- En todo Estados Unidos, las tarifas de electricidad han subido en el último año a un ritmo más de dos veces mayor que la inflación general
- En particular, al aumentar la carga de los costos de aire acondicionado en verano, se agravan las dificultades para grupos vulnerables como adultos mayores y hogares de bajos ingresos
- El rápido aumento de la demanda eléctrica de los centros de datos de IA y el incremento de las exportaciones de gas natural actúan como causas principales del alza en las tarifas eléctricas
- Crece la necesidad de ampliar las fuentes de generación de energía limpia como la solar y la eólica, pero al mismo tiempo persiste la carga de los costos de construcción de redes de transmisión y distribución
- Mientras cada vez más hogares enfrentan el riesgo de atrasarse en el pago de la electricidad, el presupuesto gubernamental de apoyo a hogares de bajos ingresos no alcanza para cubrir los costos de enfriamiento durante el verano
Panorama general
- En Estados Unidos, las tarifas de electricidad han subido en el último año a un ritmo de más del doble del aumento general del costo de vida
- El calor extremo del verano incrementa el uso del aire acondicionado, elevando de forma importante la carga de la factura eléctrica
- Son frecuentes los casos en que adultos mayores, personas con discapacidad y personas de bajos ingresos sienten con fuerza la presión de los costos de electricidad
- A medida que grandes compañías eléctricas como Florida Power & Light presentan propuestas de aumento tarifario adicionales, avanzan la reacción ciudadana y las campañas de petición
Caso de Florida: costo del aire acondicionado y polémica por los aumentos
- Ken Thomas (controlador retirado) recibió en verano facturas de más de 400 dólares al mes en electricidad pese a haber hecho mejoras de eficiencia energética como aislamiento y cambio de ventanas
- En Florida, donde es difícil sobrevivir sin aire acondicionado, los apagones causan grandes problemas en la vida diaria
- Al Salbi (63 años, usuario de silla de ruedas) expresa el dilema de subsistencia de tener que elegir entre pagar la electricidad o sus medicamentos
- Cuando Florida Power & Light presentó una propuesta de aumento adicional en la tarifa (alrededor de 13% en 4 años), grupos como AARP impulsaron una amplia petición de rechazo
- La empresa eléctrica declaró que su objetivo es garantizar un suministro estable de electricidad para una Florida en crecimiento y mantener facturas relativamente bajas
- Aún no se han dado a conocer los detalles concretos del nuevo esquema tarifario
Fenómeno nacional: factores de oferta y demanda
Expansión de los centros de datos de IA
- El fuerte aumento de la demanda eléctrica por la construcción masiva de centros de datos relacionados con inteligencia artificial es un nuevo tema de preocupación
- El Departamento de Energía de Estados Unidos prevé que el próximo año el consumo eléctrico de los centros de datos y del sector comercial superará por primera vez al residencial
- Responsables de políticas públicas y operadores de la red eléctrica compiten por diseñar respuestas a la demanda creciente
Aumento de las exportaciones de gas natural
- La generación eléctrica con gas natural representa más del 40% de toda la electricidad
- El aumento de las exportaciones de gas natural licuado (LNG) eleva la demanda y hace subir los costos de combustible que pagan las compañías eléctricas en Estados Unidos
- El precio del gas usado para generar electricidad subió más de 40% en la primera mitad de este año, y se espera otro incremento el próximo año
Energías renovables y sus límites
- La energía solar y eólica puede ser más barata que las plantas de gas, pero implica costos de instalación y de construcción de redes de transmisión
- Uno de cada seis hogares tiene dificultades para pagar la factura eléctrica
- El programa de apoyo energético para hogares de bajos ingresos recibe 4 mil millones de dólares anuales del presupuesto federal, pero no basta para absorber el alza de los costos de enfriamiento en verano
- Según la propuesta presupuestaria presidencial, también existe el riesgo de suspensión del apoyo a hogares de bajos ingresos
Conclusión
- Ken Thomas se muestra aliviado porque se restableció la electricidad, pero sigue preocupado por las altas facturas del verano
- La ciudadanía enfrenta el dilema entre la naturaleza esencial de la energía y los límites de su capacidad de pago
Aún no hay comentarios.