La tasa de desempleo de los nuevos graduados universitarios en EE. UU. ahora es más alta que la del trabajador promedio

• Durante mucho tiempo, un título universitario fue un amortiguador que mejoraba la empleabilidad de los recién graduados, pero esa ventaja ya desapareció y la brecha frente al conjunto de los trabajadores se amplió hasta su mayor nivel histórico
• La inversión en la tasa de desempleo comenzó en febrero de 2019, y el promedio móvil de 12 meses se ha mantenido positivo todos los meses desde entonces, lo que apunta a un cambio estructural previo a ChatGPT y al covid-19
• A inicios de 2026, la tasa de desempleo de los nuevos graduados universitarios fue de 5.6%, por encima del 4.2% del total de trabajadores, y alrededor del 41% de los recién graduados empleados está en subempleo en puestos que no requieren título
• Sobre las causas, la New York Fed destaca el trabajo remoto, mientras que investigadores de Stanford subrayan la caída del empleo en ocupaciones expuestas a la IA; el sector tecnológico y los graduados de ciencias de la computación enfrentan una presión especialmente fuerte
• El problema no es la desaparición del valor del título, sino el debilitamiento de la ruta de entrada: el título aún ofrece menor desempleo y mejores retornos de largo plazo que no tenerlo, pero ya no garantiza una entrada más rápida que la del trabajador promedio

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La inversión de la ventaja laboral del título universitario

• Antes, los nuevos graduados universitarios tenían más probabilidades de conseguir empleo que el trabajador promedio, pero ahora enfrentan una tasa de desempleo más alta que la fuerza laboral total y la mayor brecha registrada
• Esta inversión no comenzó con ChatGPT ni con la pandemia, sino a inicios de 2019, antes de que ambos factores concentraran la atención
• El gráfico sigue una sola cifra: la tasa de desempleo de los nuevos graduados universitarios menos la tasa de desempleo del total de trabajadores; por debajo de 0 indica ventaja para los graduados, por encima de 0 indica desventaja
• El total de trabajadores se entiende como toda la fuerza laboral de EE. UU.; en su mayoría son mayores y tienen más experiencia que los recién graduados, por lo que estos parten de una desventaja natural
• Durante décadas, el título universitario compensó esa desventaja, pero ahora ya no lo hace

Un título que durante décadas funcionó como amortiguador

• Los nuevos graduados universitarios casi siempre tenían más probabilidades de conseguir empleo que el trabajador promedio, y ese efecto amortiguador era más fuerte cuando la economía estaba en su peor momento
• A mediados de 2010, en lo más profundo de la Gran Recesión, la tasa de desempleo de los recién graduados era de alrededor de 7%, frente a cerca de 10% para la fuerza laboral total, el mayor diferencial observado
• Las recesiones golpeaban primero a construcción y manufactura, sectores con una mayor proporción de trabajadores sin título, y ahí era donde más se hacía visible el valor del título cuando desaparecían los empleos

Un giro que comenzó antes de la IA y del covid-19

• En febrero de 2019 la brecha superó 0, y el promedio de 12 meses se ha mantenido positivo cada mes desde entonces
• Ese momento fue varios años antes del auge de la IA generativa y un año antes del covid-19, lo que descarta esas dos explicaciones fáciles
• El cambio se parece más a un desplazamiento estructural lento que a un shock repentino
• La Cleveland Fed concluye que la ventaja de los jóvenes graduados universitarios para encontrar empleo se venía debilitando desde alrededor del año 2000, y que su ventaja frente a los trabajadores con solo preparatoria se cerró hacia 2019
• Cuando el desempleo se disparó en 2020, ambas líneas subieron a la vez y la brecha de 2020 y 2021 se mantuvo en términos generales; la pandemia más bien ocultó bajo cifras mayores una desventaja que ya existía

La mayor brecha histórica y el subempleo

• A inicios de 2026, la tasa de desempleo de los nuevos graduados universitarios era de 5.6%, frente a 4.2% para el total de trabajadores, un récord de brecha
• Desde la inversión de 2019, la brecha se ha ampliado casi todos los años
• La tasa general de desempleo de 4.2% se presentaba como un nivel saludable, por lo que este fenómeno no apunta a un problema general de recesión sino a uno concentrado en los recién graduados
• En el pasado, los aumentos bruscos en el desempleo de los nuevos graduados coincidían con caídas económicas amplias, pero esta vez el alza está concentrada específicamente en ellos
• Cerca del 41% de los nuevos graduados empleados está en subempleo, trabajando desde el inicio en puestos que no requerían título

