Oregón permite el autoservicio de gasolina por primera vez en 72 años

• Se eliminó en Oregón la prohibición de 72 años al autoservicio de gasolina, por lo que los conductores ya podrán cargar combustible directamente en algunas bombas sin esperar únicamente al personal
• La House Bill 2426 permite que las gasolineras operen la mitad de sus bombas disponibles como servicio completo y la otra mitad como autoservicio
• También impide cobrar un precio más alto por el servicio completo, para evitar que la introducción del autoservicio derive de inmediato en discriminación de precios
• Las empresas de combustible habían pedido este cambio por la escasez de personal, y un grupo del sector considera que no habrá pérdida de empleos porque ya la mitad de las bombas están cerradas por falta de trabajadores
• Con Oregón permitiendo el autoservicio, New Jersey quedará como la región más representativa de EE. UU. que sigue defendiendo las gasolineras de servicio completo

---

Fin de la prohibición de 72 años al autoservicio

• El veto al autoservicio de gasolina en Oregón fue eliminado por el senado estatal después de 72 años
• La House Bill 2426 permite que las gasolineras operen la mitad de sus bombas disponibles con personal en modalidad de servicio completo, y la otra mitad como autoservicio para que los conductores carguen por su cuenta
• Oregón no siempre mantuvo una prohibición totalmente absoluta
  • En 2017 hubo excepciones en condados rurales
  • Desde 2020 también se aplicaron excepciones durante incendios forestales o periodos de calor extremo

Prohibición de discriminación de precios e incentivos operativos

• La ley impide que las gasolineras cobren más por las bombas de servicio completo que por las de autoservicio
• Esa disposición podría debilitar el incentivo económico para mantener bombas de servicio completo
• El autoservicio reduce costos para los dueños de gasolineras, por lo que también podría influir en futuras presiones legislativas alrededor de las estaciones de servicio completo

La escasez de personal impulsó la presión por el cambio

• Las empresas de combustible llevaban mucho tiempo pidiendo una reforma legal por la falta de personal
• La Northwest Grocery Association considera poco probable una pérdida de empleos
  • Se basa en que ya la mitad de las bombas de gasolina están cerradas por falta de trabajadores
  • La cláusula del proyecto que exige “la mitad con personal” refleja esa situación y permitiría reabrir estaciones con personal insuficiente

Cómo el autoservicio se volvió el estándar

• Las gasolineras de servicio completo eran un remanente de la época en que se consideraba riesgoso que los conductores cargaran combustible por sí mismos y además estaba prohibido por normas estatales contra incendios
• Una de las primeras gasolineras de autoservicio abrió en 1947 en Los Angeles, y en los años 70 la tendencia del autoservicio se fortaleció
• En los años 80, con la expansión de las tarjetas de crédito, el modelo pay-at-the-pump se difundió y el autoservicio se convirtió en el nuevo estándar
• Después de eso, New Jersey y Oregon siguieron siendo las regiones más representativas que mantenían el servicio completo

Qué cambia para los conductores

• Los conductores en Oregón ahora podrán entrar directamente a una bomba libre y cargar por su cuenta, en lugar de esperar obligatoriamente en la fila del servicio completo
• La ley entrará en vigor de inmediato si recibe la firma de la gobernadora de Oregón, Tina Kotek

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• Antes, una gasolinera de servicio completo significaba que, mientras estabas detenido, te revisaban cosas esenciales para conducir como el aceite y la presión de las llantas. Oregon hizo una ley para evitar que desaparecieran las gasolineras de servicio completo, pero en realidad nunca definió bien qué nivel de servicio implicaba.
  La única justificación por la que esta ley sobrevivió tanto tiempo era la creación de empleo, pero el argumento era débil. Mantuvieron deliberadamente bajo el impuesto a la gasolina para que los consumidores notaran menos la diferencia de precio, así que en la práctica eran empleos subsidiados por el gobierno.
  Obligar a alguien a pasar todo el día entre vapores de gasolina no puede ser bueno para la salud, y en Oregon a veces la espera por el “servicio” era más larga que el tiempo de cargar gasolina, así que lo evitaba a propósito.

