La vacuna contra el herpes zóster podría reducir el riesgo de demencia

• Una sola vacunación contra el herpes zóster podría reducir de forma importante el riesgo de demencia
• La enfermedad de Alzheimer, la causa más común de demencia, es una de las enfermedades que más teme la gente
• La demencia avanza lentamente y es una enfermedad sigilosa que le arrebata a la persona su sentido del yo
• Quienes aman al paciente también enfrentan la dificultad de cuidar a una persona distinta de la que conocían
• El novelista Sir Terry Pratchett, que padeció una forma rara de Alzheimer, sufrió la pérdida de confianza en sí mismo y una sensación de aislamiento, como si el mundo se alejara en todas direcciones

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Vacunación contra el herpes zóster y riesgo de demencia

• Una sola dosis de la vacuna contra el herpes zóster podría reducir considerablemente el riesgo de demencia
• Sin embargo, esa reducción del riesgo sigue siendo una posibilidad y no un efecto confirmado

Impacto de la demencia en pacientes y familias

• La causa más común de la demencia es la enfermedad de Alzheimer
• A medida que la enfermedad avanza lentamente, le arrebata al paciente su sentido del yo
• Las personas que aman al paciente deben cuidar a alguien distinto de la persona que conocían

Los cambios que vivió Sir Terry Pratchett

• El novelista Sir Terry Pratchett, que padeció una forma rara de Alzheimer, sentía que la enfermedad lo iba deshaciendo poco a poco
• Perdió la confianza en sí mismo, llegó a sentirse convertido en motivo de broma y, en los días malos, sus funciones cognitivas se tambaleaban hasta el punto de no poder encontrar cosas por sí solo
• Experimentó una sensación de aislamiento en la que parecía estar completamente solo y el mundo se alejaba en todas las direcciones

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Si aún no viste los gráficos del estudio del Reino Unido, recomiendo mucho revisarlos: https://erictopol.substack.com/p/the-shingles-vaccine-and-re...
  Cuando el Reino Unido introdujo la vacuna, dividió estrictamente la elegibilidad según una edad específica y luego investigó la probabilidad de diagnóstico de demencia durante los 7 años siguientes. La cohorte de nacimiento que era elegible para vacunarse tuvo una tasa de demencia claramente más baja, mientras que el grupo que era demasiado mayor para ser elegible tuvo una tasa más alta. Ni siquiera separaron por si la persona realmente se vacunó o no, pero la diferencia entre grupos se ve tan clara que parece que ni hace falta mirar el valor p

  • Una parte considerable de la neurodegeneración está resultando estar influida por virus latentes en el cuerpo. El HSV-1 se correlaciona con la aparición de demencia, junto con varios virus respiratorios
  • En los hombres no hay diferencia, pero en las mujeres parece haber una diferencia muy grande, lo cual es un resultado bastante extraño
  • No entiendo por qué no haría falta mirar el valor p. Aunque haya buenos fundamentos para que la metodología sea válida, igual hay que confirmar la significancia estadística del resultado
    El valor p de este estudio es 0.02, lo cual está bien pero no es concluyente, y el efecto también es relativamente pequeño: una reducción del 3.5% en la tasa de diagnóstico
  • Aunque no fuera por la demencia, vale la pena vacunarse solo por el herpes zóster en sí. En el último año o dos, dos amigos tuvieron herpes zóster; uno de ellos tolera tan bien el dolor que hasta le parecía interesante que se le desprendiera la piel y se viera el hueso, pero aun así dijo que el sufrimiento fue intenso. Después de oír eso, me vacuné la semana siguiente
    Un vecino mayor no le dio importancia a una erupción en la cara, pero el médico le dijo que, si se hubiera retrasado unos días más, habría perdido la vista. Aunque lo más probable sea que no la necesites, si llega el momento en que sí la necesitas, se vuelve algo crítico, así que recomiendo vacunarse
  • No entiendo el significado implícito. Naturalmente, las personas mayores tienen una tasa más alta de demencia, y con un estudio que solo muestra ese hecho no se puede saber el efecto de la vacuna

• Estoy en mis 40 y tengo predisposición genética a la enfermedad de Alzheimer, así que durante el último año o dos estuve considerando seriamente pagar Shingrix de mi bolsillo. Creo que costaría unos 500 dólares en total por las 2 dosis
  Podría esperar 7 u 8 años hasta que lo cubra el seguro, pero me pregunto si vale la pena asumir el riesgo solo por ahorrar un costo que es relativamente fácil de afrontar. Un amigo que está a fines de sus 30 también tuvo recientemente un caso fuerte de herpes zóster. Tiene sentido fijar en 50 años el criterio de recomendación de salud pública para toda la población, pero como también se infecta gente mucho más joven, los artículos recientes me hicieron inclinarme por vacunarme

