Convertí mi hobby en negocio y terminé odiándolo
(archive.md)- Relato de una experiencia sobre cómo intentar monetizar una actividad creativa puede terminar destruyendo la pasión por la creación en sí, describiendo el proceso de escribir durante 7 u 8 años hasta abandonarlo por completo
- Siguiendo las fórmulas de monetización vendidas por “gurús” en línea, invirtió varias horas por semana en marketing, creación de listas de correo, anuncios, solicitudes de reseñas y más, pero no llegó a generar ingresos suficientes como para dejar su empleo principal
- Los géneros que mejor venden se centran en series mainstream, y aunque le gustaban géneros de nicho como la comedia de terror, intentar ajustarse a la lógica del mercado hizo que escribir se volviera cada vez más doloroso
- El ámbito creativo tiene una estructura de “el ganador se lo lleva todo”, donde el 5–10% superior se queda con el 90% de los ingresos; aun conociendo esas estadísticas, al perseguir objetivos de ingresos terminó llegando a un punto en el que no podía escribir ni una sola palabra
- Lo importante es no convertir lo que uno ama en un medio para ganar dinero, sino disfrutarlo puramente con mentalidad de artesano, sin dejarse sacudir por presiones externas que exigen monetizarlo
“Eres bueno en esto, ¿por qué no ganas dinero con ello?”: lo que escuchan los creadores
- Cualquiera que realice actividades creativas como escribir, hacer música, programar o dibujar escucha que debería “ganar dinero con eso”
- Existe un ambiente en el que, por más que uno cree una pintura hermosa, música conmovedora o una novela inmersiva, si no tiene mucho dinero en la cuenta bancaria, se lo trata como un fracasado
- También es cierto que la mayoría de los creadores realmente quiere ganar dinero con su obra, y en especial cuando su empleo principal es duro, se sienten atraídos por la fantasía de “renunciar a la empresa y montar tu propio negocio” que venden los emprendedores en línea
Las fórmulas de monetización de los “gurús” en línea
- Los “gurús” en línea afirman que se puede ganar mucho dinero en internet con cualquier cosa, ya sea kits de crochet o entrenamiento de perros, e inducen a comprar cursos caros
- El núcleo de su fórmula es, al final, crear un curso de capacitación y vendérselo a otros; es decir, la misma estructura que ellos mismos están usando
- En la práctica, quien ganó mucho dinero fue solo el propio gurú que vendía el curso
Intento de monetizar la escritura
- Al principio autopublicaba novelas, cuentos e interactive fiction en Amazon, sin importar quién las comprara
- Al participar en comunidades de escritores, recibió el consejo de que debía hacer marketing de sus obras, y empezó a invertir varias horas por semana en crear una lista de correo, publicar anuncios, pedir reseñas y mantener un blog/podcast
- La ficción que vende bien suele tener forma de series de géneros mainstream, por ejemplo escribir 12 libros de una serie de detectives hardboiled; por eso, hoy casi todos los libros salen como series
- El género que personalmente le gustaba era la comedia de terror, en un estilo como la película Shaun of the Dead o la novela John Dies at the End, pero es un género súper de nicho con solo un pequeño grupo de fans fervientes
- También escribió series de detectives sobrenaturales y comedia fantástica (un osito de peluche que resuelve crímenes), pero no eran mainstream
- Para ganar mucho dinero había que escribir para el mercado, es decir, de una forma que atrajera al público masivo, y al ver a otras personas compartir capturas de pantalla de ingresos en grupos de Facebook, intentó imitarlas
- A corto plazo funcionó, pero poco a poco empezó a odiar lo que hacía y finalmente llegó a un estado en el que no podía escribir ni una sola palabra más
- Tras escribir durante 7 u 8 años, lo dejó por completo hace 2 años; intentó reiniciar varias veces, pero en cada ocasión sintió aversión y abandonó
La realidad del consejo “sigue tu pasión”
- La frase “si sigues tu pasión, no tendrás que trabajar ni un solo día” solo funciona cuando esa pasión es algo como marketing en línea o crear sitios en WordPress