  • Mi primer trabajo fue en una de las raras gasolineras de servicio completo en Ohio a fines de los 90. Cuando alguien de fuera veía acercarse a un empleado y cambiaba de isla de surtidores, yo me reía y caminaba hasta allá de todos modos; esa gente, como no sabía qué hacer, era la que mejor propina dejaba.
    Revisaba el aceite más o menos una vez por hora, y limpiar el parabrisas era parte del servicio básico. En ese tiempo no existía el pago en el surtidor, así que pasaba mucho tiempo entrando y saliendo de la tienda con tarjetas de crédito, y para un estudiante de preparatoria era un trabajo de verano bastante divertido.
    Unos años después hice una pasantía de software en la oficina central de esa petrolera, creando una app en Visual Basic para que el departamento de precios fijara los precios de todas las gasolineras. Normalmente para el lunes en la tarde ya había terminado el trabajo de la semana y pasaba el resto del tiempo en la biblioteca aprendiendo tecnologías nuevas; casi me alegra no haber recibido una oferta de tiempo completo, porque probablemente la habría aceptado.
    Cuando cargaba gasolina en Oregon, nunca vi que los empleados hicieran otra cosa además de echar gasolina, y durante la pandemia, después de cruzar Oregon varias veces, aprendí a cargar antes de entrar a la frontera estatal.
  • En esta discusión no se menciona con suficiente frecuencia que los vapores de gasolina son bastante fuertes y cancerígenos. Sobre todo por el benceno, son realmente malos para el cuerpo.
    Si tú mismo cargas gasolina, la exposición es de unos minutos unas cuantas veces por semana, así que no es gran cosa, pero si eso es tu trabajo, hablamos de varias horas de exposición por semana, que es un problema completamente distinto. Básicamente estaban empujando a la gente hacia empleos de salario mínimo realmente bastante peligrosos, sin ningún beneficio.
  • Que la ley durara tanto por la creación de empleo puede haber sido una excusa, pero como alguien que vivió mucho tiempo en Oregon, recuerdo que la verdadera razón fue que, cuando se sometió a votación, los votantes se negaron a eliminarla. A la gente le gustaba quedarse sentada en el auto mientras alguien más lo hacía.
    También recuerdo haber leído que el costo del seguro para las gasolineras de autoservicio no era tan distinto del costo laboral, así que en términos generales daba casi lo mismo.
    Hoy en día Costco opera la carga de gasolina de forma tan eficiente, como una línea de ensamblaje, que el autoservicio incluso puede ser más lento. En una gasolinera tranquila puede ser distinto, pero depende de si puedes maniobrar entre los autos que dejaron parados frente al surtidor mientras entran a comprar a la tienda.
  • A estas alturas, me pregunto qué tan sentido tiene ese tipo de “revisiones esenciales para conducir”. Los sensores de presión de llantas ya son obligatorios, y los sensores de presión de aceite avisan demasiado tarde, pero los autos modernos están mejor hechos y ya no se asume que van a perder aceite con apenas unas decenas de miles de millas.
    Estaría bien que alguien limpiara los vidrios y revisara el líquido limpiaparabrisas, pero no es indispensable.
    Tampoco hace falta que alguien pase la tarjeta por ti. Cuando le das tu tarjeta a un empleado en una gasolinera de New Jersey y la pasa por el surtidor justo como lo harías tú, se siente extrañísimo. Por la misma razón también evitaba cargar gasolina en New Jersey: tomaba más tiempo.
    Puede que en algún momento haya servido para algo, pero parece que la tecnología casi hizo desaparecer ese propósito.
  • “Crear empleo” solo tiene sentido cuando ese empleo produce un valor real que no existiría sin el costo de ese trabajo. También puedes crear empleos haciendo que la gente cave hoyos y luego los vuelva a tapar, pero eso solo desperdicia tiempo productivo del país.
    Sería mejor darles dinero sin hacerlos trabajar en nada, y parte de ese tiempo libre extra quizá lo usarían en algo útil. En términos generales, veo que cargar gasolina por otros tiene muy poco valor.

• Hace unos años hice un viaje en bicicleta llevando una estufa de campamento de combustible líquido. Cuando le deslizaba 25 centavos al empleado de la gasolinera y le decía “surtidor 3”, se quedaban bastante confundidos, y luego miraban afuera y veían una bicicleta de turismo cargada de equipaje.
  Pero en Oregon, los empleados no solo no se confundían, sino que además llenaban el depósito de combustible sin derramarlo. Es una maña que todavía no domino; parece que parte del truco es hacerlo muy despacio, pero aun así termino derramando como la mitad.
  La gasolina sale mezclada con aire y hace espuma antes de asentarse, así que se desborda. Es parecido a servir una bebida carbonatada, pero sin poder ver qué tan lleno está el recipiente.

  • Pensaba que esas estufas usaban butano o propano. Nunca había oído de un modelo que use gasolina.

• El verano pasado fui con mi familia a Crater Lake, en Oregon, y paramos a cargar gasolina en un pueblito de una sola calle cerca del parque. Era temporada turística, así que esperamos unos 20 minutos para recibir el “servicio” en el surtidor, y la gasolinera tenía solo un despachador, totalmente rebasado.
  Le di mi tarjeta y empezó a llenar el tanque, pero después de manejar unos 5 minutos me di cuenta de que el indicador de combustible seguía casi vacío. Regresé, esperé otros 15 minutos y le dije que parecía que no había llenado el tanque; el empleado se alarmó muchísimo.
  Luego me dijo que, para “confirmar” si la aguja se movía, me quedara con el motor encendido mientras cargaba gasolina. Hasta hoy sigo pensando en esa experiencia y no lo puedo creer.

