Por qué les envío correos electrónicos a personas que no conozco en absoluto
(goodinternetmagazine.com)- Enviar un correo a una persona desconocida implica miedo al rechazo, pero puede ser el acto más pequeño para iniciar una conexión intencional y humana
- Han pasado 54 años desde el primer correo entre computadoras de Ray Tomlinson en 1971, y aun hoy el correo electrónico sigue siendo una forma de comunicación con más permanencia y portabilidad que las plataformas sociales
- A diferencia de la mensajería que exige respuestas inmediatas, el correo permite que quien escribe y quien recibe pulan sus ideas a su propio ritmo, lo que deja espacio para que la conversación gane profundidad
- Durante el último año, el autor les escribió a escritores, desarrolladores, blogueros, artistas, pensadores y personas que crean una web personal; no todos respondieron, pero sí recibió suficientes respuestas como para empezar a esperar con ilusión su bandeja de entrada
- Un buen correo para una persona desconocida empieza por leer su trabajo y reaccionar de forma concreta; hace falta priorizar la curiosidad por encima de la exigencia y no vincular el propio valor personal con la ausencia de respuesta
El miedo antes de enviar un correo
- La primera vez que le escribió a una persona desconocida, el cursor se quedó cinco minutos sobre el botón de Enviar (Send)
- Las razones de la vacilación eran la carga de estar quitándole tiempo a otra persona, la preocupación de que la pregunta pudiera ser tonta y, al final, una baja autoestima resumida en la idea de "no soy suficiente"
- Si uno se rechaza a sí mismo primero por miedo al rechazo, nunca llega a saber cómo habría reaccionado realmente la otra persona
- El núcleo del miedo es ese desconocido aterrador (terrifying unknown) de no saber cómo responderá la otra persona
Correo electrónico: la estabilidad de un medio antiguo
- El correo electrónico es un medio más antiguo que los smartphones, los hipervínculos e incluso internet
- Cuando Tim Berners-Lee imaginaba la World Wide Web, los programadores ya se enviaban correos entre sí
- En 1971, Ray Tomlinson envió el primer correo de una computadora a otra y eligió el símbolo @ para distinguir al remitente del host
- Efecto Lindy (Lindy's law): la teoría de que la vida futura de algo es proporcional a su edad actual, y que lo que ha durado más probablemente seguirá durando más
- Las plataformas de redes sociales suben y caen rápido, pero el correo electrónico permanece como el correo postal y los libros impresos
- Lo que comparten es la permanencia en un mundo efímero (permanence)
- Una carta puede guardarse en un cajón y redescubrirse décadas después; un libro puede sobrevivir siglos a su autor; un correo puede archivarse, buscarse y conservarse
- Flexibilidad: un libro puede leerse en cualquier momento y lugar, una carta puede enviarse al rincón más lejano del planeta, y un correo puede enviarse a cualquiera
- Al irte, puedes llevártelo todo o moverlo a otro lugar, algo imposible en una plataforma de redes sociales
Comunicación al ritmo humano
- Vivimos en la era de la inmediatez, pero la manera de usar el correo electrónico no tiene por qué obedecer la lógica del presente perpetuo (perpetual now)
- Permite una forma de tiempo humano (human time): escribir cuando tienes algo que decir y responder cuando tienes espacio para pensar
- A diferencia de la presión que generan los indicadores de escritura o las confirmaciones de lectura, el correo deja que el pensamiento repose, y permite redactar borradores, reconsiderar y pulir
- Eso hace posible una conversación que se profundiza en lugar de dispersarse
- Durante el último año, el autor les escribió a numerosos escritores, desarrolladores, blogueros, artistas y pensadores, y aunque no todos respondieron, muchos sí lo hicieron
- Por primera vez empezó a esperar con ilusión la bandeja de entrada (inbox) en vez de temerle
Por qué dudamos
- Enviar un correo sin saber si será bien recibido o ignorado implica vulnerabilidad, y hemos sido condicionados a creer que el contacto no solicitado no será bienvenido
- Pero el spam y el esfuerzo genuino (genuine effort) no son lo mismo