- Al sumergirse en la escritura, las horas pasaban volando, y durante años entrenó sin descanso para mejorar sus habilidades, pero la pasión por sí sola no le dio ingresos suficientes como para dejar su empleo principal
- Los ámbitos creativos (música, deportes, arte) tienen una estructura winner-take-all, en la que el 5–10% superior de los autores concentra el 90% de todos los ingresos
- Empezó conociendo esas estadísticas y, de hecho, obtuvo algunos ingresos, pero nunca superaron el nivel de una comida fuera de casa al mes
- No logró aprovechar el algoritmo de Amazon, ni reunir 10.000 fans en Facebook, ni construir una enorme lista de suscriptores por email; y en el proceso de perseguir esos objetivos, terminó odiando la escritura en sí
Consejo central y lecciones
- Si hay algo que amas, hazlo por amor a eso mismo, y no intentes siempre convertirlo en una fuente de dinero
- Hay que aceptar que quizá siga siendo un hobby y concentrarse puramente en mejorar la habilidad con una mentalidad de artesano (craftsman's mindset)
- No hay necesidad de sentir vergüenza ante nadie por no querer ganar dinero con ello
- Este texto fue escrito hace 2 o 3 años y estaba guardado en un disco duro; actualmente, la escritura de ficción está completamente detenida, y no promociona libros existentes ni escribe obras nuevas
- Publica este texto como advertencia para no perder la concentración por la presión de “gana dinero con eso”
1 comentarios
Opiniones de Hacker News
El error del autor fue intentar hacer lo que quiere el mercado, cuando debería haber hecho lo que realmente quería hacer y luego ver si podía ganar dinero con eso
Si persigues no lo que quieres, sino lo que el mercado dice querer, solo terminas agregando más basura a un mercado ya saturado de esa basura. Como tampoco has perfeccionado una fórmula sin alma como las grandes empresas, al final produces una versión inferior de lo que ellas hacen, y pronto es muy probable que ese tipo de trabajo lo haga la IA en vez de humanos
Para convertir un campo creativo en profesión o negocio, necesitas saber que lo que quieres crear tiene mercado, o ser lo bastante rico como para no necesitar dinero para vivir. Incluso después de tener éxito en un campo creativo, hay que resistir la tentación de dejarse llevar por los datos de marketing
Un creador sin el respaldo de una gran empresa no debe ir siguiendo, sino ir por delante. Frente a la competencia solo puedes ser una de tres cosas: mejor, peor o diferente; si no eres diferente y además tienes menos presupuesto, inevitablemente serás peor. Esto también aplica a startups o a incumbentes débiles en cualquier industria
Sería ideal encontrar la intersección perfecta, pero no es común. Entre los negocios más rentables hay áreas bastante aburridas, como prevención de fraude, seguridad o pagos
Un negocio es lo contrario. No debes enfocarte solo en lo que tú quieres, sino en lo que el mercado y el negocio necesitan, y además con la presión de tener que hacerlo bien. Si no, terminas cerrando
Como trabajo pasa algo parecido. Tienes que hacer lo que quiere el empleador y hacerlo bien desde el principio. Salvo que estés en una situación donde puedas enfocarte solo en lo que te gusta, no deberías convertir tu hobby en negocio o trabajo
Como desarrollador profesional de software y desarrollador por hobby, he hecho software por hobby que podría haber vendido, pero deliberadamente no lo hice. En el momento en que vendes algo, adquieres responsabilidades, y no quiero cargar con esas responsabilidades en un hobby. Un negocio es una criatura totalmente distinta
Antes fabricaba y vendía un hardware muy específico. Abrí la tienda desde el principio para mover excedentes, y hacer 1 unidad costaba casi lo mismo que hacer 20. Así que los vendí 2 dólares por encima del costo y se vendieron todos. Repetí eso varias veces y en total vendí unas 100 unidades, pero durante todo ese tiempo nunca llegué a odiar el hobby
Al mismo tiempo, nunca gané lo suficiente para cubrir mis gastos de vida ni pensé en dejar mi trabajo. Me pregunto si existe un nombre para cuando un hobby se deforma y se convierte en una carrera propiamente dicha. ¿Flanderization será la palabra correcta?
