Multan a Ryanair con 256 millones de euros por una “estrategia abusiva” que restringió la venta de boletos por agencias de viaje online

• La autoridad italiana de competencia impuso una multa de 256 millones de euros a Ryanair por abuso de posición dominante en el mercado
• Ryanair utilizó una estrategia de obstáculos técnicos para dificultar la venta de boletos aéreos por parte de las agencias de viaje online (OTA) y forzar la venta directa a través de su propio sitio web
• Se determinó que, entre abril de 2023 y abril de 2025, bloqueó la venta de paquetes combinados por parte de las OTA, debilitando la competencia
• Ryanair anunció de inmediato sus planes de apelación, calificando la resolución como “legalmente defectuosa”
• La sanción muestra el intento de la mayor aerolínea de bajo costo de Europa por controlar la distribución online y la respuesta de los reguladores

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Contenido de la sanción de la autoridad italiana de competencia

• La autoridad italiana de competencia anunció que Ryanair restringió la venta de boletos por parte de agencias de viaje online al abusar de su posición dominante en el mercado
  • Se confirmó que Ryanair introdujo deliberadamente obstáculos técnicos para las OTA y los pasajeros, dificultando la venta de boletos a través de estas plataformas
  • Esta medida tuvo el efecto de forzar la venta directa a través de su propio sitio web en lugar de las OTA
• La multa corresponde a conductas realizadas desde abril de 2023 hasta al menos abril de 2025, y se señaló como problemático que las OTA fueran bloqueadas para vender boletos de Ryanair en combinación con otras aerolíneas o servicios

Respuesta y postura de Ryanair

• Ryanair anunció que apelará de inmediato esta resolución, calificándola como una “decisión legalmente defectuosa”
• El CEO Michael O’Leary criticó la sanción y la calificó como una “afrenta a la protección del consumidor y al derecho de la competencia”
  • Sostuvo que la estructura de venta directa de Ryanair permitió un ahorro de costos del 20% mediante internet y su propio sitio web, y que eso se trasladó a los consumidores en forma de las tarifas más bajas de Europa
  • Ryanair busca en los tribunales la anulación de esta multa de 256 millones de euros

Contexto del conflicto con las OTA

• O’Leary criticó duramente a algunas OTA como Booking.com, Kiwi y Kayak, a las que llamó ‘agencias de viaje pirata (pirate travel agents)’
  • Afirma que las OTA engañan a los consumidores al agregar comisiones y sobreprecios al valor de los boletos
• Para bloquear las ventas a través de las OTA, Ryanair introdujo procedimientos como la exigencia de completar formularios de seguridad adicionales
  • A fines de 2023, los vuelos de Ryanair desaparecieron repentinamente de sitios web de OTA, lo que provocó una caída en las ventas
  • Esto causó una disminución temporal de las ganancias de Ryanair, aunque el valor de la empresa alcanzó un máximo histórico de 31 mil millones de euros

Posición de mercado y medidas técnicas de Ryanair

• Ryanair ya realizaba la mayor parte de sus ventas directamente a través de su propio sitio web
• Sin embargo, las autoridades italianas consideraron que Ryanair reprimió la actividad de las OTA mediante ‘abuso de posición dominante’ y ‘uso de poder de mercado’
• Las medidas concretas de Ryanair incluyeron lo siguiente
  • Exigir a los pasajeros que compraron a través de terceros un procedimiento de reconocimiento facial, alegando que era por motivos de seguridad
  • Bloquear total o intermitentemente los intentos de reserva de las OTA, impedir medios de pago o eliminar cuentas en masa
  • Obligar a las OTA a firmar acuerdos de asociación exclusiva para impedir que vendieran vuelos de Ryanair combinados con otras aerolíneas
  • Si las OTA no firmaban estos acuerdos, se bloqueaban las reservas por completo
  • Solo en abril de 2025 los sitios web de las OTA pudieron integrarse con los servicios de Ryanair, permitiendo una competencia real

