Hallan muerto en Estados Unidos a un denunciante interno de Boeing

• Muere en Estados Unidos un denunciante interno de Boeing

  • Un exempleado que había expresado preocupaciones sobre los estándares de producción de Boeing fue hallado muerto en Estados Unidos.
  • John Barnett trabajó 32 años en Boeing y se retiró en 2017 por problemas de salud.
  • Hasta pocos días antes de su muerte, estaba entregando testimonio en una demanda como denunciante interno contra la empresa.
  • Boeing expresó su pesar por la muerte de Barnett.
  • El forense del condado de Charleston confirmó que Barnett murió el 9 de marzo por una herida autoinfligida.

• Su trayectoria en Boeing y las preocupaciones que planteó

  • Desde 2010, Barnett trabajó como gerente de calidad del 787 Dreamliner en la planta de Boeing en North Charleston.
  • En 2019, Barnett dijo a la BBC que trabajadores sometidos a presión estaban instalando deliberadamente piezas defectuosas en la línea de producción.
  • También afirmó que había un problema grave con el sistema de oxígeno de emergencia, por lo que una de cada cuatro máscaras de respiración podría no funcionar en una emergencia.
  • Barnett expresó su preocupación de que, desde que comenzó a trabajar en Carolina del Sur, la seguridad se estaba viendo comprometida por la prisa en la fabricación de nuevas aeronaves.

• La respuesta de Boeing y la investigación de la FAA

  • Barnett afirmó que transmitió sus preocupaciones a los gerentes, pero que no se tomó ninguna medida.
  • Boeing negó sus afirmaciones.
  • Sin embargo, una revisión de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) en 2017 validó algunas de las preocupaciones de Barnett.
  • La FAA señaló que no se conocía la ubicación de 53 piezas "no conformes" en la planta y que estas se consideraban perdidas.
  • Sobre el problema de los cilindros de oxígeno, Boeing reconoció que recibió de un proveedor algunas botellas de oxígeno que no funcionaban correctamente, aunque negó que se hubieran instalado en aeronaves reales.

• Acción legal y muerte

  • Tras su retiro, Barnett inició una acción legal de largo plazo contra la empresa.
  • Acusó a la compañía de desacreditar su carácter y obstaculizar su carrera por los problemas que había señalado.
  • Al momento de su muerte, Barnett estaba en Charleston para entrevistas legales relacionadas con el caso.
  • La semana pasada fue interrogado por los abogados de Boeing y luego sometido a contrainterrogatorio por su propio abogado.
  • Debía presentarse a un interrogatorio adicional el sábado, pero al no aparecer se inició una revisión en el hotel.
  • Fue hallado muerto dentro de su camioneta en el estacionamiento del hotel.

• Investigación sobre los estándares de producción de Boeing y Spirit Aerosystems

  • La muerte de Barnett ocurrió en un momento en que los estándares de producción de Boeing y de su proveedor principal, Spirit Aerosystems, están bajo un intenso escrutinio.
  • A inicios de enero, ocurrió un incidente en el que una puerta de salida de emergencia de un nuevo Boeing 737 Max se desprendió poco después del despegue en el Aeropuerto Internacional de Portland.
  • Un informe preliminar de la National Transportation Safety Board de Estados Unidos sugirió que no se instalaron cuatro pernos clave que debían asegurar la puerta.
  • La FAA indicó que, en una auditoría de seis semanas a la empresa, encontró "múltiples casos de incumplimiento de los requisitos de control de calidad de fabricación".

Opinión de GN⁺

• Este caso subraya la importancia del control de calidad y los estándares de seguridad en la industria aeronáutica. Un control de calidad estricto en el proceso de fabricación de aeronaves es esencial para garantizar la seguridad de los pasajeros.
• La muerte del denunciante interno plantea la necesidad de revisar la cultura corporativa y los sistemas de denuncia interna. Es importante contar con un entorno en el que los empleados puedan plantear problemas de seguridad.
• Los problemas de un gran fabricante de aeronaves como Boeing pueden afectar la seguridad aérea a nivel global, por lo que este tipo de hechos sugiere la necesidad de reforzar la transparencia y la rendición de cuentas en toda la industria.
• Entre productos o proyectos con funciones similares están otros fabricantes de aeronaves como Airbus, que también buscan mantener controles de calidad estrictos y estándares de seguridad.
• Al considerar la adopción de este tipo de prácticas, los fabricantes de aeronaves deben fortalecer sus sistemas de control de calidad, mejorar los programas de protección a denunciantes internos y realizar auditorías de seguridad periódicas. Esto puede aumentar la confiabilidad y prevenir de antemano posibles problemas de seguridad.

[GN⁺]

Comentarios en Hacker News

• Opinión de que debió huir al extranjero antes de hacerlo público

  Se argumenta que un denunciante debió haber huido al extranjero antes de revelar los materiales. Se cuestiona si, como testigo en un caso de alto perfil, debió haber contado con escolta policial. Se lamenta que haya pagado el precio más alto por la libertad de expresión y por informar al público. También se plantea la duda de si habrá quienes sostengan que no existía una amenaza a la libertad de expresión porque la demanda estaba relacionada con su empresa empleadora y no con el gobierno. Esto recuerda los casos de Aaron Swartz y Steven Donziger; Donziger fue a prisión, pero sobrevivió.

• Sospechas sobre la herida autoinfligida

  Expresa dudas sobre los reportes de "herida autoinfligida". Señala que es extraño que la BBC eliminara el hecho de que se trató de una herida de bala, y proporciona el enlace al artículo original.

• Preocupación por la pérdida del testimonio

  Tenía previsto testificar la mañana del día de su muerte. Al haber muerto por la mañana y no la noche del sábado, el testimonio del sábado no pudo ser leído ante el jurado durante el juicio, y lo que iba a declarar se perdió para siempre.

• Experiencia personal y empatía

  Dice que toma la historia tal como se presenta y reconoce que no tiene capacidad para debatir otras explicaciones. Comparte pensamientos suicidas derivados de la percepción de que sus compañeros de trabajo, sus jefes y el mundo entero no se preocupan por hacer lo correcto. Expresa empatía con la idea de que para el señor Barnett debió ser estresante ver cómo la empresa en la que trabajó durante más de 30 años iba perdiendo interés en fabricar aviones.

• Duda sobre la visibilidad de la noticia

  Se pregunta por qué, aun habiendo obtenido 96 puntos una hora después de ser enviada, no apareció en la portada.

• Observación sobre la expresión usada para suicidio

  Opina que, en lugar de la expresión "murió por heridas autoinfligidas", debería usarse la palabra "suicidio".

• Preocupación por la cultura de seguridad de Boeing

  Se prevé que este caso empeorará aún más la cultura de seguridad de Boeing.

• Reflexión sobre el cambio en Boeing

  Expresa asombro por lo bajo que ha caído Boeing, tanto técnica como éticamente, después de haber estado en la cima de la innovación. Señala que parece un problema de RR. HH., donde reemplazaron a personas hábiles para fabricar cosas por personas hábiles para la política. No hay concesión capaz de sustituir la excelencia en ingeniería cuando se trata de poner un avión en el aire.

• Duelo e indignación por la muerte

  Expresa tristeza por la noticia de la muerte e indignación por lo inoportuno de su fallecimiento.