La silenciosa desaparición de la infancia de crianza libre

• La combinación de normas de supervisión constante y criterios ambiguos para definir la negligencia está aumentando los casos en los que incluso la independencia cotidiana de que un niño vaya solo a la escuela o al parque se vuelve objeto de intervención estatal.
• En Georgia, el hecho de que un niño de 6 años se desplazara solo al parque infantil derivó en una determinación sustantiated de negligencia, y la posterior ley RCI dejó explícito que permitir el desplazamiento en solitario de un menor razonablemente capaz no constituye negligencia por sí solo.
• Las agencias de bienestar infantil reciben más de 4 millones de denuncias al año, pero esto expone la falta de un sistema de selección que distinga entre casos graves de abuso y situaciones de salidas independientes.
• El secuestro infantil por parte de desconocidos es extremadamente raro y la tasa de delitos violentos también ha disminuido a largo plazo, pero la ansiedad de padres y sociedad sigue siendo alta, mientras que las actividades sin supervisión de los niños se han reducido drásticamente.
• La disminución del tiempo no estructurado al aire libre y de las actividades autodirigidas se relaciona con un debilitamiento en la formación de la resiliencia y el sentido de responsabilidad, y la reducción de una infancia con libertad de movimiento se entrelaza con un cambio más amplio en la experiencia generacional.

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Resumen del caso

• Caso de una familia de Atlanta que permitió la salida en solitario de un niño de 6 años y luego fue investigada por la agencia de protección infantil de Georgia tras la denuncia de una desconocida.
  • En un día sin clases, el niño de 6 años recorrió en scooter alrededor de un tercio de milla hasta un parque cercano a su casa.
  • Los padres estaban trabajando desde casa, y en el parque ya esperaban otros niños y un grupo de padres que participaban en un evento benéfico.
• De regreso a casa, una mujer detuvo al niño y le preguntó su nombre, edad y dónde vivía; el niño sintió miedo porque ella insistía en obtener respuestas y lo siguió.
• Dos días después, una trabajadora de caso de la Georgia Division of Family and Children Services (DFCS) visitó la casa y consideró que el niño era demasiado pequeño para estar en la calle sin supervisión.
  • Cuando le preguntaron qué edad debía tener, respondió que unos 13 años, pero no pudo indicar de inmediato el origen de ese criterio.
  • Luego informó que pensaba entrevistar a los niños en la escuela y revisar la casa para verificar condiciones básicas de vida como comida y agua.
• La familia no carecía de artículos esenciales, pero semanas después recibió una carta informando que la agencia había emitido una determinación sustantiated de negligencia contra la madre.
• Los padres dijeron que sentían más miedo ante la posibilidad de intervención estatal que ante el riesgo real para su hijo.

Redefinición del criterio de negligencia

• Este caso no fue un simple error administrativo, sino parte de una tendencia en la que leyes ambiguas sobre negligencia y una cultura que exige supervisión constante de los niños amplían el alcance de la intervención gubernamental.
• En Georgia, también hubo en 2024 un caso en el que una madre fue arrestada por reckless endangerment después de que su hijo de 10 años caminara solo una milla hasta un pueblo cercano.
  • Un ayudante del sheriff llevó al niño de vuelta a casa, y la madre lo reprendió no por haber caminado solo, sino por no haber avisado su destino.
  • Esa misma noche, la policía llegó más tarde y detuvo a la madre.
• Ese caso influyó en que los legisladores de Georgia aprobaran la llamada ley de reasonable childhood independence, RCI.
  • La ley anterior definía la negligencia como no proporcionar una protección “proper”.
  • La nueva ley reemplaza eso por protección “necessary” y exige que los padres muestren blatant disregard al exponer al niño a un riesgo claro e inmediato para que se configure negligencia.
• La nueva ley deja explícito que permitir que un menor razonablemente capaz vaya solo a la escuela o a un parque cercano no constituye negligencia por sí solo.
• Desde 2018, 11 estados han aprobado alguna forma de legislación RCI.
  • El apoyo ha sido en general bipartidista.
  • Se señala que en estados conservadores resulta más persuasivo el argumento del exceso de intervención estatal, mientras que en estados progresistas pesan más el costo de las niñeras y las investigaciones desproporcionadas dirigidas a familias racializadas.