  • Según recuerdo, dejar el motor encendido al cargar gasolina habría sido un problema hace casi 100 años, pero ahora ya no. Igual no da mucha tranquilidad, pero no hay nada que realmente pueda salir mal por cargarle gasolina a un auto que solo está en ralentí.
  • ¿Ese pueblito cerca de Crater Lake habrá sido Shady Cove? Si fue el Chevron junto a la estación de bomberos, paro ahí cada vez que voy por esa zona. La ubicación es realmente conveniente.

• En las zonas rurales de Oregon, el autoservicio ya era legal de forma condicional desde 2017.
  La explicación de “conductores de Oregon que quieren ir directo a una bomba libre y ahorrar tiempo sin esperar en la fila de bombas de servicio atendido obligatorio” no era un gran problema, al menos en el este de Portland. El artículo menciona una gasolinera con “la mitad de las bombas” cerradas por falta de personal, pero manejando todos los días durante 10 años, incluso especialmente después de 2021, nunca vi bombas cerradas por falta de personal. Eso sí, simplemente toma más tiempo que 1 o 2 empleados atiendan a todos los autos, y las gasolineras pequeñas con 4 a 8 bombas normalmente se mueven más rápido
  El cambio más importante fue la reducción del horario de atención, y la mayor ventaja de permitir el autoservicio también está ahí. Si hay bombas de autoservicio, se vuelve mucho más fácil abrir más temprano y cerrar más tarde, incluso para gasolineras anexas a tiendas de conveniencia donde ya hay personal
  También será bueno para gente de otros estados acostumbrada a cargar combustible, pero por experiencia en viajes largos, entre los habitantes urbanos nativos de Oregon hay personas que realmente no tienen idea de qué hacer frente a una bomba de gasolina

  • Antes de que se flexibilizaran las reglas para las gasolineras rurales, esto era un problema común. Manejar de noche atravesando Oregon era bastante arriesgado, porque había muy pocas gasolineras 24 horas
  • En Portland parece menos común porque hay muchas gasolineras pequeñas con poca distancia entre bombas. Si sales hacia Beaverton, sí puedes ver gasolineras grandes con la mitad de las bombas bloqueadas, y además con bastante espacio entre una y otra
    Por ejemplo, la Chevron Extra Mile cerca de Scholls Ferry tenía la mitad de la estación cerrada con conos hace dos fines de semana, y las estaciones de la zona de Walker Rd también suelen hacerlo
  • Manejo un vehículo eléctrico, pero a mi esposa sí le pasó lo que se menciona sobre Portland: tuvo problemas para cargar gasolina por el horario de atención. Hubo días en que no pudo poner gasolina porque no había personal en las bombas, así que este cambio le parece bien
  • Pero en los estados donde no existe una ley así, no hay gente haciendo ese trabajo

• Lo que no entusiasma de este cambio es que los horribles anuncios en video en las bombas que se ven en otros estados probablemente terminarán llegando también a las bombas de Oregon. Ahora que ya no habrá un empleado al lado, parece que las gasolineras tendrán menos reparos en poner ese tipo de anuncios

  • Por si alguien no lo sabe, si presionas uno de los botones sin etiqueta al lado de la pantalla, al menos se silencia el audio. Hay que ir probando uno por uno hasta encontrar el que la deja muda
  • Me da curiosidad si esta función existe solo en Estados Unidos, o si en las bombas de otros países también ponen anuncios
  • Después de ir varias veces, dejas de notarlo. La psicología humana es sorprendente y misteriosa
  • Ya he visto muchas de estas pantallas con anuncios en bastantes gasolineras del este de Oregon. Creo que es solo cuestión de tiempo
  • También empezarán a aparecer stickers políticos en las bombas

• Los legisladores deberían dedicar a eliminar leyes tanto tiempo como el que dedican a crearlas

  • Más aún, todas las leyes deberían tener una fecha de vencimiento que obligue a renovarlas explícitamente
  • Siendo sinceros, está bien no tener que bajarse del auto a cargar gasolina cuando está lloviendo
  • Los legisladores deberían dedicar mucho más tiempo a eliminar leyes que a crear nuevas

• Me pregunto cómo va a funcionar la frase “el proyecto de ley de Oregon impedirá que las bombas de servicio atendido cobren más que las de autoservicio, así que en la práctica eliminará el servicio atendido”.
  El servicio atendido tendrá costos más altos y márgenes más bajos, pero si el precio es el mismo, los clientes podrían preferirlo e ir a las gasolineras que lo ofrecen. No sé si el servicio atendido compensará su bajo margen con volumen, o si terminará funcionando como una oferta gancho para vender snacks en la tienda
  Me parece raro que no se pueda simplemente permitir cobrar más por el servicio atendido. Desde el punto de vista público, no veo muy claro cuál sería la desventaja de dejar eso como una opción
  En California existen ambas opciones, y aunque el servicio atendido es raro, en la mayoría de las zonas se puede encontrar si lo quieres y estás dispuesto a pagar más