  • Es muy probable que la relación entre la vacuna contra el herpes zóster y la demencia sea un sesgo del vacunado sano, tratado en este material: https://youtu.be/qlTnnQytOJ0?is=XJ0c5pWVV6Lg0IMs
    En la diapositiva que aparece alrededor del minuto 7, varias vacunas parecen reducir la mortalidad y la demencia entre un 20% y un 40%. La idea es que, en estudios observacionales, la vacuna contra el herpes zóster muestra resultados excelentes, como si previniera la demencia, pero en ensayos controlados aleatorizados (RCT) bien diseñados ese beneficio desaparece. Más adelante muestran que la vacuna contra el herpes zóster sí es claramente eficaz para prevenir el herpes zóster, pero no tiene efecto sobre la demencia
  • Tuve herpes zóster a los 45 y no fue nada agradable; el brazo me quedó un poco deformado. Creo que el criterio de vacunación a los 50 años ya está desactualizado
    Al disminuir los casos de varicela en niños, también se redujeron las oportunidades de exposición al virus varicela-zóster, y la edad de aparición del herpes zóster parece estar bajando. Las recomendaciones de salud pública avanzan lento para ponerse al día con la investigación, y hoy en día eso pasa especialmente en el campo de las vacunas
  • Alrededor de 2022 hubo varios estudios que indicaban que la vacuna contra la gripe y la vacuna antineumocócica reducían la enfermedad de Alzheimer; en el caso de la vacuna contra la gripe, la reducción llegaba hasta el 40%
    Como médico, trato de informar a los pacientes sobre esto para aumentar la tasa de vacunación y reducir la prevalencia de la enfermedad de Alzheimer
  • Si te vacunaste en Estados Unidos antes de que en 1989 se cambiara al esquema de 2 dosis de la vacuna contra el sarampión, vale la pena considerar una prueba de anticuerpos
    A principios de los 70 recibí solo 1 dosis y, como últimamente hay muchas noticias sobre sarampión, pedí que agregaran una prueba de anticuerpos contra el sarampión a mis análisis de sangre; salió negativa, así que no tenía inmunidad. Al día siguiente recibí un refuerzo de MMR en la farmacia de mi barrio: https://www.health.harvard.edu/diseases-and-conditions/some-...
  • Leí alguna vez que es mejor no ponérsela demasiado temprano porque la protección se debilita con el tiempo. No sé por qué no se podría repetir el ciclo de dos dosis, pero alguien dijo que su médico le recomendó esperar porque los 50 años son el momento óptimo
    Lo vi en una discusión en línea, así que podría estar equivocado. Yo también estoy en mis 40 y quisiera ponérmela ahora, pero si hay alguna razón por la que eso termine siendo peor, preferiría aplazarla; me gustaría conocer la evidencia con más detalle

• Lamentablemente, esto parece una correlación espuria: https://youtu.be/qlTnnQytOJ0
  Las personas que se vacunan contra el herpes zóster no contraen herpes zóster, por lo que visitan menos el hospital, y como resultado también baja la probabilidad de que les diagnostiquen demencia de forma incidental en el hospital

  • También hay que considerar este problema: https://xkcd.com/882/
    Como hay innumerables tratamientos y enfermedades, vale la pena revisar los datos para buscar candidatos a usos fuera de indicación. Pero como la cantidad de combinaciones es enorme, hay que eliminar con mucha más cautela no solo las correlaciones sin causalidad, sino también las correlaciones puramente casuales que, aunque individualmente tengan una probabilidad muy baja de aparecer, se vuelven fáciles de encontrar cuando hay muchas comparaciones
  • Correcto, pero lo anterior solo trata estudios basados en Zostavax. Shingrix todavía podría tener un efecto preventivo contra la demencia
  • Dudo que haya tantos casos de demencia leve que sigan sin diagnosticarse

• Estudios repetidos también confirmaron una fuerte asociación, pero eso no es prueba de causalidad. En el primer estudio, los diagnósticos de demencia disminuyeron 3.5% en términos absolutos durante 7 años, pero el intervalo de confianza era muy amplio.
  En el estudio australiano se reprodujo una reducción absoluta de 1.8% durante 7.4 años, y en el canadiense, de 2% durante 5.5 años. En general, a medida que aumenta la cantidad de infecciones, también crece el riesgo posterior de demencia; lo mismo ocurre con quienes se resfrían mucho a lo largo de la vida.