Problemas en la operación del sistema

• Los padres dijeron que habían ganado confianza gracias a la nueva ley RCI de Georgia, vigente desde cuatro meses antes del incidente, pero DFCS reaccionó al iniciar la investigación como si no conociera la existencia de esa ley.
• Cuando la madre mencionó la ley a una supervisora, la respuesta fue que, independientemente de la ley, cómo podía ella como madre permitirle eso a su “bebé”.
• Diane Redleaf, abogada de familia y asesora legal de Let Grow, subraya que no se trata de impedir las denuncias, sino de no investigar asuntos que no sean negligencia.
• Las agencias de bienestar infantil reciben más de 4 millones de denuncias de abuso y negligencia cada año.
  • Esta cifra aumentó enormemente desde la Child Abuse Prevention and Treatment Act de 1974.
  • En ese momento, al vincular el financiamiento federal con la creación de sistemas estatales de denuncia, se formó una estructura capaz de absorber muchas denuncias, pero con pocos mecanismos para distinguir entre casos graves y situaciones como la de Jake.
• David DeLugas, abogado de la familia, sostiene que el proceso de selección de las agencias de bienestar infantil debería funcionar como el triage de una sala de emergencias.
  • Primero, descartar los casos que no merecen atención.
  • Luego, priorizar los restantes según la urgencia del riesgo.
• El costo de fallar en esa selección es realmente alto.
  • En Estados Unidos, alrededor de 2,000 niños mueren cada año por abuso o negligencia.
  • Pero el tipo de riesgo que lleva a muchos padres a mantener a sus hijos dentro de casa y que dispara denuncias es presentado como un problema distinto de esos casos graves.

El choque entre percepción y realidad

• La cifra de que 800,000 niños desaparecen cada año en Estados Unidos es una estadística vieja y engañosa.
  • Proviene de una estimación basada en encuestas de un informe del Department of Justice de 1999.
  • Incluye una categoría amplia que no solo abarca secuestros, sino también fugas de casa y pequeños incidentes de niños perdidos por unas horas.
• Los datos actuales del FBI registran unas 350,000 denuncias anuales de desaparición de menores, pero la mayoría se resuelve rápidamente y no corresponde a secuestros.
• Incluso entre los secuestros, muchos son cometidos por personas conocidas del niño, especialmente padres en disputas de custodia, y no por desconocidos.
• Los secuestros por parte de desconocidos son extremadamente raros, en torno a 100 casos al año.
  • La probabilidad de que un niño sea secuestrado en un año es de aproximadamente 1 entre 720,000.
  • El artículo compara esto con una probabilidad menor que la de ser alcanzado por un rayo en algún momento de la vida.
• Aunque la tasa de delitos violentos en Estados Unidos ha disminuido durante las últimas décadas, la ansiedad percibida por los padres sigue siendo alta.
  • En una encuesta de Pew Research Center de 2022, alrededor del 60% de los padres en Estados Unidos dijo estar “muy” o “algo” preocupado por el secuestro de sus hijos.
  • En una Harris Poll de 2025, cerca de dos tercios de los niños estadounidenses de 8 a 12 años respondió que nunca había caminado ni ido en bicicleta a un lugar cercano sin sus padres.
  • Una proporción similar dijo que le gustaría jugar más tiempo al aire libre con amigos sin supervisión adulta.
• Es fácil imaginar el riesgo de dejar a un niño solo, pero la supervisión constante también conlleva otros riesgos.
  • Los padres consideran que el riesgo de no confiar en los niños ni formarlos como personas responsables es mucho mayor que el riesgo de un secuestro en el parque.
  • Otro padre comparó que los accidentes automovilísticos causan muchas más muertes infantiles que los secuestros por desconocidos, pero conducir se acepta como una necesidad de la vida.
  • En esa misma lógica, se plantea que la independencia también es un elemento esencial de la vida.
• El debate termina concentrándose en la pregunta de “¿a qué edad es suficiente?”.
  • Un autodenominado helicopter grandparent que apareció en una televisora local de Georgia dijo que, aunque los padres conocen mejor a sus hijos, no cree que un niño de 7 años tenga el criterio suficiente para caminar solo hasta una tienda.

