Tribunal de EE. UU. rechaza el intento de la FTC de limitar los acuerdos de no competencia

• La Comisión Federal de Comercio (FTC) recibió un golpe en su intento por limitar los acuerdos de no competencia que prohíben a los empleados cambiarse a empresas rivales
  • La FTC, encabezada por su presidenta Lina Khan, había votado en abril para aprobar esta norma
• La jueza Ada Brown, del Tribunal de Distrito del Norte de Texas, señaló en su fallo que la norma es "arbitraria y caprichosa porque es excesivamente amplia sin una explicación razonable"
  • Concluyó que la FTC "carece de autoridad legal" para emitir esta norma
• La portavoz de la FTC, Victoria Graham, dijo en un comunicado que estaban "decepcionados" por esta decisión, pero afirmó que "seguiremos luchando para frenar los acuerdos de no competencia"
  • Añadió que "estamos considerando seriamente una posible apelación, y el fallo de hoy no impide que la FTC aborde los acuerdos de no competencia mediante acciones de cumplimiento caso por caso"
• Contenido de la norma que prohibía los acuerdos de no competencia
  • Estaba previsto que entrara en vigor en septiembre y invalidaba cláusulas que, durante cierto periodo o en una zona específica, prohíben a los trabajadores trabajar para competidores o iniciar un negocio competidor, afectando a trabajadores de diversos sectores como salud, ingeniería y finanzas
  • La FTC sostuvo que esta norma ayudaría a aumentar la competencia, limitar la capacidad de los empleadores para contener salarios e impulsar la innovación
  • En ese momento, la FTC estimó que cerca de 30 millones de trabajadores estadounidenses (20% de la fuerza laboral total) estaban sujetos a cláusulas de no competencia
• Grupos empresariales impugnaron de inmediato la prohibición, argumentando que sin acuerdos de no competencia no podrían proteger sus secretos comerciales
  • También sostuvieron que la FTC se excedió ampliamente en su autoridad legal al emitir una norma tan amplia que podía invalidar millones de contratos
• Un tribunal de Florida emitió una orden judicial preliminar contra la prohibición, mientras que un juez de Pensilvania la rechazó al considerar que la FTC concluyó razonablemente que los acuerdos de no competencia casi nunca están justificados
• La jueza Ada Brown escribió que la FTC no logró justificar por qué prohibió prácticamente todos los acuerdos de no competencia "en lugar de centrarse en acuerdos de no competencia específicos y dañinos"
  • El fallo señaló que "con esta norma, la FTC asumió una enorme autoridad sobre las relaciones laborales y la economía estadounidense"

Opinión de GN⁺

• Los acuerdos de no competencia pueden ser problemáticos porque restringen la movilidad laboral y pueden obstaculizar la competencia. Sin embargo, al mismo tiempo también pueden desempeñar un papel positivo al proteger secretos comerciales de las empresas y ofrecer incentivos para invertir
• La regulación de los acuerdos de no competencia es necesaria, pero en vez de prohibirlos todos de manera uniforme, parece más deseable regular de forma selectiva aquellos acuerdos excesivos o injustos
• Es importante encontrar un punto de equilibrio entre evitar la fuga de talento clave y promover una competencia justa. Por ejemplo, podría considerarse limitar a un nivel razonable la duración y el alcance de estos acuerdos, y exigir una compensación suficiente por la prohibición de cambiar de empleo
• A largo plazo, parece necesario construir una cultura empresarial y sistemas de incentivos que permitan atraer y retener talento sin depender de acuerdos de no competencia. Los acuerdos de no competencia deberían ser, en todo caso, un recurso complementario

[GN⁺]

Opinión de Hacker News

• La presidenta de la Cámara de Comercio de EE. UU., Suzanne Clark, sostiene que la prohibición de los acuerdos de no competencia por parte de la FTC perjudica a los trabajadores estadounidenses, a las empresas y a la economía
• Un usuario pudo eliminar un acuerdo de no competencia innecesario gracias al anuncio de la FTC
  • Había un acuerdo de no competencia que ataba contratos de freelance durante 10 años
  • Pudo decir: "Como ahora este tipo de contrato va a desaparecer, eliminémoslo"
  • Este cambio marca una gran diferencia para fomentar el emprendimiento y ayudar a la economía
• Señalan que la prohibición de los acuerdos de no competencia es una norma que puede cambiar fácilmente según los cambios políticos
  • Este tipo de reglas debería aprobarlas el Congreso
  • Desean que los acuerdos de no competencia queden prohibidos de forma permanente
• La prohibición de los acuerdos de no competencia es la mayor contribución a la mejora de los derechos de los empleados
• California ya había prohibido los acuerdos de no competencia hace mucho tiempo
  • Se prohibieron en 1941, y hay suficiente evidencia para refutar lo contrario
• Los acuerdos de no competencia siguen siendo ilegales actualmente bajo la National Labor Relations Act
  • Eso se mantiene salvo que la NLRB cambie su interpretación actual
• El fallo del Tribunal de Distrito del Norte de Texas era previsible
  • Lo importante es la decisión que salga del proceso de apelación
• Se comparte un enlace al artículo "U.S. Chamber Wins Lawsuit Over FTC Noncompete Agreements Ban"
• Lina Khan es la única funcionaria de alto nivel que trabaja en beneficio del interés público
  • Esperan que deje algún legado