Científicos japoneses realizan ensayo clínico con células madre para tratar lesiones de médula espinal

• Un equipo de investigación de la Keio University realizó el primer ensayo clínico del mundo para tratar lesiones de médula espinal utilizando células madre iPS
• Actualmente no existe un tratamiento eficaz para la parálisis causada por lesiones graves de la médula espinal
• En Japón hay más de 150,000 pacientes con lesión de médula espinal, y cada año se registran más de 5,000 nuevos casos

Aplicación de la tecnología de células iPS y resumen del experimento

• Las células madre utilizadas fueron células iPS (induced pluripotent stem cells), obtenidas al revertir células maduras a un estado inmaduro y luego diferenciarlas en las células necesarias
• Keio University utilizó células madre neurales derivadas de células iPS
• Se realizó una cirugía para trasplantar más de 2 millones de células en la médula espinal lesionada
• El objetivo principal de la investigación es verificar la seguridad del trasplante de células madre

Resultados clínicos iniciales y casos de recuperación

• De los 4 pacientes que participaron en el experimento, 2 mostraron una mejora en sus puntajes de función motora
• No se observaron efectos adversos graves en ninguno de los 4 pacientes, y la seguridad se confirmó mediante un monitoreo de un año
• Según NHK, uno de ellos es un hombre mayor que sufrió una lesión de médula espinal en un accidente; actualmente puede mantenerse de pie sin apoyo y ha comenzado a practicar caminar

Planes futuros y dirección de la investigación

• El profesor Hideyuki Okano, responsable de la investigación, afirmó que se obtuvieron resultados significativos en el primer tratamiento de médula espinal basado en células iPS del mundo
• El equipo planea ampliarlo en el futuro hacia ensayos clínicos más formales y espera que esto conduzca al tratamiento de pacientes
• La investigación inicial recibió aprobación del gobierno en 2019, y la primera cirugía se realizó en 2022
• El equipo se enfoca principalmente en pacientes que sufrieron la lesión entre 14 y 28 días antes de la cirugía
• La cantidad de células trasplantadas se determinó con base en resultados de experimentos con animales en los que se evaluó la seguridad

[GN⁺]

Opiniones en Hacker News

• Hay más detalles en la cobertura de medios generalistas: https://www3.nhk.or.jp/nhkworld/en/news/20250321_21/

  • También aquí: https://www.scmp.com/news/asia/east-asia/article/3303473/jap...

• Este tipo de cirugía tiene precedentes, y el primer caso exitoso fue en Polonia en 2014: https://www.bbc.com/news/health-29645760

  • Recuerdo que la University of Michigan también hizo un ensayo de implantes en pacientes con ALS, pero no estoy seguro de si pasó de la fase 1

• Me pregunto cuánto costaría recibir esto. Tengo un familiar que quedó con parálisis después de una lesión de médula espinal, así que pienso que sería bueno poder intentar algo así.
  Edit: parece que la lesión tiene que ser bastante reciente. Dice “14 a 28 días antes”.

  • Esta tecnología podría mejorarse para aplicarse también a lesiones más antiguas, así que parece un buen avance.
  • Entonces quizá tampoco aplicaría para casos con problemas de movilidad que llevan años, como la esclerosis múltiple :(

• El grupo de investigación relacionado parece ser este:
  https://www.med.keio.ac.jp/gcoe-stemcell/english/member/okan...

• ¿Por qué no puedo votar a favor este artículo? La única opción es “reportar”, y solo veo ocultar y agregar a favoritos.

  • Normalmente significa que ya lo votaste a favor. Puedes comprobarlo en el registro de actividad de tu perfil.

• ¿Las células madre ya llegaron a una etapa en la que realmente se pueden usar? Siempre me confunde, y tampoco me da mucha confianza un sitio llamado medicalxpress que advierte de forma inquietante sobre las “consecuencias” de usar un adblocker.
  Tengo una rotura del labrum del hombro de hace unos 8 años; no es tan grave como para necesitar cirugía, pero sería bueno poder arreglarla sin meter cuchillo. A veces escucho que las inyecciones de células madre podrían ser una solución y, como fanático del deporte, veo seguido artículos sobre atletas que trataron lesiones importantes con células madre. A veces eso deriva en historias de gente que viaja a países como Alemania, Tailandia o México para recibir tratamientos que son legales fuera de la gestión burocrática de la FDA. Como referencia, la FDA lleva 25 años intentando aprobar los protectores solares europeos. La UFC ahora también anuncia clínicas de células madre en México. El año pasado le pregunté a un traumatólogo y me dijo “podría ser”, lo cual al menos es mejor que “es una estafa total”. ¿Estas afirmaciones se están acercando a la realidad? ¿La ciencia de las células madre de verdad está cerca?

  • Medicalxpress es una subsidiaria de la más conocida https://phys.org/. Phys.org es un sitio agregador de noticias de investigación e ingeniería con décadas de existencia, que cubre publicaciones sobre investigaciones innovadoras y técnicas de ingeniería.
    Escribe sus propios resúmenes al estilo AP/Reuters, pero con más cifras y menos exageración que los medios generalistas o los comunicados de prensa universitarios. Es bueno para seguir nuevos descubrimientos, como Quanta Magazine, y además ofrece enlaces a las fuentes originales de forma clara y consistente.
  • Las células madre siempre tuvieron posibilidades reales y se investigan activamente, pero los tratamientos no regulados que se veían en lugares como México o Tailandia probablemente eran más terapias fraudulentas que medicina dirigida y efectiva.
    Esos tratamientos no regulados por lo general parecían consistir en inyectar alguna mezcla de células madre en la zona afectada y esperar que ocurriera algo útil. Este artículo trata de un procedimiento mucho más complejo. Ambas cosas pueden ser ciertas: esas clínicas están haciendo medicina de mala calidad, y al mismo tiempo algún día podría lograrse que las terapias con células madre funcionen.
  • Según Marc Benioff, UCSF le regeneró el tendón de Aquiles en su lugar usando la técnica de Yamanaka. Así que parece que sí se está acercando bastante.
  • Medicalexpress es un sitio confiable de noticias médicas. Sobre los bloqueadores de anuncios, ¿de qué otra forma se supone que ganen dinero?
  • Habría esperado que en un sitio tecnológico como ycombinator publicaran directamente el texto original de PubMed o Europe PMC. Al fin y al cabo, con los papers de ciencias de la computación suelen enlazar directamente a Arxiv.