterias, faltaban pruebas claras
En este estudio se encontró ADN de varias bacterias orales dentro de las placas ateroscleróticas
También se desarrollaron anticuerpos dirigidos a las bacterias detectadas para confirmar la estructura de la biopelícula en el tejido arterial
En pacientes con infarto de miocardio se observaron bacterias liberadas desde la biopelícula, y se confirmó que la respuesta inmunitaria contra ellas provoca la ruptura de las placas de colesterol

Implicaciones clínicas y resumen del estudio

Estas observaciones muestran la posibilidad de desarrollar nuevas estrategias de diagnóstico y tratamiento para el infarto de miocardio
También avanza la posibilidad de desarrollar vacunas como medida preventiva
En la investigación participaron la Universidad de Tampere, la Universidad de Oulu, el Instituto Finlandés de Salud y Bienestar y la Universidad de Oxford, entre otros
Las muestras de tejido se recolectaron de personas fallecidas por muerte cardíaca súbita aguda y de pacientes sometidos a cirugía de limpieza carotídea o arterial periférica por aterosclerosis
El estudio forma parte de un proyecto cardiovascular de la UE en el que participaron 11 países, y recibió apoyo de la Fundación Finlandesa para la Investigación Cardiovascular y la Fundación Jane and Aatos Erkko

Información adicional

• Título del artículo: Viridans Streptococcal Biofilm Evades Immune Detection and Contributes to Inflammation and Rupture of Atherosclerotic Plaques
• Revista: Journal of the American Heart Association (edición del 6 de agosto de 2025)
• Persona relacionada: Professor Pekka Karhunen, Tampere University, Faculty of Medicine and Health Technology
• Correo electrónico: [e-mail]
• Contacto: [phone]

