Suecia vuelve a los libros en el aula en lugar de las pantallas

• El gobierno de Suecia está cambiando la educación escolar de un enfoque digital a uno centrado en libros impresos para fortalecer las habilidades básicas de aprendizaje, como la lectura y la escritura
• Está impulsando una política para reintroducir libros de texto físicos y aprendizaje de escritura a mano desde los primeros grados de primaria, y para designar a las escuelas de todo el país como zonas libres de teléfonos móviles
• Como contexto de esta medida, se señala la preocupación de que, durante las últimas décadas, la educación centrada en tabletas y materiales didácticos digitales haya provocado problemas como menor concentración y debilitamiento de la comprensión
• El gobierno no excluirá por completo la tecnología digital, sino que combinará una introducción gradual después del aprendizaje básico con el mantenimiento de las competencias digitales
• Este cambio está llamando la atención como un caso de reajuste educativo que busca una integración equilibrada entre la tecnología y el aprendizaje tradicional

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Las escuelas de Suecia: de lo digital de vuelta a los libros

• Giro en la política educativa e inversión

  • En 2023, el gobierno sueco reorientó la educación escolar hacia un enfoque de “volver a lo básico” (back to basics) con el objetivo de fortalecer las habilidades básicas de aprendizaje, como la lectura y la escritura
    • El plan incluye reintroducir libros impresos y aprendizaje de escritura a mano desde los primeros grados de primaria, además de declarar a las escuelas de todo el país como zonas libres de teléfonos móviles
  • El Ministerio de Educación asignó 83 millones de dólares para la compra de libros de texto y guías para docentes, y 54 millones de dólares para adquirir libros literarios y de no ficción para estudiantes
  • En un país de alrededor de 11 millones de habitantes, el objetivo es que todos los estudiantes cuenten con libros de texto físicos por materia

• Por qué se está retrocediendo de la educación centrada en lo digital

  • Durante las últimas décadas, Suecia avanzó hacia una educación basada en materiales digitales y tabletas, pero recientemente han surgido preocupaciones por el aumento del tiempo de pantalla, la disminución de la concentración y el debilitamiento de la escritura a mano
  • Linda Fälth, investigadora de Linnaeus University, mencionó que el giro de política responde a “cuestionamientos sobre si la digitalización estaba basada en evidencia (evidence-based)” y a una “reevaluación cultural”
  • Quienes apoyan la reforma sostienen que primero deben consolidarse las habilidades básicas como lectura, escritura y aritmética, y que los libros de texto físicos son más adecuados para ello

• Rendimiento académico y límites del aprendizaje digital

  • Entre 2000 y 2012, los estudiantes suecos registraron una caída sostenida en lectura, matemáticas y ciencias; tras una recuperación temporal entre 2012 y 2018, volvieron a caer en 2022
  • Algunos estudios muestran que el aprendizaje en papel puede favorecer más la comprensión que el aprendizaje en pantalla
    • La diferencia se nota especialmente en textos expositivos (expository)
  • El gobierno no eliminará por completo la tecnología digital, sino que mantiene como principio introducirla gradualmente después del momento en que ya no interfiera con el aprendizaje
  • La competencia digital (digital competence) sigue siendo un objetivo clave en la educación de los grados superiores

La expansión del aprendizaje digital y la reacción en su contra

• La unión entre la industria tecnológica y la educación

  • Desde que Apple introdujo computadoras en las escuelas en la década de 1980, la expansión de internet y de los dispositivos móviles aceleró la digitalización de la educación
  • En Estados Unidos, para 2021, 90% de los estudiantes de secundaria y preparatoria, y más del 80% de los de primaria, recibían dispositivos digitales personales en la escuela
  • Google, Microsoft y OpenAI han impulsado el uso de tecnología en las escuelas al enfatizar la alfabetización en IA
  • Más de la mitad de los adolescentes estadounidenses han usado chatbots de IA para tareas escolares

