Lo peor que las apuestas y los mercados de predicción pueden provocar en la sociedad estadounidense aún no ha llegado

• Las apuestas deportivas y los mercados de predicción han crecido de forma explosiva, y se han sucedido casos reales de corrupción como el amaño de partidos y el uso de información privilegiada
• Plataformas como Polymarket han ampliado su alcance para convertir en activos negociables incluso guerras, desastres y acontecimientos políticos, dejando al descubierto el riesgo de vincular la toma de decisiones públicas con el beneficio económico
• Con la expansión de las apuestas aumentan la adicción, las quiebras y las amenazas violentas, y se profundiza el colapso de la confianza institucional en los medios y en el deporte
• En toda la sociedad, el valor de mercado está sustituyendo a la moral, en una corrosión cultural donde el dinero pasa a ser el único criterio de juicio
• Los mercados de predicción han emergido como una forma de participación alternativa frente a la desconfianza en los medios tradicionales, pero operan como una estructura que acelera el vacío moral y la pérdida de humanidad

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Los riesgos de la expansión de las apuestas y los mercados de predicción en Estados Unidos

• Caso de amaño en el béisbol

  • En noviembre de 2025, dos lanzadores de los Cleveland Guardians fueron acusados de conspirar para manipular lanzamientos (rigging pitches)
    • Algunos apostadores hacían que los pitchers lanzaran intencionalmente ciertas pelotas como bolas, y luego apostaban sobre ese resultado para repartirse las ganancias
    • Solo se manipularon algunos lanzamientos entre cientos, por lo que pasó desapercibido, y se obtuvieron ganancias ilícitas por unos 450 mil dólares
  • Es un caso que mostró cómo una acción menor durante un partido puede traducirse en enormes beneficios fraudulentos y dañar la credibilidad del deporte

• La guerra y los mercados de predicción

  • El 28 de febrero de 2026, en Polymarket, un usuario apostó a un bombardeo estadounidense sobre Irán, y horas después el ataque ocurrió realmente
    • Un usuario llamado ‘Magamyman’ obtuvo más de 550 mil dólares en ganancias
    • En los momentos previos a la guerra también se realizaron múltiples apuestas similares por varios millones de dólares
  • Esto planteó la posibilidad de uso de información privilegiada y dejó ver una estructura en la que quienes toman decisiones de política pública podrían beneficiarse económicamente de una guerra

• El choque entre la cobertura periodística y las apuestas

  • El 10 de marzo, el periodista Emanuel Fabian publicó una nota informando que un misil iraní había impactado en las afueras de Jerusalén
    • Ese mismo día, en Polymarket se estaba apostando sobre el lugar exacto del impacto del misil, y el contenido del artículo afectó pagos por 14 millones de dólares
    • Algunos apostadores exigieron al periodista que modificara el artículo o incluso lo amenazaron
  • Se señala como un caso en el que la credibilidad y la independencia del periodismo quedan amenazadas por los intereses del mercado de apuestas

El crecimiento explosivo de la industria de las apuestas

• Institucionalización y crecimiento explosivo de las apuestas deportivas

  • Tras el fallo Murphy vs. NCAA de 2018, las apuestas deportivas se legalizaron en Estados Unidos y se expandieron rápidamente
  • El monto apostado en deportes, que hace 9 años era de 5 mil millones de dólares, aumentó recientemente a 160 mil millones de dólares
    • Esto equivale aproximadamente al gasto anual de los estadounidenses en boletos de avión
  • Solo en 2025, la NFL registró 30 mil millones de dólares en apuestas, y la liga obtuvo 500 millones de dólares en ingresos por publicidad y contratos de datos

• El ascenso de los mercados de predicción (Polymarket, Kalshi)

  • En 2025, la facturación total de ambas plataformas alcanzó los 50 mil millones de dólares
  • Los mercados de predicción amplían la lógica de las apuestas deportivas para convertir en objetos de negociación eventos de toda la vida social, incluidos política, cultura, desastres y guerra
  • De hecho, se puede apostar sobre temas tan diversos como los ganadores del Oscar, cuándo se casará Taylor Swift, si se usarán armas nucleares o cuándo comenzará una hambruna en Gaza

• Cuestionamientos morales

  • La lógica del mercado sostiene que “cuantas más apuestas haya, mayor será la eficiencia informativa”, pero convertir hambrunas, guerras y muertes en oportunidades de ganancia provoca repulsión moral
  • El caso de “alguien que ganó 9 mil dólares por acertar exactamente cuándo morirían niños” muestra el choque entre la eficiencia del mercado y la humanidad