La sensación de una infancia de crianza libre

• Un padre que creció en Chicago a inicios de los años noventa recuerda haber disfrutado de un nivel de libertad hoy difícil de imaginar.
  • A los 7 años iba a la escuela en tren sin sus padres.
  • Recorría la ciudad en bicicleta con amigos, se perdía en barrios desconocidos y volver a casa era parte del juego.
• En ese entonces nadie lo llamaba free-range childhood; simplemente se asumía que así crecían todos.
• Hoy ambos padres crían a su hijo de 6 años y a su hija de 4 basándose en esa experiencia, y su objetivo no es empujarlos a pasar el día afuera hasta la noche, sino formar niños resilientes, independientes y competentes.
• Desde alrededor de los 12 meses, les enseñaron hábitos de orden como un juego, por ejemplo tirando juguetes a propósito para luego volver a guardarlos en una caja, y hoy su hijo de 6 años ya dobla su propia ropa.
• Los padres dijeron que siempre han evaluado de manera muy intencional “qué se les puede enseñar, cómo pueden demostrar que están listos y, en función de eso, qué independencia se les puede dar”.
  • La madre tiene una maestría en trabajo social y también experiencia laboral en servicios de protección infantil.

Libros influyentes y filosofía de crianza

• La filosofía de la pareja se formó en parte a partir de dos libros.

• Free-Range Kids

  • Free-Range Kids de Lenore Skenazy
    • Una obra crítica de la helicopter parenting que defiende la independencia infantil apropiada para cada edad.
    • Skenazy es directora de Let Grow.
    • Se hizo conocida en 2008 por un texto en el que contaba que dejó a su hijo de 9 años viajar solo en el metro de New York City, lo que le valió el apodo de “America’s worst mom”.
    • También fue quien reportó por primera vez el caso de Mallerie en Reason.

• The Anxious Generation

  • The Anxious Generation del psicólogo social Jonathan Haidt
    • Sostiene que la expansión de los smartphones y las redes sociales en la década de 2010 produjo una great rewiring of childhood y desencadenó un aumento récord de problemas de salud mental como ansiedad y depresión en adolescentes.
  • Como trabajadores del sector tecnológico, los padres también tienen una postura clara sobre los dispositivos y plataformas digitales.
  • Dijeron que no permitirán a sus hijos tener teléfonos celulares, smartphones ni Instagram.
  • La madre comentó que ella es “quien escribe los algoritmos” y que no quiere que sus hijos queden expuestos a esos algoritmos.
  • El punto con el que más conectaron fue la visión de Haidt sobre la disminución de la independencia infantil.
  • Según esa mirada, la generación nacida alrededor de 1995 vivió sobreprotección en el mundo real y falta de protección en el mundo virtual.
  • También comparten la idea de que la infancia en Estados Unidos se desplazó del tiempo no estructurado al aire libre al tiempo no estructurado en línea.

La era de la supervisión

• La idea de que una infancia sin supervisión fue, durante casi toda la historia humana, no una filosofía de crianza particular sino la infancia misma.
• El psicólogo e investigador del juego infantil Peter Gray lo expresa sin rodeos: hoy los niños son los menos libres en la historia de la humanidad.
  • Solo menciona como excepciones épocas de esclavitud infantil o explotación laboral infantil.
• El historiador Howard Chudacoff describe la primera mitad del siglo XX en Estados Unidos como la edad de oro del juego no estructurado.
  • Las leyes contra el trabajo infantil redujeron el trabajo de los niños y aumentaron su tiempo libre.
  • Había poca tarea escolar y el calendario académico no era tan largo como ahora.
  • Los padres también permitían más que los niños hicieran por sí mismos no solo el juego al aire libre, sino también actividades de contribución a la comunidad.
• La imagen típica de la infancia estadounidense de mediados del siglo pasado —ir caminando a la escuela, repartir periódicos, jugar afuera hasta que se encendieran las farolas— era bastante cercana a la realidad, y hoy casi ha desaparecido.
• Sobre qué cambió, Peter Gray planteó varios factores en un artículo para Psychology Today de 2023.

