El sistema inmunológico no es un músculo

Sobrevivir no te hace más fuerte…

• Hay quienes comparan el sistema inmunológico con un músculo. Pero es válido preguntarse si esa analogía realmente es precisa.
• No todos los obstáculos te hacen más fuerte. Por ejemplo, si se daña el cartílago de la rodilla, no se recupera por completo.
• Algunas infecciones bacterianas pueden dejar cicatrices permanentes en el revestimiento del cerebro y reducir el IQ de quienes sobreviven.
• Los virus están vinculados con diversas enfermedades, como la esclerosis múltiple, el Alzheimer, la demencia, la diabetes tipo 1 y ciertos tipos de cáncer.
• El sistema inmunológico es asombroso y complejo. Algunas células pueden "recordar" invasores que ya han visto antes.
• Por ejemplo, el virus del sarampión solo se contrae una vez, pero destruye células de memoria ya existentes, lo que puede hacer que vuelvas a enfermarte de otras enfermedades.

Hipótesis de la higiene

• Las alergias son fallas del sistema inmunológico que ocurren cuando este ataca sustancias ambientales inofensivas.
• Las enfermedades autoinmunes ocurren cuando el sistema inmunológico ataca las propias células del cuerpo.
• La hipótesis de la higiene, propuesta por primera vez en 1989, intenta explicar este aumento drástico.
• Ciertos tipos de microorganismos pueden ayudar a regular el sistema inmunológico.
• Los humanos hemos evolucionado junto con parásitos y bacterias simbióticas.

Nuestros viejos amigos

• Nuestros cuerpos están llenos de bacterias pacíficas (simbióticas).
• El uso de antibióticos, la dieta occidental y los partos por cesárea han cambiado nuestras comunidades microbianas.
• Hay estudios que sugieren que las infecciones por helmintos (parásitos) podrían ser beneficiosas para tratar alergias y enfermedades autoinmunes.

Las "infecciones de multitudes" son algo nuevo en la historia humana

• Las "infecciones de multitudes" han surgido en los últimos 10,000 años.
• Las ciudades densamente pobladas y los frecuentes viajes aéreos internacionales les dan a los virus oportunidades continuas para propagarse y mutar.
• Los espacios interiores cerrados y la mala ventilación favorecen la propagación de infecciones.
• Gran parte del sistema inmunológico está enfocada en combatir parásitos.

La hipótesis de los viejos amigos explica mejor que la hipótesis de la higiene

• Los viejos amigos, como los parásitos y los microorganismos beneficiosos, se asocian con un menor riesgo de alergias y enfermedades autoinmunes.
• Las enfermedades de multitudes aumentan las alergias y las enfermedades autoinmunes.
• Comparar el sistema inmunológico con un músculo es una simplificación excesiva.

Lecturas relacionadas

• Una forma asquerosa de vivir más: ¿parásitos como terapia antiinflamatoria?
• Los viejos amigos microbianos, la regulación inmunológica y el nivel socioeconómico
• Desentrañando la hipótesis de la higiene en helmintos y autoinmunidad
• Las sorpresas de las comunidades microbianas
• Virus: detonadores silenciosos de enfermedades autoinmunes y neurodegenerativas

# Resumen de GN⁺

• Este artículo explica la complejidad del sistema inmunológico y el impacto que diversos patógenos tienen sobre nuestra salud.
• Comparar el sistema inmunológico con un músculo es una analogía demasiado simplificada.
• La hipótesis de los viejos amigos explica que los parásitos y los microorganismos beneficiosos podrían ayudar a reducir el riesgo de alergias y enfermedades autoinmunes.
• Las infecciones de multitudes son un fenómeno reciente, y las ciudades densas junto con la mala ventilación favorecen la propagación de infecciones.
• Las investigaciones y lecturas relacionadas pueden ayudar a profundizar la comprensión del sistema inmunológico.

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• Casi todo el mundo tiene alergias o enfermedades autoinmunes

  • Después de dar a luz, mi hermana menor ha estado sufriendo una enfermedad similar a la celiaquía
  • Yo antes tenía eczema de vez en cuando, pero ahora se convirtió en un sarpullido persistente
  • Mi esposa se hizo una prueba de alergias alimentarias hace unos años y eliminó varios alimentos de su dieta
  • Esta situación es extraña, y hay que averiguar la causa antes de que haga falta una dieta preparada por un farmacéutico para aliviar el dolor autoinmune

• Se ha descubierto que la creencia de que el cartílago no se regenera es en parte un mito

  • El cartílago del tobillo se regenera más rápido que el de la rodilla o la cadera
  • Es un artículo que enfatiza la precisión científica, pero el título puede llevar a malentendidos

• La creencia de que cuando los niños se resfrían su sistema inmunológico se fortalece es incorrecta

  • La información sobre la hipótesis de la higiene y los "viejos amigos" es importante, pero no es muy conocida

• Nuestro sistema inmunológico evolucionó para adaptarse al entorno del pasado

  • Hace 12,000 años la esperanza de vida promedio era de unos 33 años, y las enfermedades infecciosas eran la principal causa de muerte
  • La situación moderna no está tan mal

• Comparar el sistema inmunológico con un músculo no es apropiado

  • Activar el sistema inmunológico adaptativo es como encender Skynet para evitar un posible apocalipsis zombi
  • Los mecanismos de seguridad y los bucles de retroalimentación del sistema inmunológico evolucionaron

• Dentro de 100 años, a la mayoría de la población le parecerá extraño estar permanentemente infectada con virus como EBV, HSV, CMV y HPV

• Algunas insinuaciones sobre la infección en multitudes resultan confusas

  • En casos como la varicela, es mejor una exposición controlada temprana
  • Lo mejor es evitar la infección, pero en un mundo donde es probable infectarse, puede ser ventajoso contagiarse temprano

• El sistema inmunológico pasa por un proceso de hipermutación durante los primeros años

  • La inmunización temprana es importante, y el sistema inmunológico se deteriora con el tiempo

• Por curiosidad, compré helmintos en línea e intenté autoinfectarme

  • No hubo resultados ni positivos ni negativos, pero creo que fue seguro

• La meningitis reduce el IQ en 5 puntos