- Meta, empresa matriz de Facebook, acordó pagar 1,400 millones de dólares al estado de Texas por acusaciones de haber usado datos biométricos sin aprobación de los usuarios
- En una demanda presentada en 2022 por el fiscal general de Texas, Ken Paxton, ante un tribunal estatal, se alegó que Meta usó software de reconocimiento facial en fotos subidas a Facebook sin el consentimiento de residentes de Texas
- La oficina de Paxton señaló que este acuerdo es el mayor monto obtenido por un solo estado y el mayor acuerdo relacionado con privacidad asegurado por un fiscal general
- El acuerdo no constituye una admisión de culpabilidad por parte de Meta, y la compañía sostiene que no actuó de forma indebida
Primera demanda bajo la ley texana de 2009 para la protección de datos biométricos
- Esta fue la primera demanda presentada por la oficina de Paxton bajo la ley estatal de 2009 que protege los datos biométricos de los residentes de Texas, incluidos huellas dactilares y escaneos faciales
- La ley exige que las empresas obtengan el consentimiento de las personas para recolectar esos datos, limite su compartición y destruya los datos dentro de un año cuando ya no sean necesarios
- En 2011, Meta introdujo la función Tag Suggestions para facilitar que los usuarios etiquetaran fotos, pero según la oficina de Paxton, esta función estaba activada por defecto y ejecutaba reconocimiento facial en las fotos de los usuarios para recopilar automáticamente datos protegidos por la ley de 2009
Términos del acuerdo y reacciones
- Como parte del acuerdo, Meta deberá notificar a la oficina del fiscal general sobre actividades previstas o en curso que puedan estar sujetas a la ley estatal de datos biométricos
- Un vocero de Meta dijo que este acuerdo facilitará discutir con la oficina del fiscal general el alcance y los requisitos de la ley estatal sobre datos biométricos, y añadió que la protección de datos y la privacidad son prioridades centrales para la empresa
- La organización de defensa del consumidor Consumer Reports elogió a Paxton, aunque señaló que este caso es inusual y dijo que los gobiernos estatales han presentado muy pocos casos por violaciones de privacidad
Los esfuerzos de Texas para regular a las Big Tech
- Este acuerdo forma parte de los esfuerzos del gobierno estatal por regular a la industria mientras las Big Tech amplían su presencia en Texas
- El año pasado, la legislatura estatal aprobó la Texas Data Privacy and Security Act, que exige que las empresas obtengan permiso de los usuarios para procesar información personal sensible y otorga a los consumidores el derecho de acceder a sus datos y eliminarlos
- La Corte Suprema de EE. UU. devolvió recientemente a un tribunal inferior una impugnación legal contra la ley texana de redes sociales, que busca impedir que grandes empresas de redes sociales censuren contenido de usuarios según sus posturas políticas
- Texas también ha presentado varias demandas antimonopolio contra empresas Big Tech como Google y Apple
Opinión de GN⁺
- Este acuerdo parece ser un caso con un significado importante en materia de protección de la privacidad del consumidor. Destaca especialmente por tratarse del acuerdo de mayor monto alcanzado por un solo estado
- Sin embargo, como se ha señalado que este caso es inusual, la realidad es que la mayoría de los estados todavía no ha respondido de forma activa a las violaciones de privacidad de las Big Tech. Parece necesario que más gobiernos estatales apliquen la ley con mayor firmeza en el futuro
- Por otro lado, resulta interesante que Meta haya expresado su intención de seguir expandiendo su negocio en Texas a pesar del enorme pago del acuerdo. Esto muestra que Texas sigue siendo un mercado atractivo para las Big Tech
- Este caso surge en un momento en que aumentan las preocupaciones sobre la recolección de datos de los consumidores mientras se acelera la competencia por el desarrollo de IA. Habrá que observar cómo los gobiernos y las empresas de cada país equilibran el uso de datos y la protección de la privacidad en adelante
- En Corea del Sur también existen marcos legales para proteger la privacidad, como la Ley de Protección de la Información Personal y la Ley de Redes de Información y Comunicaciones, pero en comparación con Estados Unidos todavía hay limitaciones en la capacidad de aplicación. Este caso parece ofrecer una oportunidad para impulsar también allí una aplicación más activa de la ley y mejoras institucionales
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