  • La aparición de la televisión

    • El auge de los deportes infantiles dirigidos por adultos.
    • La tendencia a excluir gradualmente a los niños de los espacios públicos.
    • La reducción de oportunidades para realizar trabajos remunerados o contribuir de forma real a la economía del hogar.
    • El refuerzo de la exigencia de que los niños deben ser vigilados y protegidos de forma constante.
    • Gray y sus coautores sostuvieron en un artículo de 2023 en Journal of Pediatrics que la disminución reciente de las actividades independientes de los niños probablemente no solo se correlaciona con el aumento de problemas de salud mental en el mismo período, sino que también desempeñó un papel causal.
    • Incluyen la idea de que mediante el juego y las actividades autodirigidas los niños desarrollan rasgos mentales que sirven de base para manejar de forma efectiva el estrés de la vida.

Qué pasó después de la investigación y la ansiedad que permanece

• Los padres dijeron que les preocupa aún más ver a una generación que llega a la adultez sin experiencia en citas, sigue viviendo con sus padres y presenta altas tasas de suicidio, depresión y ansiedad.
• En febrero, DFCS comunicó a la familia que había revertido la determinación de negligencia anterior.
  • No dio ninguna explicación.
  • En cambio, informó que estaba capacitando a su personal sobre la ley RCI de Georgia.
• Cuando la madre preguntó si era posible eliminar el registro, una responsable de la agencia respondió por correo electrónico que el expediente no podía ser expunged.
  • Aun así, indicó que podía impugnarse la determinación mediante un proceso de revisión administrativa.
  • El caso todavía podría aparecer en ciertas verificaciones de antecedentes.
• La experiencia de la investigación fue descrita como una de las peores de su vida.
• Hasta que se revirtió la determinación de negligencia, durante alrededor de un mes no permitieron que su hijo de 6 años jugara solo afuera.
  • Temían que, si DFCS recibía otra denuncia, la madre pudiera ir a la cárcel.
• Los padres temen que la cultura se vuelva todavía más aversa al riesgo.
  • Dicen sentir un ambiente en el que cada adulto actúa como un pequeño sentinel vigilante, listo para denunciar cualquier cosa con la que no esté de acuerdo.

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Si me guío solo por lo que veo a mi alrededor, no siento tanto esa historia. Mis hijos, y también otros niños del vecindario, siempre juegan bien afuera por su cuenta. Es un suburbio bastante normal, así que cada vez que veo artículos así me pregunto de quién estarán hablando. Si hay una causa real, siento que no es tanto que no puedan salir, sino que las pantallas hacen que ellos mismos no quieran hacerlo

  • Parece que este tipo de comportamiento está sobrerrepresentado en los barrios burgueses donde viven los periodistas. Yo dejé a mi hija de 13 años en el centro comercial con sus amigas, y una mamá estuvo siguiéndolas todo el tiempo
  • Mis hijos van a la escuela caminando o en bicicleta y también usan transporte público, así que los criamos con bastante estilo free-range. Aun así, comparado con mi infancia, siendo yo de 1975, es totalmente distinto. Nosotros desenterrábamos explosivos de la Segunda Guerra Mundial, hacíamos pequeñas bombas con fósforos y tornillos, mezclábamos químicos, prendíamos fuego y jugábamos en obras en construcción o incluso en barcos ajenos. Ese tipo de libertad sí desapareció, y considerando que perder un dedo en un accidente también era algo común, en parte hasta me alegra que haya desaparecido. Pero sin duda hubo un cambio generacional claro
  • Vivo en un suburbio bastante seguro; de día casi ni cierro la puerta y seguido dejo abierto el garaje. Pero cuando mi hijo de 12 años salió a pasear al perro hasta un parque que queda como a 0.5 millas de la casa, alguien llamó a la policía y al final tuvimos que lidiar incluso con la respuesta de servicios sociales
  • Cuando hablo de free-range kids, no me refiero a niños jugando solos en una calle sin salida, sino a la libertad de caminar, andar en bici o tomar transporte público más allá del vecindario. Yo lo hacía todo el tiempo entre los 11 y 13 años, pero hoy casi nunca veo a un niño de los últimos grados de primaria usando solo el transporte urbano
  • No creo que jugar solo en los suburbios signifique tener verdadera autonomía. Si en la práctica no puedes salir de la zona sin tren o autobús, se parece más a soltar a un niño en una granja enorme y decirle que haga lo que quiera. Mi criterio es si dejarías a un chico de 13 años andar solo por Manhattan durante el día. Muchos dicen que es peligroso, pero en realidad Manhattan es más seguro que muchos suburbios de Estados Unidos; al final da la impresión de que el miedo genera más miedo