- Cuando te interesas por el trabajo de alguien y compartes o preguntas algo concreto y significativo, no es una invasión, sino un acto humano
- El peor resultado es no recibir respuesta, y ese silencio no dice nada sobre tu valor como persona
- Tal vez la otra persona esté ocupada, se esté tomando un descanso del correo o no esté en un momento para recibir a alguien nuevo
Enviar correos a desconocidos — principios
- No son reglas, sino principios, y son consejos nacidos de errores que el autor cometió
- No escribirle a alguien a menos que sea una persona con la que realmente te gustaría ser amigo
- Si esa persona tiene un espacio en la web, recorrerlo y entender de forma concreta quién es, qué le interesa y qué intereses comparten
- Eso demuestra atención y cuidado
- Hacer que el correo trate tanto de la otra persona como de uno mismo
- Que te consideren un buen conversador nace de hacer preguntas reflexivas, escuchar bien y fijarte en los pequeños detalles
- Ser breve sin volverse seco
- No hacer como Blaise Pascal a fines del siglo XVII, cuando cerró una carta diciendo: "No tuve tiempo de hacerla más corta, por eso quedó más larga de lo habitual"
- No pedir algo
- Está bien pedir una respuesta a una pregunta relacionada, un enlace a un feed RSS, un botón 88x31 o un intercambio
- Pero, a menos que la otra persona lo reciba bien, conviene evitar solicitudes profesionales o comerciales, y hacerlo porque te gusta, sin esperar nada a cambio
- Si actúas con paciencia y gracia (patience and grace), la otra persona puede sentirse agradecida incluso si no dice nada
- Las líneas de asunto (subject lines) importan más de lo que parece; evita las fórmulas genéricas y dale una razón para abrir el correo
Cómo encontrar personas a quienes escribir
- La bandeja de entrada del autor (
hi@zacharykai.net) está abierta como espacio para el primer intento de quien quiera probar - Derek Sivers mantiene abierta su bandeja de entrada para recibir presentaciones personales
- Indieweb y 32-Bit Café son lugares donde se pueden encontrar enlaces a muchas personas que crean cosas en línea
- Manu Moreale lleva una serie de entrevistas llamada People & Blogs, donde entrevista a personas que escriben en sus propios sitios
- Muchas de ellas dejan su correo público abierto
- Vale la pena recorrer internet prestando atención intencional a las personas con las que uno se cruza
Una experiencia distinta a las redes sociales
- Para quien viene del torbellino de las redes sociales puede sentirse diferente, pero solo requiere adaptación, no es algo malo
- El correo electrónico se siente más rico porque comienza con intención (intention) y no con algoritmo
- No se eligen porque una plataforma los recomendó, sino porque algo resonó
- Esa conexión existe en un espacio que controlamos nosotros
- Ava, de Ava's Blog, aborda en "some things to (un)learn" las normas que imponen las redes sociales y las expectativas distintas de una web poética
- Ava: "Aquí el correo no es anticuado ni demasiado formal; puedes escribirlo como si fuera un mensaje, y a la gente le gusta recibir correos"
Cierre
- Al momento de escribir el texto, incluso después de 168 intentos, al autor todavía le da nervios enviarle un correo a alguien nuevo
- Esa voz que pregunta "¿de verdad tengo derecho a molestar a esta persona con mis pensamientos?" sigue apareciendo
- Las alegrías más grandes empiezan con los actos más pequeños, y en un mundo que parece conectado pero está desconectado, hace más falta buscar amistades de forma intencional
- El correo electrónico no va a salvarnos ni a resolver todos los problemas, pero ahí está, así que no hay razón para no usarlo
- Encuentra a alguien cuyo trabajo te haya conmovido, haz la pregunta cuya respuesta quieres conocer y presiona Enviar
- Lo peor es el silencio; lo mejor, todo (everything)
9 comentarios
Está bueno ver algo así después de puro texto de IA.
Hace poco recibí por correo una pregunta pura sobre la implementación de un sitio.
El mensaje empezaba con: "¿Por qué es tan rápido?", así que me emocioné un poco y respondí.
A mí también me gusta el correo. Siento que el correo en sí tiene una gracia y un romanticismo propios.
