Marc Andreessen entiende mal la introspección

• El inversionista de riesgo Marc Andreessen descartó la introspección al definirla como un concepto creado por Freud a inicios del siglo XX, pero eso es un error que ignora miles de años de tradición filosófica
• Sócrates, los filósofos estoicos, Agustín, Mencio y Shakespeare ya habían situado hace mucho el autoexamen y la exploración interior como elementos centrales de la vida humana
• Freud solo sistematizó en un marco clínico una exploración interior preexistente; no inventó la introspección
• La afirmación de Andreessen de que “la introspección es patología” funciona como un discurso que excluye el significado interior y solo justifica la conducta externa, reduciendo la prosperidad humana a indicadores medibles
• La consigna “Move forward, go” propone una dirección que no es más que impulso sin propósito, mientras que la introspección es una base indispensable para la civilización y la comprensión humana

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Una mala lectura de 400 años de tradición introspectiva

• El inversionista de riesgo Marc Andreessen afirmó en un pódcast que la “introspección” fue un concepto creado por Freud y la escuela vienesa alrededor de 1910-1920
  • Con la consigna “Move forward. Go.” elogió una mentalidad “no introspectiva”
• Sin embargo, se trata de una interpretación históricamente totalmente errónea
  • Sócrates decía que “una vida sin examen no vale la pena ser vivida”, y los filósofos estoicos desarrollaron prácticas centradas en el autoexamen
  • Marco Aurelio, mientras gobernaba el imperio, dejó Meditations, donde registró sus propios defectos, y las Confessions de Agustín son un testimonio de exploración interior escrito 1,500 años antes que Freud
  • El concepto de Mencio de “recuperar el corazón perdido” y el carácter autoanalítico de Hamlet de Shakespeare también muestran esta tradición de introspección
• Freud solo sistematizó en un marco clínico ideas previas sobre el inconsciente; no creó la introspección

La función del discurso que niega la introspección

• Aunque Andreessen está lo bastante familiarizado con la tradición filosófica como para citar a Nietzsche y al futurismo italiano, define la introspección como una “conducta patológica”
  • Eso opera como una estrategia retórica que invalida la dimensión interior de la experiencia humana y solo legitima la acción externa
• Él propone la abundancia, el crecimiento y la eliminación de restricciones como criterios de prosperidad humana, pero el sentido o propósito de la vida no puede evaluarse con indicadores medibles
  • El PIB, la esperanza de vida o la velocidad de las transacciones no explican la satisfacción cualitativa de la vida
• El acceso al mundo interior humano solo es posible mediante la introspección o los relatos de experiencia de otras personas
  • Si eso se elimina, solo queda una teoría pobre de la prosperidad humana que valora “más, más rápido y más grande”

El malentendido detrás de la crítica de que “no tiene alma”

• La acusación de que Andreessen es una persona sin mundo interior es imprecisa
  • Claramente es un ser humano con pasión, ansiedad, gusto estético y lealtades colectivas
• El problema es que ha optado por no mirar su propio interior y, para justificarlo, construyó la lógica de que “la introspección es patología”
• Eso sigue un patrón parecido a la racionalización ascética de la era victoriana, donde primero se fija la conclusión y después se le agregan fundamentos científicos
• Los diseñadores de plataformas de redes sociales también cometen el mismo error al sustituir la psicología humana por datos
  • Como resultado de optimizar solo indicadores medibles, empeoraron la felicidad de los usuarios y la salud social
  • Como en la ley de Goodhart, la medición se convirtió en el objetivo, y ese objetivo no era lo que los humanos querían en realidad

Lo que “Move forward, go” no puede explicar

• La consigna de Andreessen tiene dirección, pero no propósito
  • Para avanzar “hacia adelante”, primero hay que saber hacia dónde se va y qué se quiere, y eso es imposible sin reflexión
• Su visión del ser humano se queda en la observación de acciones y elecciones, y no puede abordar la pregunta del “por qué”
  • Los datos de clics, compras o uso muestran conductas, pero no explican la motivación ni el significado
• Los seres humanos de hace 400 años ya vivían dentro de una tradición introspectiva
  • Agustín, Montaigne y los filósofos estoicos registraban con detalle sus motivaciones y emociones
• La introspección no es una patología introducida por Freud, sino un hábito que hizo posible la propia civilización
  • Negarla es como construir un edificio sin mirar los planos

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• Últimamente me pregunto si los ricos del 1% realmente se han vuelto más tontos, o solo lo parecen
  Hace 10 años, Andreessen o Elon se sentían como pensadores; ahora suenan como gente que solo dice tonterías
  Me confunde si fui yo quien cambió, o si ellos cambiaron para adaptarse a una audiencia más joven

  • Escuché la keynote de Andreessen en una conferencia de desarrolladores de RealNetworks a fines de los 90, y era tan vacía y arrogante que me salí a la mitad
    Presumía que Netscape iba a derrotar a Microsoft para siempre, pero al final terminó siendo vaporware
  • Ellos sí cambiaron. Irónicamente, quienes más se ven afectados por la corrupción mental de las redes sociales son los ultra ricos
  • Los dos cambiaron. Ellos ya no tienen nada nuevo que decir, pero siguen hablando porque quieren atención
    En cambio, tú ahora ya desarrollaste una capacidad para detectar tonterías
  • Los ricos pueden ser genios en ciertos campos, pero no pueden ser sabios sobre todos los temas
    Como la sociedad idolatra el éxito, se refuerza su bucle de autoconfianza
    Al mismo tiempo, tu criterio también maduró
  • Antes sus declaraciones pasaban por la censura del equipo de marketing, pero ahora estamos en la era de la emisión directa con Twitter y similares, así que muestran tal cual lo que realmente piensan