Cuatro riesgos que provocan las apuestas

• 1. Riesgo para los apostadores individuales

  • A medida que aumenta la participación en las apuestas, también se disparan los casos de adicción y quiebra
    • Cerca del 20% de los hombres menores de 25 años se encuentra en algún punto del espectro de problemas con el juego
    • El volumen de llamadas a la línea nacional de ayuda por problemas de juego se ha triplicado desde 2018
    • Según una investigación de UCLA y USC, en los estados donde se legalizó el juego en línea, la tasa de quiebras aumentó 10%
  • Harían falta mecanismos regulatorios como los que existen para el alcohol, pero hoy el sector se parece más a un mercado libre sin regulación

• 2. Riesgo para deportistas y trabajadores del sector

  • Los estallidos emocionales de los apostadores han normalizado los insultos y las amenazas contra atletas y periodistas
    • La tenista Caroline Garcia recibe de forma constante mensajes abusivos de apostadores, sin importar el resultado de sus partidos
    • Como en el caso del periodista Fabian, también se ha dado el fenómeno de intereses ligados a las apuestas que amenazan a periodistas

• 3. Colapso de la confianza institucional

  • A fines de 2025, el FBI arrestó a 30 personas por un caso de manipulación de apuestas vinculado a la NBA
  • Dos tercios de los estadounidenses creen que “los jugadores profesionales ajustan su rendimiento para influir en los resultados de las apuestas”
  • Si esta desconfianza se expande, existe el riesgo de que la mentalidad conspirativa se extienda a otros ámbitos institucionales, como la política o los medios

• 4. Posibilidad de corrupción política

  • Si la cultura de las apuestas se extiende a la política, surge el riesgo de que las decisiones públicas queden ligadas a ganancias derivadas de apuestas
    • Los políticos podrían usar información privilegiada o ajustar políticas para alinearlas con sus posiciones apostadas
  • Esto sería un rigged pitch de la política, una situación en la que los propios resultados de política pública se convierten en objetos de negociación

Una sociedad donde el dinero se volvió la ‘última virtud’

• El atractivo social de las apuestas

  • En una época marcada por la desconfianza, las generaciones jóvenes se vuelcan al juego buscando riqueza rápida y resultados seguros
  • A diferencia del voto o las encuestas, apostar ofrece resultados inmediatos y claros
  • El desenlace simple de “gané/perdí” funciona como símbolo de certeza en un mundo incierto

• El derrumbe de los valores y el reemplazo por el mercado

  • Según una encuesta de 2023, los estadounidenses se están alejando de valores como el patriotismo, la religión, la familia y la comunidad
  • Ese vacío lo llenan el mercado y el dinero, mientras se expande la idea de que ‘el dinero es moral’
  • Citando After Virtue del filósofo Alasdair MacIntyre, se sostiene que el lenguaje moral tradicional ha desaparecido y que los valores de mercado se han convertido en el único criterio de juicio

• Corrosión cultural

  • En el deporte, la pasión de los aficionados se concentra no en el equipo, sino en el resultado de la apuesta, debilitando la identidad comunitaria
  • En política, los mercados de predicción reducen el ciclo de noticias a un objeto de negociación, fomentando el cinismo y una actitud deshumanizada
  • “Un joven que apuesta por un atentado terrorista o por una hambruna” deja de ser un participante en la eficiencia informativa para convertirse en alguien que termina alentando la muerte

• Conclusión

  • La eficiencia del mercado por sí sola no puede explicar la moral humana, y una sociedad convertida en apuesta destruye la confianza y la comunidad
  • Hace falta recuperar la idea de que la moral también existe fuera del mercado, aunque la posibilidad parece escasa
  • Con la frase “Don’t bet on it” se advierte sobre una realidad en la que la lógica de la apuesta ya está invadiendo toda la sociedad

El atractivo popular y los riesgos de los mercados de predicción

• Rechazo hacia los medios tradicionales

  • Los mercados de predicción funcionan como una vía alternativa de participación para un público cansado de las narrativas repetitivas y manipuladas de los medios tradicionales
  • No se trata solo de expresar descontento, sino de ‘expresar una opinión mediante una transacción’
  • Se forma así una estructura de réplica económica, del tipo: “si estás en desacuerdo con el tono de The New York Times, apuesta por la posición contraria”