  • Llamarlo simplemente una asociación subestima la solidez del estudio. Los estudios de cohorte comunes tienen el problema de que quienes se vacunan pueden ser más ricos o más proactivos con el cuidado de su salud, pero en estos datos existe una asignación cuasi aleatoria.
    En 2013, Gales empezó a ofrecer vacunación gratuita a personas de 70 a 79 años a través del sistema público de salud. Las personas que cumplieron 80 años en las semanas justo antes del inicio del programa y perdieron la elegibilidad, y las que cumplieron 80 en las semanas justo después y de las cuales aproximadamente la mitad se vacunó efectivamente, quedaron divididas casi al azar, creando un experimento natural con condiciones similares a las de un RCT.
  • Puede que las infecciones no causen demencia, sino que solo haya una correlación entre ambas. Un sistema inmunitario débil podría desencadenar muchas enfermedades a la vez.
    Se podrían hacer preguntas similares sobre la relación de que la obesidad causa varias enfermedades, o de que las quemaduras solares causan cáncer de piel, aunque esta última parece relativamente plausible.
  • Casi nunca me enfermo, así que no me resfrío ni me da gripe estacional, y tampoco me pongo la vacuna anual contra la gripe. Incluso cuando varias personas en la misma casa se contagiaron, no me dio COVID, aunque sí me puse la vacuna de J&J.
    Tuve varicela de niño, pero no herpes zóster, y todavía no me he vacunado. Un colega se puso la vacuna contra el herpes zóster y estuvo una semana en cama, pero eso es solo un dato. Este año cumplo 60 y el herpes zóster se ve horrible, así que pienso completar el esquema de vacunación con Shingrix, incluso pagándolo de mi bolsillo.
  • Es la primera vez que escucho que mientras más resfríos tengas a lo largo de la vida, mayor es el riesgo de demencia; me pregunto si realmente es algo ampliamente conocido.

• Mi esposa, australiana de 49 años, está teniendo síntomas sospechosos de herpes zóster, así que este artículo salió en un momento muy oportuno.
  Ya la vio un médico, estamos esperando los resultados de los análisis de muestras, y está tomando antivirales y analgésicos, pero tiene mucha fiebre. Leer los comentarios aquí me hizo darme cuenta de lo terrible que puede ser el herpes zóster, y me asustó.

• Recientemente también se encontró que la vacuna Tdap contra el tétanos se correlaciona con una menor incidencia de demencia: https://news.ycombinator.com/item?id=26919881
  En una discusión anterior vi la hipótesis de que la causa subyacente podría ser la estimulación del sistema inmunitario mediante vacunas. A medida que se debilita la influencia de la hipótesis amiloide, espero que también se investiguen activamente otras vías.

  • Me da curiosidad eso de que se haya debilitado la influencia de la hipótesis amiloide; ¿qué novedades salieron?

• La demencia tiene decenas de factores de riesgo, y cada uno puede acumularse poco a poco. Incluyen estrés físico y emocional, insomnio, microlesiones en la cabeza, factores de riesgo cardiovasculares e infecciones; el herpes zóster también entra dentro de los factores infecciosos.
  De estos, el único cuya causa puede tratarse directamente es el herpes zóster, pero no es más que una de las piedras que componen el muro de la enfermedad.

• No se trata solo de la vacuna contra el herpes zóster: https://www.gavi.org/vaccineswork/eight-vaccines-linked-lowe...

  • Algunas de estas correlaciones podrían deberse simplemente al efecto del vacunado sano: https://www.science.org/content/blog-post/healthy-vaccinee-e...

• Me pregunto si haber tenido herpes zóster de joven significa que uno puede prevenir mejor la demencia.

  • El artículo dice que una de las razones por las que la vacuna podría prevenir la demencia es que quizá también protege accidentalmente contra otras enfermedades. Haber tenido varicela de niño podría ofrecer cierta protección contra el herpes zóster, pero tal vez no contra esas otras enfermedades.
  • Es al revés. Si ya tuviste herpes zóster una vez, después tienes más probabilidad de recaída.
  • El virus del herpes zóster es una infección que permanece en el cuerpo de por vida, así que más bien aumenta la posibilidad de volver a tenerlo.

• Me dio herpes zóster después de vacunarme contra COVID, y dicen que es un riesgo raro pero estadísticamente muy significativo: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35470920/
  Tanto COVID como el herpes zóster fueron horribles, pero por suerte ya pasaron algunos años.