• Creo que todo este fenómeno es resultado del antiintelectualismo en Estados Unidos
  Es una estructura social que hace creer que, si alguien gana mucho dinero, vale la pena escucharlo sobre cualquier tema

  • Me recuerda al Shoe Button Complex del que hablaban Buffet y Munger
    Todo el tiempo veo gente que, con un poco de éxito, de pronto actúa como si fuera macroeconomista o experta en relaciones amorosas
  • Ni siquiera hace falta ser multimillonario; si alguien gana 200 mil dólares al año en Google, la gente ya asiente incluso ante opiniones de nivel amateur
  • También es un problema que el antiintelectualismo derive en la dicotomía superficial de “los ricos son malos”
    Descartar automáticamente como inútil todo lo que dicen los ricos también es otra trampa
  • En realidad, la adoración por los ricos es una vieja naturaleza humana que existe desde antes de Estados Unidos

• Marc Andreessen es el ejemplo típico de una ‘persona engañada por la suerte’
  Solo tuvo éxito por casualidad, pero se cree un dios: una víctima de la aleatoriedad

  • Me acordé de su frase de “America needs to build more”
    Pero en la práctica envió una carta oponiéndose a un desarrollo de vivienda multifamiliar en Atherton, donde vive
    El artículo relacionado deja clara la hipocresía
    Es contradictorio hablar del bien público mientras invierte en startups que explotan la estructura social en su beneficio
  • He trabajado con gente que se hizo rica en la era puntocom, y todos compartían la actitud de “yo siempre tengo la razón”

• Como decía Roosevelt, hablar con los ricos es agotador
  La mayoría no sabe nada fuera de su propio negocio

  • De hecho, muchas veces ni siquiera entienden bien su propio negocio
    En la mayoría de los casos, solo tuvieron la suerte de contratar temprano a la gente correcta

• Da risa ver a algún personaje ignorante y codicioso pontificando sobre la meditación
  La meditación existe desde hace muchísimo tiempo en las culturas orientales, y negarla no es más que evadir el propio mundo interior

  • Tampoco es que él sea tan viejo

• La introspección a veces puede convertirse en rumiación
  Repetir obsesivamente errores del pasado es dañino, especialmente para los fundadores
  Yo prefiero aprender de mis errores sin cargar con ellos emocionalmente, y gracias a eso puedo intentar cosas sin miedo
  No sé si eso significa ser menos introspectivo

• Parece que esta entrada de blog entendió mal la postura de Andreessen
  El punto central de Freud no es que ‘el inconsciente está adentro’, sino que es un dispositivo psicológico formado como resultado de la represión
  Freud rompió la dicotomía interior/exterior de Descartes, y luego Nick Land la expandió hasta una noción integrada de información y energía
  Andreessen está tomando prestado de manera torpe ese contexto filosófico

  • De acuerdo. El autor también tiene tan poco trasfondo filosófico como Andreessen, así que su lógica es un desastre

• Antes los tecnólogos eran inteligentes; ahora solo tienen mucho dinero

  • Quienes se emocionan con lo que dicen creen que algún día también serán ricos, pero al final solo se vuelven más tontos
  • Puede que los tecnólogos hayan sido inteligentes, pero nunca fueron sabios
  • Que la sociedad definiera capacidad de ganar dinero = inteligencia arruinó a la sociedad estadounidense
  • En realidad, los capitalistas de riesgo nunca fueron particularmente inteligentes; solo tenían mucho dinero

• Esta entrada de blog y los comentarios se sienten demasiado circulares
  El punto de Marc es simplemente “no te obsesiones con el pasado; aprende y sigue adelante”
  La filosofía de A16Z parte de la premisa de que al mundo le faltan tecnología, información e inteligencia
  Por eso, invertir en ese tipo de empresas es un enfoque positivo

  • Pero eso es distinto de la definición de introspección
  • Hay que distinguir entre introspección y rumiación
  • Puede que Marc no esté en contra de la introspección, sino hablando de algo ‘post-introspección’
    Parece que el autor del blog hizo una interpretación exagerada para volverse viral
  • Entonces queda la duda de por qué sintió la necesidad de añadirle una justificación histórica

• Trabajé con Marc hace tiempo, y no es alguien a quien le pedirías consejos de vida
  Lo único que se puede aprender de él es la dependencia de trayectoria para hacerse rico, no sabiduría para vivir
  Comparado con Jim Barksdale, Marc era como un chico furioso
  Con el dinero de Netscape solo tuvo suerte como inversionista, no fue alguien que construyera algo directamente
  Lo que de verdad vale la pena aprender es la sabiduría acumulada durante miles de años de figuras como Buddha o Sócrates, no la filosofía de vida de estos ricos