• Problemas cognitivos de la lectura digital

  • En una encuesta de 2023, el 30% del profesorado respondió que “los estudiantes leen en formato digital durante más de la mitad de la clase”
  • Según investigaciones, la lectura en pantallas digitales puede implicar una mayor carga cognitiva y provocar menor comprensión, menor retención y fatiga visual
  • A medida que la educación remota se volvió común durante la pandemia de Covid-19, se extendió el escepticismo sobre si la tecnología realmente mejoró la efectividad del aprendizaje
  • La especialista en alfabetización Pam Kastner señaló que “la tecnología es una herramienta, no un docente”, y que la estructura humana de la lectura está optimizada para lo impreso

• Voces críticas y advertencias

  • El psicólogo Jonathan Haidt advirtió que “las computadoras y tabletas sobre los pupitres de los estudiantes podrían convertirse en uno de los errores más costosos de la historia de la educación”
  • En 2024, Estados Unidos gastó 30 mil millones de dólares en la compra de dispositivos digitales para educación, una cifra equivalente a 10 veces el presupuesto destinado a libros de texto
  • El neurocientífico Jared Cooney Horvath advirtió sobre los efectos secundarios del uso digital excesivo, al señalar que la Generación Z, pese a ser una generación digital, presenta capacidades cognitivas más bajas que las generaciones anteriores

La reacción y el debate en Estados Unidos

• Escepticismo sobre una posible vuelta al modelo sueco

  • Naomi Baron, profesora de lingüística de American University, considera que es poco probable que Estados Unidos siga el modelo de Suecia
    • Por razones comerciales, las editoriales empujan con fuerza los materiales digitales, y los educadores también están enfocados en reducir costos
  • Sin embargo, algunos docentes temen que el uso excesivo de IA y tecnologías digitales pueda afectar negativamente el aprendizaje

• Movimiento de “rechazo digital” impulsado por padres

  • Algunos padres en Estados Unidos han formado redes para rechazar las laptops entregadas por las escuelas y volver a los libros de texto en papel y los útiles de escritura
  • Como base, citan estudios que muestran que la lectura en papel es más efectiva para recordar información
  • Esta tendencia se interpreta como una reacción social contra el exceso de tiempo de pantalla y los problemas de adicción y atención entre adolescentes

La dirección que sugiere el enfoque de Suecia

• No es “rechazo digital”, sino “reajuste”

  • El Ministerio de Educación de Suecia dejó claro que “la digitalización es fundamentalmente importante y beneficiosa, pero debe usarse con prudencia y cuidado”
  • Linda Fälth describió el objetivo como “reajuste (recalibration), no una retirada total”
  • La clave está en distinguir con claridad el momento y el alcance del uso de la tecnología
    • Introducir gradualmente las herramientas digitales después de que se hayan consolidado las habilidades básicas de lectura y escritura
  • Se considera un enfoque orientado a una integración equilibrada entre la tecnología y el aprendizaje tradicional

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Comentarios en Hacker News

• Hace 10 años ya existía este debate cuando trabajaba en la industria EdTech. En ese momento, los expertos en educación enfatizaban que la escritura a mano es importante para el desarrollo cognitivo
  Después de trabajar varios años, llegué a la conclusión de que usar tecnología en la educación preuniversitaria fue un error. Por eso dejé la empresa
  Los efectos a largo plazo de exponer en exceso a los niños a la tecnología y luego retirarla serán objeto de estudio durante las próximas décadas
  Me recuerda a los niños nacidos durante la hambruna neerlandesa (1944–45)
  Enlace relacionado

