Tres años en Marte: termina la misión del helicóptero Ingenuity de la NASA
- El histórico helicóptero marciano Ingenuity de la NASA concluyó su misión en Marte, después de superar las expectativas y realizar muchos más vuelos de los planeados.
- El helicóptero sigue en posición vertical y en comunicación con los controladores en Tierra, pero ya no tiene capacidad de vuelo porque las aspas del rotor se dañaron durante el aterrizaje en un vuelo del 18 de enero.
- Diseñado como una demostración tecnológica con un plan de hasta cinco vuelos de prueba en 30 días, en la práctica operó durante casi tres años sobre la superficie marciana, completó un total de 72 vuelos, recorrió más de 14 veces la distancia prevista y acumuló más de dos horas de tiempo de vuelo.
La NASA hablará hoy sobre la misión de Ingenuity en una llamada con medios
- Junto con un comentario en video del administrador de la NASA, Bill Nelson, sobre el fin de la misión, la NASA realizará una conferencia telefónica para medios el 25 de enero a las 5 p. m. EST para ofrecer una actualización sobre el helicóptero marciano Ingenuity.
- En la llamada participarán Lori Glaze, directora de la división de ciencias planetarias en la sede central de la NASA; Laurie Leshin, directora del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA; y Teddy Tzanetos, gerente del proyecto Ingenuity.
Éxitos y desafíos
- Durante una misión extendida de casi 1,000 días marcianos, más de 33 veces más larga que el plan original, Ingenuity adquirió la capacidad de elegir de forma autónoma zonas de aterrizaje en terrenos peligrosos, manejar un sensor averiado, autolimpiarse después de tormentas de polvo, operar desde 48 aeródromos distintos, realizar tres aterrizajes de emergencia y soportar el duro invierno marciano.
- Diseñado para operar en primavera, Ingenuity no pudo mantener encendidos sus calentadores durante la noche en la etapa más fría del invierno, por lo que su computadora de vuelo se congelaba y se reiniciaba de forma periódica. Debido a estos "brownouts" de energía, el equipo rediseñó las operaciones invernales de Ingenuity para que pudiera seguir volando.
- Con las operaciones de vuelo ya terminadas, el equipo de Ingenuity realizará pruebas finales del sistema del helicóptero y descargará las imágenes y los datos que aún quedan en la memoria a bordo de Ingenuity. Actualmente, el rover Perseverance está demasiado lejos como para tomar imágenes del aeródromo donde el helicóptero aterrizó por última vez.
Más información sobre Ingenuity
- El helicóptero marciano Ingenuity fue construido por NASA JPL, que también administra el proyecto para la sede central de la NASA. El Ames Research Center y el Langley Research Center de la NASA proporcionaron análisis clave de desempeño de vuelo y apoyo técnico durante el desarrollo de Ingenuity. AeroVironment Inc., Qualcomm y SolAero también aportaron apoyo de diseño y componentes clave del vehículo. Lockheed Space diseñó y fabricó el Mars Helicopter Delivery System. En la sede central de la NASA, Dave Lavery es el ejecutivo del programa del helicóptero marciano Ingenuity.
Opinión de GN⁺
- El helicóptero Ingenuity fue mucho más que una simple demostración tecnológica: probó que el vuelo en Marte es posible y aportó datos importantes para la futura exploración espacial y la exploración humana de Marte.
- Esta misión es importante porque inspira la operación futura de aeronaves en Marte o en otros mundos y abrió un nuevo capítulo en la exploración espacial.
- El éxito de Ingenuity muestra el espíritu innovador de la NASA y servirá como un punto de referencia importante para el desarrollo futuro de tecnologías de exploración espacial.
1 comentarios
Comentarios en Hacker News
Un usuario de Hacker News comentó que trabajó como pasante en el laboratorio NASA Ames, donde diseñó partes clave del helicóptero marciano "Ingenuity" y participó en la planificación y análisis de vuelos. Mencionó que en este proyecto participaron personas extraordinariamente talentosas, y que el éxito de "Ingenuity" inspiró nuevas misiones de aeronaves de rotor para Marte, las cuales serían una parte importante de la misión de retorno de muestras marcianas. También señaló que el vuelo tendrá un papel importante en futuros esfuerzos de exploración del sistema solar, y que "Ingenuity" abrió ese camino.
Otro usuario compartió un video de Timothy Canham que explica la arquitectura del software que opera "Ingenuity" y aspectos del diseño de hardware, incluido el uso de componentes comerciales, y mencionó que el video es excelente y poco conocido.
Un usuario propuso subastar "Ingenuity", por supuesto con la condición de recogerlo en el lugar. Este usuario quiere ser dueño del primer helicóptero en Marte.
Otro usuario consideró que el proyecto "Ingenuity" ya valió la pena solo por su valor de marketing, y espera que este proyecto despierte el interés por la exploración espacial en la juventud de hoy.
Un usuario se preguntó si se han publicado imágenes del daño en las palas del rotor de "Ingenuity".
Sobre el hecho de que "Ingenuity" realizó más de 70 vuelos durante 3 años, un usuario lo calificó como una maravilla absoluta y le deseó RIP (descansa en paz) a "Ingenuity".
Un usuario comentó que, como aeronave experimental, haber ejecutado Linux en Marte y haber realizado 72 vuelos ya es una cifra muy alta.
Otro usuario valoró positivamente que el punto de falla de "Ingenuity" haya sido la pala de la hélice y no algún componente electrónico barato, y espera que, aunque ya no pueda volar, todavía pueda usar su cámara para recopilar información meteorológica y medir el tiempo de funcionamiento de varios componentes y de la batería. También se preguntó si la CPU y el MCU podrían reutilizarse para otras tareas, como el análisis de imágenes. Consideró que la historia de la misión de "Ingenuity" es una prueba contundente de la importancia de experimentar en lugar de planificarlo todo por completo de antemano.
Un usuario comentó que, comparado con drones en la Tierra que no soportan ni unas cuantas decenas de vuelos, haber cruzado el sistema solar y completado 72 vuelos es una muestra impresionante de ingeniería.
Finalmente, un usuario señaló, basándose en su experiencia personal volando drones, que completar 72 vuelos sin dañar las palas es algo difícil de lograr, y valoró enormemente el logro de "Ingenuity".