La máquina de helado de McDonald’s es el modelo C602 de Taylor, instalado en 14,000 sucursales en todo el mundo. Taylor es una empresa fundada en 1926, que comenzó a suministrar máquinas de malteadas a McDonald’s en 1956, y actualmente usa esta máquina para vender al instante malteadas, helado suave, sundae y McFlurry, entre otros. Tal vez por lo compleja que es, cada unidad cuesta alrededor de 20 millones de wones ($18,000).
El problema es que se descompone con mucha facilidad. El costo de reparación también es alto, y además no pueden vender esos productos hasta que llegue un ingeniero, así que también hay pérdidas. En 2017, McDonald’s pagó a Taylor aproximadamente 10 mil millones de wones ($80M) en costos de reparación. En promedio, se dice que más del 11% de las sucursales de McDonald’s en Estados Unidos tienen una máquina averiada. ¿Cómo se puede saber una cifra así en tiempo real? Existe McBroken[1], un sitio que hackeó la API interna de esta máquina para mostrar cuántas de las máquinas en Estados Unidos están descompuestas. Claro, no es que indique directamente “está descompuesta”; en realidad, envía una orden de preparación de helado a todas las máquinas y verifica si la respuesta dice que no puede operar. Como eso arruina por completo el cálculo de conversión, el desarrollador llegó a decir: “¡Perdón a los analistas de datos de McDonald’s!”.
Aquí entra Kytch[2], una empresa que fabrica dispositivos IoT y una plataforma para máquinas de helado. Si se conecta un dongle a distintas máquinas de helado, incluidas las de Taylor, se pueden controlar de forma remota y obtener análisis de datos en tiempo real, además de funciones de predicción de mantenimiento usando IA. También ofrece alertas en tiempo real sobre los problemas que ocurren, ajusta el funcionamiento según las horas de mayor uso en la tienda para ahorrar electricidad y programa automáticamente la limpieza. Además, informa en detalle cuál es el problema, lo que también ayuda a reducir los costos de reparación. Es una pequeña máquina hecha con Raspberry Pi que se puede instalar fácilmente.
Kytch demandó a Taylor por interferencia comercial y otros cargos, y durante ese proceso salieron a la luz documentos internos de Taylor en los que se indicaba comprar un equipo de Kytch para analizarlo y copiar su UI. McDonald’s también avisó mediante un comunicado interno que no se usara Kytch y que en su lugar se utilizara una máquina llamada “Taylor Shake Sundae Connectivty”, pero en realidad todavía ni siquiera ha salido al mercado. En fin, parece que la disputa legal seguirá por un buen rato.
Kytch fue reconocida como una solución capaz de volver inteligentes a una gran cantidad de máquinas ya existentes y, por eso, el año pasado recibió una inversión de 10 millones de dólares con una valuación aproximada de 50 millones de dólares. Es un nivel similar al costo anual de reparación que McDonald’s paga a Taylor.
3 comentarios
Incluso hay un documental que sostiene que estas fallas frecuentes de la máquina se deben a la relación de connivencia entre Taylor y McDonald's. https://youtu.be/SrDEtSlqJC4
Es el video que estuvo en el puesto #1 de Reddit hace unos 8 meses. Es largo, pero lo recomiendo muchísimo.
Oh, qué interesante. No había visto este video, pero ya tiene más de 9 millones de vistas. Ahí aparecen tanto McBroken como Kytch.
También voy a agregar el contenido de este video al artículo. Gracias.