  • Creo que usar tecnología en la educación es necesario, pero debe ser orientado a objetivos. Es importante que los niños adquieran alfabetización digital básica
    El problema es separar la capacidad de leer y escribir de la capacidad tecnológica. Que exista la escritura en teclado no significa que debamos dejar de enseñar escritura a mano. La capacidad de leer textos largos desarrolla habilidades cognitivas clave como la concentración y el procesamiento de la información
  • Además de la escritura a mano, podría haber otras formas de promover el desarrollo cognitivo
    Tal vez hacia el 500 a. C. alguien decía que grabar en piedra era importante. Con la invención del papel y la pluma, la naturaleza de la tarea cambió, y ese cambio mantuvo el uso activo del cerebro
  • Las pantallas de uso general de hoy provocan pérdida de concentración en la educación. Los niños todavía no están preparados para resistir la tentación
    Pero hay potencial en el aprendizaje personalizado. Igual que en la ‘economía en K’, la educación también se está polarizando. Los de arriba progresan más con EdTech, pero los de abajo necesitan otro tipo de apoyo
  • La tecnología también puede salvar a un niño de un mal entorno educativo. Hay que darles a los niños libertad y orientación al mismo tiempo
    Es más urgente mejorar la alfabetización tecnológica de los docentes. No se puede excluir por completo la tecnología de la escuela; hace falta equilibrio
  • Actualmente, en las aulas neerlandesas los niños pasan todo el día mirando pantallas gigantes. Incluso hay pantallas que cubren todo el frente del salón

• En Finlandia también hay un cambio parecido. Algunas escuelas están volviendo a centrarse en libros de texto en papel
  Los padres creen que los libros son mucho mejores que las pantallas. La escritura a mano y dibujar libremente ofrecen muchas más ventajas que una pantalla fija
  La simplicidad de un libro, en el que los niños no pueden abrir una pestaña de YouTube, es en sí misma una fortaleza
  Eso sí, el aprendizaje sobre IA debe tratarse como una materia aparte y no debe arruinar la forma tradicional de aprender
  Artículo relacionado (Yle, 2018)

  • No estoy de acuerdo con la idea de que haya que aprender ‘flujos de trabajo de IA’. Las escuelas de EE. UU. sufren de FOMO tecnológico. En realidad, les hace daño a los niños
  • De chico estaba en contra, pero ahora estoy de acuerdo. Durante las clases, las laptops se usaban más para juegos y Reddit que para aprender. Los libros en papel y la escritura a mano son más efectivos para el aprendizaje
  • En la universidad tomaba apuntes con laptop, pero me distraía, así que al final volví al papel y pluma. El acto mismo de escribir a mano ayuda a recordar
  • El resultado de 20 años de digitalización escolar ha sido solo menos atención y más basura electrónica. Los únicos beneficiados fueron las Big Tech
  • Noruega va por un camino similar. Recientemente, el Ministerio de Educación anunció una política para reducir el uso de pantallas en 1.º a 4.º grado
    Enlace al anuncio oficial (noruego)

• Es interesante que Steve Jobs promocionara el iPad como reemplazo del material escolar, pero limitara su uso a sus propios hijos. Supongo que Zuckerberg y Sam Altman serán parecidos

  • En realidad, Jobs no prohibió por completo el iPad, sino que limitó el tiempo de uso. Es algo de sentido común que deberían hacer todos los padres. Llamarlo hipocresía es exagerado
  • Sí hay reportes de que Zuckerberg prohibió las redes sociales a sus hijos. Pero es difícil generalizar a partir de tres casos
  • Es forzado asumir que las creencias personales de un inventor coinciden con el impacto social de su tecnología. Lee de Forest, inventor de la radio, también creía que la radio sería una herramienta de mejora moral, pero la realidad fue distinta
  • No creo que Sam Altman le prohíba a su hijo los chatbots de IA
  • Con ironía, alguien menciona las decisiones de salud de Steve Jobs para decir que no es adecuado tomarlo como referente en consejos de crianza

• En la universidad pasa lo mismo. Les aconsejo a los estudiantes que traigan cuaderno y pluma en vez de laptop
  Cuando uno toma apuntes a mano, siente como si el contenido de la clase se reprodujera otra vez en la cabeza
  Las clases centradas en diapositivas más bien entorpecen el aprendizaje. Las mejores presentaciones fueron las improvisadas en pizarrón blanco

  • Enseño programación en la universidad y solo uso el pizarrón
  • Es cierto que escribir a mano ayuda a aprender, pero afirmaciones exageradas como que “la clase se reproduce en tu cabeza” más bien le quitan fuerza al argumento