• Estoy criando a un hijo de 10 años en Canadá y estoy viviendo este problema en carne propia. Culturalmente es bastante parecido a EE. UU., así que siento que la situación se parece mucho. Para mí, las instituciones de bienestar infantil no se sienten en sí mismas como una gran amenaza. La diferencia mayor es que cuando yo era niño, al salir afuera siempre había otros niños. Mis padres no sabían exactamente qué hacía, pero sí sabían que había grupos de chicos jugando juntos hasta la tarde. Ahora la tentación de los smartphones y los videojuegos es fuerte, pero como padre todavía puedes empujar un poco para que salgan. El problema es que, aunque salgan, la calle está vacía. Por eso estoy intentando, junto con otros padres que piensan parecido, formar después de clases un grupo en el que los niños se junten de manera autónoma. Yo creo que el rol de los padres no es eliminar por completo los riesgos reales, sino ofrecer riesgos controlados y momentos en los que los niños tengan que decidir por sí mismos. Para crecer como adultos sanos, esas experiencias son indispensables, y para hacerlas posibles nuestra generación de padres tiene que esforzarse muchísimo más que antes

  • En el Reino Unido, donde vivo, muchas veces los niños que andan solos más bien parecen niños problemáticos. Yo crecí libremente en el campo inglés y no me molesta ver adolescentes deambulando, pero a mi esposa le horroriza, así que nuestros hijos terminan bastante sobreprotegidos. Al menos en el Reino Unido, salvo por la obesidad, los niños están más seguros en casi todos los indicadores, y para que haya intervención estatal normalmente tiene que haber detención policial o abuso grave. Al final, parece que el problema mayor es un clasismo que impide que los hijos de clase media anden solos antes de los 16 años
  • Siento que esta observación va directo al corazón del asunto. Antes, mandar a un niño a la calle no era enviarlo al vacío, sino enviarlo a una comunidad. Ahí los niños veían a otros y aprendían formas de comportamiento ya validadas. Ahora que se rompió esa conexión de transmisión cultural, da la sensación de que incluso si quieres reiniciarla, es difícil reconstruirla desde cero
  • Yo también siento que esto al final es un problema de números. Mi padre nació en el campo de Rumania y tenía ocho hermanos; uno de ellos murió de pequeño en un accidente mientras jugaba libremente. Yo tuve dos hermanos, y ahora solo tengo un hijo. Por eso me cuesta más dejarlo salir como antes. Por decirlo así, es irremplazable
  • En los pueblos pequeños de Canadá todavía se ven escenas que parecen de otra época. En invierno, los alumnos mayores bajan por la calle en trineo y los más chicos suben cargándolos. En la tarde se invierten los papeles. Casi no se ve a ningún adulto. En las pistas de esquí, los niños mayores de 5 años andan libres, y a veces yo mismo ayudo a subir al telesilla a un niño que acabo de conocer. Ni siquiera hay señal de celular. Los senderos de ciclismo de montaña también están llenos de grupos de niños. Mi consejo es uno solo: mudarse a un pueblo pequeño. Se siente como volver al pasado, en el mejor sentido
  • Yo también creo que cierto nivel de riesgo gestionado está bien. Pero no estoy de acuerdo en absoluto con dejar que un niño de seis años enfrente solo un riesgo mortal y esperar que tome la decisión correcta