Evaluación de la autoridad de competencia

• La autoridad italiana de competencia indicó que las medidas de Ryanair bloquearon, obstaculizaron o hicieron económica y técnicamente gravosa la compra de boletos a través de las OTA
  • En particular, señaló que dificultaron las compras combinadas con vuelos de otras aerolíneas o con servicios turísticos y de seguros
• La decisión es vista como un ejemplo de mayor endurecimiento regulatorio frente a conductas que restringen la competencia en el mercado europeo de distribución aérea

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Artículo original (archive.ph)

• Suena irónico que O’Leary haya llamado estafadores de consumidores al sector de las agencias de viaje
  Hace tiempo intenté usar Ryanair para visitar a mi hermano en el Reino Unido, pero me topé con montones de dark patterns y, al llegar al pago, intentaron empujarme a pagar en moneda local ocultando una diferencia de cambio de £20, así que desistí
  Desde entonces, solo pensaría en usarla cuando de verdad no haya otra opción
  Siempre da gusto ver a las autoridades europeas de competencia ponerle freno a este tipo de prácticas

  • Antes Ryanair era realmente tramposa. La opción de ‘no comprar’ seguro de viaje estaba escondida a mitad de una lista de países
    El artículo de Insurance Times también menciona ese caso
    El vuelo en sí está bien, pero es importante ajustar las expectativas sobre qué tipo de empresa es
  • Empujar el pago en moneda local no es un problema exclusivo de Ryanair
    Uber y Walgreens también ganan dinero de forma parecida, ocultando el spread cambiario para engañar a los clientes
  • Este comportamiento no es exclusivo de Ryanair, es una práctica estándar en toda la industria
    Incluso al pagar con tarjeta en el Reino Unido siempre te empujan a elegir moneda y te esconden la diferencia de cambio
    Si quieres evitar Ryanair, en la práctica tendrías que evitar casi todas las aerolíneas europeas de corta distancia. EasyJet, BA, KLM, Air France y Aer Lingus hacen cosas parecidas
    Las rutas cortas son una auténtica guerra de precios al fondo del barril
  • Los cajeros automáticos del aeropuerto de Stansted también eran tramposos. A simple vista mostraban en grande un tipo de cambio aparentemente bueno, como 0.85, pero en realidad estaba calculado en euros, así que te daban algo como 300 euros por 350 libras
    Sigue existiendo toda una industria extractiva dedicada a empujar a los viajeros a sacar efectivo antes de viajar
  • Ryanair fue de las más rápidas en procesar reembolsos al inicio de la pandemia
    En cambio, Lufthansa ni siquiera respondía
    Las OTA (agencias de viaje online) empeoran el problema al retener reembolsos o esconder el correo del cliente
    Sitios como Kiwi son casi estafadores intermediarios. Salvo casos muy específicos, yo nunca los uso

• Yo más bien suelo ser la única persona que defiende a Ryanair
  Hay poco espacio para las piernas y todo se cobra aparte, pero si la ves como una especie de autobús que te lleva de A a B, cumple
  Cuando era estudiante me ayudó mucho, y su estructura tarifaria ya no es tan distinta de la de otras aerolíneas

  • Quizá ya te acostumbraste a sus dark patterns evolucionados, o no has reservado recientemente
    Ahora es muy difícil esquivar las opciones extra en un proceso de reserva de 8 pasos
    Se volvió un sistema agresivo que busca cobrarte cargos adicionales por el peso del equipaje o por problemas con la impresión de la tarjeta de embarque
  • Francamente, hoy los autobuses de larga distancia en Europa ofrecen una comodidad de clase ejecutiva
    Los autobuses no tratan a los pasajeros como ganado ni los dejan encerrados durante horas cuando surge un problema
  • Lo que me incomoda de Ryanair es su actitud invasiva
    El caso en que exigían escaneo facial realmente se pasa de la raya
  • La falta de transparencia de Ryanair hace que comparar precios sea difícil
    Con el precio del boleto que muestran no es fácil prever cuánto terminarás pagando en realidad
  • No estoy de acuerdo con la frase “la era del lujo en los vuelos ha terminado”
    Incluso hoy, si quieres lujo, puedes pagarlo

• Prefiero Ryanair sobre otras aerolíneas de bajo costo
  Porque no hace overbooking
  Con EasyJet llegamos al aeropuerto con la familia y aun así nos negaron el abordaje porque no había asientos
  Eso me parece básicamente una estafa