• Profundización del vacío moral

  • A medida que el mercado se vuelve el criterio para juzgarlo todo, la sociedad se desplaza hacia una lógica de eficiencia que excluye las consideraciones morales
  • En un caso, se pone como ejemplo “hacerse rico vendiendo medicamentos falsos dañinos para cachorros”, para señalar la normalización de hacer el mal por dinero
  • Se advierte que una sociedad donde el dinero se volvió dios está provocando el colapso de la ética comunitaria

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• En el Reino Unido e Irlanda, las apuestas en línea han sido legales desde hace mucho tiempo, y los resultados han sido muy negativos
  Cuando me mudé a Estados Unidos pensé: “al menos aquí sí prohibieron las apuestas online”
  Valoro la libertad individual, pero veo esta industria como una forma de convertir en arma las debilidades humanas
  Por eso dejé claro que, como ejecutivo, no contrataría a nadie que hubiera participado en este tipo de productos

  • Me parece un poco duro. Los técnicos no siempre tienen el lujo de elegir empresa, y a veces una compañía hace pivot y se convierte en un servicio de apuestas
  • Ahora mismo toda la sociedad estadounidense parece una estructura diseñada para explotar a la gente
    En todos los ámbitos —atención, drogas, poder legal— parece que todo se mueve para beneficiar a alguien
  • El estado donde vivo tiene apuestas legales desde hace décadas
    Desde niño vi a adictos al juego deambulando por las calles
    Antes había que ir hasta Las Vegas, pero ahora puedes perderlo todo con unos cuantos toques en el teléfono
  • Esa postura me parece demasiado simplista
    Con esa lógica, también habría que excluir a cualquiera que venga de empresas como Amazon o Meta, que también han tenido un impacto social negativo
  • Me pregunto si entonces está bien venir de Meta o ByteDance
    En términos de fomentar la adicción, podrían ser incluso peores

• Creo que los “mercados de predicción” (prediction market) son el vacío legal más ridículo para legalizar las apuestas
  Empresas como Fanduel y DraftKings gastaron millones de dólares en cabildeo, así que sorprende que esto no se esté frenando con más fuerza

  • Si yo hubiera creado una plataforma así, el FBI habría llegado a confiscármelo todo
    Pero si tienes conexiones como Polymarket, parece que puedes apostar sobre el momento de la muerte de alguien y hasta conseguir que el presidente invierta
  • La palabra “predicción” es básicamente falsa
    En realidad, se parece más a un mercado de manipulación de resultados
    Cuanto más dinero se concentra en un resultado, mayor es el incentivo para manipular la realidad, y al final ese resultado termina ocurriendo
    Mientras más liquidez hay, más se distorsiona la realidad
  • Incluso existe una versión legal para niños
    Un ejemplo son los sobres de cartas de Pokémon que venden en Walmart. Cuesta creer que algo así sea legal
  • Hay material de seguimiento relacionado: análisis de Action Network
  • De hecho, están haciendo cabildeo mientras al mismo tiempo intentan aprovechar el vacío legal para lanzar su propia plataforma

• Creo que no se deberían permitir mercados de predicción en situaciones donde los humanos pueden controlar el resultado
  Aun así, casos con utilidad real como los mercados de predicción del clima me parecen interesantes
  Varios modelos podrían competir entre sí, mejorar la precisión y beneficiar a toda la sociedad
  Pero ahora mismo la tendencia va en dirección de fomentar el uso masivo de información privilegiada

  • Cuando hay dinero de por medio, los humanos tienen incentivos para manipular el resultado
    De hecho, ya ha habido casos de manipulación del clima mediante siembra de nubes (Cloud seeding),
    o incluso de destrucción de estaciones meteorológicas
    Si existe ese incentivo, los mercados de predicción del clima podrían terminar siendo perjudiciales
  • Incluso algo tan aparentemente simple como “si llovió o no” puede volverse controvertido
    De hecho, hubo un caso en que un periodista recibió amenazas para cambiar un reporte sobre si un cohete había sido interceptado
    Parece que estos mercados van a terminar muy mal
  • Si tienes dinero para crear ese tipo de mercado, mejor financia directamente a la NOAA
  • Medio en broma, también podría servir para cubrirte ante la probabilidad de lluvia el día de una parrillada al aire libre
  • El clima es un sistema caótico, así que aunque alguien haga su propio modelo, la precisión será baja
    Ya existe un mercado para vender pronósticos meteorológicos, así que no hay necesidad de agregarle una estructura de apuestas

• Si los tomadores de decisiones del gobierno pueden ganar dinero vinculando apuestas con acciones militares,
  eso en la práctica no es muy distinto de vender secretos de guerra al enemigo

