Las conferencias de física de Feynman (1961–1964)

• Es posible consultar las legendarias conferencias de física de Richard Feynman en formato HTML5 de alta calidad usando solo un navegador web
• El texto, las ilustraciones y las fórmulas pueden ampliarse y reducirse según el tamaño del dispositivo, y ofrecen una visualización nítida con MathJax y SVG
• El contenido de las conferencias está compuesto por mecánica, radiación y calor; electromagnetismo y materia; y mecánica cuántica, e incluye también material complementario de resolución de problemas
• El sitio ofrece 7 videos de las conferencias de Cornell de 1964, 122 grabaciones, 3043 fotografías, 611 páginas de apuntes de clase y 744 páginas de folletos para estudiantes
• Todo el material puede consultarse gratis solo en línea, y no incluye permisos de descarga

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Resumen de la edición en línea en HTML5

• La División de Física, Matemáticas y Astronomía de Caltech y The Feynman Lectures Website ofrecen conjuntamente una edición gratuita en línea
  • Cualquiera puede leer la edición más reciente de las conferencias desde un navegador web
  • Esta edición fue diseñada para mantener la legibilidad sin importar el tamaño o la forma del dispositivo
• MathJax renderiza las fórmulas en LaTeX y los gráficos SVG muestran las ilustraciones
  • Se recomienda usar un navegador moderno con soporte para JavaScript y LocalStorage
  • En navegadores que no admiten SVG, se ofrecen imágenes PNG
• En la actualización de marzo de 2022 se añadió la función de imágenes ampliables en alta resolución (deep-zoom)

Estructura de las conferencias y materiales

• Las conferencias están compuestas por tres volúmenes
  • Volumen 1: mecánica, radiación y calor
  • Volumen 2: electromagnetismo y materia
  • Volumen 3: mecánica cuántica
• Además, se incluye un compendio complementario de resolución de problemas
• También se ofrece el siguiente material adicional
  • 7 videos de las conferencias de Cornell de 1964 (Full HD)
  • 122 archivos de audio de las conferencias
  • 3043 fotografías de las conferencias
  • 611 páginas de apuntes de clase
  • 744 páginas de folletos para estudiantes

Condiciones de acceso y uso

• Todo el contenido puede consultarse gratis solo en línea
  • No se otorgan permisos para descargar total o parcialmente los libros, fotografías o grabaciones
• Cada capítulo incluye enlaces a fotografías y función de reproducción de audio
• La función “Restore my view” permite restaurar la última posición de lectura
  • Esta función se activa después de cerrar un capítulo y puede guardarse como marcador

Producción y apoyo

• Varias personas contribuyeron a la creación de la edición HTML
  • Carver Mead: aportó apoyo financiero y aliento
  • Thomas Kelleher y Basic Books: autorizaron su publicación gratuita
  • Adam Cochran: se encargó de coordinar los detalles técnicos
  • Alan Rice: consiguió el apoyo de la División de Física, Matemáticas y Astronomía de Caltech
• Las fotografías fueron tomadas por Tom Harvey y los derechos de autor pertenecen al California Institute of Technology

Tecnología y accesibilidad

• En las fórmulas de MathJax, es posible ver las opciones de accesibilidad con clic derecho
• No se admite Internet Explorer 9.0 o versiones anteriores
• El sitio ofrece una experiencia de aprendizaje optimizada para navegadores modernos

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Comentarios de Hacker News

• Recomiendan las lecturas de Feynman sobre computación, que quizá sean más relevantes para los lectores de HN
  Feynman Lectures on Computation (PDF) abarca temas como computabilidad, teoría de la información, entropía y termodinámica, y muchas de sus explicaciones siguen siendo sorprendentemente vigentes incluso hoy

  • También es interesante la historia de la época en que Feynman trabajó en Thinking Machines Corp
    El texto Richard Feynman and the Connection Machine cuenta anécdotas de 1983, cuando la investigación en redes neuronales aún era marginal. Feynman pensaba que ese tipo de “ideas locas” podían ser justo lo adecuado
  • Impresiona especialmente la parte en la que Feynman habla de la computación cuántica
    En las pp. 191–196 describe un sistema capaz de realizar cómputo universal usando el hamiltoniano de la mecánica cuántica. En la práctica, puede verse como un concepto temprano de computadora cuántica
  • Hace poco volví a escuchar estas clases y las disfruté muchísimo. Más que grandes clases, fueron una experiencia que despierta la curiosidad intelectual
  • Creo que las lecturas de Feynman sobre computación son uno de los mejores ejemplos de su genialidad. Aun después de décadas, siguen siendo asombrosamente modernas
  • Eso sí, en la parte sobre la prueba de primalidad de Fermat, sentí que habría sido bueno mencionar los números de Carmichael, ya que para ciertas entradas la probabilidad de falso positivo llega a 1

