Tribunal de apelaciones: la incautación de cajas de seguridad por parte del FBI violó la Cuarta Enmienda
- Jueces de un tribunal federal de apelaciones dictaminaron por unanimidad que el FBI violó la Cuarta Enmienda al inspeccionar el contenido de más de 700 cajas de seguridad tras una redada en marzo de 2021.
- El FBI actuó más allá de la orden judicial, abriendo cajas de seguridad, mostrando su contenido a perros detectores de drogas e intentando incautar dinero y otros objetos de valor dentro de las cajas.
- El fallo del tribunal de apelaciones se centra en la existencia de "instrucciones adicionales", que ordenaban a los agentes del FBI buscar efectivo dentro de las cajas de seguridad y registrar cualquier cosa que sugiriera que ese efectivo podía ser producto del delito.
El problema de las "instrucciones especiales"
- La orden judicial prohibía a los agentes del FBI realizar una "búsqueda o incautación penal" del contenido de las cajas de seguridad, pero las "instrucciones adicionales" redactadas por el agente especial a cargo de la operación les indicaban buscar efectivo y anotar cualquier indicio de que pudiera tratarse de ganancias delictivas.
- El juez Milan D. Smith Jr. escribió que resulta "especialmente problemático" que el gobierno no haya podido ofrecer un principio limitante sobre hasta dónde puede llegar una "inspección de inventario".
- El juez Smith teorizó que, si el gobierno tuviera discreción para crear una política de inventario a la medida, esa revisión no parecería un simple "inventario" para proteger bienes, sino una investigación penal dirigida a un vehículo o una persona específica.
Las acciones del FBI y las consecuencias legales
- El FBI despejó cualquier duda de que llevó a cabo una "búsqueda o incautación penal" al usar la información obtenida dentro de las cajas para conseguir órdenes adicionales e iniciar nuevas investigaciones.
- El tribunal concluyó que el FBI violó los derechos de la Cuarta Enmienda de cientos de propietarios de cajas de seguridad y sostuvo que este caso debería atraer nueva atención a la reforma de las leyes federales de decomiso.
- Un portavoz del FBI se negó a comentar sobre el fallo y remitió el asunto a la Fiscalía de Estados Unidos, que no respondió a la solicitud de comentarios.
La divulgación de documentos judiciales y su impacto
- En agosto de 2021, un tribunal de distrito expuso el plan del FBI al revelar detalles de la etapa de planificación de la redada que la agencia había intentado ocultar.
- Los documentos mostraron que el FBI planeaba usar procedimientos de decomiso civil sobre el contenido de las cajas de seguridad, pero no proporcionó esa información al juez que emitió la orden.
- El juez de distrito R. Gary Klausner determinó que el gobierno esperaba o deseaba encontrar evidencia criminal durante el inventario, pero aun así resolvió que las acciones del FBI estaban dentro del alcance de la Cuarta Enmienda.
- El tribunal de apelaciones concluyó que la determinación de Klausner fue errónea y devolvió el caso al tribunal de distrito.
La opinión de GN⁺
- Este caso recuerda a los estadounidenses por qué la Cuarta Enmienda sigue siendo importante hoy en día.
- Las acciones del FBI fueron más allá de los límites legales destinados a proteger la privacidad y los derechos de propiedad individuales, y subrayan que el poder debe ejercerse dentro del marco de la ley.
- Este fallo quedará como un caso importante sobre cómo las agencias de seguridad en Estados Unidos deben respetar el debido proceso legal y cómo deben protegerse los derechos de los ciudadanos.
Aún no hay comentarios.