Trabajo remoto e IA

• Sigue habiendo debate entre economistas sobre las causas
• La New York Fed vinculó en junio de 2026 alrededor del 64% del aumento del desempleo de los jóvenes graduados universitarios al trabajo remoto
• Los empleadores son cautelosos al contratar personas sin experiencia para puestos remotos, donde es más difícil ofrecer mentoría durante el trabajo; la lógica es que también cuesta más brindar la mentoría presencial que convierte a los recién graduados en trabajadores productivos
• Esta explicación encaja con el hecho de que la tendencia al alza comenzó mucho antes de la expansión de la IA
• Investigadores de Stanford analizaron que, en ocupaciones expuestas a la IA, el empleo de trabajadores de 22 a 25 años en etapa inicial de carrera cayó alrededor de 16% desde finales de 2022, y que la caída se mantuvo incluso después de excluir los puestos compatibles con trabajo remoto
• Los factores de trabajo remoto e IA pueden ser válidos al mismo tiempo; en cualquier caso, la estructura termina eliminando la escalera de entrada
• El sector tecnológico es el punto de presión más agudo, y recientemente los graduados de ciencias de la computación registraron una de las tasas de desempleo más altas por especialidad después de que el número de títulos en computación se duplicara con creces y las vacantes disminuyeran

El problema no es el título, sino la ruta de entrada

• El fenómeno actual no demuestra que el título haya dejado de ofrecer recompensas, sino que existe un problema en la etapa de entrada
• Según la Bureau of Labor Statistics en abril de 2026, la tasa de desempleo de los trabajadores de 25 años o más con licenciatura o un grado superior era de 2.8%, por debajo de la de los trabajadores con solo preparatoria
• El golpe se ha concentrado casi por completo en los jóvenes, y la St. Louis Fed señala que, desde 2019, los nuevos graduados universitarios han absorbido la mayor parte del aumento, mientras que la tasa de desempleo de los titulados de mayor edad casi no se ha movido
• La New York Fed estima el retorno de por vida del título en alrededor de 12.5%
• Los nuevos graduados universitarios no están peor que sus pares que no fueron a la universidad: la tasa de desempleo de los jóvenes trabajadores sin título es de 7.2%, por encima del 5.6% de los recién graduados
• El título sigue siendo mejor que no tenerlo, pero ya no abre la puerta más rápido que al trabajador promedio
• El Economic Policy Institute considera que el panorama es más mixto, dado que la prima salarial universitaria lleva años estancada y los nuevos graduados no están peor que los jóvenes sin título

Cómo se elaboró el gráfico y definición de los datos

• El gráfico fue creado por un agente de IA y evaluado con el Tufte Test, un criterio de calidad para visualización de datos
• Los datos se basan en The Labor Market for Recent College Graduates del Federal Reserve Bank of New York, construido a partir de la Current Population Survey de la U.S. Census Bureau y la Bureau of Labor Statistics
• Los nuevos graduados universitarios se definen como personas no estudiantes de 22 a 27 años con al menos licenciatura; los trabajadores jóvenes, como personas de 22 a 27 años sin título; y el total de trabajadores, como personas de 16 a 65 años

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• El punto clave aquí no son tanto los graduados universitarios, sino la gente joven en general. Estamos sacrificando a los jóvenes
  Al frenar la oferta de viviendas nuevas, la vivienda se convirtió en un mecanismo para transferir riqueza de los jóvenes sin casa a las generaciones mayores que ya poseen una; se eliminaron los empleos de nivel inicial; se redujo el apoyo a las universidades y se cargó a los graduados con deudas enormes; se les quitaron oportunidades a los jóvenes para darles estabilidad a los mayores