• Fui a la escuela en Alemania, donde la mayoría de los libros de texto eran préstamos gratuitos. Incluso libros de 10 años seguían sirviendo. El conocimiento básico no cambia tan seguido
  Comprar libros nuevos cada año me parecía un desperdicio. Solo se pagaba si se dañaban, y los cuadernos de ejercicios sí se compraban nuevos

  • Me sorprendió escuchar en la biblioteca de mi zona que los libros en papel son más baratos que los ebooks
  • Cargar libros en papel es pesado, pero los materiales digitales tenían muchas restricciones, como que si se cae la red, se pierde el acceso

• He visto muchas clases de primaria basadas en computadoras, y los niños no logran mantener la atención
  Aunque bloquees internet, el medio en sí ya es distractor. La simplicidad del libro y el lápiz es justamente una ventaja

  • Cuando era niño, yo también perdía tiempo haciendo clic de un lado a otro en celdas de Excel en la computadora. La distracción parece una adicción
  • Creo que garabatear incluso ayuda a la memoria y la concentración
  • Garabatear o jugar con el lápiz también puede distraer, pero interfiere menos con las áreas del procesamiento del lenguaje
  • Incluso antes de las pantallas uno se distraía, pero eso era más bien un desborde de imaginación
  • En mis apuntes de secundaria había más dibujos que texto

• Hablo como alguien que cría hijos en Suecia. Apoyo el regreso al aprendizaje analógico. Hace falta resolver la adicción dopamínica digital
  Pero para un niño dentro del espectro autista (Asperger’s), el aprendizaje gamificado puede ser de gran ayuda
  Una app de iPad que muestra un problema de matemáticas a la vez reduce la carga para el niño
  Más que los principios, importa cumplir el objetivo de aprendizaje. Si el niño aprende, da igual el método
  Lo lamentable es que el gobierno parece más enfocado en la imagen política que en la evidencia científica

• Desde pequeño, las laptops siempre me parecieron herramientas de distracción. A inicios de los 2000 introdujeron carritos de laptops en la escuela, pero la mayoría se usaban para juegos Flash
  Incluso en la universidad, la mayoría de los estudiantes que llevaban laptop se distraían durante la clase.
  Imagino que los adultos que tomaron esas decisiones también estarían absortos en sus propias laptops durante las reuniones

• Que un alumno de primaria cargue libros de texto pesados sí es un problema. El iPad no es la solución; una lectora e-ink podría ser una alternativa
  Me pregunto si los estudios que muestran que el papel y la escritura a mano son más efectivos para aprender que las pantallas también aplican al e-paper
  Yo también, cuando aprendo una tecnología nueva, primero estudio en un libro y después practico en línea

  • Antes dejábamos los libros de texto en la escuela. Hoy la dependencia de Google Classroom es mucho mayor
    Los libros de texto para e-reader podrían funcionar, pero hace falta contenido diseñado para ese medio
  • El e-ink no ofrece la misma sensación física de inmersión que el papel. He usado Kindle y Supernote, pero tienen sus límites
  • Incluso si se introducen dispositivos e-ink, deberían funcionar con funciones restringidas, como sin acceso a internet. Como mucho, una versión offline de Wikipedia
  • Los libros de primaria en Suecia son pequeños, así que no hay problema de peso
  • O simplemente podrían darles una mochila de camping. Sale más barato y es más práctico que un iPad

• Está claro que las pantallas como el iPad tienen un impacto negativo en la educación infantil. Apps como i-Ready solo ofrecen preguntas simples de opción múltiple
  Los niños necesitan recibir retroalimentación sobre el proceso de resolución. Hace falta entrenar la escritura extensa y el análisis
  Las familias acomodadas lo compensan con clases particulares, pero los niños que no pueden pagarlas se quedan atrás. Elevar el nivel educativo es, en realidad, la política de igualdad más barata

  • Pero si se revisan los estudios, también hay metaanálisis que muestran efectos positivos de la tecnología educativa
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