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• Hay una diferencia importante entre este artículo y los resultados reales del estudio. Este estudio muestra que la "firma" de algo de ADN bacteriano en las placas arteriales tuvo una correlación leve en unas 200 personas (alrededor del 40% de las personas relacionadas tenían la bacteria). El tejido estudiado provenía solo de personas que murieron por enfermedad cardíaca o que se sometieron a cirugía relacionada con enfermedad cardíaca. No existen datos de referencia sobre qué tan común es esta firma bacteriana en la población general, independientemente del estado de salud. En resumen, apenas surgió una idea algo interesante y hace falta más investigación
  • Tengo dudas con eso de que sea una correlación leve. El valor p es muy bajo, lo que sugiere una correlación fuerte. Cita del estudio: "Entre las bacterias detectadas, el ADN de estreptococos del grupo viridans orales fue el más común y se encontró en el 42.1% de las placas coronarias y en el 42.9% de las endarterectomías. La inmunorreactividad positiva a los estreptococos viridans mostró correlación en ambas series con aterosclerosis severa (P<0.0001) y con muerte por enfermedad coronaria (P=0.021) o infarto de miocardio (P=0.042)"
  • Con esa lógica, también se podría escribir un artículo titulado "Los infartos pueden ser causados por consumir azúcar". Si analizas la dieta reciente de 200 personas que murieron por enfermedad cardíaca y ves que el 95% había consumido mucha azúcar recientemente, parecería algo parecido
  • Preguntas que habría que abordar con más investigación: si el tratamiento corto con antibióticos en la fase aguda podría afectar el resultado del infarto de miocardio, y si se podrían desarrollar métodos de imagen diagnóstica y de prevención para las biopelículas bacterianas
• Me pregunto si esto es más bien una historia de "otra posibilidad más", en vez de reemplazar las causas ya conocidas
  • Ni siquiera llega a tanto. No hay evidencia real de que las bacterias causen enfermedad cardíaca. Solo sabemos que el 40% de 200 pacientes con enfermedad cardíaca tenían esa bacteria, y ni siquiera tenemos datos básicos sobre qué tan común es en otras personas en general
  • En medicina es común el escenario de "en realidad era más complicado"
  • La proporción importa. Por ejemplo, el cáncer cervicouterino puede tener otras causas, pero en su mayoría se debe a la infección por HPV. Por eso las medidas para erradicar la enfermedad se concentran en el HPV. En cambio, la mayoría de los casos de "gripe" en verano no son infección por influenza. La proporción de personas que se benefician del tratamiento contra la influenza también es pequeña. Es importante saber que en verano es más común que haya otras causas para los síntomas
• "Las bacterias latentes dentro de la biopelícula están protegidas del ataque del sistema inmunitario del paciente y de los antibióticos, porque estos no pueden penetrar la matriz de la biopelícula..." Según el artículo [1], los fagos sí pueden penetrar la biopelícula (enlace: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8875263/)
  • Pero como los fagos no se pueden patentar, me imagino que van a seguir siendo ignorados
• Creo que este estudio está bien diseñado. Desde hace décadas se sabe que la inflamación es un factor de riesgo de infarto. En este estudio, los investigadores desarrollaron un anticuerpo personalizado que se une a bacterias orales, y con ello identificaron mediante tinción la estructura de biopelículas dentro del tejido aterosclerótico. Se observaron bacterias liberadas de la biopelícula en casos de infarto, lo que explica un mecanismo en el que el sistema inmunitario reacciona y provoca inflamación, rompiendo placas llenas de colesterol. Creo que ahora tenemos una idea mecanística de por qué la inflamación está relacionada con el riesgo de infarto. Los factores de riesgo de enfermedad cardíaca incluyen:
  • hs-CRP (inflamación): con el mecanismo de este estudio, una inflamación elevada duplica aproximadamente el riesgo
  • ApoB: el 20% de las personas con colesterol normal tienen ApoB anormal. ApoB es la proteína estructural de las lipoproteínas que causan placa arterial
  • Lp(a): es el factor de riesgo genético más fuerte para enfermedad cardíaca. Lp(a) multiplica el efecto de ApoB y disfraza las partículas de colesterol frente al hígado
  • HbA1c: la resistencia a la insulina/diabetes es un factor de riesgo para casi todas las enfermedades
  • eGFR: estima la cantidad de líquido que filtran los riñones; está incorporado en modelos de riesgo recientes (PREVENT)
  • Todos los factores de riesgo se pueden medir con análisis de sangre y consulta médica. Se pueden pedir fácilmente en línea (enlace: https://www.empirical.health/product/comprehensive-health-panel)