• Hace poco, por primera vez en casi 50 años, volví al barrio donde viví de niño y caminé desde mi casa hasta la escuela. Era más corto de lo que recordaba, pero seguían siendo varias cuadras, y yo hacía ese trayecto solo cuando tenía cinco años. También aprendí a andar en bicicleta a los cinco, y hacia el final del kínder ya iba en bici en vez de caminar. Pero cuando llegué a la escuela a la hora de salida, no vi ni un solo alumno de ninguna edad saliendo sin un adulto. Como a mucha gente de mi generación, eso me hace pensar en cuál fue el costo de ese cambio, y agradecer haber nacido en la época en que nací

• Leer esto desde fuera de Estados Unidos lo hace todavía más interesante. Yo crecí en la ex esfera soviética en los años 90, y una infancia sin supervisión no era una filosofía educativa, sino lo normal. A los seis años ibas solo a la escuela, y pasar todo el día afuera sin adultos era algo natural. Por eso, lo que me sorprende de la situación en EE. UU. es que la percepción del riesgo parece muy alejada de las estadísticas reales. El artículo habla del miedo al secuestro por desconocidos, pero las tasas reales de secuestro son muy bajas, mientras que sí hay bastante evidencia de que la supervisión excesiva lleva a ansiedad, depresión y menor capacidad para resolver conflictos. Me impresionó especialmente el caso de Georgia en el que arrestaron a una madre porque su hijo de 10 años caminó una milla hasta el pueblo. Donde yo crecí, esa distancia era muy corta. Me da curiosidad saber si esto es algo propio de Estados Unidos o si también es una tendencia general en los países ricos; me gustaría escuchar ejemplos de Europa occidental

  • Me da curiosidad de dónde sale la idea de que la tasa de secuestros es muy baja. Lo único que encontré fue el informe NCIC del FBI, donde aparecen más de 300 mil menores desaparecidos en 2025. No distingue las causas, pero para un padre importa poco si fue secuestro o algo distinto; lo importante es que el niño desapareció. Además, las AMBER alert suenan tan seguido que la gente a mi alrededor termina desactivando las alertas del teléfono, y uno también las ve constantemente en los paneles luminosos de las carreteras

• Yo veo esto no como un fenómeno aislado, sino como parte de una corriente más grande en la que muchas cosas están desapareciendo rápido si se mira en una escala de 100 años. En una escala corta casi no se nota, pero da la sensación de que hay una especie de desvanecimiento en curso. Algo parecido a como los romanos quizá estaban en medio de la caída del Imperio romano sin darse cuenta, porque avanzaba demasiado lentamente

  • ¿Qué cosas sientes que están desapareciendo tan rápido? Me daría curiosidad ver ejemplos concretos

• Cuando nuestro hijo era bebé, mi esposa estacionó el coche y se quedó hablando un momento con una amiga que estaba a unos 10 yardas. A los pocos minutos llegó una mujer diciendo que el niño no estaba seguro y que iba a hacer una denuncia a protección infantil. Nos impactó mucho darnos cuenta de que una desconocida podía meter al gobierno en un asunto de nuestra familia. Por suerte eso no hizo que dejáramos de permitir que nuestros hijos anduvieran libremente, pero sí sentí que basta con una sola persona excesivamente preocupada para que se arme un problema

  • A un amigo mío le pasó algo parecido: estaba afuera con sus hijos y él estaba leyendo un libro. Entonces una mujer que pasaba se puso a gritarle que siempre tenía que estar mirando a los niños. Ya ni siquiera se tolera a un padre leyendo
  • A mí también me pasó algo similar cuando estaba de viaje, y me di cuenta de que en algunas partes de Estados Unidos la cultura de la intervención excesiva es realmente fuerte. La policía consultó bases de datos nacionales y se comunicó tanto con la agencia infantil local como con la de mi lugar de residencia. Por suerte, la de donde vivo no suele intervenir salvo en casos de abuso serio y logró frenarlo, y la agencia local tampoco tuvo tiempo de procesarlo antes de que yo me fuera. Si yo hubiera sido residente de esa zona, probablemente habría sido mucho más engorroso