Tuve que parar después del caos en los envíos durante la pandemia, y los precios en mi país todavía no se han recuperado
A menos que sea un campo como el canto, donde cualquiera puede escuchar si alguien lo hace bien, aunque tengas habilidad no existe una audición y tienes que convertirte en tu propio juez
En la práctica, la gente lee los 10 libros principales y juega los 10 juegos principales. Hay una curva parecida a una distribución normal que concentra todo hacia los bestsellers
Debes aceptar y celebrar el talento excepcional en tu nicho. Esa gente hace crecer el mercado y, aunque solo te queden migajas, puedes ganar dinero con solo estar en el mismo género. Quienes de verdad amaron al número 1 luego prueban también el número 2, 3 y 4
La gente que nunca ha llevado un negocio parece pensar que si tienes una panadería pasas todo el día horneando pan. Quien sí ha llevado un negocio sabe que eso no es cierto
Llevar un negocio consiste en encargarse de todo lo que rodea al trabajo principal, es decir, marketing, contabilidad, infraestructura y soporte al cliente, para que quienes hacen el trabajo principal puedan seguir haciéndolo. Si entiendes esto, es menos probable que conviertas tu hobby en negocio y luego te decepciones
Solo hay una cosa que puedo decirles: ojalá de verdad les guste limpiar. Porque el 90% del trabajo es eso
En un negocio, es imposible no hacerse ilusiones y también es imposible evitar quedar a merced de la suerte como factor clave del éxito. Ver que aquello que más te apasiona no da resultados es una experiencia miserable
Antes leí un comentario en HN que ya no logro encontrar, pero me llegó muy hondo. Decía que la pregunta no era qué quieres ser, sino qué quieres hacer
Yo respondí a la pregunta equivocada y dije: “quiero ser músico”. Así que terminé enseñando música que no me interesaba mucho, tocando música que no me interesaba mucho, trabajando para conciertos con gente que no me interesaba mucho y recibiendo un sueldo poco satisfactorio. Tenía un alto nivel de habilidad y especialización, pero no se usaba; nunca me pagaron por tocar las suites para laúd de Bach, pero sí gané mucho dinero con música muy simple para bodas
Lo que yo quiero hacer es tocar la música que me apasiona, ganar lo suficiente para no sentirme incómodo y trabajar en un campo donde mi especialización y conocimiento sean útiles de forma constante. Ahora, si es una presentación que me gusta, con gusto la acepto incluso gratis. Y como trabajo secundario, soy programador de tiempo completo
El estilo de vida es lo que haces todos los días. La buena noticia es que, si te gusta tocar música todos los días, eso es mucho más fácil que convertirte en la imagen de “músico” que muestra la sociedad actual
En el caso de la música, podría ser “quiero inspirar a las personas que escuchen mi interpretación”, o simplemente “quiero aumentar mi felicidad obteniendo alegría a través de tocar”
Al final debe haber una razón de fondo por la que la música es importante para ti, y este marco ayuda a revelar esa razón y a enfocar tus esfuerzos en ese objetivo
Si tienes muchísima suerte y no tienes obligaciones familiares ni sociales, y además no limpias ni haces tareas del hogar, te quedan entre 3 y 5 horas para descansar y trabajar en tu actividad secundaria. Después de eso, tienes que prepararte para dormir o hacer otras cosas necesarias para sostener tu vida
En cambio, alguien que se dedica de tiempo completo a otra cosa también hace muchas tareas que no quiere hacer, pero todas esas tareas están alineadas con lo que quiere hacer y esa práctica tiene valor. Aunque no esté tocando las suites para laúd de Bach, interpretar, presentarse, componer y hacer networking podrían ayudarle más a esa meta que trabajar como programador
Si quieres hacer crecer en serio una actividad secundaria, no es tan simple decidir cuál de las dos opciones es mejor
Pero los hobbies que motivaban esos comentarios dejarían de ser divertidos en el momento en que los convirtiera en algo así
Por eso trabajo de tiempo completo como programador, y disfruto mucho más esos hobbies que si los hubiera convertido en profesión
Estoy de acuerdo hasta cierto punto con la premisa del texto, pero parece que el problema se agravó porque el autor intentó convertir en negocio algo como escribir novelas
Si piensas en negocios difíciles en términos de viabilidad económica o probabilidad de éxito, escribir novelas es una de las primeras cosas que se vienen a la mente
En general, cuando ganas mucho dinero con algo, terminas disfrutándolo más. Incluso algo divertido puede volverse muy doloroso si no deja dinero
El autor ganaba dinero, pero era infeliz porque no podía hacer lo que disfrutaba
Gracias por señalar antes la parte de “como si el único valor de algo fuera la cantidad de dólares que produce”. Es una actitud realmente corrosiva
En Estados Unidos, esta actitud se volvió tan extendida y casi fanática desde los años 80. Basta pensar en Boesky, y Hollywood lo retrató como el “Greed is Good” de Gordon Gekko. En los últimos 20 años ha estado en modo acelerado, aunque también es una actitud que ha sido popular en distintos momentos de la historia de EE. UU. y en otros lugares
Incluso las criptomonedas muchas veces arrancaron desde un idealismo ideológico y no por dinero. Parece que cambió mucho después del boom de las startups y de los casos de gente que se volvió absurdamente rica con cosas mínimas
