Beber refresco de dieta todos los días durante el embarazo se relaciona con el autismo en niños varones

• Un nuevo estudio liderado por investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio (UT Health San Antonio) encontró una asociación entre el consumo diario por parte de la madre de refresco de dieta o aspartame durante el embarazo o la lactancia y el diagnóstico de autismo en niños varones.
• Los niños varones diagnosticados con autismo tuvieron más de tres veces más probabilidades de haber nacido de madres que consumieron refresco de dieta o aspartame al menos una vez al día durante el embarazo o la lactancia.
• No se encontró una asociación significativa en la descendencia femenina.
• El estudio no demuestra causalidad, pero plantea nuevas preguntas sobre efectos neurológicos.
• El estudio, titulado "Diet sodas and aspartame sweetened beverages associated with male autism due to daily early life exposures: A case control study", fue publicado en Nutrients, una revista internacional sobre nutrición humana.
• Se ha reportado que el consumo de aspartame causa problemas neurológicos en algunos usuarios, y se ha relacionado con un aumento de problemas de salud entre la descendencia de animales que consumieron aspartame durante el embarazo.
• Los investigadores recopilaron "recuerdos" retrospectivos de madres de 235 descendientes con trastorno del espectro autista y 121 descendientes con desarrollo neurológico típico sobre el consumo de bebidas de dieta y aspartame durante el embarazo o la lactancia.
• Los varones diagnosticados con trastorno autista tenían más de tres veces la probabilidad de haber estado expuestos diariamente a estos productos durante el embarazo o la lactancia en comparación con el grupo de control masculino.
• Los investigadores recomiendan más estudios con muestras de mayor tamaño para evaluar esta asociación en otros grupos de estudio y determinar si se extiende al riesgo de trastorno del espectro autista en toda la descendencia.
• Los investigadores sugieren que, hasta que sea posible una evaluación adicional, las mujeres que estén considerando usar estos productos durante el embarazo y la lactancia deben actuar con cautela.

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Opiniones de Hacker News

• Un artículo que analiza un estudio sobre la asociación entre el consumo diario de refresco de dieta durante el embarazo y el autismo en la descendencia masculina
• En un comentario se critica la metodología del estudio y se señala como "fraude científico" debido a los amplios intervalos de confianza y a los datos autoinformados no ciegos
• Otro comentario pone en duda la causalidad, señalando que el consumo de refresco de dieta en realidad redujo el riesgo de autismo en las hijas y que los resultados no cambiaron mucho incluso al ajustar los principales factores de confusión del autismo
• Un comentarista sugiere que la asociación entre el refresco de dieta y el autismo podría deberse a otros factores, como el alto contenido de cafeína del refresco de dieta, factores genéticos o el peso de la madre
• Hay preguntas sobre por qué este efecto aparece solo en hombres, y se sugiere que el autismo en mujeres podría estar subdiagnosticado
• Algunos comentaristas expresan escepticismo sobre los resultados del estudio, citando problemas como los intervalos de confianza, los datos autoinformados y la falta de corrección por comparaciones múltiples
• Un comentarista cuestiona el enfoque del estudio para determinar la presencia o ausencia de autismo y pregunta si distingue distintos "grados de autismo"
• Otro comentarista señala que es difícil sacar conclusiones de los estudios de nutrición porque dependen de datos autoinformados y existen innumerables variables de confusión