  • Me pregunto si en ese caso aplica la normativa de compensación EU 261
  • Si me hubiera pasado algo así con mi familia, creo que a mí también me habría costado mucho mantener la calma
    Ese tipo de cosas definitivamente requiere una compensación fuerte

• Como Ryanair no les paga comisión a las agencias, los revendedores ganan dinero agregando cargos extra al cliente
  No sé por qué Ryanair quiere impedirlo, pero impedirlo tampoco me parece incorrecto

  • Ryanair gana dinero haciendo upselling de servicios adicionales durante el proceso de reserva
    Si reservas a través de un revendedor, esa vía de ingresos desaparece
  • Basta con comprar un boleto para darte cuenta: en cada paso tienes que quitar cargos extra
    Venden los asientos casi gratis y luego te cobran hasta por una botella de agua
    La venta por terceros bloquea ese pipeline de upselling
  • Usar una agencia de viajes no es una estafa, simplemente es pagar por un servicio
    No hay pruebas de que las agencias estén engañando a los clientes
  • Los clientes saben que las OTA tienen margen y aun así pagan por conveniencia
    Me parecen tontos Ryanair, las OTA y también el tribunal italiano que bloqueó esto

• Justo antes de la pandemia reservé por Kiwi y no recibí mi reembolso durante un año
  Ryanair reembolsó de inmediato, pero EasyJet dijo que lo había mandado a Kiwi, y Kiwi decía que no lo había recibido
  Al final Kiwi sí me lo dio más tarde, pero fue un intermediario parásito
  En la época de Skypicker era un buen buscador, pero ahora conviene evitarlo

  • A mí también me pasó que reservé en el sitio oficial de Ryanair y me negaron el reembolso diciendo que el vuelo no había sido cancelado
    Desde entonces siempre compro seguro de viaje
  • Desde la pandemia evito completamente las OTA
    Las aerolíneas con reserva directa me devolvieron el dinero mucho más rápido, y en especial las aerolíneas de la UE fueron mucho más ágiles que las de EE. UU.
  • Otro caso similar sobre Kiwi
  • Con eDreams pasó lo mismo: era un intermediario al nivel de un estafador. Ya no lo uso nunca

• Me pregunto por qué sería una conducta abusiva que Ryanair obligue a vender solo en su propia plataforma
  De verdad quiero escuchar otro punto de vista

  • Tampoco quiero defender a Ryanair, pero esto no me parece incorrecto
    No veo por qué se consideraría abuso de posición dominante
    No entiendo por qué sería problemático querer vender solo en su propio sitio

• Hoy en día volar se siente como una especie de ruleta rusa
  Ryanair es de lo peor, pero al menos suele operar puntual
  En los Países Bajos, en un boleto de 39 euros, 30 euros son impuestos aeroportuarios, y aun así la multa se la lleva Ryanair. Es irónico

• Este año reservé tres veces en el sitio oficial de Ryanair y, en las tres, quedó mal marcado como “reserva de agencia de viajes de terceros”
  Entonces te exigen verificación pagada con reconocimiento facial, o bien la opción gratuita es tan lenta que en la práctica resulta imposible
  Si se te pasa el correo, te cobran una multa de 55 euros en el aeropuerto
  Me quejé con atención al cliente, pero fue algo demasiado hostil para el usuario y absurdo

  • Cuesta creer que eso te haya pasado reservando en el sitio oficial de Ryanair
    La he usado unas 10 veces en los últimos 2 años y nunca me ocurrió algo así

• No entiendo muy bien por qué tanta gente odia a Ryanair
  Es una aerolínea muy barata si evitas el upsell
  Nadie obliga a usarla

  • Yo no la uso. Hace tiempo vi su proceso de pago y tenía demasiados dark patterns pensados para que el cliente pague de más por error
    Vender barato está bien, pero engañar al cliente es otra cosa
  • Pero en algunas zonas Ryanair es la única opción
  • De hecho, ciertos aeropuertos tienen acuerdos de exclusividad con Ryanair, así que no te queda de otra más que usarla