Un fuerte miedo a quedarse fuera mató gran parte de ese idealismo, produjo un sinfín de estafas cripto y también frenó bastante el impulso del código abierto y del movimiento maker
A veces pienso que no soy el único al que le molesta la palabra creative usada como sustantivo. Parece una expresión surgida en estos últimos años y realmente no me gusta
Da la impresión de que si no eres “a creative”, entonces no eres creativo. Todos somos creativos de alguna manera, así que llamarte a ti mismo “a creative” se siente un poco tonto
Como si se hablara de alguien que sacó 18 en todas las estadísticas, y se usa menos con el sentido de “esta persona alcanzó un nivel increíble de dominio”
El título de este texto debería haber sido este
“Empecé a hacer marketing para mi pasión y descubrí que no me gusta el marketing”
Cuando haces mentoría, muchas veces la razón por la que la gente odia lo que hace termina siendo “porque no paga lo suficiente” o “porque lo hacen porque alguien les paga por hacerlo”. El tema del dinero siempre es interesante: la gente se propone tener “mucho dinero”, pero no se pregunta qué haría realmente si llegara a tenerlo
Conozco a varios ingenieros que, con suerte, alcanzaron esa etapa de “mucho dinero”, se retiraron y decidieron hacer solo lo que querían; pero después de más o menos un año de descanso se dieron cuenta de que les faltaba el estímulo intelectual y el desafío, y volvieron a trabajar. Porque eso mismo —el estímulo y el desafío— fue lo que los atrajo a la ingeniería desde el principio. Aprendieron tarde que para ellos era mejor apuntar a problemas interesantes y creativamente desafiantes que a “mucho dinero”
En lo personal, siempre me ha gustado mucho programar. Pero he terminado odiando el trabajo de volver a implementar algo que ya existe en otro framework o ABI. Porque algún tercero reinventó la rueda y olvidó que toda rueda necesita un eje y puntos de fijación
Al autor le vendría bien entender el poder de delegar
Llevo casi 10 años haciendo proyectos de programación al lado. Programar era un hobby, una pasión y una forma de pasar el tiempo
Al principio, esos proyectos eran una vía de escape del trabajo principal para aprender herramientas y trucos nuevos, y experimentar con cualquier cosa. No tenían un objetivo concreto y no necesitaban terminarse, así que la mayoría nunca los acabé. Algunos eran open source; la mayoría no
Luego, un proyecto al que casi no le dediqué más que unas cuantas horas recibió más de 1000 votos en ProductHunt. Fue emocionante ver llegar un montón de correos y ganar seguidores. Así que subí el siguiente proyecto a PH también. No recibió tanto reconocimiento, pero algunos medios tecnológicos lo cubrieron, y después siguieron pasando cosas parecidas. De pronto había usuarios usando lo que yo hacía y empecé a cobrar dinero por ello. No era mucho, pero cuando empecé a ganar hasta unos 100 dólares al mes, todo cambió
Pensé: “Me encanta hacer side projects, ¿y si hiciera esto de tiempo completo?”, y me emocioné
Después de eso, ya no pude hacer proyectos simplemente por diversión. Siempre tenía que haber una razón de negocio. Empecé a preguntarme si eso podría funcionar, si la idea tenía valor, cuál era su potencial de ingresos. De repente ya no solo programaba, también hacía soporte al cliente, marketing y promoción del proyecto
Al final dejé de hacer lo que disfrutaba, y al perseguirlo con una motivación comercial se convirtió en algo completamente distinto
Parece que muchos caemos en esta trampa, ya sea por accidente o porque nos empujan desde fuera. En mi caso, lo que disfrutaba era simplemente programar, pero lo confundí con construir un negocio. A menos que seas alguien famoso o exitoso, casi cualquier cosa que persigas solo por pasión tiene que convertirse en otra cosa para poder sostenerte
Hace un mes pasé a hacerlo de tiempo completo e intento construir un producto rentable. Y dentro de ese trabajo de tiempo completo, estoy tratando de volver a meterle “diversión”. ¿Se puede construir algo que realmente disfrutes, probar cosas nuevas y aun así ganar dinero? Solo el tiempo lo dirá. Si no funciona, intentaré aceptarlo como venga
Es muy acertado decir que el título de este post debió haber sido “Empecé a hacer marketing por mi pasión y descubrí que no me gusta el marketing”
He conocido músicos a quienes no les interesa en absoluto ir a ver a otros músicos, salvo a los que ya les va bien. No se les puede culpar; están tratando de ganarse la vida
Sobre la programación, siempre he pensado: “Me gusta bastante. A veces me gusta mucho, pero es mi trabajo. No la hago en casa por diversión”
Si te parece bien escribir cosas que venden, eso puede convertirse en tu oficio. F. Scott Fitzgerald también intentó hacer trabajo comercial en Hollywood, pero no es por esa parte, que no era su pasión, por lo que se le recuerda
https://en.wikipedia.org/wiki/F._Scott_Fitzgerald
No puedo evitar citar de Equal Rites de Terry Pratchett la historia de la tribu Zoon, que genéticamente no puede mentir. Algunos Zoon encuentran la manera de torcer la verdad, y la tribu llega a respetarlos enormemente
“Hay que entender que, aunque la mayoría de los Zoon no puede mentir, respetan muchísimo a un Zoon que sí puede decir que el mundo es diferente de como en realidad es. Un mentiroso tiene un estatus bastante alto. Normalmente representa a la tribu en todos sus tratos con el mundo exterior, que los Zoon comunes dejaron de intentar comprender hace mucho tiempo. La tribu Zoon está muy orgullosa de su mentiroso.
