La FTC y el DOJ quieren liberar las máquinas de helado de McDonald’s de las reglas de reparación de la DMCA

Agencias del gobierno de EE. UU. exigen máquinas de helado reparables

• La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC) y la división antimonopolio del Departamento de Justicia (DOJ) solicitaron una exención a las reglas anti-elusión de la Sección 1201 de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital (DMCA) para las "máquinas comerciales de helado suave".
• Se espera que esta exención amplíe las opciones de reparación por terceros y por cuenta propia, además de reducir costos y mejorar el retorno de inversión en equipos comerciales e industriales.
• También podría aumentar la competencia en el mercado de reparaciones y evitar que las empresas usen la DMCA para imponer monopolios sobre las reparaciones.

iFixit desarma la máquina de helado de McDonald’s y pide una exención de la DMCA

• iFixit, empresa de reparación y grupo de defensa, y Public Knowledge presentaron una petición en favor de una reforma amplia.
• Las máquinas de helado suave de McDonald’s fallan con frecuencia y son equipos provistos por el proveedor industrial Taylor.
• El congelador de helado suave C709 de Taylor requiere largos ciclos de precalentamiento y limpieza, genera códigos de error ambiguos y tiene costos de servicio muy altos.
• Una empresa desarrolló Kytch, un dispositivo de diagnóstico basado en Raspberry Pi, pero Taylor prohibió a las franquicias instalarlo y ofreció su propio producto competidor.

La exención de la DMCA ofrecería una exención más amplia para reparaciones industriales y comerciales

• La petición presentada ante la Oficina de Derechos de Autor otorgaría una exención más amplia para reparaciones industriales y comerciales que requieren manipulación o descifrado de software.
• La DMCA de 1998 estableció como ilegal eludir las medidas tecnológicas de protección (TPMs), pero permite otorgar exenciones para ciertas violaciones específicas cada tres años.
• Defensores del derecho a reparar han logrado exenciones para equipos agrícolas, consolas de videojuegos, automóviles y ciertos equipos médicos.

La opinión de GN⁺

• Este artículo aborda un tema importante relacionado con el derecho de los consumidores a reparar, y su objetivo principal es mejorar el acceso a la reparación de equipos comerciales.
• La solicitud de exención de la DMCA podría tener efectos positivos para los consumidores, como ofrecer más opciones de reparación y reducir los costos de servicio.
• Sin embargo, también existe una visión crítica que sostiene que estas exenciones pueden debilitar las medidas tecnológicas de protección e infringir los derechos de los titulares de copyright.
• Podrían existir herramientas o software de diagnóstico de código abierto con funciones similares, y estas soluciones podrían aportar innovación a la industria de la reparación.
• Entre los factores a considerar al adoptar estas tecnologías están la seguridad, el riesgo de infracción de copyright y los problemas de compatibilidad con los sistemas existentes.

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Es comprensible que las personas persigan su propio beneficio, pero no entiendo cómo una gran empresa como McDonald’s llegó a esta situación. Me pregunto si no ocurren fenómenos similares con otros equipos, como las parrillas, las freidoras, los sistemas de comunicación del drive-thru o los quioscos de pedido automático.
• Usan máquinas Taylor con casi "0 tiempo de inactividad", y un técnico sostiene que el problema es que no se les da buen mantenimiento. Las fallas de la máquina son raras y, en la mayoría de los casos, se deben a mantenimiento descuidado o a que se deja producto demasiado viejo dentro de la máquina.
• Se propone que sería buena idea introducir una "ley limón" para equipos comerciales. Ya sea que Taylor use derechos de autor, la DMCA, patentes, derecho contractual, filtros propietarios que deben reemplazarse cada 10 horas o engranes de plástico frágiles, una empresa que suministra equipos inestables y que requieren mucho mantenimiento debería sufrir un dolor financiero constante.
• Se cuestiona si la DMCA merece seguir existiendo. Hay muchas historias de noticias anti-consumidor en las que la DMCA cumple un papel central.
• Toda la situación de las reparaciones de Taylor se siente como una especie de esquema de sobornos corporativos. Taylor firma contratos que obligan a las franquicias a comprar máquinas inferiores y luego recibe órdenes de reparación cada vez que se descomponen. McDonald’s ejerce el poder de quitarle la franquicia a los dueños si intentan buscar otras formas de reparación.
• No se entiende por qué McDonald’s no cambia a otro proveedor ni por qué no hay competencia en el mercado de máquinas comerciales de helado.
• Sorprende enterarse de que eso que siempre se pensó que era una máquina de helado de McDonald’s "descompuesta" por lo difícil que era limpiarla, en realidad podía estar ligado a un esquema de sobornos corporativos.
• Fue impactante enterarse de la demanda de 900 millones de dólares relacionada con el dispositivo Raspberry Pi. Al principio parecía que Taylor intentaba sacarlos del mercado a punta de demandas, pero en realidad Kytch demandó a McDonald’s.
• Si resulta que la sede central de McDonald’s y Taylor se aliaron para explotar a las franquicias, conseguir el derecho legal a reparar las máquinas podría no servir de mucho. Bastaría con que la sede de McDonald’s ordenara a las franquicias prohibir la reparación de sus propias máquinas de helado.
• Se debería agregar excepciones más específicas a la sección 1201 de la DMCA para evitar abusos y resolver los problemas de imposibilidad de reparación.