¿Tendrías la disposición de publicar públicamente sobre el contenido de tu respuesta? (Tengo curiosidad jaja)
Ah, en serio no es gran cosa. Es algo que cualquier desarrollador web con un poco de experiencia probablemente ya conoce.
La clave es “evitar llegar hasta el servidor y la base de datos cada vez”.
Así que la mayoría de las páginas públicas comparten respuestas cacheadas aunque sea por un lapso muy corto, y solo los datos personalizados realmente necesarios se obtienen por separado.
Más que una tecnología especial, se parece más a reducir lo que tiene que hacer el servidor de origen superponiendo varias capas de caché.
Como no tengo ni un poco de experiencia en desarrollo web jaja, voy a seguir investigando con base en lo que me dijeron. ¡De verdad muchas gracias por la respuesta! 🙇🏻
Yo le pido a claude que lo ajuste a p50 10 ms y p99 15 ms jaja
Ah, así que también se le puede pedir a Claude de esta manera jaja. (También revisé junto con eso las definiciones de p50 y p99). ¡Gracias por la respuesta!
Se siente como un giro repentino hacia las humanidades jaja
Hace poco recibí un correo compuesto solo de texto por primera vez en mucho tiempo.
Era un correo de marketing que mencionaba mi repositorio de GitHub, pero se notaba que había sido escrito por una persona, así que estoy pensando en responder aunque sea algo breve jaja
Comentarios de Hacker News
Una forma de empezar sin presión es enviarle un correo electrónico a un bloguero diciéndole que su texto te gustó o te sirvió
No hace falta que incluya información útil; con que sea sincero basta. Muchas veces no responden, pero sobre todo para quienes escriben fuera de lo convencional, suele ser un gran apoyo
Comparados con el odio, las críticas y lo desagradable que es habitual al tratar con comunidades en línea, se sienten realmente frescos. Por eso, cuando veo un buen trabajo, también intento enviar mensajes a propósito
Le dije que me había gustado leer su texto porque me hizo recordar a mi abuelo, y me respondió de inmediato. Resultó que, cuando era niña, había conocido a mi abuelo a través de su madre. Durante unos días seguimos intercambiando historias
Por eso a veces yo también le mando correos a personas que no conozco en absoluto para compartir un poco de alegría. Aclaro que no espero respuesta para que la otra persona no se sienta presionada
Hasta un correo tan simple como “el diseño de tu sitio/blog está buenísimo” puede mejorarle el día a alguien
Mi blog está al principio de mi perfil de LinkedIn y de HN, así que con investigar 5 segundos se encuentra. Siempre les respondo a personas así
He enviado correos a personas después de ver videos de YouTube, episodios de pódcast, posts de blog y proyectos de GitHub
Si la dirección de correo está publicada, lo tomo como señal de que está bien contactar con buenas intenciones. Eso incluye pedir aclaraciones sobre algo que ya hicieron público, tener una discusión seria sobre un tema relacionado, expresar agradecimiento o corregir información que podría causar daño real o una gran frustración a otras personas
La tasa de éxito es de aproximadamente 50 a 75%, pero solo lo hago unas cuantas veces al año. Hacer contacto en frío para pedir que prueben tu app nueva o respondan una encuesta es una grosería
No solo me envió el artículo, sino también varios de sus libros por correo postal a Estados Unidos. Ahora ya no puedo leerlos porque mi comprensión de lectura de las lenguas escandinavas ha empeorado mucho, pero ver esos libros en el estante me recuerda esa época y a los excelentes profesores de estudios nórdicos que tuve
Cuando algo que escribí recibe cierta atención, me llegan correos, y no puedo expresar lo agradecido que estoy
Uno de ellos decía: “me encanta mucho tu blog, pero tu ortografía es pésima”, y si no hubiera sido por esa persona, no habría empezado a pasar corrector antes de publicar
En este sitio he recibido unos 10 correos sobre cosas que dije o presenté
Me siento mal por no poder responderlos todos. Cada uno fue una pequeña buena sorpresa en un día cualquiera, y me preocupa que la otra persona se decepcione si no contesto. Pero a veces, por mi ansiedad, no logro responder