A las demás razas todo esto les resulta profundamente irritante. Sienten que los Zoon deberían haber adoptado un título más apropiado, como ‘diplomático’ o ‘relaciones públicas’. Sienten que los Zoon se están burlando de todo esto.”
Solo que no haríamos en casa programación “tipo trabajo” por diversión, así que es una idea parecida
Creo que estas cosas pueden volverse odiosas o disfrutables según cómo las enfoques. Comparto como ejemplo cómo separo yo mis distintas actividades
Programo para mí mismo, y lo he hecho desde niño. Tengo muchas utilidades pequeñas que son divertidas, interesantes o útiles. A veces las pruebo cuando hace falta, como si fueran parte de operar la casa, pero muchas veces testear da flojera, así que por lo general no lo hago. Le tengo mucho cariño a lo que hago para mí, y en general tiene un carácter creativo o exploratorio. Ese código me divierte y lo comparto libremente, sin garantía
También programo en una gran empresa. La forma en que programo ahí es completamente distinta. Casi no tengo apego a ese código. Recibo muchas críticas y aprendo de ellas, pero en el momento en que pongo las manos en el teclado, ese código es de la empresa. Tener habilidad puede darte acceso a trabajo interesante, pero aquí me pagan por cumplir fechas de entrega ajustándome a estándares de calidad. Así que el código que escribo aquí tiene otra naturaleza: es fácil de mantener y testear, y bastante estructurado. Con ese dinero cubro mi vida diaria y ahorro. Me caen bien mis colegas y trato de elegirlos con cuidado cuando puedo, pero al final es un trabajo
También tengo un negocio de consultoría. Se trata de crear soluciones para clientes o ayudarles a alcanzar metas. No es solo un ingreso más, porque a menudo trabajo con pequeñas y medianas empresas que no saben qué necesitan ni cómo hacerlo. Tengo más margen de maniobra que en un empleo de FAANG, pero igual trabajo para alcanzar objetivos del cliente y que me paguen. El código que escribo aquí es menos estructurado que el corporativo, pero no tan creativo como mi código personal. Este dinero normalmente lo gasto en proyectos de la casa o en viajes. Ayudar a pymes es gratificante, pero esto también es un trabajo
También tengo proyectos con fines de lucro con amigos. Aquí tengo mucho más margen, pero trabajo para atender las necesidades de clientes potenciales y clientes actuales. El estándar de calidad es más alto, pero no es código empresarial, y sin ser tan estructurado como el código corporativo, sí es un poco más creativo. La meta es que algún día reemplace mi trabajo en la empresa. Es divertido porque lo hago con gente que me gusta, pero también es un trabajo
Delimitar mi nivel de compromiso y saber qué resultado quiero ha sido de gran ayuda para equilibrar todo esto. Fuera de eso, también tengo hobbies serios como andar en bici, la jardinería, el camping, los festivales, los alucinógenos recreativos y pasar tiempo con mis perros y mi pareja; varios de ellos además se traslapan entre sí
Veo muchas similitudes contigo. Yo también siento algo parecido con mi trabajo principal, aunque en una empresa más pequeña, y además hago consultoría para pymes por fuera; he tenido una experiencia muy parecida
Lo que no tengo, ya sea por mi cuenta o con amigos, son proyectos con fines de lucro, y programar para mí mismo casi se detuvo por completo. Antes siempre escribía código por diversión, y me preguntaba por qué muchos compañeros de clase o colegas no hacían lo mismo. Quiero recuperar eso. También me gustaría asumir un poco de riesgo sin dejar mi empleo
Sumando todos mis trabajos paralelos y proyectos personales, creo que podría dedicarles unas 10 a 15 horas por semana. Ahora mismo todo ese tiempo se va a un mismo proyecto de consultoría, pero me desanima bastante “gastar” el costo de oportunidad de trabajar para mí mismo en lugar de eso