Fraude, tanta fraude

Resumen del artículo de Charles Piller

• La mala conducta de Eliezer Masliah

  • Eliezer Masliah ha liderado la división de neurociencia del National Institute on Aging (NIA) desde 2016
  • En sus publicaciones científicas de los últimos 25 años se han encontrado múltiples casos evidentes de mala conducta
  • La manipulación de imágenes es el problema principal, con métodos como recortar y pegar imágenes de Western blot o reutilizarlas
  • Un informe de 300 páginas incluye diversos casos de manipulación

• El impacto de los artículos manipulados

  • Se encontraron problemas en 132 artículos
  • Se incluyen numerosos artículos sobre los mecanismos del Alzheimer y el Parkinson
  • La reacción de investigadores colegas y de la industria ha estado llena de impacto e indignación

• Impacto en el desarrollo de fármacos

  • Prasinezumab: un anticuerpo que apunta a la proteína alfa-sinucleína, y cuyos artículos principales están llenos de imágenes manipuladas
  • Cerebrolysin: una mezcla de péptidos derivada de tejido cerebral porcino, y cuyos artículos relacionados también están llenos de imágenes manipuladas
  • Minzasolmin: un fármaco que previene el mal plegamiento de la alfa-sinucleína, y cuyos artículos relacionados están llenos de imágenes manipuladas

• La respuesta de los NIH

  • Los NIH anunciaron que Masliah ya no dirige la división de neurociencia, pero no revelaron detalles concretos
  • Desde mayo de 2023 se inició una investigación interna, y se encontraron imágenes duplicadas en dos publicaciones

Resumen de GN⁺

• Este artículo muestra qué tan grave puede ser el impacto de la mala conducta, como la manipulación de imágenes, en la investigación científica
• En particular, enfatiza cuán grande puede ser el problema de los datos no confiables en el desarrollo de tratamientos para enfermedades neurodegenerativas
• Plantea la necesidad de que investigadores y farmacéuticas introduzcan procedimientos de verificación más estrictos para prevenir este tipo de mala conducta
• Otros proyectos con funciones similares incluyen diversos proyectos de investigación en neurociencia enfocados en el estudio del Alzheimer y el Parkinson

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Primera opinión

  • En el campo de la biología molecular, las imágenes de gel son una fuente importante de resultados.
  • Ha aumentado la cantidad de personas que manipulan imágenes de gel.
  • En lugar de revisar críticamente los resultados de investigación, mucha gente simplemente confía en las imágenes de gel tal como están.

• Segunda opinión

  • El fraude en la ciencia y la academia tiene un gran impacto en toda la humanidad.
  • Pensaba que los científicos entendían que su investigación es muy importante.
  • Me pregunto si quienes cometen fraude científico son personas muy malvadas.
  • Me pregunto si los científicos van a prisión por fraude científico.

• Tercera opinión

  • A medida que la academia se vuelve más desesperada, este tipo de conducta empeorará aún más.
  • De forma similar a la teoría del "mercado de limones", si aumentan los artículos falsos, disminuye el incentivo para publicar resultados reales.
  • Se necesita regulación gubernamental, y debería tener un gran impacto en la puntuación para la financiación de investigación.

• Cuarta opinión

  • Casi nadie sigue de forma consistente la metodología científica.
  • Incluso los científicos no siempre cumplen con los estándares científicos.
  • Al final, la ciencia termina exponiendo o ignorando el fraude.

• Quinta opinión

  • Un amigo que investigó en una universidad científica famosa dejó la ciencia por este fenómeno.
  • La ciencia tiene un impacto mucho mayor en la humanidad que los deportes.

• Sexta opinión

  • El sitio web Retraction Watch informa muy bien sobre retractaciones y casos de mala conducta científica.
  • Las revistas académicas y las conferencias deberían centrarse más en la reproducibilidad.

• Séptima opinión

  • Antes de ofrecer un cargo importante a alguien con una larga trayectoria, deberían hacerse auditorías de western blots y fotos de microscopía.

• Octava opinión

  • La razón por la que mi hijo odia la IA es que no puede saber qué es real.
  • Va a llegar una situación aún más extrema que la indignación de "¡Photoshop!" de los primeros tiempos de internet.

• Novena opinión

  • Los autores fueron descubiertos por la manipulación de imágenes.
  • El fraude en números y texto es más difícil de detectar.
  • Predicción: se dejarán de usar por completo las fotos en los artículos.