El gobierno de EE. UU. finalmente podría avanzar para exigir el uso de sierras de mesa más seguras

• Muchas personas están sufriendo lesiones graves en accidentes con sierras de mesa

  • Cada año se producen en Estados Unidos unas 30,000 lesiones por contacto con la hoja de sierras de mesa, y 4,000 de ellas terminan en amputaciones
  • Cuando una persona es hospitalizada, el costo social supera los 500,000 dólares (incluyendo pérdida de ingresos y sufrimiento, entre otros)

• Existe una tecnología de seguridad llamada SawStop, pero no es obligatoria

  • SawStop detiene y retrae la hoja de la sierra de mesa en cuestión de milisegundos cuando entra en contacto con la piel, evitando lesiones graves
  • Sin embargo, los fabricantes se han opuesto a que se obligue a incorporar la tecnología SawStop, argumentando que eso elevaría el precio de las sierras de mesa

• La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. (CPSC) parece encaminada a exigir que todas las sierras de mesa nuevas lleven un freno de seguridad similar a SawStop

  • La CPSC lo ha intentado varias veces hasta ahora, pero siempre había fracasado
  • Sin embargo, gracias a los nombramientos del gobierno de Biden, los partidarios de la medida pasaron a tener mayoría
  • En octubre pasado, la CPSC decidió impulsar la nueva regulación, y se espera su aprobación final dentro de este año

• La industria sigue oponiéndose al endurecimiento de los estándares de seguridad

  • El Power Tool Institute, asociación de fabricantes, sostiene que la nueva regulación es una intervención excesiva y que los pequeños fabricantes podrían verse obligados a cerrar
  • También se ha planteado que SawStop obtendría una ventaja injusta al monopolizar las patentes relacionadas
  • Pero SawStop declaró que hará públicas sus patentes para que cualquiera pueda usar la tecnología de seguridad

Opinión de GN⁺

• Las lesiones con sierras de mesa parecen ser un problema muy grave. En particular, se dice que las lesiones por amputación son tan severas que incluso para los cirujanos son difíciles de tratar. La adopción de tecnología de seguridad parece urgente.
• Las razones de oposición de los fabricantes resultan poco convincentes. Por seguridad, parece razonable aceptar un ligero aumento de precio. Como SawStop también dijo que hará públicas sus patentes, el problema de la ganancia injusta parece poder resolverse.
• Aun así, queda la duda de si imponerlo obligatoriamente en todas las sierras de mesa es la mejor opción. Los usuarios de productos existentes podrían seguir usando equipos antiguos y peligrosos por más tiempo. También valdría la pena considerar medidas como una implementación gradual o apoyos económicos.
• Además de la obligatoriedad, parece necesario un enfoque más amplio, como reforzar la regulación sobre los fabricantes que no cumplen los estándares de seguridad y realizar campañas para mejorar la conciencia de los consumidores.
• Tengo entendido que en Corea también ocurren muchos accidentes de seguridad con herramientas eléctricas como las sierras de mesa. Tomando como referencia el caso de Estados Unidos, habría que considerar activamente reforzar los estándares de seguridad e introducir nuevas tecnologías.

[GN⁺]

Opiniones en Hacker News

Resumen:

• Sorprende que haya tanta gente en contra de los cinturones de seguridad. Los accidentes también les ocurren a los expertos.
• Caso del accidente con una sierra de mesa del padre y de un amigo carpintero. Se producen más de 30 mil lesiones al año.
• Es importante que el CEO de SawStop haya prometido abrir la patente. Es similar al caso del cinturón de seguridad de tres puntos de Volvo.
• Dudas sobre las motivaciones de SawStop. Parece que busca adueñarse del mercado de dispositivos de seguridad en vez de competir con los fabricantes de bajo costo.
• Si se aplica la tecnología de SawStop, el precio de las sierras de mesa económicas subiría mucho. Hay preocupación por la limitación de la libertad de elección del consumidor.
• Críticas al historial de abuso de patentes de SawStop. Se sospecha que cambió de postura porque su patente está por expirar.
• Tiene sentido invertir en prevención para reducir el costo social. No se puede ignorar la estadística de 30 mil lesiones al año.
• La ley podría darle un monopolio a SawStop. También deberían permitirse tecnologías competidoras como la de Bosch.
• En Canadá, los productos de SawStop son muy caros. Hay una diferencia entre 700 dólares canadienses y 2200 dólares canadienses.
• El principio de funcionamiento de SawStop es detectar la diferencia de conductividad entre la madera y el cuerpo humano.
• Debería aplicarse primero a los productos comerciales. Relato de una experiencia en la que el padre se lesionó un dedo en un accidente con una sierra de mesa.
• También se señala que los usuarios podrían desactivar el dispositivo de seguridad y que hay materiales que no se pueden cortar con SawStop.