• Me impresionó la respuesta de Feynman al poema que decía que “la ciencia le quita belleza a las estrellas”
  Él decía que “saber no arruina el misterio”, y que de hecho la verdad puede ser todavía más maravillosa

  • Yo también pienso seguido en esa cita, y le añadí mi propia versión: “me da pena la gente que cree que entender algo hace que desaparezca su magia”
  • La generación actual da por sentada la inmensidad del universo, pero en realidad la astronomía y la cosmología son disciplinas muy jóvenes. La idea de que las galaxias son conjuntos independientes de estrellas solo se aceptó a mediados del siglo XX. Cuando Feynman dijo eso, era una idea tan nueva como hoy lo sería la teoría de quarks
  • Feynman era de verdad un mago del lenguaje. Incluso con preguntas simples como “por qué el cielo es azul”, podía profundizar sin fin, y un buen maestro despierta justamente ese placer de investigar
    A propósito, también recomiendan el libro introductorio gratuito Atomic Physics for Everyone (2025)

• A diferencia de los CD de audio comerciales, las grabaciones de este sitio incluyen las charlas informales antes y después de clase, lo que las hace más entretenidas
  Mi clase favorita es The Principle of Least Action
  La versión en audio se puede escuchar aquí

  • También es mi clase favorita. Tengo el set de tres volúmenes en tapa dura.
    Pienso que “esta clase fue hecha como entretenimiento, pero en realidad es el capítulo más importante de toda la serie”

• Estoy leyendo la edición impresa con calma, y aunque en la escuela no me decía mucho porque todo era memorizar fórmulas, ahora la estoy disfrutando muchísimo
  Siento que no es solo un libro introductorio de física, sino un libro que enseña la manera misma de pensar científicamente

  • Creo que el aprendizaje autodirigido es la mejor forma de estudiar. La educación se ha inflado mucho, pero con buenos libros y el hábito constante de estudiar por cuenta propia se puede aprender conocimiento avanzado a bajo costo
    Últimamente estudio el libro de combinatoria de Lovász y un texto sobre métodos Monte Carlo, mientras trato de escapar del desgaste de atención que provoca internet
  • Me vino a la mente la frase de Mark Twain: “Nunca permití que mi escolarización interfiriera con mi educación”

• Un clásico parecido es 「Letters to a German Princess」 de Euler
  Enlace de Wikipedia
  Es una recopilación de cartas de filosofía natural escritas para educar a una princesa, y muestra formas tempranas de conceptos que hoy asociamos con la ciencia y las matemáticas

• Si te interesan los semiconductores, recomiendan 「There's Plenty of Room at the Bottom」 de Feynman
  PDF original
  Es una conferencia de 1959 que ya planteaba una visión de la era de la nanotecnología

• Últimamente me volvió el interés por las clases de Feynman, pero me preocupaba que parte del audio que circula en YouTube pudiera ser generado por IA, así que estaba buscando una fuente confiable
  Los videos del sitio oficial son excelentes porque están sincronizados con el texto y al hacer clic te llevan directo a esa parte.
  Eso sí, es una pena que no haya enlaces con marca de tiempo ni cambie la URL al cambiar de pestaña
  Aun así, usar imágenes de estructura atómica como animación de carga es un gran detalle. Gracias a quienes hicieron el sitio

• Estoy buscando una forma de escuchar el audio sin conexión, pero el sitio dificulta el scraping, así que no ha sido fácil.
  Si alguien sabe de algún lugar donde pueda descargarse gratis o de pago, sería bueno compartirlo

• Al principio pensé que Feynman era alguien famoso más como ícono cultural que por sus logros científicos
  Pero después de conocer directamente su trabajo y su forma de pensar, entendí que de verdad era alguien famoso por mérito propio

• Feynman fue un maestro legendario para enseñar temas complejos
  Su capacidad de análisis también brilló en la investigación del accidente del Challenger de la NASA.
  Escuchar sus clases siempre es una experiencia que vale el tiempo invertido