  • Donde vivo están construyendo viviendas nuevas por todas partes. Pero cada vez más gente sigue mudándose a las zonas preferidas donde hay empleos y demás
    Vivo en una de las 10 áreas metropolitanas de más rápido crecimiento en Estados Unidos, y en los últimos 4 años se agregaron más de 60 mil viviendas en nuestro condado, pero llegaron alrededor de 130 mil personas. A solo 2 horas en auto hay zonas económicamente deprimidas donde la vivienda es mucho más barata, pero la gente se va a las grandes ciudades por trabajo y educación. Al final, sí se puede conseguir casa barata, si aceptas una ubicación que no quieres
  • No es solo un problema de la gente joven; simplemente recibe demasiada atención. Todo el país está siendo saqueado activamente en nombre del crecimiento económico
    Aumentar la oferta no va a resolver varios problemas que llevan a una falta de vivienda generalizada e inestabilidad financiera, pero parece que quienes prefieren las soluciones simplistas al estilo Ezra Klein todavía no están listos para tener esa conversación
  • El problema no es que se haya reducido el apoyo a la universidad, sino que la universidad ya es una estructura demasiado inflada. No hace falta cobrar más impuestos a la gente trabajadora para seguir alimentando esa inflación
  • Creo que el mercado de la construcción en sí es competitivo, pero la zonificación antiurbana, los códigos de construcción excesivamente personalizados y la inflación en los precios de los materiales han hecho que construir en Estados Unidos sea relativamente más caro que antes
    Incluso fuera de la vivienda, todos los sectores de servicios profesionales están siendo capturados y vaciados por fondos de capital privado o Big Tech. Mi supermercado, mi veterinario, mi plomero y hasta mi médico son propiedad de fondos de capital privado
  • No es correcto decir que “ya no se construyen viviendas nuevas”. Salvo por el pico del periodo de tasas de interés en cero hacia el final del COVID, el ritmo actual de inicios de construcción es el más alto desde 2007
    Además, la tasa de crecimiento poblacional de Estados Unidos, exceptuando el periodo del COVID, es la más baja de la historia moderna y probablemente baje de forma natural hasta ese nivel en unos años. [1] https://fred.stlouisfed.org/series/HOUST?utm_source=chatgpt.... [2] https://www.worldometers.info/world-population/us-population...

• Aunque es un blanco fácil, yo estoy a media carrera en ciberseguridad y paso bastante tiempo aconsejando a la gente que no elija esta especialidad en la universidad
  Demasiada gente estudia ciberseguridad sin darse cuenta de que, cuando se gradúan demasiados, en la práctica se vuelven imposibles de contratar en este campo. Ya ni sé cómo puede entrar alguien nuevo al sector tecnológico, y en los puestos de menor rango parece que toda la industria está prácticamente cerrada. Sea como sea que llegamos a esto, la obsesión enfermiza con la experiencia laboral arruinó el mercado. Los puestos complejos de seguridad de la información requieren una base amplia de conocimientos que no se puede enseñar fácilmente en el trabajo, pero muchos puestos técnicos de nivel inicial no son complejos y sí podrían enseñarse perfectamente en el trabajo, y aun así las empresas exigen como requisito base varios años de experiencia previa incluso para esos roles

  • Mi pareja conoce a un recién graduado que tomó este camino en el programa de licenciatura de University of Maine (https://www.uma.edu/academics/programs/cybersecurity/cyberse...). Tal como dices, no pudo conseguir trabajo en el área y ahora trabaja en algo completamente no relacionado en un hospital
    Las universidades, los gobiernos locales, los concejos municipales, el gobierno federal y las organizaciones de lobby del sector que impulsaron esto deberían rendir cuentas. La industria todavía difunde una narrativa apocalíptica de una grave escasez de talento técnico: Cybersecurity workforce shortage reaches 4 million despite significant recruitment drive (2023) https://www.csoonline.com/article/657598/cybersecurity-workf...
    Esto ha dejado a muchos jóvenes y a sus familias con una confusión costosa y difícil de perdonar
  • Personalmente, como principio general, no contrato gente de ciberseguridad que no haya tenido primero una carrera tradicional de desarrollador. Si no entiendes cómo funciona el software común, me parece muy poco probable que entiendas “ciberseguridad”
  • Me gradué con un asociado en programación a mediados/finales de los 90. Mandé currículums durante 18 meses y solo recibí 2 respuestas
    Tenía dos desventajas. Era un programador sin experiencia, y buscaba trabajo en una zona donde no les gustaba contratar gente nueva sin recomendación. La beca incluía intermediación laboral, pero antes de graduarme todo el programa fue eliminado por Contract With America. Parece que el rechazo a sacar gente por la escalera desde abajo era más fuerte que los lugares comunes sobre el empleo. Al final sobreviví haciendo trabajos locales de TI, pero nunca llegué a un salario digno
  • El problema no es necesariamente la experiencia laboral en sí. El problema es la sigla. La mayoría de los empleadores parece interpretar YOE no como years of experience, sino como years of employment, es decir, años de empleo
    Así que, si nunca has estado empleado en un puesto relacionado, en la práctica quedas bloqueado. En casi cualquier campo puedes ganar experiencia en casa con mucho esfuerzo, y el 90% de eso debería ser perfectamente transferible a un trabajo de tiempo completo, pero un historial de empleo no se puede fabricar así. A menos que falsifiques tu experiencia, claro. La ciberseguridad es un campo donde puedes ganar muchísima experiencia hackeando en casa, metiéndole mano a bases de código y haciendo CTF, pero a nadie le importa a menos que descubras un zero-day importante
  • Un amigo acaba de graduarse con especialidad en ciberseguridad, y con eso se está yendo al ejército

