Modo fundador

(paulgraham.com)

64 puntos por GN⁺ 2024-09-02 | 8 comentarios | Compartir por WhatsApp

Brian Chesky de Airbnb dio una charla memorable en un evento de YC
- La mayoría de los fundadores dijeron que fue lo mejor que habían escuchado hasta ahora
- Ron Conway olvidó tomar notas por primera vez en su vida
- Más que reproducir aquí el contenido de la charla en sí, quiero hablar sobre la pregunta que planteó esa sesión

El tema de la charla de Brian: la sabiduría convencional sobre cómo dirigir grandes empresas está equivocada

A medida que Airbnb fue creciendo, muchas personas le aconsejaron que debía dirigir la empresa de cierta manera
- Era un consejo que podía resumirse como: "contrata gente excelente y dales espacio para trabajar"
- Siguió ese consejo, pero el resultado fue desastroso
Así que tuvo que encontrar por sí mismo una mejor manera, estudiando cómo Steve Jobs dirigía Apple
- Ahora parece estar funcionando. El margen de flujo de caja libre de Airbnb está entre los más altos de Silicon Valley
En este evento, los fundadores más exitosos en los que hemos invertido dijeron haber pasado por lo mismo
- Cuando sus empresas crecieron escucharon el mismo consejo, pero en lugar de ayudar, terminó perjudicando a la empresa
¿Por qué todo el mundo les daba consejos equivocados a estos fundadores?
- Porque lo que oían era cómo dirigir una empresa como gerente profesional, no como fundador
- Pero ese enfoque es mucho menos efectivo, así que a los fundadores les parece que no funciona bien para ellos
- Hay cosas que los fundadores pueden hacer, y no hacerlas les parece algo incorrecto

Dos formas de dirigir una empresa: modo fundador y modo gerente

Hasta ahora, incluso en Silicon Valley, la mayoría de la gente ha asumido implícitamente que escalar una startup significa pasar al "modo gerente"
Pero a partir de la desconcertante experiencia de los fundadores que lo intentaron y del éxito de sus intentos por escapar de eso, podemos inferir la existencia de otro modo
Aún no hay libros ni formación sobre el modo fundador
- Ni siquiera en las escuelas de negocios saben que existe el modo fundador
- Hasta ahora, los fundadores individuales lo han ido descubriendo por su cuenta mediante prueba y error
- Pero ahora que sabemos qué buscar, podemos estudiarlo
- Se espera que en unos años el modo fundador se entienda tan bien como el modo gerente
A los gerentes se les enseña a dirigir una empresa como si fuera un diseño modular
- Tratan los subárboles del organigrama como cajas negras
- Les dicen a sus subordinados directos qué hay que hacer y les dejan a ellos el cómo
- No se involucran en los detalles de lo que hacen sus subordinados. Eso se considera micromanagement y se ve como algo malo
La frase "contrata gente excelente y dales espacio para trabajar" suena bien
- Pero en la práctica, según el testimonio de muchos fundadores, a menudo termina significando "contrata a estafadores profesionales y deja que destruyan la empresa"

Un tema común tanto en la charla de Brian como en las conversaciones con fundadores: la sensación de estar siendo gaslighteados

Los fundadores sienten que los gaslightean desde ambos lados
- Quienes les dicen que deben dirigir la empresa como gerentes
- Y las personas que trabajan para ellos cuando lo hacen de esa manera
Normalmente, cuando todos a tu alrededor no están de acuerdo contigo, asumes por defecto que tú eres quien está equivocado
Pero este es uno de esos raros casos que son una excepción
- Los VC que no fueron fundadores no saben cómo debería dirigir una empresa un fundador
- Entre los ejecutivos de nivel C están algunos de los mentirosos más astutos del mundo

Sea lo que sea el modo fundador, está claro que romperá el principio de que el CEO solo debe comunicarse con la empresa a través de sus subordinados directos

Las reuniones "skip-level" dejarán de ser algo excepcional y pasarán a ser algo cotidiano
Si eliminas esa restricción, aparece una enorme cantidad de combinaciones posibles