Aun así, me encanta que un desconocido me contacte sobre cualquier tema. Si algún día me siento más cómodo hablando con desconocidos, hasta envejecer podría ser bastante agradable
Me parece bien escribir cosas relativamente impersonales en un espacio público como HN, pero intercambiar correos directamente con alguien que no conozco o hablar con esa persona en la vida real me provoca ansiedad de una forma que no me gusta
Puede ser que sienta que no tengo todas las respuestas, que en algún sentido vaya a ser una lucha difícil, que me asuste tanto la carga como la alegría de que se forme una relación continua, o al contrario, que tema perder esa conexión aunque haya hecho el esfuerzo
Hay una cosa segura: si no haces nada, el resultado también queda decidido. Si no haces nada, no pasa nada, y no ganas, no pierdes ni gastas nada. Tal vez no sea lo óptimo, pero es predecible, y esa previsibilidad calma la ansiedad
Quizá yo era así de niño, pero ahora trato a todo el mundo como si fueran amigos de toda la vida. Me pregunto en qué trampa cae la gente, o si simplemente es una ansiedad general
He recibido algunos correos sobre ghidra-delinker-extension, pero no hace falta limitar este tipo de contacto solo al email
Durante años mucha gente también me ha contactado por issues de GitHub o mensajes de Discord, y eso ha sido el punto de partida de conversaciones
He tenido conversaciones técnicas profundas con gente brillante de todo el mundo, y también he visto a personas usar mi herramienta con éxito en proyectos totalmente absurdos. Un científico de datos en India incluso decidió hacer público su trabajo, animado por una charla mía en ACM 2025, aun siendo desarrollador aficionado
Estas interacciones han ampliado mi perspectiva y de hecho me han llevado hasta el otro lado del planeta. Soy introvertido, odio iniciar interacciones sociales y en mi blog sueno como un loco, y aun así todo esto ha pasado. Tal vez debería enviar más correos
Yo también hago esto, y me encantan los correos considerados que recibo unas cuantas veces al año
Esta es la razón por la que escribí esto en la sección “Standing Invitation” de mi sitio: aunque no sea por trabajo, está bien mandarme un correo sobre cualquier cosa que despierte tu curiosidad. Puede ser algo divertido, ridículo, nerd o serio
Si alguien te dio alegría, perspectiva, utilidad o un cambio de mirada, yo suelo mandarle un correo en frío, y a mí también me gusta recibir correos así. En nuestras vidas hay demasiado poco feedback positivo no solicitado, y por eso sentí que alguien debería poder alegrarse sin motivo. Nunca me he arrepentido, y vale la pena que otros también lo intenten
https://www.evalapply.org/about.html#standing-invitation
https://blog.jim-nielsen.com/2022/saying-thank-you/
https://www.autodidacts.io/how-to-make-someones-day/
Quizá porque soy una persona negativa, pero incluso manteniendo el contacto, las personas con las que he seguido a largo plazo se cuentan con una mano
Además, el conocimiento que puedo ofrecer a otros también es limitado
Recibo alrededor de una docena de correos al año de personas que leyeron mi libro de ciencia ficción gratuito
Por lo general son agradecimientos o avisos sobre errores ortográficos o factuales, y normalmente los corrijo. Cuando respondo, la mayoría se sorprende. Seguro que bastantes se pierden por filtros antispam agresivos, y considerando la cantidad de spam que recibo, parece que eso sí va a convertirse en un problema real
Hoy en día todo está lleno de newsletters, promociones, marketing, anuncios, notificaciones y spam, y casi nunca llegan correos personales de seres humanos reales, así que vale la pena intentar enviar uno
Estoy de acuerdo con la idea de que “las plataformas de redes sociales suben y caen como si fueran imperios antiguos acelerados mil veces, pero el correo electrónico sobrevive”
Uso Gmail, Hotmail, Yahoo y Proton Mail para distintas cosas, y para algunos usos personales incluso administro mi propio servidor de correo. Lo hago desde mediados o finales de los 90 y pienso seguir. Como está bajo mi control, siento que tengo aunque sea un poder muy pequeño frente a empresas valuadas en billones