• El artículo sí señala el trabajo remoto como una causa importante, pero creo que identifica mal el motivo. Dice que a los empleadores no les gusta poner a recién graduados en puestos remotos porque el mentoring en el trabajo se vuelve difícil y cuesta más convertirlos en personal productivo; eso también influye.
  Pero creo que lo que realmente cambió a fines de la década de 2010 fue que el software remoto y las redes mejoraron lo suficiente como para que casi desapareciera la pérdida de productividad que antes implicaba contratar gente en lugares con menor costo de vida. Ya habíamos visto varias olas de offshoring antes, pero esta vez es distinto. Después del estallido de las puntocom a comienzos de los 2000, se hablaba mucho de mandar todo el desarrollo de software a India, y muchas empresas realmente lo intentaron, pero fue bastante desastroso. En ese entonces, las mejores empresas seguían pagando salarios absurdamente altos al mejor talento junior del Área de la Bahía, y sabían que valía la pena
  Ahora las empresas se han vuelto más inteligentes. Entienden que la superposición horaria es clave, y el offshoring hacia América Latina, Canadá y Europa, donde hay suficiente coincidencia con los husos horarios de EE. UU., ha aumentado mucho. Como los estadounidenses de todos modos pasan gran parte del tiempo en Zoom y similares, ya casi no importa si el colega en la pantalla está en la misma ciudad o a miles de kilómetros. He trabajado con excelentes colegas de Argentina, Costa Rica, Polonia, etc., y la velocidad de red era más que suficiente para tener videollamadas de buena calidad. Es completamente distinto de comienzos de los 2000, cuando solo teníamos llamadas de voz entrecortadas con equipos en India
  Así que los recién graduados ya no compiten solo con otros recién graduados, sino con graduados muy capaces y con experiencia de todo el mundo, y la mayoría tiene expectativas salariales mucho más bajas que un junior en EE. UU.

  • ¿Qué trabajos administrativos bien pagados quedan que no estén expuestos a esta competencia internacional? Pienso en la abogacía, porque la práctica legal tiene poca movilidad transfronteriza

• Me intriga qué efecto tiene el aumento de la proporción de referencia entre empleados con título universitario. Un recién graduado universitario en 1992 tenía un nivel educativo superior al 42% de la fuerza laboral, pero en 2016 esa cifra bajó al 32%(https://www.bls.gov/spotlight/2017/educational-attainment-of...)
  Ese cambio en la distribución probablemente redujo en cierta medida la ventaja de tener un título universitario frente al trabajador promedio

  • Si comparas a los menores de 27 años con y sin título, se ve que el problema es el desempleo juvenil. Aun así, a los 25 sigue siendo mejor tener título que no tenerlo
    La tasa de desempleo juvenil en el Reino Unido está más o menos en niveles de 2005~2006. En 2010 era mucho más alta
  • Cuando el sector manufacturero estaba reduciéndose, ir a la universidad parecía un buen consejo
  • El resultado es igual que en la Gran Depresión. Los que recién entran no logran subirse a la escalera, y una vez que se caen ya no vuelven a subir
  • Esta explicación también aclara muy bien por qué la generación del baby boom podía vivir bien solo con un diploma de secundaria
    Hay un buen gráfico en Wikipedia, pero en resumen: en 1965, un diploma de secundaria significaba tener más educación que el 50% de la fuerza laboral. Ahora el doctorado se ha convertido en la nueva licenciatura