El caso de Steve Jobs

Reunía a las 100 personas que consideraba más importantes en Apple y hacía un workshop anual
No eran las 100 personas más altas en el organigrama
Normalmente, en una empresa haría falta una fuerza de voluntad enorme para hacer algo así
Pero imagina lo útil que podría ser. Una gran empresa podría sentirse como una startup
Steve probablemente no habría seguido haciendo esos workshops si no hubieran funcionado
Pero nunca he oído de otra empresa que haga algo así
Entonces, ¿es una buena idea o una mala idea? Aún no lo sabemos. Eso muestra lo poco que sabemos sobre el modo fundador

Los fundadores tampoco pueden dirigir una empresa de 2000 personas como si tuviera 20

Será necesario delegar cierta autoridad
Dónde estén los límites de la autonomía y qué tan marcados sean variará de una empresa a otra
Incluso dentro de una misma empresa puede depender de si los gerentes se ganan la confianza o no
Por eso el modo fundador probablemente será más complejo que el modo gerente
Pero también podría funcionar mejor. Eso ya lo sabemos por los casos de fundadores individuales
Cuando entendamos el modo fundador, descubriremos que muchos fundadores ya han estado operando así en gran medida
- Solo que, al hacerlo, mucha gente los trató como si fueran raros o excéntricos
Curiosamente, resulta alentador lo poco que todavía sabemos sobre el modo fundador
- Si miras lo que los fundadores ya han logrado, lo hicieron a pesar del viento en contra de los malos consejos
- "Imaginen cómo actuarían si se les enseñara a dirigir una empresa como Steve Jobs en vez de John Sculley"

8 comentarios

acsdskim2023 2024-09-03

Es un buen texto, pero imagino que el management actual surgió después de superar muchas tonterías que han hecho los fundadores de Silicon Valley hasta ahora. Por eso, aunque el concepto de "modo fundador" me parece interesante, no sé si tiene un significado que vaya más allá de lo interesante.

kaykim 2024-09-02

Al final, creo que lo esencial es darse cuenta de que se trata de salir de la obsesión o de la idea fija de que “hay que hacerlo de esta manera” y, en cambio, buscar o inventar la mejor forma posible en que cada quien puede resolver el problema que tiene enfrente. No importa si esa idea vino de adentro o de afuera.

Cuando una pequeña organización temporal que busca una estructura de ingresos escalable al infinito se enfrenta a ciertas situaciones, es muy probable que los métodos convencionales no funcionen; y si llegaran a funcionar, probablemente eso significaría que la ineficiencia del mercado ya está desapareciendo rápidamente y que, por lo tanto, también se redujo el tamaño del crecimiento que se podía esperar.

savvykang 2024-09-02

Quizás sea una forma de romper la burocracia en las grandes empresas. Me parece una discusión mucho más productiva que culpar a Agile por los problemas de la burocracia.

kaykim 2024-09-02

Estoy de acuerdo.

No hay que hablar con la boca, sino con resultados. Al final, incluso en el texto de arriba, la cuestión es cómo sacar resultados dadas las circunstancias y los problemas que te tocan, incluido el personal. Por ejemplo, las empresas grandes probablemente dediquen mucho tiempo a filtrar personas problemáticas entre la avalancha de postulaciones que reciben, pero muchas startups pequeñas y nuevas tienen dificultades para seleccionar cuidadosamente a su gente. Hay que pensar en cómo ganar la partida con las cartas que te tocaron. Que cada dólar valga lo que cuesta (Every dollar counts), y que cada persona, aunque tenga carencias, funcione como parte del equipo y genere valor.

Por otro lado, creo que eso de skip-level al final consiste en conectar los dos nodos más valiosos dentro de una red con estructura jerárquica para generar valor. Pero también hay que considerar los muchos riesgos que pueden surgir al ignorar los diversos mecanismos de seguridad inherentes a la cadena de mando (chain of command), y además, sin un sistema y una cultura que eviten que los empleados de primera línea que participen en eso sufran desventajas por parte de los mandos medios, probablemente no funcione bien.

Además, como todos imaginan, también existe la posibilidad de que el "modo fundador" se abuse una vez que se establezca. Ya abundan los memes sobre personas que actúan como un "pequeño Steve Jobs".

savvykang 2024-09-02

Sí, claro, alguien abusará del modo fundador o lo usará como excusa cuando la organización fracase. Un mentiroso astuto se aprovechará del modo gerente, de ágil y también del modo fundador.

kandk 2024-09-02

"Modo fundador", es un muy buen texto.