  • Incluso un país entero podría usar estos mercados para financiar una guerra
    Por ejemplo, hubo un caso de apuestas por 14 millones de dólares sobre el momento de un ataque de Israel
    Suena a teoría conspirativa, pero da más miedo precisamente porque parece demasiado realista
  • Ya al punto de que salen cinismos como “los Rosenberg no eran espías, eran los fundadores de la industria de la proliferación nuclear”
  • A la inversa, también podría convertirse en un sistema para comprar secretos del enemigo con dinero
    Al final es una estructura que incentiva la filtración de información a cambio de dinero
  • O se podría gastar dinero en filtrar información falsa para engañar al enemigo
  • Es como si chistes de VC tipo “el Uber del espionaje” o “la disrupción de la traición” se volvieran realidad

• Decir que Polymarket y Kalshi tuvieron 50 mil millones de dólares en ingresos en 2025 es incorrecto
  En realidad, se confundió volumen de transacciones con ingresos
  Los ingresos reales por comisiones de Kalshi son de alrededor de 260 millones de dólares,
  y Polymarket planea introducir comisiones en los próximos días

  • En los textos de DT suelen aparecer este tipo de cifras exageradas
  • Si esa cifra fuera cierta, el volumen de operaciones habría estado cerca de 1 billón de dólares, lo cual no tiene sentido

• Parece que se olvidó por qué estas plataformas estaban prohibidas
  No hay ninguna razón para reinventar la rueda
  Además, da vergüenza que VC como los de All-in Podcast hayan promocionado estas plataformas

  • Incluso podcasters famosos como Bill Simmons hacen publicidad de apuestas
    Pero queda la duda de quién controla realmente esos espacios publicitarios

• Puede que a los estadounidenses les sorprenda, pero en otros países las apuestas existen desde hace siglos
  También es común que los menores de 20 beban alcohol
  Admito que las apuestas son malas, pero no son un invento exclusivo de Estados Unidos

  • La gente que solo hace “crítica a Estados Unidos” no sabe que ahí también ha habido una cultura de apuestas desde hace mucho
    El centro del debate actual es la expansión de las apuestas por app y la desregulación
  • En mi país europeo las apuestas están reguladas de forma muy estricta. Creo que Estados Unidos debería hacer lo mismo
  • Yo veo como más peligrosas las apuestas para insiders del gobierno tipo Kalshi que las apuestas deportivas
    De hecho, están aumentando los casos ligados a manipulación política, como las amenazas relacionadas con Polymarket
  • Desde la legalización, la mitad de los anuncios en las transmisiones deportivas pasaron a ser de apps de apuestas
    El diseño para generar adicción dopamínica entre hombres jóvenes es descarado
    Los mercados de predicción también se han convertido en focos de uso de información privilegiada y manipulación de resultados
    La idea de que legalizar produce mejores resultados me parece equivocada incluso desde el punto de vista empírico
  • Los estadounidenses también saben perfectamente que las apuestas son legales
    Lugares turísticos como Las Vegas son prueba de ello

• En el momento en que pones dinero en un mercado de predicción, es obvio que habrá uso de información privilegiada o manipulación
  Si alguien sabe cuándo ocurrirá un bombardeo, tendrá incentivo para inclinar el resultado
  Por eso no hay motivo para participar, salvo que vayas a hacer trampa

  • Los mercados de predicción al final son un mecanismo donde los insiders les sacan dinero a los ludópatas
    Si no eres insider, siempre eres el que pierde
  • Las apuestas online no tienen transparencia ni protección legal
    En cuanto empiezas a ganar, te bloquean la cuenta
    Todo grita “estafa”
    Al final, el único que siempre gana es la casa

• Si todos los activos se tokenizan, la gente podría perder literalmente su casa
  Incluso agentes de IA podrían apostar por ellos
  El futuro es tan brillante que ya hace falta usar lentes de sol

  • Peor aún, puede que ni siquiera sea una apuesta que yo hice
    Los intereses de otras personas podrían terminar causando pérdidas en mis propios activos
  • Ya vivimos en una época en la que puedes apostar desde el teléfono hasta la camisa y la granja
  • “Un hombre hizo una apuesta y perdió” se vuelve literal

• Me pregunto si limitar las apuestas a 20 dólares o menos no ayudaría a reducir el daño
  Un tope bajo podría reducir los daños por adicción sin quitar del todo la diversión sana
  Como solución de compromiso, no suena mal frente a una prohibición total

  • De hecho, PredictIt operaba con un límite de 850 dólares y parecía bastante estable
    También podría ser razonable fijar distintos límites según el tema