• Sigo discutiéndolo conmigo mismo. ¿A los niños pequeños de hoy les daría US$500 mil en ETF dentro de 14 años, o los mandaría a la universidad? No es una cuestión de cómo haría que usen ese dinero, sino de si lo gastarían o lo convertirían en patrimonio
  He escuchado muchos argumentos sobre que la universidad es buena para los hijos por la independencia y demás, pero se pueden encontrar formas de darles independencia sin gastar US$500 mil. Aún no llego a una conclusión, pero artículos como este hacen más difícil inclinarse por la universidad

  • Creo firmemente que la universidad se ha sobrevendido, pero la razón principal es que se les dice a los chicos que basta con sacar “cualquier título”. Eso es una mentira descarada
    Si se evalúa objetivamente qué resultados trae un título específico, la universidad perfectamente puede valer la pena
  • ¿Tendría sentido poner ese dinero en un fideicomiso y pagar una parte de los intereses cada mes o cada año?
    Por ejemplo, si inviertes US$500 mil al 4% anual, son US$20 mil al año; no alcanza para cubrir el costo de vida, pero sí es un colchón bastante decente
  • Yo también le doy vueltas a una idea parecida, y coincido en que ahora mismo la ruta de la universidad se ve sombría
  • Si los mandas a un país donde la universidad sea mucho más barata, todavía podrías darles unos US$400 mil~450 mil
  • ¿Un fondo fiduciario?

• Se volvió una situación bastante extraña. Heredé la mitad de un departamento de 45 metros cuadrados, mi madre compró la otra parte a un familiar y luego se la vendió a mi esposa, que la compró con un préstamo
  Cuando por fin terminamos de pagar todas las deudas fui realmente feliz, pero después tuvimos que dejar el país y convertirnos en refugiados. Después de vivir 5 años en otro país, entendí que incluso un país con libertades democráticas no garantiza en absoluto una vida económica color de rosa. Este año eso me ha golpeado de forma muy triste y deprimente, y todavía no consigo un empleo fijo, lo que obviamente no está ayudando a mi vida

• ¿No será también que obtener un título universitario te vuelve más selectivo, y por eso los graduados dejan pasar trabajos que de otro modo habrían tomado?

  • He visto a varios graduados universitarios en este mercado. El patrón común es que pasan de 3 a 10 meses buscando un puesto en su campo, y en algún momento durante ese proceso se queman
    Luego pasan algunos meses postulando a algo relacionado con su área, y después empiezan a postular a cualquier trabajo. Cuando agotan todas las opciones, normalmente se rinden. Si no hay un cambio grande, es muy probable que en nuestro país aparezca un concepto parecido al movimiento tang ping de China
  • El artículo también señala que “alrededor del 41% de los recién graduados que sí tienen empleo están en subempleo, trabajando en roles que en principio ni siquiera requerían un título”
    Claro, algunos graduados pueden ser más selectivos, y en general hasta tienen que serlo porque suelen tener que pagar préstamos estudiantiles. Pero una cantidad enorme está haciendo trabajos que no requieren título

• Es un fenómeno desde 2019, y ahora la brecha es de 1.4%, la mayor registrada
  La universidad no prepara para el trabajo con la misma eficiencia que el trabajo real, pero sí enseña cosas interesantes y prepara para la academia, es decir, para estudios de posgrado

  • Creo que el valor de la universidad ha venido cayendo de manera constante desde que empezaron a empujar a más gente hacia ella. Cuando era un mecanismo de selección, era una buena señal; cuando se vuelve como un premio de participación, se debilita mucho

• Para mí, la verdadera pregunta es por qué la tasa de desempleo de los recién graduados tendría que ser menor que la del trabajador promedio. El trabajador promedio tiene más experiencia sobre el terreno, así que ahora parece que se está dando más peso que antes a la experiencia práctica