• Yo creo que esto explica, al menos en parte para los niños, muchos de los problemas que hoy tanta gente atribuye a las redes sociales. Incluso siento que se conecta parcialmente con la preocupación por la baja natalidad y el costo de criar hijos. Desde la época del satanic panic, Estados Unidos ha ido cerrando poco a poco la vida de los niños bajo la idea de que siempre hay que vigilarlos para evitar que les pase algo horrible. Claro que cosas malas sí pasan de vez en cuando, y antes también pasaban. Pero si uno mira muchos otros países, la expectativa de que los padres o el Estado tengan que encerrar así la vida infantil es mucho menor

  • Entonces me pregunto si la expresión satanic panic también aplicaría a políticas como las restricciones al acceso a internet para adolescentes en la UE

• Me parece que Maryland merece una mención especial. Ahí es ilegal dejar a un niño de 8 años con otro menor de 13. No es solo que CPS intervenga de manera excesiva; la ley misma está escrita así. Cuando yo crecí, muchas chicas alrededor de los 13 años más bien ya estaban dejando atrás su etapa de niñera

• Cada vez que veo artículos y comentarios así, siempre pienso en el sesgo del superviviente. Yo crecí en un pueblo pequeño durante el comunismo, y desde que tengo memoria andaba prácticamente sin supervisión desde la mañana hasta la noche. En ese proceso había muchísimo juego peligroso, y de verdad hubo niños que se cayeron de árboles, se ahogaron en el río, perdieron una pierna en un accidente con caballos, perdieron un ojo jugando con tubos, o murieron o quedaron gravemente heridos por saltar desde lugares altos. Si yo salí bien fue solo por suerte, y muchas peleas verbales y físicas de entonces hoy se considerarían trauma. Por eso me pregunto si de verdad queremos el free range incluyendo también las consecuencias que implica asumirlo. Según la edad, el criterio y el temperamento de cada niño, la libertad total no siempre me parece la respuesta correcta. Aun así, entiendo que hay beneficios a nivel social

• Mi mayor preocupación cuando se deja a niños pequeños jugar solos afuera son los accidentes de tránsito

  • En esos casos me acuerdo del chiste de que hay que tener un niño de respaldo por si se descompone el niño principal
  • Cuando yo era niño me enseñaron a no caminar por la calle, y si tenía que hacerlo, a ir de frente al tráfico para verlo venir con anticipación y apartarme. Puede que sea una especie de sesgo del superviviente, pero a mí me funcionó. Ahora habrá más densidad poblacional y más tráfico, pero también mejoraron sistemas de seguridad como el frenado automático. Me da curiosidad cómo son en realidad las estadísticas de muertes por vehículos en suburbios
  • Yo también creo que la calle nunca fue un espacio seguro para jugar. Incluso en las ciudades de los 80, las avenidas principales ya eran demasiado transitadas. Por eso lo que necesitan las ciudades no son solo parques infantiles para niños pequeños, sino espacios para las personas que incluyan también a los adolescentes. El tráfico se volvió más rápido y más denso, y los autos más grandes, aunque también es cierto que la seguridad de los vehículos mejoró. Aun así, los autos en Estados Unidos son especialmente grandes y tienen muchos puntos ciegos, lo que puede ser especialmente malo para niños pequeños
  • Ese es realmente el problema. Solo en mi vecindario ya hay demasiada gente manejando a exceso de velocidad mientras mira el celular, y además en camionetas enormes que parecen hechas para aplastar peatones
  • Totalmente. Si uno mira los riesgos reales en esa etapa entre que pasa el peligro de ahogamiento y antes de llegar al riesgo de sobredosis, una de las conclusiones más razonables es precisamente el riesgo de los autos. Amar a los hijos significa intervenir de forma proporcional a los riesgos reales, y a nivel social lo más importante es aliviar la carga de ciudades obligadas a coexistir con las máquinas letales de la industria automotriz