  • Según el artículo, la ley dice que cada gasolinera todavía debe tener personal en la mitad de las bombas
    Así que el servicio atendido no va a desaparecer. Sigue siendo un requisito legal, aunque si fuera muy popular podría haber filas en esas bombas. Personalmente no creo que pase
    No sé cómo el autor llegó a una conclusión tan claramente equivocada
    Texto del proyecto de ley:

    SECTION 2. (1) A filling station, service station, garage or other dispensary where Class 1 flammable liquids are dispensed at retail may not designate more than the same number of fuel dispensing devices for self-service use by customers as are designated for attended service by an owner, operator or employee of the dispensary of Class 1 flammable liquids.
    https://olis.oregonlegislature.gov/liz/2023R1/Downloads/Meas...

  • Si se permitiera cobrar más por el servicio atendido, en la práctica sí lo harían, y esa fue una de las principales razones por las que los votantes en Oregon rechazaron el autoservicio en el pasado. No bajarían el precio del autoservicio, sino que subirían el precio del servicio atendido, así que a la gente le resulta más fácil votar por mantener igual el precio del servicio atendido
  • Quizá el problema de fondo es que la gente no quiere dejar propina al personal que carga gasolina. A menudo solo aceptan efectivo, y además mucha gente simplemente no quiere interactuar con ellos
    Para alguien acostumbrado a cargar combustible por su cuenta, ese tipo de ritual social resulta bastante incómodo y molesto
  • Hace años que no veo un carril de servicio atendido en California
  • Si las gasolineras cobran más por el servicio atendido, al final bajarán tanto el uso como la oferta de ese servicio
    Los clientes se pasarán al autoservicio para ahorrar dinero; eso hará que el servicio atendido sea todavía más caro, y entonces aún más clientes se cambiarán al autoservicio

• El chiste de que “la gente de Oregon es demasiado tonta como para confiarle legalmente que le ponga gasolina a su propio auto” por fin se acabó. Ahora New Jersey queda como el único estado más tonto de EE. UU.

  • Viví como 4 años en New Jersey. Cuando me mudé al principio, pensé que no poder cargar gasolina uno mismo era la cosa más tonta del mundo, pero después de irme terminó siendo una de las pocas cosas de NJ que extraño. Cuando afuera está a unos 10 grados y hace viento, pararte frente al surtidor es un verdadero suplicio
  • Salir en invierno a llenar el tanque no tiene nada de divertido. Puedes quedarte sentado descansando dentro del auto y arrancar de inmediato
    Incluso conozco a varias personas que cruzan el río desde Pennsylvania hasta New Jersey a propósito para cargar gasolina
  • Por otro lado, Oregon es uno de los pocos estados sin impuesto sobre las ventas. Tal vez sea más inteligente de lo que parece

• Si pasas por el tramo de New Jersey de la I-95 y te detienes en una área de descanso, enseguida te das cuenta de lo tonta que es esta ley. Un solo empleado tratando de echar gasolina a 10 autos, y los conductores haciendo fila 20 minutos para poder cargar

  • En cambio, en viajes largos también he visto gente que pone a andar la bomba ellos mismos y luego se va al baño o entra 10 minutos a la tienda a comprar snacks, ocupando el surtidor 8 minutos más de lo necesario
    De verdad parecía que yo era el único que llenaba el tanque, luego estacionaba y recién después entraba a la tienda
  • Hasta parece viable un servicio tipo Uber en el que alguien se lleve tu auto, haga que el empleado de la gasolinera lo llene y luego te lo regrese

• Recuerdo haber bajado desde Seattle y parar en Portland como a las 2 de la mañana para cargar gasolina. Era una noche de lluvia torrencial, y el empleado de la gasolinera estaba parado en la entrada mirándome sin salir
  Me pareció raro, pero al día siguiente supe que en Oregon estaba prohibido cargar gasolina uno mismo, y que la noche anterior ese empleado simplemente no quería mojarse bajo la lluvia. Durante los días siguientes, en horas pico tuve que seguir haciendo fila para cargar porque no había suficiente personal

  • Ahora ya da igual, pero el mejor truco es simplemente ir a Costco. Asumiendo que tienes membresía, claro
    Aunque la fila se vea larga, hay muchos carriles, todos tienen empleados y en cada carril atienden tres autos. La única vez que el autoservicio era más rápido era cuando podías entrar directo a una bomba disponible en una gasolinera relativamente vacía