    • Creo que deberías dejar claro que es un enlace a tu propia empresa. En enfermedad cardíaca, el panel básico de LDL colesterol y triglicéridos sigue siendo indispensable. Para la mayoría de las personas, lo mejor es pedir estos estudios a su médico en un chequeo regular, y en la mayoría de los casos el seguro los cubre y salen baratos. La ACA en EE. UU. tiene disposiciones especiales sobre el costo de los chequeos preventivos, así que antes de asumir que será caro conviene revisar bien la cobertura del seguro. Los paneles comunes de análisis de sangre también incluyen otros indicadores importantes, y dejar todo en el historial médico ayuda a seguir las tendencias con el tiempo
    • Claro, aunque no soy médico (IANAD). ¿La medición de ApoB no se hace al final junto con LDL, VLDL y triglicéridos? Últimamente se ha destacado la importancia de ApoB, pero para la mayoría de la gente los tres valores lipídicos tradicionales ya permitían explicar el nivel de ApoB, y además son pruebas ampliamente usadas desde hace mucho tiempo. Además, entendía que Lp(a) es una lipoproteína completamente distinta y que actúa como factor de riesgo independiente para eventos cardiovasculares mayores (MACE). Es la primera vez que escucho la explicación de que Lp(a) "disfraza" el colesterol
    • Un artículo reciente de un equipo sueco mostró que la sensibilidad de los modelos estándar de predicción de riesgo cardiovascular como SCORE-2 o PREVENT es muy baja (48% y 26%, respectivamente). La alternativa propuesta en el artículo es usar clustering en lugar de modelos de regresión existentes, lo que eleva la sensibilidad a 58%. Aun así, todos estos modelos tienen un desempeño muy bajo (aunque los resultados del resumen gráfico se vean bonitos e intuitivos, su poder predictivo real es insuficiente). Artículo: https://academic.oup.com/eurjpc/advance-article/doi/10.1093/eurjpc/zwaf013/7954595
    • Aunque sí tiene algo de tono promocional, está bastante bien que existan servicios así
    • Entonces me pregunto si una mala higiene bucal podría ser un factor de riesgo
• Este tipo de relación se ha sospechado durante décadas. Véase https://www.thelancet.com/journals/laninf/article/PIIS1473309901001682/abstract . Ojalá esto pueda llevar a nuevas formas de medicina preventiva
• El título original del artículo era "El infarto de miocardio puede ser una enfermedad infecciosa", y eso suena a clickbait. El título con el que está publicado ahora en HN es mucho más preciso. Mi lectura no profesional es que una respuesta inmune a bacterias dentro de la placa arterial podría romper la placa y desencadenar un infarto de miocardio. Es decir, la bacteria sería un detonante, pero llamarlo "enfermedad infecciosa" parece una exageración
  • Se podría resumir como "las bacterias en la placa podrían romperla y causar un infarto", pero en realidad la explicación de que "bacterias latentes dentro de una biopelícula están protegidas del sistema inmunitario y de los antibióticos, y cuando la biopelícula se rompe se forma un coágulo que finalmente lleva al infarto de miocardio" sí se siente muy parecida a una infección
• Me parece llamativa la postura de Paul Ewald (véanse sus libros The New Germ Theory of Disease y Evolution of Infectious Disease). Siempre me ha interesado esa teoría de que la mayoría de las enfermedades crónicas se deben a patógenos
• Comparto una experiencia personal. Tuve un infarto de miocardio a los 23 años. Me sorprendió que no fuera ya ampliamente conocido que una enfermedad infecciosa puede desencadenar un ataque cardíaco. Hasta ese momento no tenía ningún problema cardíaco ni antecedentes familiares, y unos dos días antes de que me llevaran al hospital me había dado una intoxicación alimentaria. Pensé que la intoxicación no era gran cosa, pero terminé con análisis de sangre y cirugía por el infarto. Me siento muy agradecido con el personal médico, al punto de pensar que sigo vivo gracias a ellos. Desde entonces me interesa mucho este tema y espero que se desarrollen más investigaciones y estrategias de prevención y tratamiento
  • Me pregunto si podrías compartir más detalles de tu experiencia. ¿Fue un infarto tipo "occlusion MI" y te hicieron un procedimiento con catéter (balón/stent)? Una gran parte de los eventos que suelen llamarse infartos (alrededor del 80%) en realidad se explican así de forma imprecisa. A menudo no se parecen al infarto típico que imagina la gente, y el personal médico muchas veces lo explica simplemente como infarto por comodidad en vez de dar una descripción exacta
• Este tipo de títulos solo aumenta la confusión. El artículo es mucho más claro. No significa que los infartos sean una enfermedad contagiosa o infecciosa. Más bien, el artículo explica una conexión entre una posible infección bacteriana latente y el infarto de miocardio, que se desarrolla a lo largo de años o décadas. "Enfermedad" es solo un nombre que se le pone a un grupo de síntomas; la causa puede ser una infección bacteriana, pero son conceptos muy distintos
• Ya existe una enfermedad grave de la sangre directamente relacionada con la salud bucal. (Ejemplo: https://en.wikipedia.org/wiki/Actinomycosis) Por culpa de esa enfermedad, slackware linux estuvo en peligro alguna vez. Esta noche definitivamente voy a usar hilo dental
  • Y la deshidratación también es mala. Hay que poner atención porque el flujo de saliva cumple una función protectora